两婢抬头看清当前站着的，竟然是如此英俊的一名黑衣美少年，先是一呆，跟着两张粉脸颊๐又是微微一红。左ุ边那名杏眼青衣婢退出一步，横剑叱道：“知道这儿是什么地方吗？”
武维之犹疑了片刻，回偶见院心假山旁有清泉漏瀑而流，智珠一朗，忽然想出一个冒险方แ法。他悄然退回到เ假山背后，迅脱去外衣，洗去脸上药物，恢复本来面目，同时将一品箫取在手上。定了一下神，毅然再向厢房走去。
老人脸声色一整，摇摇头，平静地说道：“没有什么！孩子，坐下来再说吧！”
老人蓦地双掌一推，笑喝一声：“去石桌”身形已๐起。少年冷不防此，身躯仰正，闻声双腿一曲一蹬，一个ฐ倒翻，离地不及五寸，贴地便向石桌疾射而来。人近巨石，一个波腾，正好与老人同时双足找着石面。
厅中百来张面孔上，一致现出凛然之ใ色。红脸汉子目光微溜之下，不由得益意态昂扬起来。但见他一声干咳，大声又接道：“咱们弟兄三个因为没有空，咳咳！所以没有参加。
不想就在这时，那喝酒的汉子蓦ย地将空杯往桌上用力一顿ู，红着脸，两眼亮地大声说道：“这都是咱们局主说的，一点假不了！”
“卧龙老人，您好”
武维之ใ脸一红，忙道：“维之忘了”
武维之哼了一声，暗忖道：“那家伙就是去而复返，我也不能将这些东西还给他啦。”
金牌的形式与内容，均与武维之以前所见过的银符差不多，只是末编号数，却镌着“风云虎坛紫燕总额”一行正字。武维之看完，立即明白了这是怎么回事。刚才那一人一骑，原来自风云帮终南虎坛，正赶往关外天山。
“唉唉！”老人泪眼婆姿地道：“小武地，你长得像个大人啦！”一阵哽咽，底下的话竟说不出来。他感慨万千地叹了一口气，颤巍ณ巍地走到屋角，从稻草堆下掏出一个破纸包；走回塞在少年手中，嘴唇牵动了两下，比了个要少年自己้去看的手势；然后便仿佛交卸了一件重任般地又嘘出一口气，挟起那把破酒壶，拭着眼角，瞒珊地朝屋外走去。
黑衣少年悄没声息地掩至棚前，自门缝中向内窥去，一个衣衫槛楼ä的老人正伏在一张破桌上打盹，头前放着一把酒壶。“咦！”少年失声低喊道：“是丁大爹么？”
“哼！等我认错？我偏不！”
“谁说不要听？”
这儿是崖顶最为荒僻的一角，离群较远，加之枝繁叶茂，甚难为人现。老少二人，居高临下，四目灼灼，均正自枝叶缝隙中ณ，向场中ณ审视。
东半圆内，除了这两座主ว、副坛之ใ外，别无他物，亦无一人。
武维之估量着，这人纵练过拳脚๐，也不过是末流中ณ的末流，实在不值搭讪，乐่得就此收帆。于是轻轻一哼，便向脏叟道：“大爹，喝酒去怎么เ样？”
脏叟点点头，一个好还没出口，那ว汉子朝武维之ใ上下迅打量了一眼，忽然跨上一步，侧目笑道：“伙计很有几斤气力吧？”
武维之ใ好气又好笑，正想训他几句。脏叟眼珠一阵滚动，忽然左手捋髯，右手拇指一竖，哈哈笑道：“好眼力！”
武维之有点莫名其妙，那汉子却忙问道：“怎么说？”
脏叟向武维之一指，又竖了一下拇指道：“咱们这位兄弟，素有蛮牛之ใ称。把式虽没练过，气力却有的是。朋友不信，尽可当面试验。”又向汉子一点头，笑道：“来，你跟他扳扳肘子看！”武维之ใ暗骂一声缺德，同时十分奇怪，脏舆怎会忽然有此雅兴？心想这种人的玩笑，有什么开头？
