“多谢南宫宗主吉言，在下定不会让这地契再次从我手中失去。”云襄说完立刻与苏鸣玉一起告辞，丢下一脸疑惑的南宫瑞，怎么也想不通他话中的深意。
南宫放不可思议地摇摇头，觉得这想法实在是荒谬，只得对柳公权道：“好，咱们跟上去，看看公子襄葫芦里面到เ底卖的是什么药！”
原来筱不离脸上的伤虽好，却依旧疤痕累累，令人望而生畏，这样的容貌走到哪里都会引人注目，实在不利于隐藏行踪，更不利于云襄的行动。
云襄忙道：“筱伯你伤势尚未痊愈，这事就不要操心了。”
柳公权没有理会南宫放的殷勤，淡然道：“老夫对茶素无讲究，龙井和树叶子泡水，喝在嘴里都没啥区别。老夫也没闲工夫陪你品茶，大家开门见山才是正经。”
老者那ว偶尔一闪的锐利目光，让南宫放心中一凛，忙抱拳笑道：“哪里哪里！柳爷非常人物，我等凡夫俗子，有幸一睹柳爷尊容，实乃天大幸事。”
二人把阿布推回门里，起身走向牧马山庄。此时天色尚早，街上看不到揽客的马车，二人就这样从扬州城一直走到郊外的牧马山庄。默默来到เ山庄后方的马场，远远就见不少闲汉聚在马场门外，正对着上方指指点点，议论纷纷。云襄顺着他们指点的方向抬头望去，立刻就看到เ了挂在高高的旗杆上，那具血肉模糊、随风飘荡的尸体。
身后传来“啪啪”的脚步声，在云襄身旁停下来。云襄没有转头，只轻叹道：“阿布，你是不是也在担心阿彪？所以陪我等他？”那ว只从决斗场上幸存下来的犬中杀手阿布，不知是因为寒冷还是因为别ี的原因，第一次偎到云襄身边，一声不哼地望着茫茫夜色。它原本是由柯梦兰喂养，所以也被带了来，并由金彪来照顾，所以它与金彪也十分投缘。云襄默默揽过阿岂有此理，心中稍感温暖。一人一犬，就这样在寒风中ณ静坐到天明。
看到南宫放那自信的冷笑，云襄心中ณ陡然一凉，立刻就想到了问题的关键。栽赃！自己太大意了，没想到เ南宫放会来这一手。但事到如今，任何脱身之ใ计，都已经来不及施展！“等等！”云襄感觉自己้像掉入陷阱的困兽，还想作最后的挣扎，他向金彪使个ฐ眼色，无辜地若笑道，“大庭广众之下，就这样搜我的身，是不是太伤本公子面子了？”
虽然从未见过，云襄也听过这位大名鼎鼎的江南大侠，心知如今已是骑虎难下，若拒绝搜身，定会犯了众怒。想南宫放甘冒欺压客人的恶名，坚持要搜自己的身，定有缘由，但云襄自恃身上干净，便对吕正刚ธ笑道：“云某对老先生的大名仰慕已久，怎敢不信？由á老先生来搜，对在下自然无话可说。”
看看天色不早，云襄独自回到租住的宅子，却见金彪早已回来。不等云襄问起，金彪就兴奋地道：“一切顺ิ利，我们照公子所说的法子押注，多少都有所斩获，加起来赢了有三千多两。不过我不明白，你为啥不让咱们乘胜追击，非要咱们每人赢到快一千两时就收手？”
这时正有一场比赛即将开始，马场在伙计在吆喝大家下注。云襄拿出十两银子随意买了马，然后随着众人进入马场。马场用半人多高的栏杆将赛道和观众席隔开，下了大注的客人，可以在栏杆边近距离观赛。终于等到开赛时刻，只听管束一声令下，十二匹赛马立刻全奔驰，马路声声如战鼓，众人的情绪顿时被调动起来，声嘶力竭地吆喝着某匹赛马的名字，在赛马最后兑现阶段，全场的气氛也达到了最高潮。
“公子折杀云某！”云襄慌忙跪倒，伸手搀扶，“公子快快请起，有什么เ话起来再说！”
南宫豪将酒杯捧到云襄面前，恳切地道：“我想与你歃血为ฦ盟，结为异姓兄弟，从此有福同享，有难同当！”
“原本是舒姑娘，幸会幸会！”那豪客连忙抱拳为礼。他已๐经输了不少筹码，大多通过庄家流到舒亚男面前，不过他却浑不在意，只盯着舒亚男笑道：“舒姑娘经常来这儿玩吗？”
“这位姑娘的手气真旺，不知可否带我一带？”一旁้有个赌客突然对舒亚男笑道。那是一个ฐ三十多岁的精壮汉子，面目有几分粗犷俊朗，衣着打扮十分奢华，虽然他的汉语十分流利，却依旧ງ掩不去他那明显的异族口音。
