皇帝笑了笑，道：&ุ1dquo;这话有理，私下说，朕不会怪你。不过必隆用兵强悍，这仗也打不长。
六月十五日，前线传来捷报，凉王统一万兵马与匈奴遭遇，匈奴一万人，双方旗鼓相当，必隆身先士卒，血战半日，幸有援兵从匈奴侧翼掩杀，大败匈奴一百里。凉王鏖战中身中一箭，已๐急送雁门关救治，百忙中还替两ä名用兵机智，援救及时的大将刘思亥、乌ไ维请功。
那却是个熟人，正是寒江承运局的大老板吴十六，见了他笑道：&1้dquo;霍家太太要我救你回去，那些强盗已经跑了，还不随我快快走？
原是去年八月十五，霍炎早早交卷出场，心下得意，和几个要好的朋友一起吃酒庆贺，席间论起东江县的知名才子高并，时运不济，竟在长虹桥死于非命，不然现在也是金榜题名，何等风光。霍炎与高并有一面之交，也喜他才华出众，为人清高，更恨董里州这个贪官搜刮了多少民脂ฦ民膏，却造了一座烂桥害死人命。当时霍家也因造桥修路是积善行德的好事，捐了无数的银子，想不到全落在贪官们的私囊里。霍炎酒壮肝胆，将一篇声讨董里州的文章一挥而就，命人贴在州府衙门前。待到เ各地生员6续出场，纷纷向这里过来，众人年轻气盛，越说越是义แ愤填膺，当下决议明天在贡院门前集合，去布政司衙门前讨个ฐ公道。
董里州ะ道：&1dquo;原是那位小公公在我书房里见了这柄扇子，十分喜欢，一问之ใ下才知道寒州还有多间绣坊，便想选十几个绣工进宫帮着针工局做几个月的事。
宾主坐定，会长开口就在抱怨：&ุ1dquo;大人，寒州能ม织真正小寒绢的不过四五十家，这位上使却要寒州城内所有作坊参加竞比，如今市面上新丝价格飞涨，还有人在其中牟取暴利，小人实在惮压不住，望上使和大人收回成命，由行会推选十家老店也就是了。
皇帝突然问：&1้dquo;怎么没瞧见辟邪？
吉祥道：&ุ1dquo;๙只是等朝见之ใ后，只怕就快入秋了。皇上不是打算十二个藩王一一接见吗？
胡动月缩了缩脖ๆ子，道：&1้dquo;是，小的们只是心里乱猜，结群出去找寻，最后在定环路后边的水塘边看到เ古兄的马，人就在边上的草垛里。
姜放问道：&1dquo;马还在？钱囊也在？
&1dquo;正是的。
&1dquo;他瞧见对手了没有？
板车上的古岭呻吟了一声，艰难道：&ุ1dquo;小的没看见，那小贼背后偷袭&he11้ip;&ุhe11้ip;
姜ä放微微一笑，&1dquo;用的是什么เ兵刃？
古岭有气无力道：&1dquo;剑，又不很象。
姜放点了点头，笑道：&ุ1dquo;你的伤，不过皮肉，不碍事的，只是臂骨裂了，接一接就会好的。会试上有些不便固然可惜，能ม知道天外有天，人外有人这个道理也是件好事。
古岭在陈潭做惯了呼风唤雨的衙内，听姜放说这个话，自然是老大的不情愿，无奈姜ä放是大内的侍卫总管，自己้的父亲虽说是分守一方的参将，离姜放仍差了好几级，就算自己会试得中ณ，也要在姜放手下做官，无奈只得道：&1dquo;๙是，大人教训的是。
姜放还须赶往宫里当值，便对众人笑道：&1dquo;๙离会试不远了，你们该疗伤的疗伤，该练功的练功，不要贪图玩乐，记得上进。
众人连忙答应，抱拳目送他过桥。
姜放领着小厮，从青龙门进皇城，远远看见两个青衣内监一前一后向门里走，当即紧赶几步，笑道：&1้dquo;呦，这不是六爷辟邪么？
青衣少年回头笑道：&1dquo;小人给总管大人请安。
姜放一把托住辟邪的胳膊，道：&1dquo;免礼ึ、免礼ึ。大采办这是从哪儿回来？
&1dquo;才刚在户部。辟邪回头对小顺子道，&ุ1dquo;快过来给总管大人见礼ึ。
不仅小顺子，门口的侍卫也都过来给姜放行礼。人人既知辟邪ิ在皇帝、太后、乃至成亲王面前都吃得开，也都笑脸相向，都不搜查他身上，只管放他进宫。
