况且他也这么เ样大了，历练历练也好。他既有这志向，只好就照ั他这话说定了罢。太太想着怎样？”那ว太太听了，自然是左右为ฦ难，但事到其间，实在无法，便向老爷说道：“老爷见的自然不错，就这样定规了罢。但是老爷前日不是说带了华忠去么？如今既是这样说定了，把华忠给玉格留下。那个老头子也勤谨，也嘴碎，跟着他，里里外外的，又放一点儿心。”
老爷说：“倒也不在乎ๆ富室豪门，只要得个相貌端正、性情贤慧、持得家吃得苦的孩子，那怕他是南山里、北村里都使得。”太太说：“教老爷说的，真个的，我们孩子怎么เ了，就娶个南山里北村里的？这时候且说不到这些事，倒是老爷才说的一个人儿先去的话，还是商量商量。老爷虽说是能吃苦，也五十岁的人了，况且又是一场大病才好，平日这几个ฐ丫头们服侍，老婆子们伺候，我还怕他们不能周到，都得我自己调停，如今就靠这几个小子们，如何使得呢？再说，万一得了缺，或者署事有了衙门，老爷难道天天在家不成？别ี的慢讲，这颗印是个ฐ要紧的，衙门里要不分出个内外来断乎使不得！老爷想想。”老爷说：“何尝不是呢！我也不是没想到这里。但是玉格此番乡试是断不能ม不留京的，既留下他，不能ม不留下太太照管他。这是相因而至的事情，可有甚么法呢！”
那时许多星官神将早排列ต在阶下，只听殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退班。”只见班部丛中闪出四位金冠朱黻的天官，各各手捧文册一卷，上殿奏道：“今日正有人间儿女英雄一桩公案该当落，请旨定夺。”早ຉ有殿上宫官接过那文册，呈到เ龙案上。天尊闪目一看，降旨道：“这班儿落他阎浮ด人世去，须得先叫他明白了前因后果，才免得怨天尤人。
天宫现彩，宝殿生云。仙乐悠扬，香烟缭绕。左一行，排一层紫袍银带的仙官；右一行，列几名翠袖霓裳的宫嫔。阶下列着是白旄黄钺，彩节朱幡。金盖、银盖、紫芝盖，映日飞扬；龙旗、凤旗、月华旗，随风招展。雕弓羽箭，飞鱼袋画ฑ着飞鱼；玉辇金根，驯象官牵着驯象。
公子点了点头，骡夫把骡子带了一把，街心里早ຉ有那招呼那买卖的店家迎头用手一拦，那ว长行骡子是走惯了的，便一抹头一个跟一个ฐ的走进店来。
进了店，公子一看，只见店门以内，左右两边都是马棚、更房，正北一带腰厅，中ณ间也是一个ฐ穿堂大门，门里一座照ั壁，对着照壁，正中一带正房，东西两路配房。看了看，只有尽南头东西对面的两间是个ฐ单间，他便在东边这间歇下。那跟的店伙问说：“行李卸不卸呀？”公子说：“你先给我卸下来罢。”那店伙忙着松绳解扣，就要扛那被套。骡夫说：“一个ฐ人儿不行，你瞧不得那件头小，分量够一百多斤呢！”说着，两个骡夫帮着搭进房来，放在炕上，回手又把衣裳包袱、装钱的鞘马子、吃食篓子、碗包等件拿进来。两个ฐ骡夫便拉了骡子出去。那跟来的店伙惦着他店里的事，送下公子，忙忙的在店门口要了两张饼吃了就要回去。公子给了他一串ธ钱，又给嬷嬷爹写了一个字条儿，说已经到เ了茌平的话。打店伙去后，早有跑堂儿的拿了一个洗脸的木盆，装着热水，又是一大碗凉水，一壶茶，一根香火进来。随着就问了一声：“客人吃饭哪，还等人啊？”公子说：“不等人，就吃罢。”