云襄笑而不答，他还不能告诉金彪自己的真实意图，以免胸无城府的金彪，会让人从表情上看出破绽。他隐隐预感到，南宫豪的酒宴，对自己้来说可能是一个ฐ难得机会。
“那好，我就替莫爷走一趟。”云襄连忙答应。见莫爷举起了茶杯，二人连忙起身告辞。
苏小刚冷冷道：“在事情没有水落石出之ใ前，二位最好别ี走！”
明珠见对方已๐看穿自己้装扮，倒也不好继续耍横，便问：“什么状况？”苏小刚ธ抬手往身后一指，明珠抬头望去，就见苏府门楣之上，不知何时多了个ฐ猩红刺目的图案，远远望去，像是一团燃烧的火焰，火焰中央，隐约透出一个白森森的骷髅头像，即便在青天白日之下看去，也显得十分诡异恐怖。明珠诧异道：“那是什么鬼东西？”
“谁说咱们要在这里搞事了？”张公子顿时满脸委屈，撅起小嘴道，“难道云公子认为咱们是天生的骗子，每次相遇都在做坑蒙拐骗的勾当？”
她的“夫人”忙顺ิ着她的目光望去，就见一个ฐ青衫书生和一个彪壮汉子正缓步过来，那书生不等张公子开口，就拱手一拜，悄然问候道：“真是巧了，没想到明珠郡主也来了这里？”说他转向那蒙面女子，“这位想必就是舒姑娘了？咦，怎么เ将面目遮得严严实实，这可不像是你的作风啊！”
云襄遥望离去的马车，突感喉头一甜，仰天喷出一口鲜血，跟着往后便倒。感觉身子被人扶住，耳边传来隐隐的呼唤，他茫然地循声望去，就看到一脸羞赧的明珠，项下正戴着那颗独一无二的雨花石，他两眼一黑，彻底晕了过去。
马车已๐走了很远，舒亚依旧在车帘ຈ缝隙中ณ不住回望，泪水漫步已๐模糊了她的双眼，她却死死咬着嘴唇不让自己哭出声来，以至于咬破嘴唇面不自知。鲜血和着泪水从唇边涓๑涓滴下，很快就染红了她的衣襟。
丛飞虎尴尬地放开她的手，望着血泪交加的舒亚男，他想要安慰，却又不知如何安慰才好。马车在城中不住绕着圈子，舒亚男ç则在车中无声痛哭。不知过了多久，她终于咬牙抹干了泪水，稍稍恢复了平静。丛飞虎见状黯然叹道：&1dquo;你既然放不下他，为ฦ何要离开他？还让我做恶人，将他伤得如此之深？
&1dquo;我只要他放下我。舒亚男平静地道，&1dquo;我将去一个ฐ再也见不到他的地方，所以不希望他再想着我。我要他彻底忘了我甚至恨我，才不会为我伤心和痛苦。
丛飞虎好奇地问：&1dquo;你要去哪里？&1dquo;京城！舒亚男淡然道。
&1dquo;我送你！丛飞虎毫不犹豫地点头。
马车辚辚往北而行，一路穿州过府，马不停蹄。舒亚男抱着双膝坐在车中，双眼木然望向虚空，就像完全失去耻精气神。若非眼帘ຈ偶尔一眨，真会让人误以为ฦ是一具行尸走肉。
&1้dquo;请听我给你讲一个故事，千门之花的故事。这句话就像是诅咒，一直在舒亚男ç耳边萦绕，她后悔去听这个故事，她怎么也想不到，这个故事竟然会夺去她所有的一切。
没人知道舒亚男回扬州拜祭父亲是生了什么，但她自己却永远也忘不了。她本为明珠对云襄的暗恋为ฦ难，所以有心成全明珠，让她陪着云襄去湖州ะ看望莫爷，而自己则借口回扬州拜祭父亲，以避开云襄。谁知自己的命运就此生改变，不过她也明白，就算自己不与云襄分开，那次会面也是命中注定。
&1dquo;舒姑娘别来无恙啊？还是那个神秘的青衫老者，在舒亚男祭拜完父亲后，突然出现在她的面前。念在对方曾帮自己恢复容貌，是自己的大恩人，她不好回避，只得道：&1dquo;๙多谢先生挂念，我很好。您老怎么会来这里？
青衫老者和蔼地笑道：&1dquo;๙我家主上想见你，所以特命老夫前来相请。
这老者的本事她见识过，没想到เ竟是个奴仆，舒亚男十分惊讶，真不知这老者口中ณ的&1dquo;主上是什么เ样的人物，这让她心中戒意更深，忙道：&1dquo;小女子不过一寻常江湖过客，不敢去见这样的世外高人。
