那人怒骂一声，便要抢出。另一名汉子一把拉住他臂膀，低声说道：&1dquo;别中了调虎离山之计。田à大爷只叫咱们杀这姓苗的，旁的事不用多管。那人喉头咕噜几声，站定脚๐不动了。胡斐原怕苗人凤眼睛不便吃亏，要想诱敌出屋，逐一对付，哪知他们却不上这当。
便在此时，锺兆文忽觉得肩头有人轻轻一拍，他吃了一惊，向前纵出半丈，回过头来，见是胡斐和程灵素า两人，这才放心。胡斐走到เ他身前，向西一指，低声道：&1dquo;๙锺大哥和三哥在那边给贼子围上啦，你快去相帮。我在这儿照料苗大侠。锺兆文知他武功了得，又挂念着兄弟，当下从腰间抽出判官笔，向西疾驰而去。
锺兆文又问：&1dquo;你刚才问我什么？胡斐道：&1dquo;我问那毒手药王是怎么样的人物？锺兆文摇摇头道：&1dquo;我不知道。胡斐奇道：&1dquo;๙你不知道？锺兆文道：&1้dquo;我江湖上的朋友不算少了，可是谁也不知毒手药王到底是怎么样的人物。
锺兆文咧开阔嘴，哈哈一笑，道：&1dquo;那算得什么？苗大侠是响当当的好汉，我三兄弟倘若见危不救，那ว还是人么？小兄弟你自己又何尝不是如此？我兄弟和苗大侠虽没交情，总还有过一面之缘，你可跟他见都没见过呢。
&ุ1dquo;๙你叫什么名字？&1dquo;到易家湾来干么เ？&1dquo;今日是黄道吉日，给你这么一混闹，唉，易老师可有多不痛快！
&ุ1dquo;๙谁派你来捣乱ກ混闹？&1dquo;打断鞭炮，是什么เ意思？&1dquo;๙当真是吃了豹子胆、老虎心，竟敢来惹九龙派的易老师。若非见她只是孤身的美貌少女，早就老拳齐挥，一拥而上了。
胡斐听到&1dquo;๙活生生逼死一条人命这九个字，心中一凛。只听另一人道：&1dquo;๙那也不能说是凤老爷的过错，家里不见了东西，问一声也是十分平常，谁叫这女人失心疯了，竟把自己的亲生儿子剖开了肚子。胡斐听到最后这句话，哪里还忍耐得注，猛地转过身来，只见说话的二人都是四十左右年纪，一个肥胖，一个瘦削，穿的都是绸缎长袍，瞧这打扮，均是店东富商。二人见他回头，相视一眼，登时住口不说了。
酒楼ä中闪出一人，手执长烟袋，似是掌柜模样，指着那妇人骂道：&ุ1dquo;锺四嫂，你要卖疯，回自己窝儿去，别在这儿扰了贵客们吃喝的兴头。那锺四嫂全没理会，仍是又哭又笑，向着酒楼磕头，掌柜的一挥手，酒楼中走出两名粗壮汉子，一个夹手抢过她手中菜刀，另一个用力一推。锤四嫂登时摔了一个筋斗，滚过街心，挣扎着爬起后痴痴呆呆地站着，半晌不言不语，突然捶胸大哭，号叫连声：&1dquo;๙我那小三宝贝儿啊，你死得好苦啊。老天爷生眼睛，你可没偷人家的鹅吃啊。
商老太对先夫敬若天神，此言犯了她的大忌，突然间目露凶光，刀法一变，四下游走，白光闪闪，四面八方攻了上去。此刻她每一招都是拚命，每一招都是抢攻，早ຉ将自己生死置之度外。阎基大叫：“你疯了么？喂，商老太，你丈夫可不是我杀的，你跟我拚命干么？喂喂，你听见我说话没有？”一面叫嚷，一面逃窜。他斗志一失，商老太更是砍杀得如火如荼，出刀越来越快，此时阎基的怪异拳脚已来不及使用，只想拔开门闩，逃出屋去。面临一只疯了的母大虫，他哪里还想到什么胜负荣辱，唯一的念头只是如何逃命。