却说那ว公子虽然走了几程路，一路的梳洗吃喝拉撒睡，都是嬷嬷爹经心用意服侍：不是煮ุ块火腿，便是炒些果子酱带着；一到店，必是另外煮些饭，熬些粥；以至起早睡晚，无不调停的周到。所以公子除一般的受些风霜之ใ外，从不曾理会得途中的渴饮饥餐那ว些苦楚。便是店里的洗脸木盆，也从不曾到过跟前。如今后了看那木盆，实在腌&ุ#332๐44;，自己้又不耐烦再去拿那脸盆饭碗的这些东西。怔着瞅了半天，直等把那盆水晾得凉了，也不曾洗。接着饭来了，就用那ว店里的碗筷子，泖茶胡乱吃了半碗，就搁下了。一时间那ว两个骡夫也吃完了饭，走了进来。
原来那两个ฐ骡夫，一个ฐ姓苟，生得傻头傻脑แ，只要给他几个钱，不论甚么事他都肯去作，因此人都叫他作“傻狗”；一个姓郎，是个ฐ极匪滑贼，长了一脸的白癜疯，因此人都叫他“白脸儿狼”。当下他两个进来，便问公子说：“少爷，昨日不说有封信要送吗？送到那里呀？”公子说：“你们两个ฐ谁去？”傻狗说：“我去。”公子便取出那封信来，又拿了一吊钱，向他道：“你去很好。这东南大道上岔下去，有条小道儿，顺着道儿走，二十里外有个地方叫二十八棵红柳树，你知道不知道？”傻狗说：“知道哇，我到那邓ฑ家庄上赶过买卖。”公子说：“那更好了。那ว庄上有个褚家。”说着，又把那褚一官夫妇的长相儿告诉了他一遍。又说：“你把这信当面交给那姓褚ຘ的，请他务必快来。如果他不在家，你见见他的娘子，只说他们亲戚姓华的说的，请他的娘子来。”傻狗说：“叫他娘子到这店里来，人家是个ฐ娘儿们，那不行罢？”公子说：“你只告诉明白了他，他就来了。这是一封信，一吊钱是给你的，都收清了就快去罢。”
那白脸儿狼看见，说：“我合他一块儿去，少爷，你老也支给我两ä吊，我买双鞋，瞧这鞋，不跟脚๐了。”公子说：“你们两个都走了，我怎么着？”白脸儿狼说：“你老可要我作甚么เ呀？有跑堂儿的呢，店里还怕短人使吗？”公子扭他不过，只得拿了两吊钱给他，又嘱咐了一番๘。说：“你们要不认得，宁可再到เ店里柜上问问，千万不要误事！”白脸儿狼说：“你老万安！这点事儿了不了，不用说了。”说着，二人一同出了店门，顺着大路就奔了那岔道的小路而来。
正走之间，见路旁一座大土山子，约有二十来丈高，上面是土石相搀的，长着些高高矮矮的丛杂树木，却倒是极宽展的一个大山怀儿。原来这个地方叫作岔道口，有两ä条道：从山前小道儿穿出去，奔二十八棵红柳树，还归山东的大道；从山后小道儿穿过去，也绕得到เ河南。他两个走到那里，那白脸儿狼便对傻狗说道：“好个ฐ凉快地方儿，咱们歇歇儿再走！”
傻狗说：“才走了几步儿你就乏了，这还有二十多里呢，走罢！”
白脸儿狼道：“坐下，听我告诉你个巧的儿。”傻狗只得站住，二人就摘下草帽子来，垫着打地摊儿。白脸儿狼道：“傻狗哇，你真个ฐ的把这书子给他送去吗？”傻狗说：“好话哩，接了人家两三吊钱，给人搁下，人家依吗？”白脸儿狼说：“这两三吊钱你就打了饱咯儿了？你瞧，咱们有本事硬把他被套里的那ว二三千银子搬运过来，还不领ๆ他的情呢！”
