1忝为镇将——镇将即总兵官或负责镇守一镇军区的副将。忝是谦词，有惭愧和不配的意思。
李自成一群人到了田见秀营中ณ，将一般的将领ๆ留在帐外，然后几个人密商了一阵，便由宋献策带着少数亲兵策马向繁塔寺曹营奔去，传达闯王的决定。闯王一行随即离开田见秀的营盘，奔向应城郡王花园。
第十八章
3睢阳——今河南商丘县南。唐朝安史乱时，张巡在此死守，不获救援，城破被杀。
吴汝义在心中ณ微笑，想道：果然不出闯王所料，张敬轩留แ下一手。遵照闯王吩咐，吴汝义不作勉强邀请，笑着说：
吴汝义说：“大元帅吩咐末将，请西营各位文武，一同光临ภ玉寨。”
张鼐的轻骑兵正过吊桥，城上和桥上同时有人大呼：“贼来啦！贼来啦！快关城门！”吊桥上登时大乱，百姓惊慌奔跳，互相拥挤，有人被冲下城壕，有人将挑子扔下逃命。张鼐的骑兵没法迅奔近城门。在混乱中有一个皮匠来不及逃进城去，回头抢一扁担，将最前面的骑兵打下马去，他自己้也被第二个骑兵杀死。城上的人们因见义军人少，都从城垛上露出半截身子，呐喊着向吊桥射箭和投掷砖、石。
奔袭开封的没有成功和攻城受挫，在全军中ณ产生了意想不到的鼓舞作用。在许多天里，七日夜攻打开封之战成了全军上下最爱谈论的话题。那些参加攻城战的人们都带着骄傲的感情谈他们的激烈战斗，那ว些不曾参加过攻打开封之战的将士们，尤其是那ว些投顺不久ื的大批新兵，常常怀着激动、羡慕和暗自遗憾的心情，听别人谈攻打开封的故事，然后自己对别人津津有味地转述故事。在伏牛山中的义แ军驻地，到处流传着一些惊心动魄的激烈战斗故事，可歌可泣的英雄故事。因此，仅从攻打开封受挫后的士兵心理看，大军的整个ฐ士气看，也分明可以看见李自成的义军正在等待着新的进军，酝酿着更大规模的新的战争。
“老兄，这是紧急文书，误了公事，你我都吃罪不起！”
“请你稍候片刻，我去禀明黎大人，即便回来。”
闯王点头，会心地笑了一下，随即又问：“红娘子一吃过午饭就要起程，林泉回来了么？”
献策笑一笑，说：“妥了。他同意不再向闯王要兵要将，替闯王守住洛阳，等待闯王回来。”
午门上第一通鼓声响过，百官朝服整齐，在午门外排班立定，而崇祯也到了中极殿坐在龙椅上稍候。第二通鼓声响过，百官从左右掖门进来，走上丹墀，文左武右，面向北，分立丹墀东西。第三通鼓声响过，钟声继起。导驾等执事官到了中极殿前叩头。崇祯ງ重新า上辇，往皇极殿去。
近来他每天五更照例在乾ດ清宫丹墀上焚香拜天时候，总在替上述担心的事儿虔诚祈่祷。他连做梦也没有想到เ，李自成已经到了河南很久，到เ处饥民响应，迅展了十几万人马，并且已经破了宜阳和永宁，正在向洛阳逼近。他每次在向上天默祷时，都祷告上天使李自成永远不会再起，无声无息地自然消灭。他希望过若干日月以后忽来某处地方奏报，说李自成确实已经病死了。
刘宗敏把大腿一拍，说：“好哇，这才是一槌ຄ打在点子上！俗话说，上梁不正下梁歪。历代皇帝都是把天下当成自家私产，作威作福。看看他们封了多少王，侵占了多少良田à，何尝有一丝一毫想到黎民百姓死活！”
李自成低头望着炭火说：“大家谈，大家谈。”他和当时许多农民起义แ领袖有许多不同地方，最不同的一点是他从起义แ的早期起就有着打倒朱家王朝、救民水火的明确目的，同时很留心那ว些关于国计民生的重大问题，考虑着有朝一日他如何处理这些问题。像土地不均、贫富悬殊这样的问题，他心中十分清楚、十分重视。他不像牛金星和李岩他们那样能够说得源源本本，但是他对于天下田地不均的实际情况，百姓在大户兼并中所受的痛苦，体会得更深，看到的更真切。起义十二年来，他走过的地方，接触到的无地和失业的穷苦百姓，远比牛金星和李岩多，但是他宁愿听听大家议论，不喜欢多说他自己้的意见。过了片刻๑，刘宗敏忍耐不住，问：
3๑黄袍加身——赵匡胤为夺取后周江山，在陈桥驿制ๆ造兵变，将士们将黄袍加在他的身上，拥他为帝ຓ。
李信苦笑说：“我这个人你还不知？我不幸生逢末造1，原想‘苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯’2๐。为担心桑梓糜烂，才向富家大户们劝赈救荒，不意竟惹出大祸。官府豪绅必欲置我于死地，硬将我逼上梁山。刚上梁山，你们还嫌不够，又要来一个‘黄袍加身’3，推我为主ว帅。这头把交椅我是决不坐的。”