那汉子连忙摇头笑道：“在下相信，不必试了。”
一听对方แ口吻带着江湖气，武维之心头不禁微微一动。这时的脏ู叟，似乎兴犹未尽，眼光四下一扫，忽向身前不远的一座破石墩一指，朝武维之笑道：“蛮牛，去举给人家看看，大爹请你喝老酒。”
武维之ใ已渐渐领会脏叟用意，当下故意装作愣头愣脑的样子，拍胸ถ一声：“好，看咱家的！”衣袖高高一挽，兴冲冲地走到石墩前面，两ä腿摆开八字马步，吸气俯腰，双臂环抱。
脏叟助威喝道：“嘿，起！”武维之故意挣了挣，方将石墩抱离开地面。石墩虽有百斤上下，但在武维之，实不比拈起一块瓦片更重多少。可是他为了做得更像，向前走了二步，便装ณ做不支放下，并将脸孔硬生生挣红。
饶是如此，那汉子已๐止不住脱口赞道：“有你的，行！”接着一拉武维之衣袖，低声道：“惜一步说话如何？”
武维之故装不懂得，皱眉道：“惜一步？借谁一步？”
汉子想笑，终于忍住。大概ฐ他觉武维之这种人还是开门见山的好，于是手向怀中一伸，摸出一锭五两ä上下的银锞子，往武维之ใ手上一塞，际耳道：“有个地方有个工程，管吃管住，这算是三个ฐ月工资的一半，完工后再拿一半，老兄有意思吗？”
武维之这才明白过来，这家伙刚才一撞，原来是在试他的体力；同时他想，武功和扶风那ว些贱民，可能便是这样失踪的。但是，这事与风云帮有没有关系呢？他为ฦ了取得解答，故意先以贪婪的眼光朝银裸子扫了一下，然后目光直楞楞地冲口问道：“在什么地方？”
汉子果然松懈了警戒，向西北指了指道：“不远，不远！方向是那一边，详细地点我也不知道，老哥一答应，便可去见这儿的主事人，他自然会告诉你的。”
武维之心头一动，暗忖道：“十九便是仇池了！”他知道这汉子的话也是实情，像这种末流人物，能知道大概的方แ向，已算相当难得的了。偶尔瞥及脏ู叟正朝他不住以目示意，知道脏叟是叫他不可放过此一进身之阶。于是故意沉吟了一下，然后指指脏叟道：“要就连他一起请，没伴儿咱可不干。”
汉子目注脏ู叟那把白皑皑的胡子，显得十分为难。迟疑了好半晌，这才皱着眉头说道：
“这位大爹年纪不小了吧？”
武维之胸口一拍，大声说道：“今年七十八，说小的确不小。不过，咱们大爹的一把斧ร头，这方圆百里，大概还没谁强过他的。”
汉子面有喜色，忙问道：“做过木工？”
武维之沉脸纠正道：“老师父！”
汉子忙不迭拱手道：“是的，是的。”接着手一摆，连声道：“请，请。”
武维之ใ手一伸道：“拿来！”
汉子呆了一下，这才会过意来。一声噢，忙从怀中又取出一锭银子，交在武维之手上道：“手艺好，工资照加。”武维之接过把玩了一下，方交到脏叟手上，脏叟立即展开眼笑起来。
这时天色已黑，汉子将二人领至一座破旧ງ的药王庙内。大殿上点着一盏油灯，昏暗的灯光下，已๐经先他们坐着四五个人。奇怪得很！照领路汉子刚才延揽武维之的标准来说，似乎精强力壮始为上选，但现在灯下坐着的五个人，竟有着两个ฐ老人。两老中，还包括了一个鸠面老妇；而另一个老头，两ä眼肿得像两只烂杏，能有三分光，就算是好的了。
