宋献策低声说：“是的，朝野上下，无处不是亡国之象。目前这局面也只是拖延时日而已。”
“献策兄，虽然先父晚年有罪受罚，但舍下世受国恩，非寒门可比。眼看国家败亡，无力回天，言之ใ痛心。……就拿弟在敝县赈济饥民一事说，也竟然不见谅于乡邦士绅，背后颇็有闲言。”
“夫人，请你快去，我慧梅姐刚才醒来，知道她自己活不成了，说是想见你一面，不住地问你来了没有。”
“禀夫人，有一支人马从北边山口杀出，同咱们会师了。”
闯王没有做声，在想着如何除叛。吴汝义小声说：
黄三耀挥手使闲人从屋里出去，小声说：“闯王，不杀几颗人头，这乌ไ云不会散去！”
刘芳亮说：“我将尽一切力量给郑崇俭一点教训。可惜，我的人马还嫌少了一点。倘若……”
刘宗敏不等闯王回答，不耐烦地说：“管他是不是已经勾上手了，都不是善良百姓。如今是特别ี吃紧关头，宁可多杀几个ฐ，免留祸患！”
从熊耳山到龙驹寨附近，本来轻骑兵也需要走四天或者五大，路上还不能耽搁，但他们只用三天的时间赶到了。龙驹寨里已经到了五百官军，加上乡勇和巡检司的一些兵丁，大约有七八百人。他们虽然也猜想着高夫人和刘芳亮的人马要同闯王的人马会合，但没有料到这支农民军不走辘辘关或兰草川而直奔龙驹寨，更没有料é到会来得如此神。农民军十年来在同官军斗ç智斗ç勇上积累了丰富经验，往往神出鬼没，使官军防不胜防。高桂英跟着李自成南杀北战，出死入生，更不简单。在向龙驹寨行军的路上，她探听到虽然龙驹寨增加了几百官军，但都是新兵，没有见过阵仗。加上近几天不断有小股官兵从河南来，通过龙驹寨向商州ะ增援。还在崤函地区活动时候，高夫人同刘芳亮就准备下二百多套官军号衣，许多官军旗帜，以供随时需用。这些东西，如今果然用上了。
“既然这样，咱们不要在这里耽搁，赶快走吧。”
“闯王，你又要抡大锤么เ？”
1弓欺手——这是射箭技艺上的一句成语。手强弓弱叫做“手欺弓”，弓强手弱叫做弓欺手。
“玉峰，有人说尚神仙在路上出了事，已๐经死了！”
“行！行！就照ั这计策办！这不叫别的，应该叫做‘李闯王智取张家寨’。”
“为什么เ使不得？”
刘芳亮在闯王的手下平素以勇猛善战出名，听了这个计策却沉默不语，从地上拾起一个ฐ柴火棒，在手中ณ慢慢地一节一节地掐断。
“不但长高了，武艺上也都很有长迸啦。”
“将领中都是谁跟着来了？”
“混蛋！……回去细查！”
“没……没有看清剑鞘上有没有字。”
“山里人嘛，打狼不外行。狼是铜头麻秆腰。你要是一下子打在狼腰上，准能ม打得它倒在地上爬不起来。”
“你一棍子就打死一只狼？”
“久闻老先生最爱名马，此次前来勤工，想必带来几匹？”
“出奇制胜，兵家常事，何谓孤注一掷？”
献忠问：“来去限三天如何？”
“至少得宽限三天，五天最好。”
献忠捋着长须想一想，说：“好，刘春牛，只要你龟儿子能ม够打到เ粮食，三天回来行，五天回来也行。可是至迟不能过五天。”他望着全体打粮的头目说：“老子把话说在前头，你们哪个杂种倘若在五天内仍是空手而回，休想活命！大家还有什么话说？”
大家纷纷回答没有别的话说，准定在三天以外，五天以里，带着粮食回来。献忠高兴起来，大声喊叫：
“老营司务！给他们每个小队两坛子好酒，两只肥羊。今日虽然打粮不多，有的空手回来，可是既ຂ往不咎，下不为例。念弟兄们天冷辛苦，给他们羊、酒犒劳。”
大家齐声欢呼：“谢大帅恩赏！”
