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第十章 鹿杖翁

两人坐定以后,举目打量全场布๧置,只见正中用几支牛腿粗细的杉篙,支起五六丈高下,七八丈见方的一座篾篷挑角的大敞棚,四面挑角,都挂着红绿绸子扎就的彩球,彩棚正中,绷着一块黄绫匾额,写着“以武会友”四个大字,彩棚底下。另用极粗的柏木桩打基。

“有劳擂主厚待,却之不恭,请先代为道谢,改日再图答礼。”

杨展和那女子,互相谦逊了几句,似乎词穷,杨展一想,还没有问她姓名宗派,便向她说道:“不嫌冒昧的话,可否见示邦族๣和师傅宗派,四川藏龙卧虎,内外两ä家,均有名宿。

杨展说:“你不信,你拿面镜子瞧,不用说旁的,两个ฐ酒涡,便比上次见面时深了半分,酒涡๥便是脸຀蛋儿福的证据了。”瑶霜刚要说别的,一眼瞧见小苹在身后愣,笑着一闪身,指着杨展向她说:“这是我的……玉哥。”话一出口,觉得“玉哥”两字也有点不妥,她却不知道,话病在“我的”两个字上,聪明的小苹,肚里暗笑,暗暗琢磨她主人“我的”两字的滋味,心想谁还夺你不成,肚里笑着,人却已向杨展盈盈下拜。杨展笑道:“很好,很好,这便是铁ກ脚板对我说的小苹了,我常向母亲说,瑶妹身边,必得有一个像样的丫头才合适,小苹真不错,瑶妹赏识的,当然高人一等,这是一段奇缘。想不到从小苹身上,生了打擂的事……”瑶霜说:“噫!原来你已会着铁脚板了,怪不得你都知道了,这双铁脚真比千里马还快。”杨展大笑道:“这双铁脚,还到处露一手。”便把白虎口摇天动拦劫邵ๅ巡抚的事说了,说话之间,机伶的小苹,托着茶盘,献上两ä杯香茗,向瑶霜说:“小姐,厨房已预备了消夜的酒肴,小姐平日不喝酒,今晚可得陪相公几杯。”瑶霜向杨展一笑,吩咐把消夜开上来。小苹走后,瑶霜说:“你路上没有好好儿睡觉,回头早点安息吧。”杨展悄悄说:“我还住在老地方么เ,我有许多话和你说,我们谈个整夜吧。”瑶霜啐道:“傻子,有的日子细谈,为什么要熬夜呢?小苹这孩子,机伶不过,不像那两个蠢货,得避着她一点。”

雪衣娘小名瑶姑,后改瑶霜。这雪衣娘外号怎样来的呢?原来瑶霜和杨展,年龄相同,只杨展比瑶霜早出世一个月,两人平时兄妹相称。杨夫人对于瑶霜,爱护得无微不至。红蝴蝶死后,宠爱尤甚。有杨展一份,便有瑶霜一份。因为瑶霜是女子,女子应用的东西,当然比男子多,因此杨夫人加意调理这位义女兼儿媳,不论穿的戴的吃的,瑶霜得比杨展多得多。杨展在嘉定买了两匹骏马,在自己后园,围了一处射圃,学骑射。杨夫人到เ成都时,也替瑶霜买了两ä匹出色的名驹,这两匹马,一对似的,通体纯白,毫无杂毛,竹耳兰筋,非常英俊,瑶霜把这两匹马,爱逾性命,杨展上成都时,两人并辔连骑,时常出游。杨夫人和杨展回嘉定时,瑶霜没有了管头,后园虽然也有跑道和射鹄,总嫌驰骤得不尽兴,仗着身怀绝技,不虞强暴,时常悄悄地把马牵出后门,到空阔郊野之处,驰骋一下,起初只在近处武侯祠一带放个辔头,后来看出两匹白马的脚๐程,一般地飞快,便渐渐一二十里放下辔头去,瑶霜这时母丧未除,还是一身孝服,成都南郊一带的人们,常常瞧见一个十七八岁的美貌姑娘๤,一身白衣,骑的又是一匹白马,往来驰骋,控纵自如。这种女子,成都还真少见,大家不知道她是谁家姑娘,便胡乱ກ替她取了个外号:叫作雪衣娘。每逢她骑马而出,道上一般野孩子,便拍手喊着:“雪衣娘又来了!”

