十月丁酉，皇帝ຓ率领ๆ后妃、百官、禁卫等，驾幸骊山温泉宫。
骊山风景秀丽，有温泉，冬日也温暖如春，因而于开元二十一年在此建温泉行宫。每年冬季十月，皇帝都要来此地越冬，年前才回长安。有时正月气候尚寒，甚至会在温泉宫过年。
这日皇帝方驾幸温泉宫，诸王、后妃、三省六部九寺五监大小官员大半相随。杨昭领金吾卫护驾开道，一路平安，百姓夹道，皇帝龙心大悦，当日即赐宴温泉畔ึ，以飨群臣。参宴者足有数百人，上水6珍货数千盘，玉液佳酿随便取用，席间有让皇帝开心展颜的，更多赏赐。用费无以计数，真可谓一场豪宴。
明皇初即位时，年仅廿八，励精图治，刻厉节俭，曾令销毁乘舆服御金银器玩以供军国之用，撤销皇家贵戚专用的织锦坊，命后妃以下不得服珠玉锦绣，以正奢靡风气。然人之ใ立事，常锐始而工ื于初，至其半则怠，及末，已散漫不振。明皇开元年号历二十九载，海内承平，盛赛贞观，皇帝志满意骄，宠佞臣，好声色，消费日增，早年节俭之风消失殆尽。
内侍高力士侍于皇帝ຓ身侧，见此豪奢场面，不禁面有忧色。他随侍皇帝ຓ多年，目睹皇帝由á俭入奢，朝政由清而浊，常进言劝诫。但伴君如伴虎，他虽得皇帝信爱，也不敢太过逾越。
“陛下，这道鱼肚海参，原料产自南海，快骑送至长安，烹制时还鲜ຒ活如初ม。陛下为何不尝上一尝？”
皇帝已微有酒意，挥了挥手：“朕方แ才尝过了，太过粘腻，撤下罢，叫御膳房以后别做这道了。”
高力士撤下海ร参，问：“赏与哪位臣下呢？”
皇帝略有不悦：“此等货色，赐给臣子，叫朕怎么拿得出手？倒掉倒掉！”
高力士道：“陛下，这海参不但珍奇，由南海至长安，驿路所花费用更增加其价值，这一盘可抵十户中等人家的资产呢！陛下这一倒，可是倒掉了十户人家的生计呀。”
皇帝这时已听出他话外之音，习惯了他这种旁敲侧击的进谏，不以为忤，只说：“卿怎可以平常人家的标准论皇室。”
高力士道：“臣不敢。臣只是回想起开元初年，臣随陛下微服出巡，路过长安广德善堂。善堂内收容孤寡贫困无家可归的贫民，入不敷出，十分窘困，每人每日只能吃一两ä块糠饼果腹。陛下自舍银钱，为ฦ众人买了一顿饭食，人人欣喜若狂，直说好比过了第二次年。臣看这盘海参珍肴，价值比当日百来人的饭食多十倍都不止。如此算来，陛下今日一场宴席，可供全长安善堂好几年的资费了。”
皇帝ຓ笑道：“爱卿也知道那是开元初年的事情了，如今已是天宝，四海升平，百姓安乐，怎可与当时相比。现今长安城内，哪里还有吃糠饼的？善堂都供应米面了。民生优于当日，朕自然也可略加调养。”
现今长安城里也有贫困不堪者呀，只不过陛下您已经很多年不曾出巡，不知道罢了。高力士心里这么想，却不敢说出来，只道：“陛下为ฦ天下百姓操劳，与民同乐，与民同苦。百姓纳赋税供养朝廷，若知陛下心喜，必也会心喜。”
皇帝闻言不悦：“卿言下之意是朕挥霍民脂民膏么？”
高力士惶遽，拜伏于地，连称：“臣不敢！臣绝无此意！臣万死不敢对陛下不敬！”
皇帝叹道：“朕知道卿是爱护朕，平身罢。”又问左右侍卫：“王鉷何在？”
内侍忙召户部郎中王鉷到御前见驾。王鉷此时兼任户口色役使，掌管租庸税役，左ุ右藏库及内库都属于他管辖。此人善于巧立名目，多加征收赋税。皇帝曾下旨赐百姓复除，王鉷却改征辇运车船之费，过往商旅都强迫购买本郡帛绢等轻货，百姓所输赋税比不复除时更多。唐初旧ງ制ๆ，戍守边关者可免租庸，六年一换。但边关将领ๆ耻于言败，战死的士卒都不予申报，不除籍贯。王鉷为ฦ敛财，称这些有籍无人的都是逃避租赋，在六年外对戍边兵卒强征租庸，最多的有并征三十年之久。皇帝以为ฦ他善理财，能富国，委以重任，世人却说他“割剥以求媚”，朝野中外都有怨言。
王鉷拜过皇帝贵妃，皇帝问：“今日朕飨宴群臣，花费多少？出于何处？”
王鉷避重就轻，答道：“陛下赏宴之资，都是出自内库，并非租庸所得，与国家经费无关。今日宴席，所费不过内库每年收入的千之一二，九牛一毛。”
皇帝ຓ欢喜，对高力士道：“爱卿听到เ没有？内库非出租庸调，无害于民，而且库藏丰富，一日宴席也花不了多少费用。”又对王鉷说：“王卿富国有道，财物难赏功劳，待朕仔细想来，再为王卿定赏赐。”