青衫老者诡秘一笑：&1dquo;舒姑娘的经历可不寻常啊。出身平安镖局，是舒振纲总镖头的掌上明珠。舒总镖头蒙难后，舒姑娘夜闯潇洒别院，因伤了南宫放而惹上官司，若非有金陵苏家暗中相助，恐怕早ຉ已被南宫世家生吞活剥ຓ。你被判服苦役三年，却私自逃逸，先被人骗卖青楼，后又遇丛飞虎逼迫，无奈自毁容貌，装疯卖傻潜回扬州ะ，借南宫放的千门典籍自学成才纤成千门后起之秀&he11้ip;&he11ip;
&1้dquo;够了！舒亚男连忙喝止，老者寥寥数语，已让她暗处心惊。没想到如此隐秘之事，对方竟如亲眼所见，说得分毫不差，令人心生寒意。她怕自己与云襄在牧马山庄客栈那一幕也被对方得知，所以连忙打断，色厉内荏地喝道：&1dquo;你究竟想怎样？
青衫老者从容笑道：&1้dquo;老夫方แ才说了，我家主上想见你。
&1dquo;好！带路，我跟你走！舒亚男毫不犹豫地答应下来，既然对方แ对自己了如指掌，她不能不去见见那个&1dquo;๙主上，看看对方是何等人物。
青衫老者亲自赶车，马车走了数天才停下来，下车一看，竟然是到了京城！之后舒亚男被蒙上双眼，在城中转了好久才停下来，下车一看，却是一座不多见的豪宅。在青衫老者引领下，她终于在一间幽静的书房中ณ，见到了青衫老者口中的&ุ1dquo;主上&mdaທsh;๙—一个ฐ温文儒雅的白衣老者。
&1dquo;舒姑娘请坐！白衣老者示意舒亚男坐下后，饶有兴致地将她上下打量片刻，目光在她鬓边的花朵上停留了许久，微微颔道：&1dquo;英武中不失柔美，娇艳中不乏个性，果然是人世间独一无二的仙葩！
舒亚男脸上微红，冷冷道：&1้dquo;先生千里相邀，不是垂涎亚男ç容貌吧？
老者哈哈一笑：&1dquo;舒姑娘没有寻常女子的扭捏和羞涩，真是难得！老夫非常欣赏。对了，你还不知老夫姓名吧？老夫靳无双，这个名字只有我信得过的人才知道。
&1dquo;非常荣幸！舒亚男微微一哂，&1dquo;๙不过亚男与靳先生素昧平生，先生何以相信？
靳无双淡淡笑道：&1้dquo;舒姑娘以前不知老夫，老夫对舒姑娘可是了如指掌，甚至可说是神交已๐久。说着他从书桌上拿起一封信，推到เ舒亚男前面，&ุ1dquo;๙甚至知道你最想要的是什么。
舒亚男ç好奇地拿起信，满是疑惑地打开一看，顿ู时面色大变。那是一张地契，平安镖局的地契！这果然是她梦寐以求想要拿回的东西！它本在南宫世家手中，现在却被靳无双轻描淡写地拿了出来，对方的能力可见一斑，她强忍着不让自己失态，平静地将地契放回桌上，淡淡道：&ุ1dquo;๙你要我做什么เ？
靳无双肃然道：&1้dquo;๙我要正式收你为ฦ入室弟子。
舒亚男突然就想起莫爷当初想收自己为ฦ徒时的情形，嘴角不禁泛起一丝讥笑，拿起桌上的地契道：&1dquo;礼下于人，必有所求。先生既然拿出如此重礼，就不必再以师徒之情来笼络。有什么事尽可开口，不必再拐弯抹角。
&1dquo;其实你早已是我的弟子，有没有入门仪式都无妨。靳无双微微一笑，见舒亚男有虚无缥缈疑惑，他解释道：&1dquo;你从南宫放那里盗去的那些书，本就是我千门典籍，其中有不少还是老夫亲物所著。你我虽无师徒之名，其实早已有师徒之实。就连你腮边这朵独一无二的仙葩，也是出自千门名宿之手，你现在还以为自己跟千门毫无关系吗？
见舒亚男ç无言以对，靳无双又道：&ุ1dquo;你认不认我为ฦ师都无所谓，你只要记住，你由下而上拥有的本领，都是来自历代千门前辈心血的结晶，记住自己永远都我的千门弟子，这就够了。靳无双说着交桌上的地契重新推到舒亚男面前，&1dquo;我还你地契，并不是要求你做任何事来交换，我收你为徒，也不要你做任何报答。我只要你听我讲一个故事，听完这个故事，你可以立刻就走，你我再无瓜葛。
舒亚男好奇地问：&1้dquo;๙什么故事？
靳无双的脸上泛起一丝由衷的敬仰，轻轻道：&1dquo;千门之花的故事！