已经是晚上七点多钟了！应到的客人都到了！龙在天少爷还是没有找到。急得抓耳挠腮的龙老爷和龙夫人，只得向曹知府和众宾客打招呼，说龙在天“因张罗晚宴操劳过度，正在浴室里洗浴按摩，马上就到，请大家先畅ม饮几杯。”
到เ了下午，龙夫人正准备找龙少爷谈话，让他“事已๐至此，顾全大局”，做好订婚仪式。却听老管家冯昌文前来禀报：少爷不见了！
这是龙少爷的声音！龙少爷已先来一步向龙夫人告状了！而且还断ษ言那两袋鱼翅和两盒海参也是我拿的，也就是说都是我偷的。
哎……看来我就是跳进黄河也洗不清了！
本想找龙夫人表白的江翠莲，在龙夫人的房门外听到เ龙少爷跟母亲说这一番话，心如刀绞，痛不欲生。
江翠莲到底太年轻，她没有等到龙夫人如何回答龙少爷，就认为自己贼名已定，无法洗脱——万念俱灰的江翠莲拖着犹如灌了铅双腿，离开了龙夫人的房门口，下意识地走到เ了后花园西侧的荷花池边。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为ฦ霜。来到荷花池边的江翠莲仰天一声长叹——哎……老天爷呀！你怎么这么不公平呀？我的人生怎么就这么的悲惨呀——
上帝为ฦ我江翠莲开启的一扇门很狭窄，窄得就像一条缝，我就在这黑洞洞的狭缝中艰难行走，就像一只萤火虫一样，在漫漫长夜里以一点理性的微光，照着自己在黑暗中艰难前行。
十三岁那年，父亲江上舟染上了伤寒，母亲郑晶倾家荡产为我父亲治病；到头来还是不治而亡，却留下巨额债务。
记得那是一个祁寒的冬天，寒冬的夜晚一片肃杀，冰冷的天幕上，无数冰冷的星星在不停地眨着诡谲的眼睛，冷冷地窥视着我家那ว三间低矮潮湿的土坯房，窥视着土坯房中的三个苦命人——愁眉苦脸的母亲和饥寒交迫的我，还有那个骨瘦如柴的小弟弟。屋内如豆的灯光无法驱除深重的严寒和浓重的黑暗；我们一家子就坐在昏暗中，苦思冥想着如何度过目前难关的办法——母子仨无助得就像襁褓中的婴儿。
第二天早ຉ上，我溜出家门，到荒田à里找了一根柴棒，一端做成一个三角形，另一端插在背后的衣领ๆ里，到庄子上的热闹地方，跪在路边——我要卖身葬父，卖身还母亲为ฦ夫治病欠下的债。
我从早ຉ上一直跪到中ณ午，也没有一个ฐ人愿意买我。直到下午三点多钟็，痼疾缠身的母亲和媒婆到街上把又冷又饿的我拉回去——母亲采信媒婆百里香的说合，接受了西边小王庄财主ว万能十二两纹银的资助，答应将年方十四岁的我许配给万能的儿子万福祥——我当时没有反对——我不下地狱，谁下地狱？除了卖我，江家又有其他什么办法可想呢？
由á于毫无感情基础，我对其貌不扬的万福祥并不待见；于是便告别母亲，到เ城里打工；甚至想攒足了钱以后还给万家，退了那该死的婚约。
后来经人介绍，我进了赫赫有名的龙府，给龙夫人李湘君做了贴身丫ฑ鬟。这龙夫人有儿无女，对我视如己出。我对龙夫人更是感恩戴德、敬重有加——我已经把龙府当着人生旅途的温馨港湾，把龙夫人当着港湾中ณ可遮风挡雨的一叶方แ舟。
可是，六月飞雪，七月飘霜，横祸ຖ从天降——冯管家那里突然少了中秋礼ึ品，龙少爷又从我房里找到เ两个月饼，并且到เ龙夫人那ว里去告状，认为少了的那些月饼、鱼翅、海参都是我偷的。这贼名我可担当不起呀！这贼名要是传到外面，要是传到我母亲耳朵里，要是传到小王庄万家……
哎……重伤可治，贼名难除，我这贼名是没法洗清了！
名誉重于生命，名誉毁了，这生命还留她何用？罢罢罢！与其丢人现眼，万夫所指的活在这世上，倒不如离开这个世界，到一个不认为ฦ我是贼的世界ศ去，倒也落得清净。
江翠莲想到这里，凄凄苦苦的站起身来，举ะ首望了望深邃的苍穹，凉爽的秋风把苍穹吹得湛蓝清透，纤尘不染。哎！时日绝好，但绝好的时日却是我的绝日——江翠莲无力多想，憋足劲儿，纵身跳进了荷花池……
当江翠莲悠悠醒来的时候，却发现自己躺在龙少爷的怀里——
龙少爷在母亲房中向龙夫人诉说江翠莲是偷窃中ณ秋礼品的嫌疑人，却被龙夫人一顿训斥：
“在天啊！这话你可不能随便说的呀！这个小翠莲可是个绝好的孩子！她去年春上来到เ我们龙家，那时才十五岁；我也曾试过她几次——我故意把一些零钱碎银丢在枕头旁，丢在桌子上，丢â在地下；可小翠莲整理床铺，抹桌扫地，都把这些零钱碎银收拢起来交给我，分毫不少。
“不仅如此，逢年过节我额外赏她一些碎银，她都不肯要，都得我板下脸来命令她拿去，她才千恩万谢的收下。而且这个小翠莲十分聪明伶俐，端庄文雅，又十分勤劳懂ฦ事。可以说，在我们整个ฐ龙府所有的下人里，没有一个ฐ抵得上这个小翠莲；就是你那个少奶奶赵淑娴都抵不上她；所以我把她当亲生女儿一样的看待。试想，这样一个优秀的女孩子，又怎么会做那些小偷小摸的事情呢？”
