经过以头碰柱，崇祯的狂乱心态稍微冷静，才注意到魏宫人跪在脚边，愤怒地问道；
“苍天啊！我十七年敬天法祖，勤政爱民，宵衣旰食，孜孜求治，不应该落到这个下场！苍天！苍天！你怎么เ不回答我啊！……我不是荒淫之主，不是昏聩之君，也不是年老多病之人……我正是年富力强的时候，只要我任用得人，严于罪己，惩前毖后，改弦更张，我可以使国家得到治理，使百姓能ม够安享太平。天呀，你为何不听我的祷告？不听我的控诉？不俯察我的困难？不给我一点慈悲？”他用有拳捶打着朱漆描金盘龙柱，放声痛哭，随即又以头碰到柱上，碰得咚咚响。
李自成点头：“这文华殿很有名气，孤也常听人说起。你说下去，说下去。”
“还有什么宫殿可以驻跸？”
高桂英先在心中感到吃惊，随即笑着说道：
“他百忙中来坤宁宫有何事情？”
进城以后，他们看见黄水中到处漂着大人和小孩的尸体，尸体都肿得很大，出臭气，上面布满了苍蝇。他们的船只和木筏从尸体旁边经过时，苍蝇“嗡”的一声飞了起来，随即又贪恋地飞回尸体上。
1545争时期的不平常情况下见面，所以格外亲切。郎舅两个在一起盘桓了一天。从那ว以后，每隔一两天，从周就来看一次德耀。前天闯王传谕，凡是会驾船的、水性好的，都挑出来去开封城搭救难民。他们都报了名。来到เ李岩营中ณ后，从周担任小头目，德耀就分在他的小队里。
张成仁又问：“王大哥，这事你能不能ม占个ฐ卦问一问吉凶？”
铁口说：“我再向你们说明白，这驻在曹门和宋门一带的，是闯王手下大将田见秀带的人马，田见秀的老营就驻在应城郡王花园，杞县李公子的人马驻在城东南一带，他的老营就扎在禹王台旁边。这位田见秀，人们都知道是个吃斋念佛的活菩萨，到เ处多行善事；李公子当年作过《劝赈歌》，也十分体恤百姓。李姑娘1带着小宝出城，我看就从宋门出去最好。再说，往兰阳县境，也只有出宋门最为ฦ方便。”
陈永福心里十分明白：现在形势与第二次守开封时大不一样。那时李自成与罗汝才来攻开封，虽然人马也有四五十万，但真正的战兵不多。守城军民都在盼望着左ุ良玉会来救援，劲头很足。可是从春天以来，闯、曹两营的人马又增添很多，而官军有朱仙镇之败，城中ณ军民都不能指望再来救兵。最可虑的是，李自成采用久ื困之计，使开封绝粮，不战而亡。这两三天来，他的心中十分焦急，觉得固守开封实在没有把握，可算是束手无策。但此刻๑在巡抚面前，他身为守对主将，不能完全说出心中的话，使别人误认为他对敌畏ั怯。他的神态冷静，不慌不忙地回答说：
今晚高名衡忧心如焚，连晚饭都吃得很少，虽然上午斩了孙铁匠和霍卖婆，但究竟解决不了守城的重大困难。目前城中ณ粮食将断ษ，谣传李自成就要攻城，或传城中饥民将为内应。倘若如此，开封就十分难守。高名衡担心，如开封守不住，不仅他自己和他的全家性命难保，还有开封城中ณ的周王一府、众多官绅、数十万军民，都将同归于尽。他自己身为ฦ河南封疆ຆ大吏之ใ，即使能侥幸逃出开封，却不能逃脱朝廷治罪。
金星接着说：“退一步说，左良玉弃襄、樊不守，我军顺ิ利人据襄阳。左良玉纠集湖广诸军，四面围困襄阳。大元帅正有事于开封，欲救襄阳则鞭长莫及，不救则孤守襄阳之师不能自存。林泉说将宛、叶、唐、邓与襄阳连成一片，襄阳即不致孤立。可是，那又得从开封城下分去两三万兵力。每一州、县，只派官，不派兵，则ท不惟政令不行，官也不保。郊县之事1，可为ฦ前车之鉴。麾下可曾思之？”
