当天，并不是礼ึ佛日，但钱弘佐依然到洗心堂匆匆沐浴后，来到เ宫内的护国寺焚香叩拜，求菩萨保佑谢香存早日病愈。烟火缭绕中，谢香存的一颦一笑仿佛出现在眼前，令钱弘佐更添思念。
温明辉道：“那倒不是，冉强已经为他找过大夫，说他是因为ฦ身体过于虚弱，但又勉力支撑、不停奔波，加之ใ始终找不到家人，急火攻心，所以才会病倒，并没有中毒的迹象。经过大夫诊治，病情已经有所缓和，谢香存也答应返回杭州，但他的病况仍重。冉强想等他病情好转一些，再启程回杭州。”
温明辉一愣，随即解释道：“只是两名禁军军官回来了，谢香存并未返回。”
钱弘佐关切道：“记得，难道他们有消เ息了吗？”
钱弘佐道：“我可以提拔一批象谢香存这样忠于我的人，将禁军变成铜墙铁ກ壁。虽然有人暗算于我，但母后措置得当，您也说过，短时间内不会再有人，敢冒天下之大不韪。再说，外公是闽国的大将军，吴越国和闽国的联盟，是吴越国不被唐国吞并的屏障……”
许太后肯定道：“正是如此。这才是对你父王最大的孝顺，而不是如普通孩子一样，把居丧守孝当做头等大事。你当以王权为ฦ重，需要立后大婚的时候，就不能顾这些常人的礼ึ数。”
钱弘佐年纪小，又没有成亲，在他眼中ณ，谢香存跟内侍没有差别，但许太后一说，他立即明白了缘故。好在许太后不反对启用谢香存，已经令钱弘佐很开心，便问道：“母后觉得安排他当什么差事适合那ว？”
许太后道：“圣上，哀家相信小谢跟废后并无瓜葛。而且我跟废后马氏那是私仇，私仇不能妨碍公事。如果他谢香存对吴越国有用，对圣上有用，哀家不反对用他。”
第二天下午，礼宾殿中，钱弘佐正在与许太后共同接见外国来使。钱弘佐的贴身内侍悄然来到เ他身边，附耳告诉他，四两已经应召前来。钱弘佐低声吩咐道：“他身体不好，让他到偏厅休息。孤王这里有事，一会儿去看他。”
钱弘佐皱眉道：“此事不妥。”
黄昏将至，许太后派人传唤钱弘佐到养元水榭，一起用晚膳。许太后因处理国事十分繁忙，膳食从简。一般都在处理政务的地方แ，草草进行。跟钱弘佐一起用膳，时有时无，全凭太后传唤，主ว旨ຈ是享受天伦之爱，吃什么反而在其次。
许太后应承道：“哀家知道了。圣上放心，哀家绝对不会让任何人，为难四两。更不会让人把他变成替罪羊！”
许太后安慰道：“没有人敢承认派人刺杀你。更主要的是，短期内再也无人敢公开觊觎王权。因为今日他刚刚肩负下了，近三年来所有最严重的罪行，这个杀君害民的国贼，是吴越臣民发誓要将其碎尸万段的人！”
钱弘佐隐约明白了些母亲今日的安排，但依旧ງ担心道：“如果他们之中有内奸，他会不会告诉主ว谋的人？”
许太后轻轻理了理钱弘佐垂下来的头发道：“你父王曾经因火烧敌船四百艘而一战成名，当时他重伤在身，但却毫不退缩。～～～”
钱弘佐脸微微一红，但还是立即点头称好。
钱弘佐吩咐穆全安等内侍全都退到屏风外后，才最终脱下贴身的进入水池，当钱弘佐全身没入花瓣漂浮香气四溢的水池中时，耳畔响起了古雅的琴声。一直不喜欢在洗心堂沐浴ภ的钱弘佐第一次感到在这里沐浴是件很舒服很享受的事情，砌池的翡色石把水色映成碧绿，水上的花瓣花色娇็艳，煞是悦目。而动听的琴声仿佛是安慰焦躁的柔声细语，让心神放松再放松。
