“果然，你们是知情的。”
田仓略显尴尬，刚想开口却被藤木用手阻止。藤木问道：“为什么这么เ认为？”
被害人叫畑ำ中和之，今年五十三岁，是高中ณ教师。凶案生在都高中央环线葛西立交桥下方แ的道路上，此处是被害人每晚慢跑的必经之路。死者全身布满被钝器击打的痕迹，没有勒伤的印记，最致命的是后脑勺的那一击。
然而，虽然投入了大量的警力进行调查，警方还是查不出这两ä起案件有什么เ关联。终于，特别ี搜查总部内出现了“现场出现相似数字不过是纯属偶然，搞不好原本就没有任何关系”的声音，也有人提出“品川ษ案件的相关人等向外泄秘，又碰巧有人在千住新桥案件上利用了这一手法”。
“你陪客人等一下，我马上过去。”
尚美熟ງ练地敲打身旁的电脑แ键盘，调出1615๓号房间的资料：这的确是一间无烟客房，像往常一样做过卫生清洁，而且从没有留下任何有关烟味的记录。
这是他的真心话，如尚美所说，这个ฐ饭店一直在举办大大小小的聚会。即使五年前受害人的丈夫参加过，这也是很平常的事情。
但是，尚美好像对新田的话并不完全明白。
她叹了一口气。
“什么都不告诉我是吗？一直是你在问我问题。”尚美口吻温和，却话中ณ带刺。
新า田露出一丝苦笑。
“刑警大部分时间总是在调查些没用的东西。当真与案子相关的东西，只有那么เ一点。但是不调查就不能ม揭露真相。不告诉你搜查的目的，是因为搜查必须秘密进行的关系，但很大程度上还有现实层面的考量，要是我给你逐个解释真的是没完没了了。”
山岸尚美深吸一口气，像是要提出反驳。但最终只是叹了口气，将视线转移到手表上：“马上就到客人办理入住手续的时间了。快回前台工作吧。”
“好主意，咱们过去吧。”
在前台，新田照惯例站在山岸尚美的身后，观察着他们接待的每一个客人。距离正式办理入住登记还有一点时间，所以还不是很忙。有哪个职员闲下来的时候，新า田就拿出野口靖彦的照片给他看。但是，所有人都说没见过他。
新田忙着查问时，一个ฐ中年男子过来办理入住登记。顿时，新田不由á自主地睁大了眼睛。
那个人又矮又胖，一套过时的西装紧紧地贴在身上。似乎先注意到了新田，视线相交时他微微扬起嘴角，点头致意，露出如同恶作剧被识破的孩子般的腼腆神情。
“山本先生，今天开始住一晚，单人房可以吗？”
被山岸尚美这么一问，中年男ç子略显慌乱，答道：“啊，好，可以。”
办完入住手续之后，饭店服务生带着他往电梯厅走去。途中，他看了一眼新田à。
“刚ธ才那个客人，是101้5号房间吧。”新า田轻声地问尚美。
“是啊，怎么了？”
但是，新田没有做声就离开了前台。他快步走到电梯厅，摁了上楼按钮。电梯一直没来，新田à踮起脚尖踩了几下地板。
“新า田。”声音从背后传来。新田露出不耐烦的神情，不用看就知道是山岸尚美。
“怎么了？有问题要问那个客人吗？”
新田摇摇头：“不是客人，是刑é警。”
“刑警？”山岸尚美眉头紧皱问道。
“而且是我们管区的，那个家伙来这种地方แ干吗？”
电梯门开了。“抱歉，先走一步。”说完，新田登上了电梯。
一到十层，新田à迈步走向位于走廊中间位置的1015๓号房间。
新田握拳敲门。
“来了。”慵懒的声音从房间里传来。
门开了，露出了中年男子肉墩墩的笑脸。
“您果然来了，要是不来我还想给您打电话呢。”
“怎么回事啊？我没听说刑警要扮成住宿客人呢。”新田走进房间，环视房间问道。单人床上面放着公文包和上衣。
“确实如此，我是私自来的。”
“私自？”
“我俩不是搭档吗？什么都不做，我心里过意不去。所以我想亲眼看一下犯罪现场。但是，单从外部什么เ也看不出来，所以我规规矩矩地办了手续，订了房间。呀，果然富丽ษ堂皇。这是我结婚以来第一次住这样的饭店。我有奋的动力了。您跟这种豪华很相称呢，不愧是新田。”圆脸男人细小的眼睛眯成一条缝。
那个ฐ男人叫能势，是品川警察署的刑警。最初生杀人事件，设立特别搜查总部的时候，新田和他分到一组。看起来像愚钝的大叔，这是他给新า田的第一印象。他的声音混杂着一丝关东以北地区的口音，行动也有点迟钝，很多时候看着就让人心焦。虽然他这次私自潜入饭店调查，有点伤脑筋，但不用再跟他搭档却是件好事，新田心想。
似乎要甩开能势的褒奖之词，新田摆摆手。
“你有很多要做的事情，但不是在这么เ悠闲的地方。”
“事情办完之后，我肯定会立刻回警署。”能势拽过包，从里边拿出记事本。那是一个像电视剧中的刑警使用的褐色封皮的笔记本。
“事情？”
“与受害人相关的女性中ณ，我掌握了一些很有趣的情报，还没向上级汇报呢，我想先告诉您。”
“哪个受害人？”
听到新田的问题，能势直眨巴眼睛。
“冈部哲晴，第一个受害者。我是品川警察署的人嘛。”
“啊，是吗？”
新田à的脑袋里一直想着饭店的事，对其他各案的印象也逐渐淡薄了。的确，新田à和能势曾受命调查第一个ฐ受害者冈部哲晴的人际关系。但是，还没开始正式的侦查，新田就接到指令进行乔๒装调查。
能势看着记事本说起来：“冈部租住的公寓附近，有一家他常去的小酒馆。那里的店员—”
“不，等一下。”新田急忙制止了他，“你告诉我也很麻烦。”