武维之朝脏叟望了一眼，脏ู叟摇摇头，显然也一样莫名其妙。两ä人正在纳罕之际，殿后一声干咳，缓步踱出一人。此人身材瘦长，穿一袭灰布长衫，额前正中有着一颗铜钱大小的疤瘢，竟是风云龙坛第十一号金鹰“丰都双鬼王”老大，铁ກ面阎罗！武维之心头一震，寻思道：“少林众慧僧曾说丰都双鬼王业已双双毙命，难道是假的？”
铁面阎罗朝武维之和脏叟分别ี打量了一眼，冷冷问道：“这二人有何专长？”
领路汉子连忙趋前深打一躬，先指着武维之说道：“这汉膂力过人，有两ä百斤以上气力。”铁面阎罗又朝武维之端详了一下，点点头，未置可否。领路汉子又指着脏叟，郑重介绍道：“这位是本地最有名的木工师父！”
武维之ใ暗暗好笑。铁ກ面阎罗听了，则显得甚为高兴，轻轻一哦，不住点头。接着转过脸来向武维之间道：“你叫什么เ名字？”
武维之愣头愣脑地瞪眼说道：“叫蛮牛，怎么เ样？”
铁面阎罗寒如生铁的面孔上，也止不住给逗出一丝笑意。点头一声干咳，勉强恢复了尊严，又向脏ู叟问道：“这位师父呢？”
脏叟持须微微躬身，含笑答道：“老汉吴申友。”
铁面阎罗直着脖子唔了两ä声，向领路汉子挥手道：“先弄饭，然后准备车子，半夜上路。”领路汉子恭诺而退。
不消片刻，两名老年香火工人端上饭菜。众人草草用过一顿，饭后由领ๆ路汉子将众人带上一辆四轮马车，连夜离开了柳林镇。马车即由á那汉子驾驶，铁面阎罗则骑了一匹马，远远跑在马车前头。
这时车厢中共为七人，武维之ใ、脏叟、鸠面婆子，烂眼老人以及三名粗壮结实的破衣中年汉子。武维之是有心人，上车时抢先占了一个靠近前辕的位置。四面车篷虽然全部放落，但武维之仅稍微施了一点手脚，即将前篷划开了一道狭缝。
车子上路后，二名老者由于体力不支，已分别倒睡二堆干草中ณ；三名粗汉身躯随着车厢颠簸摇晃，鼻息呼呼，也都昏昏入睡，脏叟不便例外，这时装作打盹，事实上却在为武维之ใ监视车内外的动静。
武维之从缝孔中向前望去，铁ກ面阎罗走在马车前面约十数丈远近。月色下但见他跑不多久便停下来左右张望一阵，方始继续前行，好似在沿路观察什么标志一般。武维之恍然大悟，原来不但驾车汉子不知此行最终目的地，甚至连铁ກ面阎罗也是一样，不禁对阴氏老少魔女行事缤密，大为ฦ惊叹。注意了很久ื，见别无他异，便向脏叟摇摇头，开始阖目养神。
车行一夜，到达一处广阔的荒原，正是昨日金判和雪娘等人中计被擒的地方。铁面阎罗吩咐停车，给牲口上料é。七名苦工分别进了一点干粮，稍事舒散，这才继续向远处峰下进。到达峰下，已是晌午时分。铁面阎罗命众人弃车步行登峰。武维之由于来过一次，对登峰可说比谁都来得熟悉；可是目前身份不同，却不得不杂在人群中亦步亦趋。
仇池，由峰脚至峰顶ะ，计有三十六个ฐ大盘旋，全长不下五十余里，这在一名武林人物而言，实在不算什么，但在普通人物，就是体力再好，也难一气登临，何况一行中还杂有两三名风烛残年的老人？所以，尚未行及峰腰，那ว名烂眼老人先喘息着瘫痪下来；接着，鸠面老妇也不支坐地。铁面阎罗仅皱了皱眉头，却没有加以责备。
武维之不禁奇怪地想道：“铁面阎罗过去乃黑道中ณ有名之冷血人物，如今对这两名看上去一无是处的老人这般容忍，道理何在？”
思忖间，铁面阎罗忽然摆了一下手道：“好，大家坐下来歇歇吧！”