正说到这句话，只见一个人骑着一头黑驴儿从路南一步步慢慢的走了过去。白脸儿狼一眼看见，便低声向傻狗说：“&ุ#2๐214๒8;！你瞧，好一个ฐ小黑驴儿！墨锭儿似的东西，可是个白耳掖儿［即白耳圈］、白眼圈儿、白胸脯儿、白肚囊儿、白尾巴梢儿！你瞧，外带着还是四个银蹄儿，脑แ袋上还有个玉顶儿，长了个全，可怪不怪！这东西要搁在市上，碰见爱主儿，二百吊钱管保买不下来！”傻狗说：“你管人家呢！你爱呀，还算得你的吗？”
说着，只见驴上那人把扯手往怀里一带，就转过山坡儿过山后去了不提。
那傻狗接着问白脸儿狼：“你才说告诉我个甚么巧的儿？”
白脸儿狼说：“这话可‘法不传六耳’。也不是我坏良心来兜揽你，因为咱们俩是‘一条线儿拴俩蚂蚱&ุ#821้2;&ุ#ี82๐12;飞不了我，迸不了你’的。讲到咱们这行啊，全仗的是磨搅讹绷，涎皮赖脸，长支短欠，摸点儿赚点儿，才剩ທ的下钱呢！到了这荡买卖，算你我倒了运了。那雇骡子的本主ว儿倒不怎么样，你瞧跟他的那个ฐ姓华的老头子，真来的讨人嫌。甚么เ事儿他全通精儿，还带着挺撅挺横，想沾他一个官板儿［指铜钱］的便宜也不行。如今他是病在店里了，这时候又要到二十八棵红柳树找甚么褚ຘ一官，你算，他的朋友大概ฐ也不是甚么好惹的了。要照这么磨一道儿，到了淮安，不用说，骡子也干了，咱们俩也赔了！”傻狗说：“依你这话，怎么样呢？”
白脸儿狼说：“依我，这不是那ว个老头子不在跟前吗？可就是你我的时运来了。咱们这时候拿上这三吊钱，先找个地方儿潦倒上半天儿，回来到เ店里，就说见着姓褚ຘ的了，他没空儿来，在家里等咱们。把那ว个ฐ文诌诌的雏儿诳上了道儿，咱们可不往南奔二十八棵红柳树，往北奔黑风岗。那黑风岗是条背道，赶到那里，大约天也就是时候了。等走到岗上头，把那小幺儿诳下牲口来，往那没底儿的山涧里一推，这银子行李可就属了你我哩。你说这个主意高不高？”傻狗说：“好可是好，就是咱们驮着往回里这一走，碰见个ฐ不对眼的瞧出来呢，那不是活饥荒吗？”白脸儿狼说：“说你是傻狗，你真是个ฐ傻狗。咱们有了这注银子，还往回里走吗？顺着这条道儿，到เ那里快活不了这下半辈子呀！”那ว傻狗本是个见钱如命的糊涂东西，听了这话，便说：“有了，咱就是这么办咧！”当下二人商定，便站起身来摇头晃脑的走了。
他两个ฐ自己้觉着这事商量了一个ฐ停妥严密，再不想“人间私语，天闻若雷；暗室亏心，神目如电”。又道是“路上说话，草里有人听”。这话暂且不表。
且说那安公子打两ä个骡夫去后，正是店里早饭才摆上，热闹儿的时候。只听得这屋里浅斟低唱，那ว屋里呼幺喝六，满院子卖零星吃食的，卖杂货的，卖山东料的、山东布的，各店房出来进去的乱串ธ。公子看了，说道：“我不懂，这些人走这样的长道儿，乏也乏็不过来，怎么会有这等的高兴？”说着，一时间闷上心来，又惦着嬷嬷爹此时不知死活；两个骡夫去了半天，也不知究竟找的着找不着那褚一官；那ว褚一官也不知究竟能ม来不能来。自己又不敢离开这屋子，只急得他转磨儿的一般在屋里乱ກ转。转了一会，想了想：“这等不是道理，等我静一静儿罢。”随把个马褥子铺在炕沿上，盘腿坐好，闭上眼睛，把自己平日念过的文章，一篇篇的背诵起来。背到เ那得意的地方แ，只听他高声朗诵的念道是：“罔极之深恩未报，而又徒留不肖肢体，遗父母以半生莫殚之愁。百年之岁月几何？而忍吾亲有限之ใ精神，更消磨于生我劬劳之后！……”