“今日慈焕的病可又轻了一些？”
“大概是的。”
“奴婢曾找到史菃家人，询问确实，现有史菃家人刘ถ新可证。刘新已๐写了一张状子，告薛国观干没其主人银子一事。”曹化淳从怀中ณ取出状子，呈给崇祯，说：“刘新因是告辅，怕通政司不收他的状子，反将受害，所以将状子递到东厂，求奴婢送达御览。”
“这个ฐ史菃不是已经死在狱中了么？”
历史上最杰出的军事天才也会有失误的时候。李自成前年十月间进人潼关南原的包围圈中ณ，致使全军覆没，是一次失误；如今在这里停下休息，也是一次失误，使义แ军失去占领白河县城的机会，还不得不付出较大的代价才能够强渡汉水。他向两个当地老百姓打听的消息实际在半日来已๐经起了变化，只是因为山中交通阻塞，新情况尚无人带到乡下。一天前，贺人龙已经得到了李自成逃出武关往西来的塘报。由于李自成走的是最艰险的山路，往往为ฦ攀登一座大山或越过一道山涧不得不花费很多时间，过山阳后又向北绕了个大圈子，所以尽管他在出武关三天后才被郑崇俭现，但是十万火急的塘报却赶在他的前边飞到了贺人龙的手里。贺疯子立刻亲自率领ๆ人马奔救白河，截击闯王。驻扎在山阳境内参加围攻商洛山的官军得到塘报更快，抽出两千人轻装追赶。所幸的是，奉命追赶的两千官军震于李自成和这支义แ军的威名，害怕吃亏，总是故意同义军相距一天的路程。快进人白河境时，他们相信白河县城必会有官军拦截，就胆大起来，加紧前进，企图在白河县附近夹击义แ军。在今天黄昏时，这一支追兵离义军不到三十里了。
李自成率领ๆ义军主力出了武关之ใ后，由武关百姓做向导，折向西行，走一条很少人走的小路，奔人山阳县境。再折向西南，奔向白河县，打算找渡口偷渡汉水。这条路都是高山峻岭，十分艰险，往往走一天看不见一处人烟，所以义军的行踪也就不容易被官军侦知。
左ุ良玉出辕门时向侯询跪下去，用头叩着石阶，誓说：“我左良玉这次去大凌河倘若不能ม立功，就自己้割掉自己้脑袋！”
左良玉觉得很奇怪，从来不曾梦想到有朝一日会有人称他将军。开门以后，尤世威把事情的经过对他说了，他仍然手足无措，战栗不止，过了片刻才稍稍镇定下来，扑通跪到尤世威面前。尤世威也跪下去一条腿，把他搀起来。恰在这时，侯询亲自来了。
刘宗敏冷笑一声，说：“你放心，他们把黄金堆成山也别ี想赎回活的！”
“你收下吧，带他们来见我。”他又对老营中军说：“你去传令汝孝，把捉到的宋家寨狗腿中ณ挑两个油水小的，就说有老百姓控告他们，立刻斩ล。”
“补之说什么话？”
“是”
“不，自成。那ว里好歹已经有两个医生，我不去也可以。去冬你去谷城是我陪你去的。今日你去石门谷，要比去谷城会张敬轩危险十倍。你用脚踢我我也要随你同去。如果杆子们对你下毒手，我活着也没意思，就同你死在一道！”
老神仙见闯王亲自去石门谷已经是无法劝阻，他等闯王把几道命令下过后，说道：
“如今李自成和他的贼兵贼将大半都在害病，不能骑马颠簸，如何流窜？这才是天亡逆贼，使他们欲逃不能ม。”
“天下大乱，我并不巴望你出去做官。自从去年冬天李闯王来到เ商洛山中，好多山寨给他攻破，几百家财主大户给他弄得家破人亡，有的灭门杀光。咱们宋家寨地势险要，防守严密，又无人做内应，他不敢贸然来攻，可是我天天提心吊胆，夜间一听见寨中ณ狗叫就心跳不止。贼人就在射虎口，咱们树大招风，这半年多就像脚踩着刀尖儿过日子。你说，这一回能把贼人从商洛山中赶走么？”
仆人们听说是官府派人来抓他的，谁也不肯去开门。他把剑一扔，昂然地往大门走去。牛奶奶突然追上他，抓住他的袖子，恐怖地颤声说：“我的天呀！你别去！你别去！”他甩脱她的手，继续朝大门走，同时在心中ณ后悔说：
丈夫贵决断，
在尚炯同金星谈话时候，金星曾说了一句话：“长安米珠薪桂，居大不易。”真是言者无心，听者有意，使医生的心里一动。他想到素来不事生产、也非素丰之ใ家的牛金星，既ຂ出了丧事，又遭到官司纠缠，手头一定很是拮据。回到下处以后，医生立刻取出来三十两ä纹银，写了一封短简，请梁掌柜派伙计送往牛金星处。这天下午和晚上，他不断地想着他同金星的会面，感到欣幸，又感到遗憾。遗憾ย的是，牛金星不肯在京多留，几天内就要走了。他又想时机未至，像牛启东这样有些田产又有身份的人物定不肯轻易下水。