杨展披襟当风,幽然独立,正在游目骋怀当口,忽听得身后呵呵大笑道:“秀才们,看江景,也๣只读得几句风花雪月的歪诗罢了,怎及我七宝和尚的逍遥自在,物我两忘。”杨展听得吃了一惊,平时听破山大师讲起川南三侠的名头,知道三侠是僧侠七宝和尚,乞侠铁脚๐板,贾侠余飞,不想这狗肉和尚,自称七宝和尚,慌转过身去,只见七宝和尚身子斜依着亭柱子,手上拿着半段狗腿,正在大嚼,突然把狗腿折下一很半尺长的腿骨,骨上还带着一点肉,猛不防把这块狗骨头向杨展一撩,还笑嘻嘻地喊一声:“秀才!接着,啃狗骨头,别有风味。”两人相距,也有两ä丈开外,杨展不防他来这一手,那块狗骨头,哧地带着一缕疾风迎面袭来,而且方向直对自己嘴上飞来,杨展明知有意相戏,微一侧身,右臂一抬,只用食拇两指,便把迎面飞来一根狗骨撮住,随势一抖腕,这块骨头毫不停留แ,刷地向那和尚头上飞去,嘴上笑道:“请和尚自用吧!”不料这块骨头,在杨展指上一出手,那面和尚草鞋一跺,燕子般向这面飞来,在半空里一张嘴,正把掷还的一根狗骨在半路便被用嘴衔住,落下地来,已立在杨展面前๩,笑嘻嘻地说道:“我知道你是破山大师的高足杨秀才,你手上这口莹雪剑๳我认识的。”杨展知道川ษ南三侠,对于自己岳父,均自居晚辈,便抱拳说道:

杨家出了这档事以后,杨夫人照ั陈大娘主意,暗暗派了几个忠心的老管事,四面探听主使的人,晚上多雇几个人坐更上夜。过了两ä个多月,居然没事。派出去探事的人,也探不出可靠的线索来。有一天,杨家五通桥盐井总管事,进城来见杨夫人。这人原是杨夫人的哥哥,是杨家的舅老爷,年纪五十多岁,人很能干,他对杨夫人说:“现在五通桥相近,牟家坪的地方,出了一个恶霸,叫作牟如虎。从前牟家坪,没有这个人。听说牟如虎充过京城御营锦衣卫,和振武营参游一类的武职,还是某权监的门下,年纪已近五十,大约在上年年底罢职还乡,在牟家坪盖造房屋,耀武扬威,不可一世,就近官府,多和他来往,他家里又常养着不三不四的江湖人物,时常到五通桥各盐井穿来穿去,一言不合,便蛮不讲理,恃凶殴人,这般人拳脚上下过功夫,盐场的工人们,自然打他们不过,他们便向各盐井,索取例规。城内李家的盐井管事,气他们不过,私下约集一群打手,竟和他们械斗了一阵,被牟如虎手下打得大败亏输,还死了几个人,李家管事还被牟如虎手下绑去,私刑毒打,李家弄得没法,告到当官,因为械斗在先,是李家先约打手的,官厅又有意维护牟如虎,闹成一面倒的官司,结果,有人私下从中调解,李家忍痛拨出几座盐井,白送与牟如虎,才把管事人赎回来,这一下,牟如虎得着甜头,一恃势横行,昨天竟派几个横眉竖目,外路口音的打手,直进盐场,指名见我,百般恫吓,软硬兼施ๅ,硬说是‘李家约人械斗,你们杨家定然有份,杨家的盐井,比李家多,识趣的趁早打点,免伤和气,如果敬酒不吃吃罚酒,便要后悔莫及了。’说罢,还声明三天以后,再来讨回音,这般人来过以后,把我气破了肚皮,牟如虎竟想强占我们盐井了。因此我立时进城来,和妹子想个办法。看情形牟如虎竟比强盗还凶,地方上有了这种人,如何得了,我们总得想个法子,一下子把他制服了,才能安生。”