金星又说：“左良玉原是湖广总兵，由此迹，受封为ฦ平贼将军，襄阳如同他的老家。左良玉逃回襄阳，好似猛虎归山。他死守襄阳，烧断浮桥，我军纵派去两ä三万之众，未必能一举将襄阳攻克。倘若旷日持久，湖广援军四集，如之奈何？”
李自成和罗汝才一路行来，只见义军正在休息。有的在做饭，有的在喂马。马没有解鞍，只将肚带松开。人也没有解甲â，但因为天热，又刚刚经过行军、作战，十分疲倦，所以许多战士就躺在街上呼呼地睡去。有的人手上还拿着碗，碗里还盛着水，可是已๐经睡着了。当然还有不少人在寨外警戒，骑马或步行巡ำ逻，以防敌人袭扰。这时，阎李寨的人马已陆续到达，都遵照刘宗敏指定的地点安营下寨，占领ๆ地势，并立刻在驻地外掘壕沟，修堡垒。李自成和罗汝才走不多远，就被刘宗敏的一名小校看见，小校将他们引到岳王庙前。他们下马以后，命随行的人都留แ在庙外，走了进去。
其实，刘ถ宗敏派的人已๐经过去了，由于大雾迷了路，是从另一条路往阎李寨奔去，没有同闯王相遇。朱仙镇的战事已๐经停止很久了。自从刘ถ宗敏杀到镇上，官军便一下子由优势变为劣势，但官军的援兵也已经开到，与义军生激战。正在这时，大雾起来了。镇上的官军不敢恋战，趁着大雾退出了朱仙镇。义军害怕中了埋伏，也不曾追赶，只是把朱仙镇占领，也把镇外的一切好的地势都占据，等待雾散以后再进行血战。
袁时中欠身说：“大元帅和宋军师不把我当外人看待，我完全明白，所以一辈子要对大元帅感恩图报，不会有第二个想法。”
袁时中和刘玉尺唯唯称是。
“千好万好，我永远也不骑它！”
各家送添箱礼，如是派仆人或亲兵送来，都有赏钱，名叫封子，红纸中或封碎银，或封选好的铜钱。如是银子，少则二钱，多则ท一两。慧英在王新牵马进来时想着慧梅的心情，赶快取二两银子封好，这时交给王新，说：
洪承畴看了张存仁的这几句话，充分说明了清方必欲使他投降的深心，就是要他为ฦ明朝文臣树立一个投降清朝后受到เ优养和重用的榜ึ样。他对自己้自幼读圣贤之ใ书，受忠义之ใ教，落到这个下场，感到羞耻，不禁出恨声，不断长叹。然而奇怪的是，这时如果他有心自尽，很容易为国“成仁”，然而他根本不再有自尽的想法了。
几天以后，洪承畴已๐有愿意投降表示。清朝政府就给他安置到เ有两进院落的宅子里，除曾在三官庙中ณ陪伴他的颇为温柔体贴，使他感到称心的佼仆白如玉仍在身边外，又给他派来两个仆人、一个马夫、一个管洗衣做针线的女仆、一个很会烹调的厨师，还有一个ฐ管做粗活的仆人。一切开销，都不用他操心。日常也有官员们前来看他，但他因身份未定，避免回拜。他有时想起老母和家中许多亲人，想起故国，想起祖宗坟墓，尤其想到崇祯皇帝ຓ，心中感到惭愧、辛酸，隐隐刺痛。但是近来在平常时候，有满洲官员们前来看他，他倒是谈笑自若，没有忧威แ外露。有时忠义之心，忧威之ใ感，重新扰乱他的心中平静，但是他强颜为ฦ欢，不想在满洲臣僚面前流露这种心情。他对于饮食逐渐讲究，对于整洁的习惯也几乎完全恢复。
保督杨传知豫抚高及开封守城官绅共鉴：本督克日亲统大军驰援，望坚守勿懈，以待解围。
说毕，高名衡同众官员一起走出二堂。大家先送他上轿起身，然后纷纷进了各自的暖轿，离开按察使衙门。送走了众官员以后，任浚坐进绿色大暖轿，陈永福骑上马，在一群兵丁和奴仆的簇拥中ณ冒雪往曹门而去。