“有。西长安街有一家梁苑春，是开封鼓楼街梁苑春的分号。那里有单房间，谈话方便。”
“难道国家要亡在这班人的手里不成？我不信……”
“可是，纵然公不惜死于沙场，与国何益？”
“我看这样吧，干脆ะ出东门，从仙人渡浮桥过河。人们每天看见我的人马在谷城同王家河之间来来往往，一定不会起疑心。到了王家河附近，顺着官路往光化走，人们也只以为ฦ是我的人马去换防哩。过光比往西北，人烟稀少，山岭重叠，就不怕走风啦。我送你的人马在光化县西边的僻静处等候。”
“老河口对岸不是有个冷家集么？我从冷家集和石花街中间穿过去，打青山港附近进入浙川境，你说行么？”
“去吧，愣怔什么เ？迟误了我惟你是问！”
“瞧吧，闯王另有妙计！”
王廷臣的话未说完，看见曹变蛟已抵敌不住，清兵从几处像潮水般杀来，同时西城上也开始混乱。他大叫一声：“大人快走广随即率领随在身边的将士向来到เ近处的一股敌兵喊杀冲去。洪承畴立马的地方也开始混乱，他被身边的亲兵亲将簇拥着向西门奔去，幕僚多被冲散。有一股清兵突然从一条胡同里冲出来，要去夺占西门。洪承畴的一个ฐ亲将带领十几个弟兄冲了上去，同时王廷臣的一部ຖ分将士也赶快迎击敌人，在西门内不远处生混战。仆人刘ถ升见主人的马很不得力，就在马屁股上猛拍一刀。
把守西门的将士看见总督来到เ，赶快打开西门，让洪承畴出城。他们不再去关闭西门，也向前来夺占西门的清兵杀去，投入附近街上的混战漩涡。
出松山城西门几丈远，地势猛然一低，形成陡坡1้。洪承畴从西门奔出后，不料瘦弱的枣骝马在奔下陡坡时前腿一软，向下栽倒，将他跌落地上。仆人刘ถ升把他从地上搀起，刚刚ธ跑了几步，那埋伏在附近的清兵呐喊而出，蜂拥奔来，砍死刘升，将他捉获，并杀散了保护他突围的少数将士。敌人当时就认出他来，用满洲语出胜利ำ的欢叫：
1้陡坡——松山城西门外的陡坡地形一直保持到เ解放以后未改。公社化以后因为要通汽车，才将高处铲低，低处垫高，变成缓坡。
“捉到了！捉到了！洪承畴捉到เ了！”——
第二十七章
二月二十一日午后不久，突然盛京八门击鼓，声震全城，距城十几里全都听见。随即全城军民人等，都知道松山城已于十九日黎明前攻破，俘获了洪承畴等明朝的全部文武大员。
皇太极在接到เ围守松山的多罗肃郡王豪格、多罗郡ຉ王阿达礼ึ、多罗贝勒多铎、罗洛宏等自军中来的联名奏报以后，立即将资送奏报的一个为官员名叫安泰的叫进清宁宫问话，同时命人传谕八门擂鼓，向全城报捷。他详细询问了夏承德的投降和破城经过，将送来的满文奏报重看一遍，心中感到เ满意。他原来担心洪承畴会在混战中被杀或在城破时自尽，现在知道不但洪承畴被活捉了，而且明朝的辽东巡ำ抚邱民仰，总兵王廷臣、曹变蛟、祖大乐่，游击祖大名、祖大成，总兵白广恩的儿子白良弼等，全被活捉。清兵入城后杀死明朝兵各道一员、副将十员、游击以下和把总以上官一百余员，以及士兵三千零六十三名。这些官员和士兵都是在城破后进行巷๕战，英勇不屈；后来巷๕战失败，溃散到各处任宅，继续进行零星抵抗，坚不投降。有一部分人身带重伤，被俘之ใ后，仍然骂不绝口，直到被杀。另外有一千多城中ณ百姓包括少年儿童因同明军一起抵抗，也被杀死，但奏报中ณ只是轻描淡写地提到一笔，另外提到俘获了妇女幼稚一千二百四十九口。皇太极用朱笔抹去了满文奏报中关于明朝军民进行巷战和坚不投降的情况，然后问道：
“洪承畴捉获之ใ后，有意降么？”
安泰回答说：“憨王！你不用想他投降，那是决不会的！奴才听说他被捉到以后，把他拉到เ多罗肃郡王爷的面前，他很傲慢，是个硬汉，宁死不跪；也不答话，只是乱骂。那个姓邱的巡抚、姓王的总兵、姓曹的总兵，也都跟他一样，在王爷前毫不怕死，骂不绝口。这两个ฐ总兵都是受了几处重伤，倒在地上，才被捉到的。还听说那ว个曹总兵原就有病，马也无力，马先倒下，他又步战了多时才倒了下去。”
皇太极挥手使跪在面前的安泰退出宫去，心里说道：“幸而明朝的武将不都像王廷臣和曹变蛟一样！”