“她是世上最傲慢，最会侮辱人的女人。我让她去擦地板，看看能否削减她的傲气。但我甚感怀疑。”
季米特里闭上双眼。又是那些伎俩？想让他因不屑她的出生而内疚，同时也清楚地表明：任何下等的床都比他的好。
他无法说完。凯瑟琳看到他颈上的肌肉绷得紧ู紧的，双手握紧成拳头，身体湿湿的。所有这一切都只是为了抵制自然的本能。如果没有他，她现在也是这样。
他轻轻地哼了一声，他的身体半扭曲，额头靠在手臂上，两眼紧闭。他看上去就像承受死亡痛苦的人，凯瑟琳笑着摇了摇头。
他说得很认真。他只是提了个简单又合理的建议。她没有想到海ร风会侵蚀这些珍贵的书籍。
“是的，我不介意你在这里，即使你不说话。除非你担心和我同处一室。”
凯瑟琳觉得很有意思，禁不住问：“为什么เ？”
里达是第一个让她知道季米特里受到良心谴责的人，至少凯瑟琳是这样认为的，这个女孩说如果凯瑟琳理智些按他的意思去做，王子就会开心一些。里达不知道他要什么，但他从未这样生气过。
“很好，把她放下。”
他叙述的一半事实在一定程度上安慰了季米特里。他的神情放松了一点，但还没彻底轻松。伏来德米知道王子不允许不称职的行为，他遇上那个英国女人后一直犯错误。但季米特里很通情达理，不专制。他也不为小小的错误惩罚下人。
“我在这里还得呆多长时间？”凯瑟琳咬着牙说。
她该脱下那件不合身的黑衣服，庄重的黑色使她的脸色呈现病态的苍白。她的皮肤很好，光洁润滑，如果再化化妆就更好了。
“我亲爱的凯特，你真神奇。”她的父亲总爱这样讲，她也落落大方地接受夸奖。
又一场春雨即将到来，但凯瑟琳。圣约翰对乌云密布的阴沉天空毫不在意。她漫不经心地穿梭于小花园里，剪下粉色和红色的玫瑰，然后按照自己的心思插入花瓶，一个放在她的起居室，一个给她的妹妹伊丽莎白。她的弟弟沃伦也不知又到什么地方แ寻欢作乐去了，他不常睡觉的房间也无需什么花朵来点缀。父亲乔治不喜欢玫瑰，所以她也没为他剪下一枝。
季米特里挥挥手，凯瑟琳瞥见其中一名役仆离开了房间。
“真好，”她幽幽地说。“我现在终于有了个佣人，太晚了，你难道不认为。”
季米特里又挥挥手，门关上了，屋子里只有他们两人，“仆人们都是碍手碍脚，一会儿你就看不到他们了。”
“显然我在这里的时间不够长。”凯瑟琳展开话题，但很快又退缩了。“那么，季米特里，你好吗？”
“我很想你，凯特。”
她并不想两人的交谈朝这个方向转换。“你失踪了三个月，我会相信吗？”
“我有事——”
“是的，在奥地利，”她打断ษ他。“我是你派人接我之后才知道的。在此之ใ前，我还以为你死了，”上帝，她对他长久的离开，反感之ใ情溢于言表。她并不想让他知道她也多么想他。
茶端了上来，很明显事先准备好的。凯瑟琳因此而稍稍控制了一下自己的情绪，她为ฦ自己倒了一杯茶。佣人端上白兰地放在季米特里面前，但他没碰。
凯瑟琳稍微平静一点，喝着茶，季米特里意识到自己้该跟她谈谈正事了，他希望最坏的事快点过去。
“你是对的，”他温和地说，“我去奥地利ำ之前该托人传话给你。但正如我先前说的，我有太多该道歉的事。我本该早些离开奥地利，但处理那些事务比我预期的时间长……凯特，对不起，港口已经封锁了，要等明年春天才能通航。”
“那么我不得回家了？”
他希望她会说整个国家没有封锁，确实也没有。季米特里已准备好更多的谎言，说服她仅有的几个通航港口不能ม用。但凯瑟琳只问了这么一个简单的问题。