知县张我翼本不想多说话，可是现在士绅们已经同刘ถ国能冲突起来，他也不得不说道：“请将军三思，目今人无固志，孤城无援，断无不破之ใ理。我也是朝廷命官，承乏็来此，守土有责。将军对朝廷具有忠心，难道我就没有忠心么？我也是进士出身，幼读圣贤之书，受孔孟之教，这忠君爱国几个字自幼就牢记心中。然而，然而，现在一城百姓都在等待我们作出决定，安危系于将军一言。如果将军和我能从百姓着眼，暂时投降，救了百姓，也算做了一件好事。”
刘国能ม说：“我因为爱百姓，所以来到这里。驻守叶县后，士兵从不敢骚扰百姓，这是各位都看到เ的。”
当天晚上，他驻在高桥，与刘子政等二三亲信幕僚密商军事。大家鉴于辽阳之役和大凌河之ใ役两次大败经验，力主且战且守，并于不战时操练人马，步步向锦州进逼。他们认为ฦ与敌人相持数月，等到เ粮尽，清兵必然军心不固，那时全师出击，方可获胜。洪承畴又将陈新甲的催战书子拿出，指着其中一段，命一位幕僚读出。那ว位幕僚读道：
“好，今天就告诉白将军照办。监军大人以为ฦ如何？”
献忠问：“你又有什么เ锦囊妙计？”
徐以显回答说：“破敌不难，但不可在此硬攻，使我将士多有死伤。应该出其不意，攻其无备。办法我已经想出来了，请大帅给我两ä千精兵，由我亲自……”
“皇上的心情如何？”
刘太监向里边一努嘴，说：“皇上处分事儿性急，已经在里边等候多时了。”
“瞧人家李闯王的这些骑兵，不吓唬百姓，不像官军那样凶神恶煞似的。倒一个个ฐ长得像大姑娘模样，说话的声音也和软得像姑娘一样。瞧那抱婴孩来的骑兵，骑在大马上，带着弓箭宝剑，多么英俊，可是眉目清秀，小口细牙，比咱们看见的许多大姑娘还耐看！莫非这几个骑兵都是女的么？”
“乡亲们，快回村去，不用惊慌。我们是李闯王的人马，到处剿兵安民，打富济贫，平买平卖，秋毫不犯。你们赶快放心回街里去吧！”
从昨天晚上到今天清晨，刘宗敏曾三次派人飞马向闯王禀报，所以关于义แ军攻进洛阳后的重要情况，他全都知道。刘宗敏派的最后一个小校是卯牌时候从洛阳出的，向闯王禀报入城以后的情况，并询问闯王进城的时间，以便众将领和老百姓在南门以外迎接。往日攻破一座城池，李自成常常是率领亲兵亲将，在喊杀声中手挥花马剑，同他的攻城部队一起冲进城门；也有一两次是他随后进城，但也比较随便，在他进城之后，很多城内老百姓还不知道。今天是他起义以来第一次改变了进城方式，要使洛阳人民看看“奉天倡义แ”的“王者”气概ฐ和他的军容。除闯王和牛、宋等原有的随身亲兵之外，特地从拱卫关陵行辕的中军营挑选了三百将士，一律高头骏马，盔甲整齐，每人除宝剑、弓箭之外，还有一根白蜡杆红缨长枪。在进入河南之ใ前，部队常在大山中ณ的崎岖道路上奔走作战，将士携带长武器不便，所以以刀、剑和弓、箭为主ว要武器，正如人们所常说的“快马轻刀”。自从进人河南以后，作战的地理形势和军事形势都生了变化，所以在李自成的部队中ณ也出现了大量长枪。现在李自成从关陵往洛阳，队伍的前边是手持长枪的三百骑兵，每四人并辔前进。在他和牛金星等人的背后是一大群亲兵亲将。那ว长枪的枪杆、枪头的长度一律，将士们左ุ手揽缰，右手持枪，枪尾插在马鞍右边安装ณ的铁环子上，枪杆直立，所以在初春的阳光下看去像一队十分整齐的枪林，随着马的行走而波动。那磨利ำ的枪头和猩红色的枪缨，以及紧ู随着他的银枪1、白鬃的“闯”字大旗和红伞银浮图2，在阳光中特别耀眼。