本来商宝震和三个ฐ侍卫助着镖行，群盗已๐落下风，但商宝震和徐铮为田归农所伤，马行空挨了阎基一脚后，再给田归农打了一掌，伤势更重，形势又自逆转。群盗既不劫镖，镖行人众也就静以待变。阎基跟随在商老太背后，只见她背脊弓起，脚步蹒跚，原先心中存着三分提防之意，此时尽数抛却，笑问：“商老婆子，叫我进来可是献宝么？”商老太道：“不错，是献宝。”阎基心中一动，他一生最是贪财，瞧这商家堡一副大家气派，底子甚是殷实，说不定那商老太一见强人降临ภ，吓破了胆，自行献上珠宝赎命，也是有的，不由得又惊又喜。只见她一直向后进走去，接连穿过三道院子，到了最后面的一间屋外，呀的一声把门推开，自己先走了进去，说道：“请进来吧！”阎基伸头向房里一探，见是一间两丈见方的砖房，里面空空荡荡，只见一张方แ桌，更无别物，微感跷蹊，提步进去，大声道：“有话快说，可别装神弄鬼的。”商老太不答，伸手关上木门，又上了门闩。阎基大奇，四下打量，只见桌上放着一块灵牌，上书“先夫商剑鸣之灵位”。阎基心想：“商剑鸣，商剑鸣，这名字好熟ງ，那是谁啊？”一时却想不起来。商老太缓缓说道：“你竟敢上商家堡来放肆，可算得大胆。若是先夫在世，十个阎基也早砍了。今日商家堡虽只剩下孤儿寡妇，却也容不得狗盗鼠窃之辈上门欺侮。”几句话说完，突然腰板一挺，双目炯炯放光，凛然逼视，一个蹒跚龙钟的老妇，霎时间变得英气勃勃。
两人穿过院子，雨越下越大，泼得两人脸上都是水珠。少女取出手帕抹去脸上水滴，红红白白的脸经水一洗，更是显得娇็嫩。那汉子呆呆地望着她，不由得呆了。少女侧过头来，故意歪了雨笠，让竹笠上的雨水都流入了他的衣领。那汉子看得出了神，竟自不觉。那少女扑哧一笑，轻轻叫了声：&1dquo;傻瓜！走进花厅。
少女拉了那汉子一把，急忙转身，向外院走去。那汉子低声道：&1dquo;这是什么玩意儿？那少女道：&1dquo;๙什么玩意儿？自然是练镖了。这人的准头算是很不错的了。那ว汉子道：&ุ1dquo;难道练镖我也不懂？可是木牌上干么写了什么胡一刀、苗人凤？
是了，这少年是给我面子，他既讲交情，我岂可说过的话不算？当即说道：&ุ1dquo;๙兄弟且慢。咱哥儿俩不打不成相识，这会子的事，乘这时说个ฐ明白，也好有个ฐ了断ษ啊。
胡斐à道：&1dquo;不错，兄弟和那商宝震商大哥原也相识的，想不到马姑娘竟会突然出手，给丈夫报仇。于是把在商家堡中如何结识马春花和商宝震之事，详详细细的说了一遍。
秦耐之心道：&1dquo;好啊，我还没说，你倒先说了。这少年行事，处处教人心服。说道：&1้dquo;古人一饭之恩，千金以报。马姑娘于胡兄弟有代为求情之德，你不忘旧ງ恩，正是大丈夫本色。你不明马姑娘何以毫不留情的杀了商宝震，难道那两个孩子，是商宝震生的么？胡斐搔头道：&1dquo;我听徐铮临死之时，说这两个孩儿不是他的亲生儿子。秦耐之一拍膝头，道：&1dquo;原来他倒也不是傻子。
胡斐一时便如堕入五里雾中。秦耐之道：&ุ1dquo;小兄弟，你在商家堡之时，可曾见到有一位贵公子么？
胡斐一听，登时如梦初醒。只因那日晚间，他亲眼见到商宝震和马春花在树下手拉手的说话，一心以为两人互有情意，而马春花和那ว贵公子一见锺情、互缠痴恋这一场孽缘，他却全然不知。那日火烧商家堡后，他见到马春花和那贵公子在郊外偎倚说话，眉梢眼角之间互蕴深情，他虽瞧在眼里，却是丝毫不明其中含义，因此始终没想到那贵公子身上，这时经秦耐之一点明，才恍然大悟，说道：&ุ1dquo;๙那八卦门的王氏兄弟&he11ip;&ุhe1้1ip;秦耐之ใ道：&1dquo;不错，那次是八卦门王氏兄弟跟随福公子去商家堡的。
在胡斐à心坎儿中，福公子是何等样人，早已甚为淡漠，但王氏兄弟的八卦刀和八卦掌，一招一式，却记得清清楚楚，说道：&ุ1dquo;福公子，福公子&he11ip;&he11ip;嗯，这位福公子相貌清雅，倒和那ว两个小孩儿有点相像。