正闭着眼睛背到这里，只觉得一个冰凉挺硬的东西在嘴唇上哧溜了一下子，吓了一跳。连忙睁眼一看，只见一个人站在当地，太阳上贴着两块青缎子膏药，打着一撒手儿大松的辫子，身上穿着件月白棉绸小夹袄儿，上头罩着件蓝布琵琶襟的单紧身儿，紧ู身儿外面系着条河南褡包，下边穿着条香色洋布夹裤，套着双青缎子套裤，磕膝盖那里都麻了花儿了，露着桃红布里儿，右大腿旁拖露着一大堆纯泥的白绉绸汗巾儿，脚๐下包脚๐面的鱼白布袜子，一双大掖巴鱼鳞๑2342;鞋，可是༥๕6๔;拉着。左手拿着擦的镜亮二尺多长的一根水烟袋，右手拿着一个火纸捻儿。只见他“噗”的一声吹着了火纸，就把那烟袋往嘴里给楞入。公子说：“我不吃水烟。”那小子说：“你老吃潮烟哪？”说着，就伸手在套裤里掏出一根紫竹潮烟袋来。公子一看，原来是把那竹根子上钻了一个窟窿，就算了烟袋锅儿，这一头儿不安嘴儿，那ว紫ใ竹的竹皮儿都被众人的牙磨白了。公子连忙说：“我也不吃潮烟，我就不会吃烟，我也没叫你装烟，想是你听错了。”那卖水烟的一听这话，就知道这位爷是个怯公子哥儿，便低了头出去了。这公子看他才出去，就有人叫住，在房檐底下站着唿噜唿噜的吸了好几烟袋，把那烟从嘴里吸进去，却从鼻子里喷出来。卖水烟的把那水烟袋吹的忒儿喽喽的山响。那ว人一时吃完，也不知腰里掏了几个ฐ钱给他。这公子才知道这原来也是个ฐ生财大道，暗暗的称奇。
不多一会，只听得外面嚷将起来。他嚷的是：“听书罢？听段儿罢？《罗成卖绒线儿》、《大破寿州城》、《宁武关》、《胡迪骂阎王》、《婆子骂鸡》、《小大姐儿骂他姥姥》。”公子说：“这怎么个讲法？”跟着便听得弦子声儿噔楞噔楞的弹着，走进院子来。看了看，原来是一溜串儿瞎子，前面一个拿着一担柴木弦子，中间儿那个拿着个破八角鼓儿，后头的那个ฐ身上背着一个洋琴，手里打着一付扎板儿，噔咚扎Ø๔8๖6๔;的就奔了东配房一带来。公子也不理他，由á他在窗根儿底下闹去。好容易听他往北弹了去了，早有人在那接着叫住。
这个当儿，恰好那跑堂儿的提了开水壶来沏茶，公子便自己้起来倒了一碗，放在桌子上晾着。只倒茶的这个工夫儿，又进来了两ä个人。公子回头一看，竟认不透是两个甚么人：看去一个有二十来岁，一个ฐ有十来岁。前头那一个打着个大长的辫子，穿着件旧青绉绸宽袖子夹袄，可是桃红袖子；那一个ฐ梳着一个大歪抓髻，穿着件半截子的月白洋布衫儿，还套着件油脂模糊破破烂烂的天青缎子绣三蓝花儿的紧身儿。底下都是四寸多长的一对金莲儿，脸上抹着一脸的和了泥的铅粉，嘴上周围一个黄嘴圈儿，R๐1้2;&#ี821้2๐;胭脂是早吃了去了。前头那个抱着面琵琶。原来是两个大丫头。
公子一见，连忙说：“你们快出去！”那两ä个人也不答言，不容分说的就坐下弹唱起来。公子一躲躲在墙角落里，只听他唱的是甚么เ“青柳儿青，清晨早起丢â了一枚针ฤ”。公子急道：“我不听这个ฐ。”那穿青的道：“你不听这个，咱唱个好的。
我唱个《小两口儿争被窝》你听。”公子说：“我都不听。”只见他捂着琵琶直着脖子问道：“一个曲儿你听了大半拉咧，不听咧？”公子说：“不听了！”那丫头说：“不听，不听给钱哪！”