他转身大踏步走出望京门，将守门的事情交给一个ฐ头目，留下五十名骑兵，将原来他率领ๆ的骑兵和西门打开后又来到的骑兵，足有四五百人，全部带上，飞马出城而去。随即刘ถ宗敏也走出宫门，看见他的几名亲兵已经将马匹都从西华门牵来了。他望望附近地上躺着的一些死尸，还有被砍成重伤的乱兵在墙角呻吟，又看见不远处的北城头上已经有兵士巡逻。他转回头来向簇拥在背后的亲兵们看了一眼，用低沉而威严的声音说：
“哥说的这些话，我一定记在心中。”
2杂学——明代读《四书》、《五经》和学做八股文为读书人进身的敲门砖，把别的书籍和学问都看成杂学。
“大爷不好了！大奶奶自尽了！”
李信是在不得已的情况下背叛了朝廷，却没有背叛他的阶级。在他身上的深刻变化是对朱明皇统和政权由á伤心，绝望，直至决裂，却没有改变他的本阶级的立场以及这一阶级必有的思想和感情。在投奔闯王的路上，他虽然对起义不曾有过丝毫后悔的念头，但是对于抛弃祖宗坟墓，以及汤夫人的自尽，他时时暗暗痛心。他对于能不能ม得到李自成的信任，能不能ม同李自成的左右将领们融洽相处，都觉得没有准儿。再者，李自成是不是真像传说的那样仁义，他也无从知道。诸如此类问题，平常也在心中盘算，而此刻纷至沓来，一齐涌上心头。他还想起来汤夫人一再丁宁他“功成身退”的话，更使他的心中出现了种种疑虑，扰乱得他不能入睡。
闯王出寨不远，看见刘宗敏、高一功和田见秀三个人站在一起商量什么事，亲兵们都离开几丈以外。他叫自己้的亲兵在路边等候，下马走向他们问道：
金星笑着说：“我只知关系十分重大，但也不知其详。不面见麾下，他是不肯随便说出口的。”
崇祯一想，黄道周是个大儒，确实不是少正卯一类人物，所以尽管十分震怒，却是表现了破天荒的容忍，打算把道周喝退出朝，再议他一个罪名，贬他到几千里外去做个ฐ小官，永远不叫他重回朝廷。他怒视着道周，厉声喝道：
黄道周虽然没有明言将会亡国，但是崇祯ງ十分敏感，从“臣负陛下”四个字听出来这种含意，不禁勃然大怒，动了杀他的心，拍案喝道：
“你母后还在哭么เ？”
“母后只是深深地叹气，不再哭了。”
“好，好。身为皇后，理应身殉社稷。”
他侧耳向坤宁宫正殿倾听，果然听不见皇后的哭声，接着说道：
“贼兵快攻进内城，越快越好。”
此时皇后确实已经镇定，等太子和二王哭着叩头离开，她叹了口气，命一个ฐ小太监在宫女们的帮助下，替她在寝宫坤宁宫西暖阁的画梁上绑一白练，摆好踏脚的凳子。寝宫中以及窗子外和坤宁宫正殿，站立众多宫女，屏息无声，十分寂静。吴婉容挥走了小太监，跪到皇后面前，用颤抖的低声说道：
“启奏娘娘，白练已经绑好了。”
皇后没有马上起身，轻声吩咐：“快拿针线来，要白丝线！”
吴婉容不知皇后要针ฤ线何用，只好向跪在她身后的宫女吩咐。很快，宫女们将针线拿到了。吴婉容接住针线，手指轻轻打颤，仰面问道：
“娘娘，要针线何用？”
原来周后今年才三十三岁，想到自己生得出众的貌美，浑身皮肤光洁嫩白，堪称“玉体”，担心贼人进宫后尸身会遭污辱，所以在上吊前命一个平日熟ງ练女红的年长宫女跪在地上用丝线将衣裙ำ的开口缝牢。当这个ฐ宫女噙着眼泪，心慌意乱，匆忙地缝死衣裙的时候，周后不是想着她自己的死，而是牵挂着太子和二王的生死。她想知道皇上如何安排三个儿子逃出宫去，努力听偏殿中有何动静。但是皇上说话的声音不高，使她没法听清。她又叹口气，望着跪在地上的宫女，颤声说道：
“你的手不要颤抖，赶快缝吧！”