姜ä放和辟邪并肩而行，离众人远了，才低声将刚ธ才燃春桥上所见对辟邪ิ说了。
辟邪道：&ุ1dquo;๙这是第九个了。这个人所图并非财物，只对今科武举人下手，到底什么来头？
&1dquo;从刚才那小子身上的伤痕来看，这人武功可不弱。姜ä放皱眉道，&1dquo;伤口虽多，却都甚浅，可见此人手下收放自如，十分有分寸，臂骨看来是为钝器所撞断的，都在正面，决非那姓古的小子所说是背后偷袭得手。
辟邪点头道：&ุ1dquo;๙那人既使的是剑，又能以剑鞘或剑将人骨骼折断，看来使的也是内家剑法。那些受伤的武举人都是些什么人？
姜放笑道：&1dquo;๙以我看来，武功不过半瓶醋的货色，倒是个个自视甚高，现在为顾全脸面，没有一个肯说实话。
辟邪ิ道：&1dquo;连你也说他们是半瓶子醋，看来是不怎么样了。
&1dquo;๙哈哈，爷的武功高我数倍，这么说我可不冤枉。姜放朗声笑道，一眼瞥向辟邪胸ถ前，&1dquo;我倒是怕这个惹是生非的人就是雷奇峰。
辟邪看见他眼中ณ嘲弄的神色，抓住胸口的衣裳笑道：&1dquo;若是他就好了，我正想报这一剑之仇呢。
姜放忙道：&ุ1dquo;只当我没说，爷可不要意气用事。
&1dquo;这是九门提督的差事，辟邪道，&1dquo;๙不但是我，连你在官面上，暂时也不要管。
&1dquo;是。
&1dquo;你仍是暗中ณ打探。此人若是为哪个武举人拔除对手，不过是作弊之ใ类的小事，小示惩戒也就罢了；不过今科武举会试事关重大，此人若是存心拆台，对我们不利，届时一定要将他铲除。
眼前已近内宫，辟邪和姜放在华东门分手，回到居养院，却见如意已在辟邪的厢房里等了多时了。
&ุ1dquo;为什么最近总瞧不见明珠了呢？如意左顾ุ右盼，甚是奇怪。
辟邪笑道：&1dquo;我也不知道。
如意道：&1dquo;别是怕见到皇上吧？
辟邪神色虽然不变，眼光却闪躲了一下，&1้dquo;她怕什么？眼看秀女们就要选进宫了，比她强的有的是。转身从小顺子手里接过茶盏奉给如意，问道，&1dquo;二师哥为什么上这儿来？
如意叹道：&ุ1dquo;皇上最近可头痛得很呢。
辟邪点头道：&ุ1dquo;我也瞧出来了。
&1dquo;昨天成亲王在座，皇上没机会对你说。今天要我知会你一声，无论如何，想个法子让高厚早ຉ些认罪，其他的征粮官都在看着高厚，惶惶不可终日，密折里说话都小心翼翼的。
辟邪道：&1dquo;我想想，可不保证一定能ม成。
&1dquo;我只管把话传到，如意笑道，&1dquo;皇上对你那是没的说，不成也不要紧。
辟邪ิ一把拉住正要跨出门去的如意，道：&1dquo;二师哥！
如意大笑道：&ุ1dquo;๙你别ี急，自个儿兄弟，跟你说着玩儿，对别人，我只字未提。咱们这个宫里敢对万岁爷说个不字的，只有兄弟你了，连我当师哥的也觉得威风了不少。如意凑到辟邪耳边，低声道，&1dquo;๙话说回来，师哥我倒有个办法，只要随便找个因由á让明珠出宫去，在京城买处房子，你只管在那ว里与她成婚就是了。
&1dquo;呸，辟邪ิ听到最后才知道他拿自己开心，狠狠啐了一口，&1dquo;๙二师哥自己้不要脸就罢了，还要拖兄弟下水。
眼见如意一阵清朗的笑声中扬长而去，辟邪转而对着小顺子冷冷道：&1dquo;你在一边高兴些什么？
&1dquo;没有。小顺子双手乱摇，低头忍笑，连忙走开。
初春夜里还是很凉，站在院子里，能感觉清冷渐渐沁到เ骨子里去。小顺子已将灯光熄灭，从居养院卷棚屋顶ะ之ใ上放眼大内——几条大道上火烛通明，谊妃的庆祥宫也是灯火辉煌ä，想来这个宠极一时的美人此刻竟是孤枕难眠。
&1dquo;๙月明星稀，光华满地，可不是出行的好时候。