“讨厌！又偷袭！”简宁娇嗔着，在天子怀抱中挣扎起来。“放开啦！我自己会走，不用你抱。”
佳人巧笑倩兮，天子有脾气也没处。皇甫擎只好肃声道：“不许再胡闹！”
皇甫擎闻声，倏得抬头。他有一双极好看的凤眼，双瞳翦水，目若朗星。眉宇间蕴含的高贵与霸气让人不由敬畏。简宁心道：这就是书上所说的龙章凤姿、天质自然了。
简宁忍住笑意，静静立在一旁。见朱砂即将用完，便拿起朱墨在鸲鹆眼端砚上仔细研磨。这真是：俏佳人素手精研朱墨，明天子御笔指点江山。
原来白天皇甫倩一番胡闹，让阿奴摔了一跤扭伤了脚。太医看过后，说是没有十天半个月一时好不了。简宁因为ฦ被调戏一事，心中不快。又见阿奴伤得严重，自然对皇甫倩有了反感。那皇甫倩主子当惯了，哪里会把底下人的生死放在眼里，还一味地缠着简宁东拉西扯。简宁忍不住，数落了她几句。皇甫倩脸皮薄，哭着跑了回去，还说要去太后处告状。
侍女道：“公主ว，奴婢有话不知当不当说？”
“那个……我哪里晓得他不好好在家养着，要在大街上溜达。倒霉才遇见他，不然也不会被你给逮住啦。”简宁硬着头皮道，临了还不拍人马屁。“表哥，你好聪明呐！居然一下子就猜到了我的身份。”
“自然是那日你怎么เ会和霍青一道去的醉仙楼？”
“那…那好吧。”简宁双手抖得厉害。“数到三，我就拔。若是疼，你千万忍着点。”
“把箭拔出来，再敷上这药粉。”霍青从腰间的皮囊内掏出一个小瓷瓶来。
寒暄一阵后，教坊的丝竹班子在帘幔外奏起了助兴的雅乐่。众人皆倾耳聆听，不时低语几句。静仪公主正坐在简宁身边。趁此刻，便在佳人耳边低声道：“小丫ฑ头，听说你已๐给皇上吃了两回闭门羹？”
简宁忙问：“怎么姑姑你也知道了？”
皇甫静道：“傻瓜，这宫里的事历来瞒上不瞒下。底下可早就传开了。姑姑都不知该说你什么เ好。仗着皇上喜欢便越没了规矩。”
简宁道：“喜欢？我病了也没见他来看过一次。”满脑子精虫的家伙，除了“那个”还知道什么เ。
皇甫静无奈道：“亏你还是生在帝王家的。皇上是什么人？你还盼他整日守着你不成？他能忍你便是在乎你。换作别人试试？你呀，真是身在福中不知福。”
恰逢一曲奏罢，众人纷纷鼓掌。独孤柳突然想起，便凑过来问：“子陵表弟不是也来了，为何不见人？”
皇甫静忙答：“这里都是女眷，没有奉诏不敢入内。”
独孤柳道：“都是亲戚，不妨事的。”继而吩咐身后侍女。“快请房公子。另外，让霍将军也进来坐坐。当了半天的值，够累得了。”
片刻后侍女掀起帘ຈ幔，却只房子陵一人进得屋来。一问才知，原来霍青称自己正在当值不敢擅离岗位故不能奉诏。简宁心想：这死木头一点都不知道心疼自己。活该吃苦遭罪！
房子陵行完礼，正欲坐到静仪公主和简宁这边。谁料皇甫倩上前硬将他拉到自己身边坐下，口中ณ还道：“表哥，我们俩一块儿坐。这屋里除了我们可都是已婚的黄脸妇人了。”
这话虽刺耳但皇甫倩素来口无遮拦，众人也没往心里去。更有夫人调侃道：“是啊。我们都是那鱼眼珠子不值钱的了。哪象你们俩，可还是新鲜ຒ货呢。”一番荤话立时说得在场之ใ人窃笑不已๐。
独孤柳遂冲皇甫倩直摇头道：“你呀，越来越没规矩了。看将来谁敢娶你这小霸王。”
皇甫倩见众人不以为意，更理直气壮道：“柳姐姐，你方才不是说今日在长辈面前可以不讲规矩的嘛。我不过开个玩笑而已。还有‘皇帝的女儿不愁嫁’，我才不担心呢。”
此话一出，众人更是哈哈大笑。惟独简宁一人自始至终都绷着脸。她正郁闷呢。本小姐生理年龄才十六，心理年龄也只二十。怎么嫁了人就成黄脸婆了？不爽！极度不爽！想到这儿，便冲对面的皇甫倩狠狠白了一眼。皇甫倩正等着，立刻也扮了个鬼脸回敬简宁。
话说这二人虽在独孤柳的调停下，礼也送了饭也吃了。可一样都是任性固执的脾气，又怎会轻易买对方的帐。每次碰面总还免不了明里暗里较劲一番。
房子陵见她二人情形，有意调和一下气氛。遂说道：“小生讲个笑话如何？”见众人纷纷点头，他言道：“话说有父子二人扛酒一坛，因路滑不慎打碎。父大怒，而子伏地大饮。子见父呆立，遂向父曰：‘莫非你还要等菜吗？’”
一说完，众人皆被逗乐了。独皇甫倩一人眨巴着眼睛不解道：“好笑吗？打碎了，换一坛便是。还喝它做什么？脏不脏呀。”
简宁一听，机会来了。言道：“普通百姓的疾苦，你这金枝玉叶的公主又如何尝过？这叫节俭。”
皇甫倩反唇相讥道：“你不也和我一样？难道你尝过？莫非你们南昭皇室已节俭至此？不能吧。”
简宁早有准备，回道：“虽没尝过，但身为皇室中人更要关心民间疾苦。水能ม载舟、亦能覆舟。这道理你不懂吗？哦，对了。我怎么忘了，你还小自然不懂这些。”
皇甫倩顿时语塞，转而向房子陵嗔道：“表哥，你说的笑话一点儿也不好笑。我以后不要听了。”
房子陵笑道：“是是，以后我不说了。真是吃饱了撑的。你们一个是皇上的心头爱，一个是太后的掌上珠。我可一个都得罪不了。呵呵！”
此时，独孤柳道：“水能载舟、亦能覆舟。这话在理。既是如此，就让子陵表弟说说近来的见闻，也当是了解下情了。”
原来房子陵人称“湖海居士”。虽出身仕宦名门却无心作官。只在国子监挂了个闲职，便时常往各地游山玩水、寻幽探奇。交游也甚是广阔。上至王孙贵族下至贩夫走卒，但凡能谈得来的都愿共聚樽前、把盏言欢。夫人们从小长于侯门深宅，对那ว些坊间逸事、异闻传说自是大有兴趣。简宁听了一会儿却觉得无聊，便寻了个ฐ借口退了出来。
“转眼萧萧枫叶红，满地黄花留不住那一个赶考的书生。是谁妩媚风中ณ？似水流年如梦……”
简宁坐在侧屋外的走廊上哼着歌，小腿悬在廊外晃来荡去，裙下绣金的尘香履若隐若现，白纱罗裙ำ不时拂过潮湿的青苔地。才一会儿，裙花处已๐沾上点点青泥。