献忠回到屋中ณ，向火边一坐，同那些围坐在火边的文武人员谈论着打粮的事。人们有的称赞他对部ຖ下有威有恩，明日出去打粮的各股将士定能满载而归；有的说他今年正交大运，一时军粮困难无碍；另有的说他自去年破房县以后，威名更震，左良玉实不敢前来寻战，不妨在此休军半月，然后转往兴、归山中就粮，湖广毕竟要富裕一些；还有的建议他在玛瑙山得到一点粮食之ใ后，突然杀往平利，出左ุ良玉不意，杀他个落花流水；并且说，自从罗猴山一战之ใ后，左ุ兵听到献忠的名字就胆战心惊，西营大军一到，左兵必将惊慌溃逃。献忠对各种阿谀奉承的话已๐经听惯，既不感到特别喜欢，也不感到เ厌恶，有时还忍不住含笑点头或凑一二句有风趣的骂人话，然后哈哈一笑。后来他靠在圈椅上，拈着长须，闭着眼睛，听大家继续谈话，听着听着就蒙俄人睡了。
张献忠完全没有料到，左良玉指挥的官军已经分几路向玛瑙山逼近，更没有料到刘ถ国能已๐经从郧ຕ阳调来，任为左军前锋，他的一支人马已๐经进到离玛瑙山只有几十里的地方แ，埋伏在深谷密林之中，偃旗息鼓，不露炊烟，正在等待向玛瑙山突然扑来。
刘国能是延安人，与李自成、张献忠同时起义แ，自号闯塌天，在早期起义领ๆ中也算是有名人物。在崇须十年秋天农民革命战争转入低潮时候，这个自号闯塌天的人物开始动摇，不想再闯了。到เ崇祯十一年正月初四日，他先在随州ะ投降，无耻地跪在熊文灿的面前说：“国能是个无知愚民，身陷不义แ，差不多已๐经十年，实在罪该万死。幸蒙大人法外施恩，给小人自新之ใ路，湔洗前罪，如赐重生。国能情愿率领手下全部ຖ人马编人军籍，身隶麾下，为ฦ朝廷尽死力！”熊文灿大为高兴，说了些抚慰和勉励的话，给他个ฐ署理守备官职，令他受左ุ良玉指挥。他小心听从良玉约束，毫无二心。在一年多的时间里，他确实做了朝廷的忠实鹰犬，屡立“战功”，又招诱了射塌天李万庆等领ๆ投降，遂由署理守备破格升为ฦ副总兵。他的官职升得越快，越想多为ฦ朝廷立功，也对左良玉越奉命惟谨。
他一到这里就探知张献忠派小股人马四出打粮的情形，在一个ฐ山路上设下埋伏。今天上午，当刘ถ春牛率领ๆ弟兄们带着粮食转回玛瑙山时，刘国能ม的伏兵突起，截断去路，喊叫投降。刘春牛不肯投降，率众突围，勇猛冲杀，身负重伤。他的手下弟兄一部分当场战死，部分受伤，部分被俘。凡是没有死的人和牲口、粮食，都被押到เ刘国能的驻地，由他审间俘虏。刘ถ春牛因流血过多，已๐经十分衰弱。刘国能问他玛瑙山寨的防守情形，守寨门的人数和头目姓名，以及打粮小队在夜间叫寨门规定的暗号。刘春牛一句不答，只是望着刘国能破口大骂，口口声声骂他是无耻叛贼。刘ถ国能命手下人将春牛斩了，继续审问别ี人。半个ฐ时辰以后，他骑马向左良玉的驻地奔去。
左ุ良玉由á于杨嗣昌连来羽檄并转来崇祯手诏，催他进兵，十万火急，他不得已于几天前暗暗地将大军向玛瑙山附近移动，而在平利ำ县城内虚设了一个镇台行辕的空架子，装ณ做他仍在平利县境按兵未动。他是昨天来到紫阳县南的一个山村驻下，行踪十分诡秘。因为玛瑙山一带地势很险，他深怕再蹈半年前罗猴山大败的覆辙，不敢贸然深人。他向杨嗣昌飞禀他已๐到玛瑙山下，将献忠包围，逐步攻杀前进，不断斩获献忠的小股游骑，而实际按兵不动，等待机会。他正在心中ณ焦急，刘ถ国能ม来了。
刘国能将他俘虏了张献忠的一支打粮小队和得到的情况向左良玉当面禀报之ใ后，又献了一个ฐ袭破玛瑙山寨的计策。左良玉心中ณ大喜，忘记他平日的威แ严å和挂“平贼将军”印的崇高地位，从椅子上霍地站起，将刘国能的肩膀一拍，大声说：