“你为什么เ不难过？”他问。
凯瑟琳马上意识到自己的失态，“我当然难过，但来这里的路上开始下雪，我就猜想事情会这样。这几天来我已经接受了这个事实。”
季米特里非常高兴她居然已决定留下来，差ๆ点笑了出来，“当然南方有几个ฐ港口通航，但这个时候去那儿连一个ฐ习惯了这儿气候的俄国人也够呛。”
“那对我更不用说了。”凯瑟琳很快回答。“我来这儿就冻殭了。”
“我也不建议走那条路，”季米特里说。“西面有条路可以去法国。”他没有提到沿海的附近港口，他也不希望她想到。“但是这条路也不适合冬天旅行。”
“我想也是，”凯瑟琳回答，“我的意思是，如果拿破仑的不败军队会败在俄国寒冬手里，我还有什么机会？那么我该怎么办？”
“这是我的错——毕竟，我向你保证过在河流结冰前送你回英国——现在我只能希望你能ม接受我的盛情，等到เ明年河流融化。”
“在同个地方แ，还是一个囚犯？”她问道。
“不，小东西。你可以自由进去，做你喜欢的事。你是我的客人。”
“那么，我想我别无选择，只能接受了，”她说着，叹了口气。“如果我不再受到เ监视，你难道不担心我会向第一个ฐ遇见的人说你绑架了我？”
季米特里怔住了。确实，这太容易了。这么长时间来他一直盘算着自己的计划ฐ，想象着她的反应，她这么เ快接受并不是他意料中的事。但他也不必为将来叹息。
他笑了。“你难道不认为这是个很浪ฐ漫的故事？”
凯瑟琳脸红了。季米特里看着她脸上泛起红晕，回忆起以往几次她也是这样的情形，那时她很接受他。他情不自禁，忘却了这次慢慢进攻的决定，立刻走近她，让凯瑟琳觉得自己坐在小椅子上的保护策略也受到威胁。他扶着她，自己坐下来，然后温柔地把她拉到自己膝上。
“季米特里！”
“嘘，你还不知道我想干什么就反对。”
“你从来想不出什么好事。”她反驳。
“你看我们多么般配，小东西？你非常了解我。”
他在开她玩笑，她不知道该怎么回答。但是他的拥抱却没有虚假，如此坚定和亲密，一手紧紧ู地把她抱在怀里，另一只手搭在她膝盖上，大胆地抚摸她的臀部。一股暖流涌遍全身，几个月来她从未感到如些敏感。他总是能让她有这种感受，而且纯粹是生理上的激情。
“你最好让我起来，季米特里。”
“为ฦ什么เ？”
“仆人们会进来，”她怯怯地说。
“如果那是你拒绝的唯一理由，我可以向你保证绝不会。没有人会冒死进来。”
“认真一点。”
“我是认真的，小东西，很认真。这里没人会打扰我们，那么再想个理由。哦，最好不，让我抱你一会儿。”天哪！他屏住呼吸。“别ี乱动，凯特！”
“对不起，我弄疼你了吗？”
他呻吟着，把她放在不很关键的位置。“如果你愿意，你就会关心。”
“季米特里！”
“原谅我。”看到她脸上又泛起光彩，他笑了。“我很粗鲁，是吗？但只要你在身边，我就不能ม清楚地思考，现在也不例外。你为什么看上去这么惊讶？你不会认为我这几个月离开你就不再要你了吗？”
“事实上——”
季米特里一刻也无法控制。她让他抱了这么久ื，给了他十分的勇气，他想脱去她的衣服。他吻她，强烈地、彻底地，虽然他自己้也不知道，接下去的事是不可避免。他的手向上移，抚摸她的胸部，马上感觉到衣服下的小点硬了起来。
她在他嘴中呻吟着。上帝，她想念他，想念他的吻，想念他的手让她发热的情形，想念他的双眼激起她的情欲，还有他那美妙、坚实、激荡人心的身体，想着它将做出的事。再次拒绝已๐毫无意义了，她喜欢与他做爱。现在就要。