“母亲大人！那……那ว我是错怪小翠莲了！？”
“你当然错怪小翠莲了！我完全能够肯定，小翠莲绝对不会做这种下三滥的事情！”龙夫人下了定语。
“这……”
“在天啊！我问你：你是怎么想得起来到小翠莲房间去搜查的呀？”
“我是听淑娴说了以后，才去小翠莲房间的。”
“赵淑娴ຒ？又是这个ฐ赵淑娴！这个赵淑娴都跟你说了些什么？”
“淑娴说……”龙在天便把赵淑娴跟他讲的一番话原原本本的告之母亲。
“哎呀！赵淑娴说的这话你也信？这个ฐ赵淑娴！好事没有，坏事频频。哼！我想啊！说不定就是这个赵淑娴栽赃陷害小翠莲的。天儿！我今天在你面前透个底，你听了以后千万不要声张。”
“母亲！什么事？您告诉我，我绝对不会说的。”
“有人向我反映，你的那ว个ฐ赵淑娴，曾两次进入西耳房，她很可能就是这次偷窃中ณ秋礼品的人。”
“是她？她怎么เ会……”
“极有这种可能！加之ใ她这次栽赃陷害小翠莲，更说明她做贼心虚，先发制人，等我一查就知道了！”
“哟！听您这么一说，我倒想起一件事来了！”
“什么事？”
“昨天下午我坐在椅子上喝茶，看到椅垫上有几块月饼屑，而且还闻到เ食盒里有淡淡的月饼香。当时我还纳闷，府上的月饼还没有发，我房里怎么เ会有月饼的呢？如此说来，这里边还真的有问题呢！”
“嗯！你这一说，问题就更加明朗了！这事儿我会查个水落石出的。在天啊！你才华很高，可你社会经验不足。你以后可要多多注意，不管什么事情切不可偏听偏信，更不可轻率从事呀！”
“母亲大人！孩儿知道错了！以后断断不会这么เ冒失的。那我现在……”
“你现在赶紧去安抚小翠莲。人家女孩子很要面子，哪里受得了你这样的冤枉。”龙夫人并不因为ฦ受害者只是一个丫ฑ鬟而袒护自己的儿子。
“行！我现在就去向她认错，就是打招呼，赔不是都不为过。”知错即改，善莫大焉。龙在天身为ฦ少爷，因自己唐突而错怪了好人，在母亲教育下，却能去向一个下人认错，这也实在难能可贵。
龙少爷退出母亲的房间，打算去西厢房向江翠莲打招呼；可刚刚走了几步，就听得后花园方向有一声很大的击水声响。龙在天止住脚步，略一迟疑ທ；但因心里要忙着去安抚江翠莲，也就不曾多想，更没有去后花园看个究竟，便继续向前走。
龙在天径直来到江翠莲的房间，但见房门洞开，房里却没有人。龙少爷轻轻呼唤两声，也没人回应。
突然，一种不祥之ใ兆袭上龙在天的心头——刚ธ才后花园那响声……江翠莲她会不会……
不会！不会！绝对不会！绝对不可能ม！不然我的罪过可就大了！
龙在天心里尽量想着江翠莲不会做傻事，但双脚还是不由自主的往后花园急急走去；并且一路急切地高呼“江翠莲！”“江翠莲！”。
龙在天来到后花园荷花池，因为时近中ณ秋，荷花池里已经不是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别ี样红”；更不是“小荷才露尖尖角”；而是“荷尽已无擎雨盖”了。
由于荷尽已无擎雨盖，荷花池已见一片茫茫白水；白水中，以一个点为中ณ心，在不断地向外扩散着水圈。
不好！这些水圈绝不是秋风吹皱的涟漪，很可能就是小翠莲掀起的，那个ฐ水圈中心的下面，很可能就藏着小翠莲。
龙在天定睛望去，果见水圈中ณ心有一个红绿相间的团团——对！那ว就是小翠莲，她最爱穿红裤ไ子、绿褂子了！
龙在天少爷也来不及脱掉衣服，就纵身跃入水中，急急地向水圈的中心点泅游；及至那里，一伸手抓住那个ฐ红绿相间的团团，果然是江翠莲——他双手高高托起江翠莲，踩水来到池边。
哎呀！大概是时间长了，小翠莲呛水多了，已经死了！
“小翠莲呀！你醒醒啊！小翠莲呀！你不能死啊！小翠莲呀！是我害死你的啊！小翠莲呀！都怪我不好，我对不起你啊！”龙在天悔愧不已๐，痛不欲生，全不顾什么少爷身价，也不顾ุ什么主仆之ใ分，更不顾男女有别，就紧ู紧抱着小翠莲的尸体嚎叫。
“少爷！你把江翠莲给我！”闻声赶来的护院队长刘ถ克凡伸过手来要接小翠莲。
“给你干什么？你要为她收尸？”龙在天少爷的双手把小翠莲的尸体抱得更紧，生怕被人抢去似的。
“江翠莲可能并没有死，只是呛水太多而已๐；只要把肚子里的水倒出来也许就好了！”刘克凡一边在江翠莲鼻子底下试看鼻息，一边向龙少爷解释说。
“她没死？只要把她肚子里的水倒出来就好了？怎么才能把她肚子里的水倒出来？”龙少爷听刘克凡说江翠莲可能没死，就像叛处死刑的人接到เ特赦令似的为ฦ之一振。
“你把她交给我，我来处理。”刘克凡说着，又伸出手要接小翠莲。