她是习武之人，走路快，这点脚๐程不经走。一个时辰不到就走到了西山西峰脚。西山是城西一片小山脉，最高的峰就叫西峰，峰下有溪，溪边有石滩。溪水清澈，风景优美，是垂钓的好地方。不过这并不是蔡ກ小纹来这里的重点，山里的紫砂泥才是她的目的。西山古时有被开山取石过，现在还有大片的碎石凹，偶然能采到很好的紫砂泥。不过紫砂陶刚刚萌芽，城里做紫砂的陶师实在很少，所以只能ม采到紫砂泥的西峰并不是陶师采泥的优选，来山脚的人很少。何况此时才是早晨，更不会有什么เ人……蔡小纹本这么想。可是溪边石滩上明明就有一个人啊！蹲在那，猫着腰，佝这背，不知在做什么……
汤圆这回彻底明白了，跑去拿了渔具，一齐放进背篓里。蔡小纹抬手抹抹脸，抬脚就要往外走。汤圆突然想起还有东西没拿，赶紧拦住她问：“小姐，你不带干粮吗？”
苏釉摸了摸放在身旁桌案上的包袱，听见台下师兄孟子印正在跟人寒暄。
可是在这北方小城的冬天，就算是响晴白日一天，傍晚也不见得多暖和。蔡小纹正深刻反省自己为何在这小城穿衣吃饭过日子十几年了，还不能准确把握昼夜温差。裹在身上的棉袄有点小，把自己้包得圆鼓隆冬的。深绿色的小棉袄，上面几朵大红花，很是喜庆。要不是蔡小纹脸上冻得咬牙切齿的表情，活脱脱像乡里喜回娘家的小媳妇。可惜连这小一号的花棉袄都不是她的，是她抢了小丫鬟汤圆的……今天清晨蔡小纹在院子里蹲马步时，阳光照得屁股很暖和，一时得瑟又进房换了件薄衣。她就没想到เ今天是特殊的日子，不到黄昏回不得家。现在太阳快落山了，又起了风，可是冷的够呛。蔡小纹本想咬着牙强作镇定。可是她把牙都咬痛了，还是不由á得强扒了汤圆的棉袄，催她跑回家拿衣服。自己้裹着这小花棉袄在寒风里跺脚，圆润脸颊上冻得红扑扑的，像两朵腮红，还是两朵急着出门没抹匀的腮红……
“你是想画一整本蔡小纹成长画集吗？”
苏釉放下手里几张一直翻看的画纸，对风铃笑道：“你不明白蔡小纹师妹的可爱之处。”
风铃放下手中的线布，倾身趴在桌上，随手拿起一张画：“如果我没记错，这应该是大前年的除夕，蔡ກ小纹来我们家拜年，自告奋勇去点大炮竹结果把自己被爆竹声吓到哭。”
画里的蔡小纹还是少女摸样，一身喜庆的红棉袄，蹲在已经炸完了的爆竹旁嚎啕大哭。
“哈哈。”苏釉忍俊不禁，接过画纸：“她最怕巨เ响了。从那时候起，就再也不靠近爆竹。”风铃又拿起一张：“这张。是她第一年参加陶鉴。这个ฐ怪碗……我记忆犹新啊。”风铃断文识字，谈吐举ะ止并不像个丫鬟。“还记得她最后砸了碗那ว个别扭的小脾气样。哈哈。”
这张里蔡小纹就和现在摸样相差不多，捧着个陶碗，笑得眼睛眯成了缝。陶碗碗身看得出是个低头饮水的水牛，而牛角则突破碗边，直伸出来，成了两个小耳把。
苏釉接过画，又仔细看了看画中的陶碗，摇头道：“是你们不接受这种新า颖的造型。蔡小纹一直都吃亏在这上面。她塑陶型的技巧很高，要高过我。而且造型与众不同，颇有风味。可惜没人赏识……”她把所有蔡小纹的画都聚拢一起，最上面便是今天才画的垂钓图。她似有心事地盯着画里打哈欠的蔡小纹良久，然后抬头望向又埋头苦干的风铃，神情很严肃。
“风铃？”
“怎么？”
“你说……我这样在意蔡小纹，是不是不太……不太合适？”
“不合适？”风铃略๓有惊讶地看向苏釉，见她满脸认真不像是开玩笑，惊讶就更甚了：“你想说什么？”
苏釉抿着嘴唇，两手相握，对着手指扭捏了好一会：“呃……怎么说呢……嗯……就是……”风铃索性放下手里的活，专注地等着苏釉说完。
苏釉在注视下显得更加局促，脸颊都微红了：“就是……我看见她就会觉得很期待……要是她生了什么出乎意料的事，我就想把她画下来！”
“……你这纯属是等她出丑然后好幸灾乐祸吧……”
“不是的！”苏釉连连摇头，脸更红了：“我也说不清楚……”
风铃抓起布料é剪刀，继续未完的活计，一边笑道：“合适。很合适啊。”
“是吗？！是合适的吧！”苏釉两手握拳，捶在桌上，一脸如释重负的摸样。
“嗯……她是你的可爱小师妹嘛……”风铃嘴角暗暗上扬，露出个颇有深意的微笑。
“是啊！就是！”苏釉兴高采烈地放下自己的疑惑，便有心情来管风铃的闲事：“你在给我缝袜子。”
“想得美呢，这是给汤圆做的。”
“怎么又是汤圆……我怎么每次都想得美了……”
“上次不是送鞋给她吗。结果她脱鞋的时候看见她袜子又破了……”
话还没说完，门被推开，苏夫人又裹着一股寒风闯了进来。她一把抓住风铃的胳膊，扯着就往外走：“打马吊缺一人，救场如救火！”