陈大娘也绝口不提此事,杨府运销盐块,在成都等处,都有联号,常有便人到เ成都去,她也不托人打听丈夫的消息。杨夫人心里虽然有点疑惑,因为ฦ自己้孩子和陈大娘非常投缘,离不开陈大娘,反而希望她丈夫不要来接她回去,才对心思。有时杨夫人暗地里对杨允中ณ说起陈大娘丈夫,一去以后,消息全无,陈大娘毫不记挂,似乎出于情理之外。杨允中也๣觉得其中可疑。有一天,杨允中在外面书房内,叫进一个老管家来,问他:“那ว一年,我把陈大娘๤夫妻,从江边破船上,救回家来,据说是江中ณ盗劫,受了重伤。后来你们替他请医治好,究竟她丈夫得的什么重病呢?哪一个ฐ伤科替他治好的?”老管家想了一想,回道:“老爷不提起此事,倒忘怀了。今天经老爷一提,我又想起陈大娘丈夫的怪病来了。老爷吩咐用软轿把他抬回家来时,我们看不出何处受伤,只瞧他两眼通红,面色青,非常可怕,果然是重症。我们正想立时请一医生,陈大娘却把我们拦住了。她说:‘她丈夫的病,普通医生治不了。她有家传秘方,只十二味药,不过得派四个人,分东南西北四处药铺,在同一时间,分头抓来。吃下去马上起死回生,否则便不灵了’,她说了这古怪的话,居然能动笔,写了四张药方。每张三昧。我以为妇道人家的妈妈经,但是人家落难之中,性命攸关,好事做到底,果真依言办理,派了四个ฐ人,分头抓药,十二味药抓齐以后,陈大娘๤自己在房内,生炉煎药。有人瞧见她从船上背来的一个包袱内,取出一个磁瓶来。在药罐内倒下一点药面子,然后叫她丈夫吃下去,连药罐内药渣,也吃得点滴无存。说也奇怪,第二天她丈夫果然好得多了。眼睛也不红了,面皮也转色了,已能坐起来说话了。我们相信她这秘方,果然奇效无比,起初我们不注意她开的药名,抓药回来时,连药方还了她,这时想抄她这秘方,可以救人,她说:‘这方子,专预备给他丈夫吃的,别人决不会生这种怪病,胡乱地吃了,反而害人。’到เ现在我们还不知她丈夫生的什么怪病。既然从她嘴里说是怪病,和江边所说受了重伤的话,不是自相矛盾了么?还有一桩事可怪,她丈夫吃了怪药,过了三天,在屋内行动便和好人一般,但绝不走出房门一步。陈大娘却在他丈夫病好以后分娩了,分娩ກ时节,并不叫我们请收生婆,只叫我们代办一切应用物件,也不知她小孩何时落地,两大妻关了两天房门,第三天透出小孩呱呱的哭声,开出门来,陈大娘已๐抱着小孩,坐在床边乳奶了,小孩身上的崭新襁包和夫妻两人身上的衣服,都换得干干净净,而且两夫妻虽说是盗劫一空,却不断的掏出整锭银两来,有时托我们代办应用物件,有时请我们吃喝。除出借了他们一间屋子以外,其实帐຀房里并没有支领什么银两ä。一个多月的光景,她丈夫竟没有出屋门一步。她丈夫走的时节。还拿出一包碎银,足有五十多两,分送前面一般管事的下人,而且再三嘱咐,这点小意思,千万不要叫上面知道。姓陈的走后,我越想越奇怪,还有他们坐来的一只破江船,船上并没一个船老大,难道从成都溯江而下,都是两口子自己掌舵的吗?可是他们上岸以后,这只破船,有无别ี人收管,倒没有打听过,她们两口子的怪举动,我只存在心里。陈大娘人尚在此,为人很好,小少爷又和她投缘。今天老爷不问,下人们还不敢直说出来,她丈夫一走以后,两ä午多音信全无,大约老爷也有点起疑ທ了。”杨允中ณ听得,沉了一忽儿,突然面色一整,说道:“陈大娘夫妇是正经人,他们举动虽然有点奇特,也许一处有一处的风俗,她丈夫也许有事出了远门,与你们不相干的事,不要捕风捉影,随便乱说,你是我家老管事,尤其嘴๨上得谨慎,你明白我这话的意思吗?”这老管家撞了一鼻子灰,只好诺诺而退,可是杨允中回到上房,悄悄和杨夫人一说,杨夫人对于陈大娘也๣暗暗地加一分注意了,但是陈大娘๤一切如常,毫无຀可疑之处,杨展这孩子,对于陈大娘,越来越亲热,陈大娘爱惜杨展,无微不至,比自己女儿,似乎ๆ还加几分当心,有一次,杨夫人瞧见陈大娘替杨展和自己女儿洗澡,另用一盆热气腾腾的,不知用什么药味煎出来的药水,用块新棉花,沾着药水,替两个孩子遍身摩擦,杨夫人问她:“这是什么药,有什么好处。”她说,“这是祖上传下来的法子,将来孩子身体强健,不易生病。”杨夫人也没有十分理会,后来瞧见她常常这样替孩子洗澡,也就视为当然,两个孩子在陈大娘手上,果然连疖子都没有长过一颗,渐渐地陈大娘己成为杨家的一分子,她丈夫一去不回的事,只要她自己不忧不愁,别人已不大理会了。