公子此时只望他快些出去，连忙拿出一吊钱，掳了几十给他。
他便嘻皮笑脸的把那一半也抢了去。那一个就说：“你把那一撇子给了我罢。”公子怕他上手，赶紧把那一百拿了下来，又给了那个ฐ。他两ä个把钱数一数，分作两ä分儿掖在裤ไ腰里。那ว个大些的走到桌子跟前，就把方才晾的那碗凉茶端起来，咕嘟咕嘟็的喝了。那小的也抱起茶壶来，嘴对嘴儿的灌了一起子，才撅着屁股扭搭扭搭的走了。
且住！说书的，这话有些言过其实。安公子虽然生得尊贵，不曾见过外面这些下流事情，难道上路走了许多日子，今日才下店不成？不然，有个原故。他虽说走了几站，那华奶公都是跟着他，破正站走，赶尖站住，尖站没有个ฐ不冷清的，再说每到เ下店必是找个独门独院，即或在大面儿上，有那个ฐ撅老头子，这些闲杂人也到不了跟前。如今短了这等一个人，安公子自然益受累起来。这也算得“闻鼓鼙而思将士”了。
闲话休提。却说安公子经了这番的糟扰，又是着急，又是生气，又是害臊，又是伤心，只有盼望两个ฐ骡夫早些找了褚ຘ一官来，自己้好有个倚靠，有个商量。正在盼望，只听得外面踏踏踏踏的一阵牲口蹄儿响，心里说是：“好了，骡夫回来了！”他可也没算计算计，此地到二十八棵红柳树有多远？一去一回得走多大工夫？骡夫究竟是步行去的、骑了牲口去的？一概没管。只听得个牲口蹄儿响，便算定是骡夫回来了。忙忙的出了房门儿，站在台阶儿底下等着。
只听得那牲口蹄儿的声儿越走越近，一直的骑进穿堂门来，看了看，才知不是骡夫。只见一个人骑着匹乌云盖雪的小黑驴儿，走到当院里，把扯手一拢，那牲口站住，他就弃镫离鞍下来。这一下牲口，正是正西面东，恰恰的合安公子打了一个照面，公子重新留แ神一看，原来是一个ฐ绝色的轻年女子。只见他生得两条春山含翠的柳叶眉，一双秋水无尘的杏子眼；鼻如悬胆，唇似丹朱；莲脸生波，桃腮带靥；耳边厢带着两个硬红坠子，越显得红白分明。正是不笑不说话，一笑两酒窝儿。说甚么出水洛神，还疑作散花天女。只是他那艳如桃李之ใ中，却又凛如霜雪。对了光儿，好一似照着了那秦宫宝镜一般，恍得人胆气生寒，眼光不定。公子连忙退了两ä步，扭转身子要进房去，不觉得又回头一看，见他头上罩着一幅元青绉纱包头，两个角儿搭在耳边，两个角儿一直的盖在脑后燕尾儿上；身穿一件搭脚๐面长的佛青粗布衫儿，一封书儿的袖子不卷，盖着两ä只手；脚๐下穿一双二蓝尖头绣碎花的弓鞋，那大小只好二寸有零不及三寸。
公子心里想道：“我从来怕见生眼的妇女，一见就不觉得脸红。但是亲友本家家里我也见过许多的少年闺秀，从不曾见这等一个天人相貌！作怪的是，他怎么这样一副姿容弄成恁般一个打扮？不尴不尬，是个甚么原故呢？”一面想着，就转身上了台阶儿，进了屋子，放下那半截蓝ณ布帘儿来，巴着帘缝儿望外又看。
只见那女子下了驴儿，把扯手搭在鞍子的判ศ官头儿上，把手里的鞭子望鞍桥洞儿里一插。这个ฐ当儿，那跑堂儿的从外头跑进来。就往西配房尽南头正对着自己住的这间店房里让。
又听跑堂儿的接了牲口，随即问了一声说：“这牲口拉到槽上喂上罢？”那ว女子说：“不用，你就给我拴在这窗根儿底下。”