秦耐之叹了一口气，道：&ุ1dquo;๙福公子荣华富贵，说权势，除了皇上便是他；说豪富，他要多少皇上便给多少。可是他人到中年，却有一件事大大不足，那便是膝下无儿。
胡斐听他说得那福公子如此威แ势，心中一震，道：&ุ1dquo;那福公子，便是福康安么？秦耐之道：&1dquo;不是他是谁？那正是平金川大帅，做过正白旗满洲都统，盛京将军，云贵总督，四川总督，现任太子太保，兵部尚书，总管内务府大臣的福公子，福大帅！
胡斐道：&1dquo;嗯，那两个小孩儿，便是这位福公子的亲生骨肉。他是差你们来接回去的了？秦耐之ใ道：&1dquo;福大帅此时还不知他有了这两个孩子。便是我们，也是适才听马姑娘说了才知。
胡斐点了点头，心想：&1dquo;๙原来马姑娘跟他说话之时脸红，便是为此，她所以吐露真情，是要他们不得伤了孩子。她为了爱惜儿子，这件事虽不光采，却也不得不说。只听秦耐之又道：&1dquo;福大帅只是差我们来瞧瞧马姑娘的情形，但我们揣摩大帅之意，最好是迎接马姑娘赴京。马姑娘这时丈夫已๐经故世，无依无靠，何不就赴京去和福大帅相聚？她两个儿子父子相逢，从此青云直上，大富大贵，岂不强于在镖局子中低三下四的厮混？胡兄弟，你便劝劝马姑娘？
胡斐心中混乱，听他之言，倒也有理，只是其中ณ总觉有甚不妥，至于什么不妥，一时却又说不上来。
他沉吟半晌，问道：&1dquo;那ว商宝震呢？怎么跟你们在一起了？
秦耐之道：&1dquo;商宝震得王氏兄弟的举荐，也在福大帅府中ณ当差。
因他识得马姑娘，是以一同南下。胡斐脸色一沉，道：&ุ1dquo;如此说来，他打死徐铮徐大哥，是出于福大帅的授意？秦耐之忙道：&1dquo;那倒不是，福大帅贵人事忙，怎知马姑娘已和那姓徐的成婚？他只是心血来潮，想起了旧情，派几个当差的南来打探一下消息。此刻已๐有两个兄弟飞马赴京赶报喜讯，福大帅一知他竟有两位公子，这番高兴自是不用说的了。
这么一说，胡斐à心头许多疑团，一时尽解。只觉此事怨不得马春花，也怨不得福康安，商宝震杀徐铮固然不该，可是他已一命相偿，自也已无话可说，只是想到徐铮一生忠厚老实，明知二子非己้亲生，始终隐忍不言，到最后却又落得如此下场，深为ฦ恻然，长长叹了口气，说道：&1dquo;秦大哥，此事已分剖明白，算是小弟多管闲事。轻轻一纵，落在地下。
秦耐之见他落树之时，自己丝毫不觉树干摇动，竟是全没在树上借力，若不细想，那ว也罢了，略一寻思，只觉得这门轻功实是深邃难测，自己再练十年，也是决计不能ม达此境界，不知他小小年纪，何以竟能到此地步？他又是惊异，又感沮丧ç，待得跃落地下，见胡斐早已回进石屋去了。
程灵素在窗前久待胡斐不归，早已心焦万分，好容易盼得他归来，见他神色黯然，似乎ๆ十分难过，当下也不相询，只是和他说些闲话。
过不多时，汪铁鹗提了一大锅饭、一大锅红烧肉送来石屋，还有三瓶烧酒。胡斐将酒倒在碗里便喝。程灵素า取出银针，要试酒菜中ณ是否有毒。胡斐道：&1้dquo;有马姑娘在此，他们怎敢下毒？马春花脸上一红，竟不过来吃饭。胡斐à也不相劝，闷声不响的将三瓶烧酒喝了个点滴不剩，吃了一大碗肉，却不吃饭，醉醺醺靠在桌上，纳头便睡。
胡斐次晨转醒，见自己背上披了一件长袍，想是程灵素在晚间所盖。她站在窗口，秀被晨风一吹，微微飞扬。