《龙冈豹隐记》

《七杀碑》

台上黄龙江铁驼虞锦雯江小霞四人突然听到เ这人可笑的话,又瞧见这样貌不出众的药材贩子,居然也敢口出狂言,真是气不打一处来。黄龙江铁ກ驼一齐转向右面,大喝道:“你的什么疯,拳脚无຀情,你大约是活腻了。”那人并不动怒,哈哈一笑,且不上台,指着台上笑道:“你叫黄龙,连泥鳅都不如。如果改作黄牛,也许可以掏点牛黄,还值几文。这一位偏又叫什么铁驼。为ฦ什么不叫龟板呢。龟板倒有行市。”黄江两人大怒,严å声喝道:“你上来,这儿不是斗嘴的地方。”那人一笑,便要举步,忽听得头上一个苍老沉着的声音笑道:

“余侠客游戏三昧,不必和这种狂妄之辈,一般见识,老夫自有道理。”几句话突然而来,这位买卖人也吃了一惊,霍地向后一退,抬头往上一瞧,忙不及躬身施礼,笑道:“鹿老前辈,想不到你老人家有此雅兴。多年不见,今天真是幸会了。”原来擂台上面芦蓬ศ右面卷角上,飘飘然立着一个清瘦老头儿,须眉俱白,相貌清奇,一身道装ณ,左ุ胁下挟着一根奇特的短杖,杖头上四面尽是短角。这使杨展瑶霜暗暗心喜,知道这位便是大名鼎鼎的鹿杖翁了。

此翁一到,事情立解。冷眼看台上黄龙等一般人,都已变貌变色。但是在台上的人,只听到เ鹿杖翁的语音,还未见着鹿杖翁身形,因为人在芦蓬上面,尚未下来。

片时,鹿杖翁飘身而下,一转身,便到了台上,台上黄龙等立时跪倒迎接,鹿杖翁用杖击着台板,喝道:“亏你们不惶恐,连洪雅花溪余侠客当面会认不出来。你们没有见过面,也๣应听人说过他的长相举动。你们有眼无珠,在江湖上还混什么劲儿。”鹿杖翁把黄龙江铁驼骂得哑口无声,又指着虞锦雯说道:“姑娘๤,你平日຅很好,这一手可不对了。你一个姑娘家,不知天高地厚。居然扯着我旗号,赶倒这儿镇擂来了。这还不算,还替江氏兄妹撑腰,访寻巫山双蝶后人。你有多大本领,敢这样目中无຀人,幸而我赶来得早,从开擂起到此刻为止,我在上面看得清楚。