王鉷明白皇帝ຓ是要替他加官晋爵，大喜过望，连拜呼万岁谢恩。
高力士不敢多说，垂不语，尽职伺候。酒过三巡，皇帝ຓ命群臣不要拘泥，尽情为乐่。撤下珍馐佳肴，换上果品点心，伶人献歌舞曲艺，君臣同欢。
席间皇帝纵观群臣，人人欢畅，只有荣王李琬意气消沉，时而皱眉思索，时而长吁短叹。皇帝疑ທ惑，召过荣王来询问：“我儿为何闷闷不乐？是飨宴不够周到么？”
荣王回答：“臣并非对宴席不满意，只是方才与杨参军樗蒲，输他一着，因此不乐。”
皇帝大笑：“杨昭精于樗蒲，皇儿要是赢了他，才是稀奇事哩。”
荣王皱眉道：“臣明明觉得有必胜把握，实不该输的，却还被他赢去，百思不得其解，好叫费神。”
皇帝被他引起了兴致：“说来听听呢，玩的什么，如何有必胜把握，反被他赢了？”
荣王一一叙来：“倒也不是什么新鲜ຒ玩意儿，就是掷骰子，谁先掷得两点相加得六便算赢。杨参军说他常玩骰子，应当让着臣，因而他掷得三三方แ为赢。如果第一子不是三，则重掷。”
皇帝ຓ道：“三三岂不比相加得六更难，如此说来，皇儿胜算是要大他许多。”
“臣也是这么想，因此所下注彩比杨参军重五倍。谁知玩了不过一刻钟，身上所带财物就都被他赢去了。臣如今可是身无分文、一钱不名了！”思及此，荣王不禁心痛。他身上带的东西，能平常得了么？都是稀世珍宝。
“皇儿不必吝惜区区财物，朕赐你钱万缗，再与杨昭樗蒲。朕倒要看看，杨昭他用的什么เ手段，能反败为胜？”
杨昭正侍宴近旁，便召他过来，再与荣王樗蒲，规则如前。中间有输有赢，但杨昭胜的居多，荣王又出五倍赌注，没过多久，皇帝赐的万缗钱也尽数输给了杨昭。
皇帝思来想去，也寻不出根底，只得说：“杨卿ap．3ｚ，如有神助，屡次掷得三三，技巧非荣王所能敌。”吩咐樗蒲所得全部归杨昭所有，另外再加赏赐。
杨昭拜谢，但笑不语。
荣王仍不甘心，凝眉苦思，百官也议论纷纷。忽听人群外有一人高声呼道：“杨昭使诈欺主！”
众人回头去看，见是同与杨昭领金吾卫侍宴的骑曹参军。皇帝ຓ命人带他上前，问：“韦卿为何说杨昭欺主？可是能解他必胜之ใ谜？”
韦参军回道：“正是。杨昭此戏看似必输，其实胜券在握。骰子有六面，掷两颗可得一一、一二、一三……总共六六三十六种。其中能ม相加得六的，有一五、二四、三三、四二、五一，共五种。因此荣王掷一次，得六者三十六之五。而杨昭第一子不是三可以重掷，若已有一颗为三，第二颗也为三者，六之一。三十六之ใ五与六之一相比，荣王胜数本来就低，何况资彩比杨昭多出五倍，再加上杨昭精于此道，手法非同常人，怎能没有必胜把握？”
荣王恍然大悟：“原来如此！”
皇帝倒对揭穿杨昭把戏的人更有兴趣：“金吾卫中除杨昭外，还有如此钩๗校精密之人，朕竟不知！若非韦卿今日自告奋勇，只怕要埋没军中了。”
韦参军拜道：“臣不敢欺瞒陛下，臣也是受他人指点，才明白其中ณ曲直。”
“哦？是何方高人指点？韦卿请代为引见。”
韦参军答：“乃太卜丞吉镇安。”
“原来是莲静，也只有他有这般玲珑心思。”皇帝朝韦参军刚才所站之处看去，果见莲静居士席。上个ฐ月皇帝见他长于卜算，先见灵验，令他到太常寺太卜署任职。
内侍左右引莲静入见，皇帝赞赏有加，笑问杨昭：“杨卿，莲静他已看穿你个中手法，卿服是不服呀？”
杨昭睨一眼莲静，后者低眉顺目，侧对着他，只见面庞轮廓秀美如塑，却瞧不清他神色。他泰然一拜，对答：“居士竟能看破臣手法，臣叹服。诚如韦参军所言，荣王胜数三十六之ใ五，臣六之ใ一，两ä者相差，不过三十六分之一。但臣所计较，就在这三十六分之一。今日若不是樗蒲这等小数目，而是万亿巨资，臣能为ฦ陛下多生三十六分之一，也是百万之数！”
“好！”皇帝不由á拍掌称赞。这话是说到皇帝心坎里去了，他所宠幸重用的，不就是王鉷这样善于敛聚财富之人么？若无聚敛之臣，何来日日豪宴，夜夜笙歌？
贵妃随皇帝身侧，见族兄受皇帝夸奖，也进言道：“如此说来，杨参军策略，比居士还要略高一筹。参军既善理财，陛下何不改委他职，使其得展长才？”
皇帝道：“妃子所言甚是，杨卿实不该居武职。但委他何职好呢？”