胡斐望着她苗条背影，心中混和着感激和怜惜之意，叫了声：&1dquo;二妹！程灵素&ุ1dquo;嗯的一声，转过身来。胡斐见她睡眼惺忪，大有倦色，道：&1dquo;๙你一晚没睡吗？啊，我忘了跟你说，有马姑娘在此，他们不敢对咱们怎样。程灵素า道：&1dquo;๙马姑娘半夜里悄悄出屋，至今未回。她出去时轻手轻脚，怕惊醒了你，我也便假装ณ睡着。胡斐微微一惊，转过身来，果见马春花所坐之处只剩下一张空凳。
两人打开屋门，走了出去，树林中竟是寂然无人，数十乘人马，在黑夜中退得干干净净。树上缚着两匹坐骑，自是留给胡程二人的。
再走出数丈，只见林中堆着两个ฐ新坟，坟前并无标志，也不知哪一个是徐铮的，哪一个ฐ是商宝震的。胡斐心想：&ุ1dquo;๙虽然一个是丈夫，一个是杀丈夫的仇人，但在马姑娘心中，恐怕两人也无多大差别ี，都是爱着她而她并不爱的人，都是为了她而送命的不幸之ใ人。想到เ此处，不由得喟然长叹，于是将秦耐之的说话都转述给程灵素า听。
程灵素听了，也是黯然叹息，说道：&ุ1dquo;๙原来那瘦老头儿是八极拳的掌门人秦耐之ใ。他有个外号，叫作八臂哪吒。这种人在权贵门下作走狗，品格儿很低，咱们今后不用理他。胡斐道：&1dquo;是啊。
程灵素道：&1้dquo;马姑娘心中喜欢福公子，徐铮便是活着，也只有徒增苦恼。他小小一个倒霉的镖师，怎能ม跟人家兵部尚书、统兵大元帅相争？胡斐道：&1dquo;๙不错，倒还是死了干净。
于是在两座坟前拜了几拜，说道：&ุ1dquo;徐大哥、商公子，你们生前不论和我有恩有怨，死后一笔勾销。马姑娘从此富贵不尽，你们两位死而有知，也不用再记着她了。
二人牵了马匹，缓步出林。程灵素า道：&1dquo;๙大哥，咱们到เ哪儿去？胡斐à道：&1dquo;先找到เ客店，让你安睡半日，再说别的，可别累็坏了我的妹子！程灵素า听他说&1dquo;我的妹子，心中说不出的喜欢，转头向他甜甜一笑。
在前途镇上客店之中ณ，程灵素大睡半日，醒转时已是午后未刻๑。她独自出店，说要去买些物事，回来时手上捧了两个大纸包，笑道：&1dquo;๙大哥，你猜我买了些什么？胡斐见纸上印着&ุ1dquo;老九福衣庄的店号，道：&1dquo;咱们又来粘胡子乔๒装改扮么？
程灵素打开纸包，每一包中都是一件崭新的衣衫，一男一女，男装ณ淡青，女装嫩黄，均甚雅致。晚饭后程灵素叫胡斐试穿，衣袖长了两ä寸，腋底也显得太肥，于是取出剪刀针线，便在灯下给他修剪。
胡斐à道：&1dquo;二妹，我说咱们得上北京瞧瞧。程灵素抿嘴一笑，道：&ุ1dquo;๙我早知道你要上北京啊，所以买两件好一点儿的衣衫，否则乡下大姑娘进京，不给人笑话么？胡斐笑道：&1dquo;你真想得周到。咱两个乡下人便要进京去会会天子脚底下的人物，瞧瞧福大帅的掌门人大会之中，到底有些什么เ英雄豪杰。这两句话说得轻描淡写，语意之中，却自有一股豪气。
程灵素手中ณ做着针线，说道：&1dquo;๙你想福大帅开这个天下掌门人大会，安着什么心眼儿？胡斐道：&1dquo;那自是网罗人才之意了，他要天下英雄，都投到他的魔下。可是真正的大英雄大豪杰，却未必会去。程灵素微笑道：&ุ1dquo;像你这等少年英雄，便不会去了。胡斐道：&1dquo;我算是那一门子的英雄？我说的是苗人凤这一流的成名人物。他忽地叹了口气，道：&1dquo;倘若我爹爹在世，到这掌门人大会中去搅他个天翻地覆，那ว才叫人痛快呢。
程灵素道：&1dquo;你去跟这福大帅捣捣蛋，不也好吗？我瞧还有一个人是必定要去的。胡斐道：&1dquo;谁啊？程灵素า微笑道：&1dquo;这叫作明知故问了。你还是给我爽爽快快地说出来的好。
