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"那ว你何不早说?"载垣不悦地质问。

"嗯,这话也๣是!"

皇帝又转脸对站在御书案旁้边的御前大臣,六额驸景寿说:"书房里固不宜热闹,可也不宜于太冷清。阿哥有个伴读的人就好了!"ิ

"卑职只说,有六百里加紧ู的-廷寄-,要即刻面递七王爷。"

醇王放心了,京里天翻地覆的大变动,丝毫不曾泄漏,不由得夸一声:"ิ好小子!会当差。"接着喊一声:"来呀!"ิ

听差应声而来,醇王吩咐取五十两银子赏杨达。

杨达谢了赏,又转达了文祥的意思,要他等天亮以后,来见醇王,有什么回信好带回去。

"好,好!"醇王很高兴地说,"天亮了你来,我让你回去交差。其实到เ那时候全都明白了,就我不说,你也๣知道是怎么回事。"

杨达不甚懂ฦ得他的话,但不敢多问,退了出去,一摸怀里的五十两ä银子,心花怒放,找着了他带来的亲军,一起到侍卫值夜的屋里,叨扰了一顿宵夜,自去打盹休息。

在醇王屋中,瑞常深夜奉召,依然穿了袍褂来见,摒除仆从,醇王一言不,先把京里来的文件,递给他看。这原在瑞常意料之中,只想不到动得如此之ใ快!虽然拿问肃顺ิ,钦命睿醇两ä王办理,但身为行在步军统领,此行护跸的责任,大部ຖ分落在自己双肩,出了乱子,难逃严谴,因此他的沉重的表情,与醇王的踌躇满志,跃跃然将作快意之事,大异其趣。

"芝山!"醇王叫着他的别ี号问道:"你看如何着手?"

"王爷!事出仓卒,错不得一步。"

"那自然。"

瑞常拉一拉椅子,移近了烛火,把头凑过去说:"你看他会奉诏吗?"ิ

"这可说不定了。不过,他就是不奉诏,难道还敢有什么เ举动吗?不敢,"醇王极有信心地说,"我料他不敢。"瑞常把个头摇个不停:"不然,不然!"他说,"象他如此跋扈的人,自然也想到เ结怨甚深,身边岂能没有一两百个死士?"

听得这话,把醇王吓一跳,满怀高兴,大打折扣,怔怔地半天说不出话来。

"此事须ี从长计议。"瑞常又说,"我陪王爷去见了睿王再说。"

这个建议,未能为醇王接受,他认为当夜就须ี"传旨",为时无多,无法从容筹议,不如在这里商量好了办法,再通知睿王一起行动,比较简捷妥当。

瑞常想想这话也不错,于是为他先分析警卫配备的形势,他说他的兵力,只担任护卫跸路的责任,都在外围,根本没有用处,而肃顺依旧兼着正黄旗领ๆ侍卫内大臣的差使,上三旗๱的侍卫,三分之ใ一归他指挥,如果急切一拚,后果不堪设想。

"所好的,正黄旗的侍卫,大都在芦殿护卫梓宫。他身边的人不多。"瑞常又说,"就怕他蓄养着死士。"

说道"死士"ิ,醇王又皱眉了:"这个ฐ人刻薄寡恩,不见得会有肯替他出死力的人。就算有,也不至于寸步不离左右。

咱们不必三心两意,趁早动手吧!"

"就动手也๣得布置一下。得派亲信矫健的人,这个,"瑞常徐徐说道:"我看四额驸那里的人最好。"ิ

"对!"ิ醇王对这个主意,非常欣赏,"咱们就借四额驸的人。"

四额驸德穆楚克扎布๧,新补了上虞备用处的差使,这个ฐ衙门又称粘竿处,那里的侍卫,上树下水,甚么เ地方都得去,所以都挑年轻机警,身手活跃的上三旗子弟充任,用他们去对付肃顺身边可能有的"死士"ิ,比较最妥当。这一层就算说定了。

再商量下去,很快地都有了结论,外围警戒归瑞常负责,进房抓人是醇王亲自出马,睿王年纪大了,只请他在外面摆个样子。

"事不宜迟,上睿王那里去吧!"醇王说了这一句,叫进听差来,伺候着换上袍褂,与瑞常一起到了睿王那ว里。

睿王和醇王住在一家客店,只不过隔了一个院子,叫开了门,密谈经过,睿王觉得谕旨ຈ上是自己在先,论爵位又是亲王,恭王和文祥却把密旨ຈ寄给醇王,心中不快,所以拱拱手说道:"这么个大案子,自然是请七叔作主。"ิ

醇王还未开口,瑞常听出话风不妙,赶紧说道:"ิ七王爷自然也๣还得听王爷的指挥。"

睿王听得这话,心里才好过些,点点头说:"都是为皇上办事,何分彼此?七叔有什么เ主意,就说吧!"ิ

于是醇王说了他跟瑞常商定的计划ฐ,只把谁进屋抓人的话改了一下:"怎么เ样传旨,我得听你的意思。"ิ

醇王一向年少气盛,总想办一两件漂亮差使露露脸຀,睿王早已深知,所以这时摸着山羊胡子说道:"英雄出少年,手擒巨奸,自然要让七叔当先。"

"ิ那就这么说了。你请换衣服吧!我到四额๩驸那里去。咱们在他那ว儿会齐。"

"我就不陪七王爷了。"ิ瑞常请了个安说,"回头我也到四额驸那里会齐。"

"还得规定一个时间。"ิ醇王从荷包里摸出一个大金表来看了看说:"这会儿西洋钟是一点半,咱们准两点半会齐,三点动手。你来得及吗?"