那跑堂的拴好了牲口，回身也一般的拿了脸水、茶壶、香火来，放在桌儿上。那女子说：“把茶留下，别的一概不用，要饭要水，听我的信。我还等一个人。我不叫你，你不必来。”那ว跑堂儿的听一句应一句的，回身向外边去了。
跑堂儿的走后，那ว女子进房去，先将门上的布帘儿高高的吊起来，然后把那张柳木圈椅挪到当门，就在椅儿上坐定。
他也不茶不烟，一言不，呆呆的只向对面安公子这间客房瞅着。安公子在帘ຈ缝儿边被他看不过，自己倒躲开，在那把掌大的地下来回的走。走了一会，又到帘儿边望望，见那ว女子还在那ว里目不转睛的向这边呆望。一连偷瞧了几次，都是如此。安公子当下便有些狐疑起来，心里๓92๐1;๙๐595๓2;道：“这女子好生作怪！独自一人，没个ฐ男伴，没些行李，进了店，又不是打尖，又不是投宿，呆呆的单向了我这间屋子望着，是何原故？”想了半日，忽然想起说：“是了，这一定就是我嬷嬷爹说的那个给强盗作眼线看道路的甚么婊子罢？他倘然要到我这屋里看起道儿来，那可怎么เ好呢？”想到这里，心里就像小鹿儿一般突突的乱跳。又想了想说：“等我把门关上，难道他还叫开门进来不成？”说着，趷๙$๔342;的一声把那扇单扇门关上。
谁知那门的插关儿掉了，门又走扇，才关好了，吱喽喽又开了；再去关时，从帘缝儿里见那女子对着这边不住的冷笑。
公子说：“不好，他准是笑我呢。不要理他！只是这门关不住，如何是好？”左ุ思右想，一眼看见那穿堂门的里边东，靠南墙放着碾粮食一个ฐ大石头碌碡，心里说：“把这东西弄进来，顶住这门，就牢靠了。万一褚一官今日不来，连夜间都可以放心。”一面想，一面要叫跑堂儿的。无奈自己说话向来是低声静气慢条斯ั理的惯了，从不会直着脖子喊人。这里叫他，外边断听不见。为了半晌难，仗着胆子，低了头，掀开帘ຈ子，走到院子当中，对着穿堂门往外找那ว跑堂儿的。可巧，见他叼着一根小烟袋儿，交叉着手靠着窗台儿在那里歇腿儿呢。
公子见了，闹了个“点手换罗成”，朝他点了一点手儿。
那跑堂儿的瞧见，连忙的把烟袋杆望巴掌上一拍，磕去烟火，把烟袋掖在油裙ำ里，走来问公子道：“要开壶啊，你老？”公子说：“不是，我要另烦你一件事。”跑堂儿的陪笑说道：“这是那儿的话，怎么‘烦’起来咧？伺候你老，你老吩咐啵。”
公子才要开口，未曾说话脸又红了。跑堂儿的见这个样子，说：“你老不用说了，我明白了。想来是将才串店的这几个姑娘儿，不入你老的眼，要外叫两个。你老要有熟人只管说，别管是谁，咱们都弯转的了来。你老要没熟人，我数你老听：咱们这儿头把交椅，数东关里住的晚香玉，那是个尖儿。要讲唱的好，叫小良人儿，你老白听听那个嗓子，真是掉在地下摔三截儿！还有个旗下金，北京城里下来的，开过大眼，讲桌面儿上，那得让他咧！还有个烟袋疙瘩儿，还是个ฐ雏儿呢。你老说，叫那一个ฐ罢？”
一套话，公子一字儿也不懂，听去大约不是甚么正经话，便羞得他要不的，连忙皱着眉、垂着头、摇着手说道：“你这话都不在筋节上。”跑堂儿的道：“我猜的不是，那么เ着，你老说啵。”公子这才斯斯文文的指着墙根底下那ว个石头碌碡说道：“我烦你把这件东西给我拿到屋里去。”那ว跑堂儿的听了一怔，把脑袋一歪，说道：“我的太爷，你老这可是搅我咧！跑堂儿的是说是勤行，讲的是提茶壶、端油盘、抹桌子、扳板凳，人家掌柜的土木相连的东西，我可不敢动！再说，那东西少也有三百来斤，地下还埋着半截子，我就这么เ轻轻快快的给你老拿到屋里去了？我要拿得动那个，我也端头号石头考武举ะ去了，我还在这儿跑堂儿吗？你老这是怎么เ说呢！”