你们这几个人,可以说没有一个赶得上人家的。铁驼自己肚内明白。刚ธ才杨相公对你何等留情,何等宽宏,这样替你留แ脸,你还得福不知足,还想讨死,我本来不想露脸,你们原是咎由自取,我多年不在江湖露相,此刻现身,我是想会一会大仁大义的杨相公。”鹿杖翁说到这儿,杨展和瑶霜,忙不及把各人的宝剑,仍然交与小苹,向中间走道上紧走几步,向台上鹿杖翁躬身施礼ึ,杨展说道:“后辈杨展和世妹瑶霜参见,久仰老前辈德高望重,今天幸得拜识尊颜,足慰平时敬慕之愿了。”鹿杖翁迈步走到台口,一面抱拳还礼,嘴上说道:

“杨相公真是谦谦君子,老夫佩服之至,两位请上台来。”又转面向右面台下说道:“余侠客也请上台,彼此都是有缘。”说毕,他又向台下四面拱手道:“诸位乡亲,擂台从此停止,我们无非闲谈,没得可瞧的了,诸位站了半天,也๣可以散一散了。”

鹿杖翁这么一说,台下和两面棚内,散的果然不少,想看个究竟,舍不得走开的,依然有不少人。

杨展瑶霜和买卖装束的余侠客,一齐走上擂台,鹿杖翁向黄龙等一挥手,黄龙等四人,含愧站起,退立一旁้,鹿杖翁指着瑶霜向杨展问道:“这位姑娘๤,大约是破山大师的娇女了。”杨展称“是”,鹿杖翁点头叹道:“难得难得,真是珠联璧合,破山大师得此娇女娇婿,毕竟是有福的。”说罢,看了虞锦雯一眼,微微地叹了口气,突然面色一整,向黄龙等说道:“你们以为ฦ我独处深山,多年不在江湖露相,万事都可以瞒住我了,哪知道你们一举一动,我都清楚,不用说你们,总算和我有几分牵连,便是铁脚板七宝和尚这般侠义道,我也略知一二。最近我又听得破山大师出家苦修,把本领教授了一女一婿。今天我在上面亲眼见到杨相公英俊不群,亲耳听到เ杨相公劝解江湖道怨仇宜解不宜结的话,因为ฦ杨相公是读书人,理解高人一等,说得非常激澈,连我听得都非常感动,无怪铁脚๐板临时改计,当众声明,率领门徒,毅然一走了,可恨你们不知杨相公一番苦心,还以为和邛崃派一鼻出气,老实对你们说,我在上面看得非常清楚,如铁脚板七宝和尚矮纯阳这般人,不被杨相公用话感动,定要在擂台上和华山派见个真章,今天你们便要吃大苦了,邛崃派交友广阔,除出在场的铁脚๐板等几个脑以外,还隐藏着几个能手,决非你们所能对敌,你们偏瞎了眼,冥然无຀觉,还以为人家诡计取巧,你们今天能够有这样结果,真是不幸中之ใ幸,完全是杨相公片言解纷之德,可笑我们这位干闺女,还想替江氏兄妹会一会雪衣娘,说起当年琵琶蛇江五被黑蝴蝶五行掌打落江中,也是咎由自取,江五事不干己,依恃一点琵琶功,替朋友强自出头,才受一掌之厄,刚才江奇也用琵琶功想制杨相公于死地,老夫在上面,已经怒不可遏,便想下来制止,后来一看杨相公应付有余,三十六路擒拿手中,羼着分筋错骨法,把江奇一点微末功夫,消解于无形,最难得的是杨相公击穴斩脉ำ,极有分寸,既稳且准,都适可而止,绝不用出杀手,如果杨相公也和你们一样,手法稍微一重,江奇早已两臂俱废,这种宽宏大量,才是真英雄,江湖上尊重的便是这种人,老夫实在感佩得了不得了,从此江氏兄妹,如果不知自量,还要记着这段怨仇,再生事非,从我说起,便不答应你们。”鹿杖翁说到这儿,忽然向虞锦雯看了一眼,向她抬手道:“姑娘,你过来。”虞锦雯眼圈一红,走到跟前,满肚委屈地说道。“干爹,你老人家说我扯着旗๱号,到此镇擂,可把我怨苦死了。”鹿杖翁笑道:“我都明白,你自己还不知道,人家利用你,到处说是女飞卫代表鹿杖翁镇擂,江湖上却早已传开了,如果我不赶下山来,连我这张老脸皮,都被你们抹黑了,我的干闺女,你是完全静极思动,想到成都来开开眼界了,可是你要明白,江湖上交朋友,最得当心,像这两ä位杨相公陈小姐,才是你应该结识的好友,姑娘,干爹老眼不花,快过去,和陈小姐亲近亲近吧。”虞锦雯虽然老练,不由的粉面一红,低下头去,瑶霜却玲珑剔透,乘机过去拉着虞锦雯的手,说道:“姊姊一身本领,小妹非常佩服,如蒙不弃,改日请到舍下盘桓,小妹可以面受指教,多交闺友。”虞锦雯除出懊悔自己疏忽,被人利用外,心里又多了一种难受,她这难受,只有她自己知道,嘴上只好和瑶霜谦逊几句,心里却想哭,在鹿杖翁未尝不爱惜这位干闺女,如果杨展没有一段姻缘,鹿杖翁早把这爱婿抱在手中了,在鹿杖翁心里未尝不暗称可惜,所以他刚才说出破山大师๲是有福的人,还叹了口气,这时看得瑶霜和虞锦雯互相周旋,他心里又想了一种微妙念头,可惜他这念头一时不便出口,也只有他自己明白了。