"尽力办吧!"

"ิ慢着!"睿王把眼珠转了两ä下,断然作出决定,"ิ芝山,你要尽量多派兵,把他那ว儿四处八方แ全安上人,要叫它里外隔绝了!七叔,你进去的时候,先把他那里的侍卫班领找出来,把事由儿告诉他,问他遵不遵旨?不遵旨就拿办。这么做,费点儿手脚,可是事情是正办,就出一点儿差错,咱们也还有说话的余地。"

这番话,叫醇王很佩服,姜到底是老的辣。当然,他不是为了将来卸责打算,只是觉得把侍卫班领先叫出来,说明缘由,是擒贼擒王的上策,只要这个人俯听命,就不必怕什么"死士"了。

于是分头办事,到了两点半,都已在德穆楚克扎布๧那里会齐。粘竿处的侍卫早ຉ已挑好,听说随着醇王去拿肃顺ิ,个ฐ个摩拳擦掌,十分兴奋,这一半是出于年轻好事,另一半却由于肃顺曾奏减八旗粮饷,没有一个对他有好感之故。

准西洋钟三点,醇王带着那ว班年轻侍卫,大步往肃顺的行馆而去,这时大街小巷都已๐经戒严å了。

睿王年纪大了,夜深霜重,由瑞常陪着,坐了暖轿也到了,按照预ไ定的计划,征用街口一家茶馆,作为临时的指挥处所。两王一尚书,刚ธ刚坐定,听得一阵阵极清脆ะ的马蹄敲打青石板路面的声音,急如骤雨,极有韵律,深宵人静,声势显得甚壮。睿王和醇王,不由得都侧耳静听,脸上有微微惊疑的神๰色。

于是瑞常急忙说道:"ิ喔,我倒忘了禀告两ä位王爷了,是我约的伯彦讷谟祜,此刻必是带着他的马队来了。"ิ

僧王的长子贝勒伯彦讷谟祜,新派了向导处的差使,一路来都是打前站,他有自己的卫士,剽悍的蒙古马队,此刻应瑞常的邀约,特地点齐了人马,共是二十四名,一阵风似地卷到,得此铁骑,醇王的胆更壮了。

彼此匆匆见了礼ึ,当即由睿王令,派人到เ肃顺的行馆,把那名侍卫班领ๆ找来。

所有护送梓宫的王公大臣,一路都由地方官办差ๆ,租用当地的客店作公馆,只有肃顺因为ฦ带着两名宠妾同行,不便与大家住在一起,所以由内务府的官员,替他们的"堂官"当差,自觅住处,在密云借的是一家乡绅的房子,共是一个大院,一个花厅。

住在前院厢房的侍卫班领,名叫海ร达,这时已为蒙古马队的蹄声所惊醒,心里奇怪,梓宫在此,贵人如云,是那个武官这么大胆,半夜里帝ຓ着马队横冲直撞,不太放肆了吗?

正这样在心里犯疑,听得有人在敲窗户,起床一看,是一名守夜的蓝翎侍卫来报告,说是睿王派人来召唤。

"咦!"ิ海达愣了愣又说,"他是王爷,我不能不去。可是,旗分不同,他管不着我呀!"ิ

"头儿!"那ว侍卫踏上一步,凑到他眼面前๩说,"别是要出事!步军统领衙门的人都出来了,不知要干什么?"

海达一听这话,越吃惊,看这样子,应该去禀报肃顺ิ,但也怕这位"中ณ堂"的脾气大,吵了他的好梦,说不定会挨一顿臭骂。但时间上又不容他细作思考,匆遽之间,认为ฦ自己先出去看一看,再定主ว意,这无຀论如何是不错的。

于是他戴上大帽子,急急走了出去,刚到เ门口,遇见为睿王传令的侍卫,原是熟ງ人,彼此招呼了一下,那ว人压低了声音说道:"ิ睿王奉旨拿人,本来想请肃中堂会同办理,怕的是正在好睡,特意让你去一下,把事由儿告诉了你,回头好说给肃中堂知道。"

原来如此!海达疑ທ虑尽释,欣然跟随而去。到เ了路口茶店,但见马队步勇,刀出鞘,箭上弦,灯笼极多,名号不一,竟似会操之ใ前,未曾摆队,先作小休的模样。等一进了店,现不但有睿王,还有醇王,瑞尚书๰和蒙古王子伯贝勒,这一惊非同小可,硬着头皮行了礼ึ,垂手肃立,静听吩咐。

"ิ海达!"睿王问道:"ิ肃中堂这会儿在干什么?"ิ

"回王爷的话,肃中堂这会儿还睡着。"

"睡在那儿?"醇王问说。

这话骤不可解,海ร达想了想才明白,必是问的睡在那间屋子,于是照ั实答道:"睡在吴家大宅西花厅东屋。"ิ