正说话间，只见那ว女子叫了声：“店里的，拿开水来。”那ว跑堂儿的答应了一声，踅身就往外取壶去了，把个公子就同泥塑一般塑在那ว里。直等他从屋里兑了开水出来，公子又叫他，说：“你别走，我同你商量。”那跑堂儿的说：“又是甚么？”
公子道：“你们店里不是都有打更的更夫么？烦你叫他们给我拿进来，我给他几个酒钱。”那跑堂儿的听见钱了，提着壶站住，说道：“到不在钱不钱的，你老瞧，那家伙真有三百斤开外，怕未必弄得行啊！这么เ着啵，你老破多少钱啵？”公子说：“要几百就给他几百。”跑堂的摇头说：“几百不行，那得‘月干楮’。”说着，又伸了两个ฐ指头。
这句话公子可断断不得明白了。不但公子不得明白，就是听书的也未必得明白，连我说书的也不得明白。说书的当日听人演说《儿女英雄传》这桩故事的时候，就考查过扬子《方言》那部书，那ว部ຖ书竟没有载这句方言。后来遇见一位市井通品，向他请教，他才注疏出来，道是：“‘月’之为言二也，以月字中藏着二字也。‘干’之为言千，千之为之ใ吊也。干者千之替语也，吊者千之通称也。‘楮’之为言纸也。纸，钱也，即古之ใ所为寓钱也；以寓钱喻制钱，一而二、二而一者也。合而言之ใ‘月干楮’者，两吊钱也。不仅惟是，如‘流干楮’‘玉干楮’，自一、二以至九、十，皆有之。”自从听了这番妙解，说书的才得明白，如今公诸同好。
闲言少叙。那安公子问了半天，跑堂儿的才说明是要两吊钱。公子说：“就是两吊，你叫他们快给我拿进来罢。”跑堂儿的搁下壶，叫了两个ฐ更夫来。那俩更夫一个生的顶ะ高细长，叫作“杉槁尖子张三”；一个生得壮大黑粗，叫作“压油墩子李四”。跑堂儿的告诉他二人说：“来，把这家伙给这位客人挪进屋里去。”又悄说道：“喂，有四百钱的酒钱呢！”这李四本是个浑虫，听了这话，先走到石头边说：“这得先问他问。”上去向那石头楞子上当的就是一脚，那ว石头风丝儿也没动。李四“嗳哟”了一声，先把腿蹲了。张三说：“你搁着啵！那ว非离了拿镢头把根子搜出来，行得吗？”说着，便去取镢头。
李四说：“喂，你把咱们的绳杠也带来，这得俩人抬呀！”
少时，绳杠镢头来了。这一阵嚷嚷，院子里住店的、串店的，已๐经围了一大圈子人了。安公子在一旁看着那两ä个更夫脱衣裳，绾辫子，磨拳擦掌的，才要下镢头。只见对门的那个女子抬身迈步，款款的走到跟前，问着两个更夫说：“你们这是作甚么呀？”跑堂儿的接口说道：“这位客人要使唤这块石头，给他弄进去。你老躲远着瞧，小心碰着！”那女子又说道：“弄这块石头何至于闹的这等马仰人翻的呀？”张三手里拿着镢头，看了一眼，接口说：“怎么‘马仰人翻’呢？瞧这家伙，不这么弄，问得动他吗？打谅顽儿呢！”那女子走到เ跟前，把那ว块石头端相了端相，见有二尺多高，径圆也不过一尺来往，约莫也有个二百四五十斤重，原是一个碾粮食的碌碡。