胡斐à早已明白她的心意，也不再假装，说道：&1้dquo;她也未必一定去。顿了一顿，又道：&ุ1dquo;这位袁姑娘是友是敌，我还弄不明白呢。程灵素道：&ุ1dquo;๙如果每个敌人都送我一只玉凤儿，我倒盼望遍天下都是敌人才好&he11ip;๙&he11ip;
忽听得窗外一个女子声音说道：&1้dquo;好，我也送你一只！声音甫毕，嗤的一响，一物射穿窗纸，向程灵素飞来。
胡斐拿起桌上程灵素裁é衣的竹尺，向那物一敲，击落在桌，随手一掌拨去，烛光应风而灭。接着听得窗外那人说道：&1dquo;挑灯夜谈，美得紧哪！
胡斐听话声依稀便是袁紫衣的口音，胸口一热，冲口而出：&1dquo;是袁姑娘么เ？却听步声细碎，顷ั刻间已๐然远去。
胡斐打火重点蜡烛，只见程灵素า脸色苍白，默不作声。胡斐道：&1dquo;咱们出去瞧瞧。
程灵素道：&1dquo;你去瞧吧！胡斐&1dquo;嗯了一声，却不出去，拿起桌上那物看时，却是一粒小小石子，心想：&ุ1dquo;๙此人行事神出鬼没，不知何时蹑上了我们，我竟是毫不知觉。明知程灵素要心中不快，但忍不住推开窗子，跃出窗外一看，四下里自是早ຉ无人影。
他回进房来，搭讪着想说什么话。程灵素道：&1dquo;天色不早，大哥你回房安睡去吧！胡斐道：&1้dquo;我倒还不倦。程灵素道：&1dquo;我却倦了，明日一早ຉ便得赶路呢。胡斐道：&1dquo;是。自行回房。
这一晚他翻来覆去，总是睡不安枕，一时想到袁紫衣，一时想到程灵素，一时却又想到เ马春花、徐铮和商宝震。直到四更时分，这才朦朦胧胧的睡去。
第二天还未起床，程灵素敲门进来，手中ณ拿着那ว件新袍子，笑嘻嘻的道：&1dquo;快起来，外面有好东西等着你。将袍子放在桌上，翩然出房。
胡斐翻身坐起，披上身子一试，大小长短，无不合式，心想昨晚我回房安睡之ใ时，她一只袖子也没缝好，看来等我走后，她又缝了多时，于是穿了新衫，走出房来，向程灵素า一揖，说道：&1dquo;多谢二妹。程灵素道：&1dquo;๙多谢什么？人家还给你送了骏马来呢。
胡斐一惊，道：&ุ1dquo;什么骏马？走到院子中一看，只见一匹遍身光洁如雪的白马系在马桩之上，正是昔年在商家堡见到赵半山所骑、后来袁紫衣乘坐的那匹白马。
程灵素道：&1dquo;今儿一早我刚起身，店小二便大呼小叫，说大门给小偷儿半夜里打开了，不知给偷了什么东西。但前后一查，非但一物不少，院子里反而多了一匹马。这是缚在马鞍子上的。说着递过一个小小绢包，上面写着：&ุ1dquo;胡相公程姑娘同拆。字迹甚是娟秀。
胡斐打开绢包，不由得呆了，原来包里又是一只玉凤，竟和先前留赠自己้的一模一样，心中立想：&ุ1dquo;๙难道我那只竟是失落了，还是给她盗了去？伸手到怀中ณ一摸，触手生温，那玉凤好端端的便在怀中，取出来一看，两只玉凤果然雕琢得全然相同，只是一只凤头向左，一只向右。
绢包中另有一张小小白纸，纸上写道：&1dquo;马归原主ว，凤赠侠女。胡斐à又是一呆：&1dquo;这马又不是我的，怎说得上&1squo;๙马归原主’？难道要我转还给赵三哥么？于是将简帖ຆ和玉凤递给程灵素道：&1dquo;袁姑娘也送了一只玉凤给你。
程灵素一看简帖上的八字，说道：&1dquo;我又是什么侠女了？
不是给我的。胡斐道：&ุ1dquo;包上不是明明写着&1squo;程姑娘’？她昨晚又说：&ุ1squo;好，我也送你一只！’程灵素า淡然道：&1dquo;๙既是如此，我便收下。这位袁姑娘如此厚爱，我可无以为报了。