拽着风铃刚走到门口，苏夫人想起件事来，又停下脚๐步，问苏釉道：“冬至那天你得闲吗？”
苏釉点头：“得闲。官商这几日就会来，不会拖到เ冬至。我们自家铺子的事，就更不必说。大窑那边有老师傅们轮班盯着，我不必去。”
“那ว便好了。你子印师兄会请我们和蔡家去吃饭，你得闲就最好了。”她又转头对风铃道：“子印还说这次冬至家宴由他和苏釉小蚊子三个来做，你和蔡ກ家的小汤圆都可以吃现成的。”
“娘，她叫蔡小纹。”苏釉走过来，再一次认真地纠正苏夫人。
风铃很是高兴，一时得意忘形：“真的！太好了，小蚊子做饭比我做的好吃。”
“她叫蔡小纹。”
“没错，小蚊子上次做的粉蒸肉，我现在还记得……哪像我们家苏釉，只会吃。”
“娘，她叫蔡小纹……”
风铃突然伸手拍住苏釉的肩膀，望着她笑道：“你自己้也叫过她小蚊子的。只许你一个人叫吗？”说着缩回了手，竖起食指轻轻在唇上一划。
苏釉像被针扎了般轻抖了一下，眼神瞬间被那无形的针扎疼了。她默默走回桌案，把那叠画放回木盒，深深埋进书箱最里面……
虽然这一晚，苏釉心有他想没有睡好。但是和蔡小纹打的赌还在。距离冬至日子并不多了，想做出好的紫砂壶，要立即着手了。
苏釉家里没有烧陶窑。苏家陶铺里所卖的陶器，由大窑成批烧制，苏釉一般不会参与。提供给官商的精品陶器和尝试新陶的样品，则是苏釉在小窑里亲自烧出。无论大窑和小窑，都在郊外。苏釉在家，是做不出一件成品的。但是有些重要的步骤，是可以在家预练的。比如塑型。
紫ใ砂泥的泥块还在风干散粒。苏釉准备用普通陶泥先练习做模。这样用到紫ใ砂泥做壶时既节省时间又减少浪费。苏釉提着烛灯走进院子里最偏僻最简陋的小屋。这是她的工房。工ื房里除了一张长木案，一把带靠背的红木椅，再没有其他家具。剩下的就是靠墙壁而放的三个又大又长的木架。每个木架都是五层隔板，放满了各式各样，形态各异，颜色不同的陶器。有的是烧好的完成品，有的只做到一半，还有的因为搁置太久已๐蒙上一层厚灰。这里每一件陶器的每一块陶片，都出至于苏釉之ใ手。苏釉走进这里，就仿佛走进了只属于自己的天下，说不出地自在。
屋子没有窗，苏釉把门锁栓上就与世隔绝了。制陶名家多少都有自己้的工艺秘密。陶师技艺的差别，一半在烧，一半在工。所以这间工房除了苏夫人和苏釉，是不许第三个人踏入的。
苏釉把烛灯放在案上，脱下厚重的冬衣铺在红木椅的椅背上。然后打开桌案旁那口巨大的木箱。这是她的宝贝……制作陶器的几十把工ื具。
挽起袖子，她把可能用得上的工具一件件拿出，铺了半桌。如今，绝大多数陶师的制ๆ陶工具都十分简单，塑形时往往就用一两件工具辅助。比如她的师公，那位远在宜兴的陶器泰斗，就能用一把竹刀，做出十分精美的陶壶。苏釉有此本事，却想精益求精。
转盘，木辘轳。捶打泥片的搭子，红木短拍，测距的青铜规车，打磨边缘的牛角片，雕刻用的圆嘴木针……这些或木，或竹，或铁，或铜，或牛角，或皮革的工具都是苏夫人和苏釉多年苦心琢磨出来的。是不示人的。
苏釉刚准备去取泥，屋外就传来风铃的声音。“小姐！有客到！”
“我在工ื房的时候，任何客都不见，你知道的！”
“可是……是县衙来人说，说是官商到了。请你立即去。”
“官商就到เ了？本应该明后天才到啊……”苏釉无法，只得收拾好了工具，熄了烛火，换衣出门。经来接她的县衙官吏解释，她才知道这次的官商不是一直以来打交道的老周员外，而是他的儿子小周公子。周公子年纪极轻，第一次离开京城出远门，极想把父亲交代的差事办好，于是快马兼程地赶来玉峰，这才提前到เ了。
苏釉听明白了，并不多在意。换官商，这也是不可避免的事情。虽说和周员外已经熟识，官府的差事两边都办得没出过差错。不过这次换的官商就是他的儿子，也是一家人。应该不错。
苏釉如此想着，走进馆驿里专给官商行旅住宿的厅室。她见一男子身着墨绿锦袍，反手而立，背对门站着看墙上的字画，知道便是周公子了。于是她低头屈身，拱手行礼道：“周公子，万福。”
周公子听见这悦耳女子声，赶紧转身。仔细一打量眼前的姑娘，他大吃一惊，心中猛然大跳，好像心花被一箭射开。姑娘的五官他不敢细看，但只刚才惊鸿一瞥就知道非常好看，黄袍青带，衣袂飘飘，直起身就亭亭而立，有说不出的风度。他知道，来的人是制陶苏家的少当家，名叫苏釉。可是他没想到这位年轻的陶师，竟是这样美丽的女子。他本来只想在玉峰逗留一天，因为他此行主要的目的是下一站的瓷器，陶器只是顺带收购。但现在，他立即在心中决定，要在这个制ๆ陶名城里，好好住上几天。