“刘将军，你立大功的日子到เ了！”
刘国能赶快起立，恭敬地说：“国能自从反正以来，无时不想报效朝廷，以洗前罪，如此次能ม袭破玛瑙山寨，也全是大人指挥调度之功，国能不过是在大人前效大马之ใ劳罢了。”
左良玉忽然感到不放心，间：“张献忠十分狡猾，万一有备奈何？”
刘国能说：“张献忠虽然狡猾，但是一胜利便骄傲，一骄傲便疏忽大意，他这个老毛病我知道得最清。如今正是他骄傲自满时候，最容易利ำ用他疏忽大意，袭破他的老营，将他擒获。”
“他有一个军师叫徐以显，会提醒他作好戒备。”
“张献忠半年多来，连胜几仗，志得意满，纵然徐以显会提醒他，他也只会当做耳旁้风，不会听从。”
左良玉默思片刻，认为ฦ刘ถ国能的计策确实可行，又问：
“将军愿做前锋？”
刘ถ国能说：“请大人立即下令，职将愿做前锋，准能成功。”
“好，你快去准备吧。我立刻就向众将下令，随你前进。万一此计不成，献贼已有防备，在玛瑙山生混战，我军也必须有进无退，苦战破贼。你我既ຂ食君禄，就当以身许国，宁可战死疆场，不可死于国法。”
“是，是。请大人放心。倘若献贼已有防备，国能纵然粉身碎骨，决不后退一步。”
刘国能不待吃午饭，奔回驻地。左良玉在他退出后，立刻召集请将，面授机宜。未时未过，刘ถ国能先带着自己的两ä千人马和俘获的打粮小队迅出，秘密进军，而左营精兵紧紧地跟随在后。另外，左良玉派出两千人马奔往砖坪村1附近埋伏，占据险要地利，截断张献忠向湖广东逃之路；又以三千人为ฦ后援，以防张可旺等奔救玛瑙山。他又派出飞骑，檄催秦军贺人龙和李国奇两支人马从西北向玛瑙山包围，不使张献忠向汉中方面逃跑。他不担心张献忠会从太平县逃人四川，因为ฦ他知道不仅大巴山高处的路径被大雪封断，而且各隘口都有川军防堵。他自己在申时以后从驻地起身，追赶奔袭玛瑙山的部队，以便亲自督战。他骑在马上想，倘若此战大捷，不惟一雪罗猴山之耻，而且使杨嗣昌不敢再操心夺去他的“平贼将军”印。临近黄昏，他在马上将鞭梢一扬，对中军参将吩咐：
1砖坪村——今陕西岚皋县城所在地。
“替我向前传令：加前进，不得我的将令不许停下来休息打尖！”
在二月初七日，玛瑙山一带像近几天一样，在黎明时候就开始起雾。在白雾和曙色的交融中，山寨寂静，只偶尔有守寨士兵的询问声，不见人影。寨门上边仍有灯笼在冷风中摇动，也很朦胧。山寨中绝大多数将士们还在酣睡，既没有黎明的号角声，也没有校场中的马蹄声和呼喊声。实际上，这里地势险峻，寨内外没有较为宽阔平坦的地方可做校场，所以将士们都乐่得好生休息，不再在寒冷的霜晨操练。
突然有一个守寨门的士兵听见从一里外的浓雾中传来了马蹄声，警觉起来，赶快叫醒坐在火堆旁้打吨的两个弟兄，一起走出窝铺，凭着寨垛下望。但是什么也看不见，只觉马蹄声更加近了。一个弟兄向旁边问：
“不会是官军来劫营的吧？”
“不会。一则老左在罗猴山尝过滋味，眼下还不敢来自讨没趣，二则ท咱们在山脚๐下还礼有一队人马，官军如何能飞过来？”
第三个ฐ弟兄说：“没事儿。我看，准是又一队打粮的弟兄们回来啦。不信？老子敢打赌！”
第一个弟兄说：“对，对，又一队打粮的回来啦。不管怎么，把小掌家的叫起来再开寨门。”
守寨门的小头目从被窝里被叫醒了，边揉着惺忪睡眼边打哈欠，来到寨门上，凭着寨垛下望。几个ฐ刚惊醒的弟兄簇拥在他的背后。他听见了众多的脚步声，喘气声，向寨门走来，并且看见了走在最前边的模糊人影，他完全清醒了，向寨下大声问：
“谁？干啥的？”