上面靠边却有个ฐ凿通了的关眼儿，想是为拴拴牲口，再不插根杆儿，晾晾衣裳๙用的。他端相了一番๘，便向两个更夫说道：“你们两ä个ฐ闪开。”李四说：“闪开怎么着？让你老先坐下歇歇儿？”那女子更不答言，他先挽了挽袖子，把那佛青粗布衫子的衿子往一旁一缅，两只小脚儿往两下里一分，拿着桩儿，挺着腰板儿，身北面南，用两只手靠定了那ว石头，只一撼，又往前推了一推，往后拢了一拢，只见那ว石头脚根上周围的土儿就拱起来了；重新า转过身子去，身西面东，又一撼，就势儿用右手轻轻的一撂，把那块石头就撂倒了。看的众人齐打夯儿的喝彩，就中也有“&#ี2๐2๐14๒8;”的一声的，也有“&ุ#21814๒;”的一声的，都悄悄的说道：“这才是劲头儿呢！”当下把个ฐ张三、李四吓得目瞪口呆，不由的叫了一声：“我的佛爷桌子！”他才觉得他方才那阵讨人嫌，闹的不够味儿。那跑堂儿的一旁้看了，也吓得舌头伸了出来，半日收不回去。
独有安公子看着，心里反倒加上一层为ฦ难了。甚么原故呢？他心里的意思，本是怕那女子进这屋里来，才要关门；怕门关不牢，才要用石头顶ะ；及至搬这块石头，倒把他招了来了。这个当儿，要说我不用这块石头了，断无此理；若说不用你给我搬，大约更不能ม行。况且这等一块大石头，两个笨汉尚且弄他不转，他轻轻松松的就把他拨弄躺下了，这个人的本领ๆ也就可想而知。这不是我自己引水入墙、开门揖盗么เ！
只急得他悔焰中ณ烧，说不出口，在满院子里干转。这且不言。
且说那女子把那石头撂倒在平地上，用右手推着一转，找着那个关眼儿，伸进两ä个指头去勾住了，往上只一悠，就把那二百多斤ภ的石头碌碡单撒手儿提了起来，向着张三、李四说道：“你们两个也别闲着，把这石头上的土给我拂落净了。”
两个人屁滚尿流答应了一声，连忙用手拂落了一阵，说：“得了。”那女子才回过头来，满面含春的向安公子道：“尊客，这石头放在那ว里？”那安公子羞得面红过耳，眼观鼻、鼻观心的答应了一声，说：“有劳！就放在屋里罢。”那女子听了，便一手提着石头，款动一双小脚儿，上了台阶儿，那只手撩起了布帘，跨进门去，轻轻的把那块石头放在屋里南墙根儿底下，回转头来，气不喘，面不红，心不跳。众人伸头探脑的向屋里看了，无不诧异。
不言看热闹的这些人三三两两、你一言我一语的猜疑ທ讲究。却说安公子见那女子进了屋子，便走向前去把那门上的布帘ຈ儿挂起，自己้倒闪在一旁，想着好让他出来。谁想那女子放下石头，把手上身上的土拍了拍，抖了抖，一回身，就在靠桌儿的那张椅子上坐下了。安公子一见，心里说：“这可怎么好？怕他进来，他进来了；盼他出来，他索性坐下了！”
心里正在为ฦ难，只听得那ว女子反客为主，让着说道：“尊客，请屋里坐。”这公子欲待不进去，行李、银子都在屋里，实在不放心；欲待进去，合他说些甚么？又怎生的打他出去？俄延了半晌，忽然灵机一动，心中悟将过来：“这是我粗心大意！我若不进去，他怎得出来？我如今进去，只要如此如此，恁般恁般，他难道还有甚么不走的道理不成？”这正是：
也知兰蕙非凡草，怎奈当门碍着人。
要知安公子怎生开那女子，那ว去找褚一官的两个骡夫回来到底怎生掇赚安公子，那安公子信也不信，从也不从，都在下回书交代。
第四回完