&1dquo;既然你都来了，我就告诉你怎么回事吧。他说着，忽然一拳打在吴戈的小腹上，吴戈痛得弓下身去——๙那峨眉刺仍然紧抵着他的后心。宫虎臣又道：&1dquo;我请那个小玉来，是为了给顾ุ大人和徐四爷接风。顾大人是她的旧ງ相好，呵呵，他又是一个飞肘，重重地砸在吴戈的脸上，接着说道：&1้dquo;我们都喝多了点，不知怎么就跟顾大人吵了起来，吵着吵着不能拿顾大人如何，只好揍她出气了。他接着又一脚踢在吴戈ຖ的肚子上。吴戈呻吟着趴倒在地，那使峨眉刺的也跟着跪下，尖刺仍然抵住他。
宫虎臣一向相信自己้的直觉，他知道自己仇人多，所以戒心极重。他一面不免洋洋自得地接受着那ว些金陵名士们对他新诗的谄词，一面低声对身后的一名侍者道：&1้dquo;把那个瘦高个给我抓到后院去。
吴戈点头说：&ุ1dquo;嫂子都好，你岳父上个ฐ月中了一次风，现在没事了。阿鼐这小东西居然已经能写四五百个字了。
小船拐进一个湾口，吴戈下了船。渡头连着一个小巷，巷口狭窄黑暗，十余个ฐ身影正在摇晃着左ุ右逡巡。见吴戈下船，这些人便次第走近，嘻笑呢喃，都是拉客的低级妓女。见吴戈ຖ衣服敝旧，知道是乡下的穷人，又都叽叽喳喳地散开，身影掩映闪灭在巷子里。巷子的深处，隐约有女子的打骂声和哭声。吴戈摇摇头，穿过几条巷子，就看见正站在一座小楼前的项裴。
“你那时枪伤作，烧得神智不清。我和玉笙用冷水擦你的身子，却只听到你嘴里不停念着一个女人的名字，我和玉笙就都知道，你眼里根本没有我们，你救我们只是因为你职责所在，你心里早就有了人。你答应县令娶ດ我们中的一个，不过是因为那个ฐ人你可望不可及，而你又觉得确实该娶妻了。玉笙不象我，她又温柔又随和，她会有不切实际的希望；而我，总是那么咄咄逼人，总是看到事情后面的丑恶。所以虽然别ี人都为你选玉笙而吃惊，我却一点也不意外。
可是，我还是恨死你了。你这个ฐ虚伪的家伙，自以为是，自以为高尚伟大，又自卑又骄傲的浑蛋。你不为自己活着，可别人要！你算是毁了玉笙的一生。我们那时候还都是清清白白的，她还以为能ม跟你白头偕老，她偷偷告诉我，她要好好对你，要让你忘了那个ฐ人。可是她后来跟我说，她从来不知道你在想什么，你的心里根本没有她。要知道，玉笙她不是一个ฐ物件，她是个ฐ人！
我呢，你救了我，不过是从一个ฐ火坑到另一个ฐ。我被养父卖到这里。不错，我才十六岁就红遍了整个ฐ京城。我是风光过。可那又如何？这里的勋戚显要们比秦淮河里的烂鱼还多，谁不是对我们招之ใ即来挥之ใ即去？当年看到我又风光又自在，玉笙才会跑来找我，其实后来还是后悔不该入这行，所以才会跟了项裴。我知道，老婆跑了你很没面子。但玉笙跟我说过，虽然后悔做了歌妓，但离开你，她不后悔。”
吴戈听着，坚石一般的心早已被砸得粉碎，旧时的创疤又被一一撕裂。但他一向是这样，越是痛苦他越要忍。所以，他只是听着，承受着，继续不动声色，任心中的惊涛骇浪把旧日的苦楚再揉碎百遍。
虞畹兰说得是对的，他心里确实曾有个可望不可及的身影。当年他只是想从梦幻回到เ现实中来，才会选了姿色才艺都稍逊的舒玉笙。他只是想找个妻子老老实实过日子，他知道自己้一穷至此，就算是小户人家的女子，他也付不起聘礼娶ດ不起妻。这样的机会对他而言，已属奢侈。然而错了，自己固然做不到不再梦想，舒玉笙也做不到跟他当一辈子贫贱夫妻。他在山阳县那ว个黑暗肮脏而狭小的屋子实在容不下玉笙那样善画兰竹墨梅，会唱弋腔吴歌的女子。
当年他曾是山阳县万人瞩目的英雄和美人于归的幸运儿，项裴卓燕客他们曾经多么忌妒，他自己也曾多么自得；可是无论英雄美人，豪情过后，都还是要缁铢必较地过日子。最终，他还是一个人孑然独行，伤痕累็累。而且连朋友也失去了。
吴戈沉默了片刻，说道：“如果我死了，请你替我把玉笙的骨灰还给项裴。他比我更有资格。”
至少项裴给她带来了三年欢乐的时光。吴戈知道自己没有办法给她们带来这些。
看着吴戈离去的身影，虞畹兰忽然现吴戈一向笔直的脊梁竟有些佝偻。她知道事隔多年，这一刻，自己的心一下子又碎了。
她忽然跑过去，从背后紧紧抱住了吴戈，流泪说：“你不要走，你也不要死。”
吴戈感到贴在自己้后背的她温暖的身体，还有她温暖的泪，浸过衣衫，穿过肌肤骨骼，一瞬间包围了他的心。