鹿杖翁一出面,豹子冈擂台,算是瓦解冰消,最难受是擂主黄龙,闹得八面不是人,他被鹿杖翁一顿训斥,虽然不敢说什么,心里越把邛崃派恨之入骨,连鹿杖翁也恨上了,因为ฦ他野心甚大,为ฦ了这座擂台,费了许多心机,因友及友,也请了不少厉害能手,预备最后出场,对付铁脚板七宝和尚等人,邛น崃派虽然巧言惑众,退出擂台,事不算完,擂台还有几天,自己早有安排,不怕邛น崃派躲着不见人,好歹要把沱江涪江两处水码头,归华山派独占,自己觉得稳操胜券,万不料事不由己,多年不下山的鹿杖翁,竟会在这紧要当口,赶来以大压小,反而帮敌人说话,左面棚内自己请来的几位江湖能手,大约也恨鹿杖翁多事,枉称华山派尊宿,一个个都悄悄溜走了。

那班溜走的人,逃不过双眼炯炯的鹿杖翁,朝着左面棚内,一声冷笑,向杨展说道:

“凡是总要讲个理字,无奈江湖上多一勇之ใ夫,和他们费尽唇舌,也๣难使顽ื石点头,但是公道是在人心,杨相公涉世尚浅,这十几年内,四川有十三家山贼之ใ称,黄龙虎面喇嘛,以及摇天动等。

都是十三家以内,偏偏这十三家内,有不少是华山派门下,被人们说起来,脱不了这个贼名,因此老夫独行其是,息影山林,让他们自生自灭,今天老夫多事,不明白的人,还以为老夫不替自己华山派做主,反而胳膊楞往外弯,哪知道老夫和杨相公一般存心,总想替他们感召祥和。免去多少杀身之祸,可是此刻默察情形,恐怕迷途难返,枉费我们一片好心,老夫这把年纪,也管不了许多,从此老夫绝不干预ไ他们的事。不过有一事,老夫要拜托杨相公,虞锦雯从小孤苦伶仃,由我收养成人,名为义女,实和亲生一般,老夫从来不收徒弟,只有她的功夫是老夫亲传,平日຅心情品德,都还不错,老夫风烛残年,务请贤伉俪看老夫薄面,万事照料,老夫言深了,似乎不应该说这些话,但是杨相公胸襟远大,陈小姐也๣是贤淑女豪,大约不致见怪老夫的冒昧的了。”

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