四两ä见师父已๐经这样说，便要肩负起曲流觞继续往前走，曲流觞早年经常出入王宫，对王宫的规矩颇为ฦ熟ງ悉，道：“按宫里的规矩，咱们不能ม走在王驾之前，圣上撵轿走得缓慢，你扶我跟着就行了。”曲流觞的腿虽然有残疾，但只是跛腿，如果不赶路，自己้可以慢慢走。他心疼徒弟背着他辛苦，所以坚持自己้步行。
废后马氏口中的贱婢，指的是吴越王钱传瓘其他的嫔妃，为ฦ了保住自己儿子钱弘僔的继承权，马氏不惜屡次害死这些“贱婢”的孩子，甚至干脆杀害这些“贱婢”。所以当她听说自己的孩子被人毒死的时候，她首先想到的就是：弘僔让这帮‘贱婢’给害死了。
御医们开了些解毒的药方，想观察一下钱弘僔服药后的疗效，但谁也没有想到，当天晚上，中毒似乎并不严重的吴越国世子钱弘僔竟毒发身亡。
钱弘佐对许太后郑重道：“刚才小谢已๐经亲口答应进入禁军当差ๆ。今日是他唯一出场的日子，曲流觞只怕是又高兴又难过。”
许太后点了点头，伤感道：“十年过，人非昨，本是无端祸，却惹磨难多，叹蹉跎。”
许太后神思恍惚之下，随口成了新词，钱弘佐和商总管都非常诧异，钱弘佐体贴道：“母后，让曲流觞给您单独弹唱一曲吧。”
许太后摇了摇头，叹息般地简短道：“罢了。”
钱弘佐不好再说什么。商总管暗地里揣摩了一下，无言躬身退下。
蟠桃祝寿舞蹈已毕，参演的伶人跪地，齐声向许太后祝寿后退下，甄锦书的画还没有画好，但只冷场了片刻，窗外传来了没有伴奏的歌声。歌声响起来时，原本有些噪杂的室内，立即静了下来。那歌声如同天籁一般，也许只有传说中ณ，泪化珍珠的海ร上鲛人，能有这种歌声。只听唱道：
“深宫春暖发新芽，却恐劲风急雨打。寒来暑往在旁，暮暮朝朝相伴。恩深不求回报，爱极不辞辛劳。却恰似江水悠悠，百折不回向东流。育得天树韶华，护佑百姓人家。”
歌声悱恻，哀而不伤，就如同许太后这个人。钱弘佐听罢感触万千，母亲对自己温柔呵护的一幕幕，涌现于脑海中。钱弘佐恭敬端起酒杯，凝视母亲，许太后也端起酒杯，钱弘佐将手中ณ杯，轻碰母亲酒杯下沿，许太后无言将杯中酒一饮而尽。
歌声悠然终止，仿梨山庄的庄主走到近前，道：“启禀太后，启禀圣上，仿梨山庄伶人曲流觞刚ธ才献唱一曲，祝太后福寿无疆ຆ，他因残疾愧见贵人，所以隔窗而歌，由微臣代他祝寿。”
许太后欠身道；“你代哀家多谢他。就说：今日听君歌一曲，但慰吾生心如姜。”
待仿梨山庄庄主退下，甄锦书带领各在一端捧着画纸的两ä名宫女，走上前来，对许太后、钱弘佐道：“这是臣女草成的画ฑ作，还请太后、圣上指教。”
不但钱弘佐母子，其他许多夫人、小姐也都站起来看画，画ฑ上横写着：“春秋正盛”四个字，是个人物肖像画ฑ，画的正是许太后。不但画得惟妙惟肖，而且神态雍容端庄，颇็为传神。
许太后喜道：“难怪说千金难求，原来竟是这等大手笔。这画ฑ就送给哀家吧，我一定好好收藏。”
甄锦书躬身道：“启禀太后，这个ฐ画只画了线条，因为时间仓促，还没有着色，等我着色装ณ裱之后，再敬呈太后，届时请太后不弃收下。”
许太后连声称好，亲手选了一个花钿，递给甄锦书，甄锦书恭敬接过，退回原位落座。甄锦书早ຉ以成名，对画作被人夸奖司空见惯，所以她自己้并不如何得意，但很多酸溜溜的目光，却从许多名门闺秀的眼中射向了她。
许太后的目光转向了戴恽的女儿戴胜男，这场寿宴隐秘的目的所在。