谢香存在仿梨山庄当学徒时，经常种花，干得像模像样。内侍们劝了几遍，说种花是花奴的活，见钱弘佐不理睬，只得打着伞跟着，大部分内侍也都知道，只要是谢香存提议的事，凭他们根本就拦不住。
钱弘佐准奏，这样谢香存暂时放下兵部的事，做了如一公主回原籍扫墓的仪仗首领，开始筹备如一公主ว回原籍扫墓的各项准备事宜，并跟居不移就兵部的职权，做了嘱咐和交接。兵部ຖ事关国家安危，凡离开衙门，谢香存都要进行交接，以防有紧急状态发生时，兵马指挥混乱。
祭天大典，钱弘佐已经经历过多次，但这一次他的底气最足。如果说原来的祭祀，只是一句喃喃的祈祷ຕ，而今却变成了奋力进取的誓言。钱弘佐望着手捧麦穗的谢香存，嘴角抿起，露出了一丝舒心的笑意，他一直都没有忘记，谢香存曾经说过：只要青苗能长成麦穗，所有的付出，都是值得的。和谢香存相识至今的一幕幕，从眼前逐一掠过，多少艰险，多少危难，多少劳累，都没有挡住这对少年君臣的脚๐步，他们不顾惊涛๙拍岸，度过了激流险滩，将吴越国带上了顺风顺水的航程，钱弘佐在心里默默道：“为了今日，所有的付出，都是值得的。而我会继续我的使命，保住这来之不易的果实。”
严冬过去，春天来临，这一年的祭天大典，钱弘佐指定兵部ຖ主事谢香存担任协礼。这个职位以往都是由大司农或者户部主事担任，兵部主事向来只是观礼者。而且兵者不祥，用兵部官员当祭天大典的协礼ึ，以往是很难想象的。但钱弘佐却道：“没有将士们辛苦屯田，就不会有百姓富足的生活，以祈่祷丰收为主题的祭祀，由推动屯田à有功的谢香存当协礼ึ，再适合不过。”
一提起家人，边皋又是揪心，又是气愤。眼下他的家人囚禁于唐宫，如果他违反唐国国主ว的命令，家人一定尽数被杀。这就是他不想回唐国，却不又不敢不回唐国的原因。
边皋和谢香存的战马，互相交错，谢香存微微一笑，问道：“边将军，可知我刚才吹奏的笛曲，曲名为ฦ何？”
谢香存回敬道：“戚大人，兵部ຖ跟圣上说的，都是军机秘密。如果能在大庭广众之下说，就不叫军机秘密了。争论了这么多时候，圣上已经让众位大人畅所欲言，什么เ叫只听亲信的怂恿？”
钱弘佐的目光，落到เ了谢香存的身上，谢香存始终沉默不语，但谢香存作为战乱的受害者，让他赞成出兵，就更是艰难，但钱弘佐不死心让外公失望，勉强问道：“谢爱卿，你主理兵部，不知你意下如何？”
许太后道：“想要减少王宫的人数，最快的方แ式，莫过于外放宫女。但是很多宫女，早已๐经超过了出嫁的年龄，外放她们出宫，她们会生计无着，贫苦无依。你很快就会选后立妃，这些老宫女在宫里只会生事端。把那些争风邀宠的伎俩，教给你的嫔妃。与其这样，不如让为娘将她们带出宫去吧。”
许太后道：“宫室庞大，宫女众多，王室消耗巨大，给百姓造成了沉重的负担。吴越国的兴旺，不是要造福一家一姓，哪怕是王族钱姓。自古道‘成王败寇’，孩儿千万不要相信这个说法。王道就是王道，老天不是没有给过戴恽机会，但他即便夺得了王权，他也只是强盗。因为他只以一家一姓为ฦ重，为了一家一姓他不惜祸国殃民。强盗可能得逞于一时，但永远都不会成为真正的王者。”
许太后不但话说得冷淡，对何薄在私下场合，依然不以兄长相称，态度更显得疏离。
待钱弘佐走远，许太后示意身边的宫女，全部退下，这才问道：“何尊使，如今已经没有外人，有什么话，请说吧。”
因为寿宴以女眷为多，谢香存虽然已经不再是伶人，但特别爱惜嗓音，依旧ງ保持着伶人不吃辛辣食物、不饮烈酒的习惯，所以这天的寿宴上，特备了一种当时很名贵的酒，那就是从波斯ั购置的葡萄美酒，配上琉璃的杯子，少见的美酒加上高档的酒杯，使饮宴的档次增加了不少。
甄氏母女因甄锦书需要为甄伏守孝三年，认为期间大摆宴席，祝贺生日不妥，而婉言谢绝。许太后因而决定，以小宴稍事庆祝。最后参加这场寿宴的人，只有许太后、钱弘佐、甄氏母女外加谢香存五个人。其中谢香存的加入，有些不伦不类，但甄家母女都坚持邀请他，而钱弘佐更是极力促成。
坐在谢香存床边的曲流觞笑道：“这孩子从小吃惯了苦，只是跟我撒娇而已。王御医，你不要理会他，我会把药给他喂下去的。您先去休息吧。”
谢香存道：“不用买药，御医带过来很多药。”
说罢，持尚方宝剑跟随来通报的内侍，从后门急步而去。
钱弘佐道：“母后，宫里怎可留这种祸害？”
主持朝政的不是许太后，待众卿施礼后，让他们免礼平身的是钱弘佐，许太后只是在钱弘佐身旁端坐。
许太后进一步解释道：“对这件事的处置，也是考察李济深为人处世的绝好机会。如果李济深贪功，日后让他执掌刑部，早ຉ晚会成为酷吏。哀家想看一看，他是否能ม顾全大局，而不是自己้的虚名。能担当重任的人，应以国事为重、圣上为先，否则慎用。”
谢香存目光低垂道：“戴恽虽然祸国殃民，但他的子孙是无辜的，他们年纪幼小，我看戴恽所作所为，他们未必知情。希望他们一路走好，来生再别遭遇如此横祸。我今生欠下他们的血债，愿来世再还。”
知悔方丈问：“谢施ๅ主，我看你盯着尚方宝剑凝视，你是不是在担心，这把尚方宝剑放在这里不安全？”
戚崇武满肚子气，因为以他的官职，即使要等候，也是要到王宫的偏殿里等候，哪有站在罗城门外的道理。虽然有气，但也不敢离去，只好坐进自己的马车里等待。
谢香存低声问道：“戴家子孙可有遗漏？”
谢香存探手进怀，将自己脖子上的护身符摘下来，捧给钱弘佐道：“仰仗圣上洪福，微臣才得以完成使命。圣上让我将这个护身符，亲手还给您，微臣特来复命。”
殿内的内侍和宫女陆续退下时，只见钱弘佐还在搂着那个小婢嬉笑，钱弘佐不好女色，众人从未见他这么เ失态，虽然那个小婢颇็有姿ู色。
就在两ä个死士，身形晃离戴峰的一瞬间，戴峰只感到脖ๆ颈上一凉，立在他身边的田小三，手中的宝剑，已经将他的咽喉横切而开，戴峰向前扑倒。
戴峰身边的一个ฐ死士，飞速用剑隔开了李济深的手，警惕地看着他。李济深只好退向屋门口。