“经鸣佩峰与御泠堂殊死一战后，眼见本门精英尽丧，老夫已是心灰意冷，正好借此机会交接盟主之ใ位，带着那农家婴孩到此后山中闭关，以备与御泠堂下一次的赌战。这近五十年来我从未出过后山一步，这里也因此成为了四大家族的禁地。”
愚大师沉吟良久，整理一下思绪，又续道：“众人皆是大惊，忙问苦慧大师有何解法，苦慧大师口授天机：‘此子须得置于寻常民舍磨砺锐气后，再图教诲，如此或可不至为祸ຖ江山。’说罢这番话后，苦慧大师便带着两位弟子飘然远去。
小弦见他一笑之下眉头先皱成一个ฐ&1dquo;川ษ字，再缓缓朝两边舒开，显出一副与他清隽面容决不相符的优郁，就如平日都少有笑容一般。小弦本就是性情中人，修习《天命宝典》后更对世间万物极为敏感，此刻心伤自身际遇，心神紊乱、定力大减，再听到เ蓝衣男子低沉浑重的声音，一瞬间似也感应到เ对方也是迭逢不幸、优患实多，虽不知他来历，却已将他视做与自己同病相怜&he11ip;&he11ip;
房门&ุ1dquo;吱呀一声响动。小弦抬头看去，泪水迷蒙中只见一午高大的身影缓缓走人房内，在床沿边坐下。他还道是景成像来看自己，生怕被笑话，连忙擦去眼泪。
&1dquo;๙若是我们分开了你会不会难过？水柔清眼望着滚滚江水，无意中ณ随口一问，立即反应过来，自己倒是涨红了脸。小弦没有注意到水柔清的表情，一本正经地答道：&ุ1dquo;我说不上来。或许到了分开的时候我才会知道是什么感觉。&ุ1dquo;哼，好稀罕么？水柔清本就自觉失言，听小弦如此一说，更是气不打一处来，一把甩开小弦的手，&1dquo;等治好了你的伤，你就给我走得越远越好，才不要再见你呢！
小弦吃惊道：&1dquo;她就忍心丢下你不管？&1้dquo;才不是呢。水柔清骄傲地一甩头，&1้dquo;每年妈妈都要托人给我带好多东西，只是爹爹不许我去京师找她。哼，再过几年我自己้去。她拉起小弦的手，故作轻松地笑道，&1dquo;๙你也别伤心，也许你母亲还在人世，待你长大了也去寻她。
宁徊风似是料不到林青如此不给面子，呆了一下，随即呵呵一笑：&1dquo;林兄言重了，我虽事务繁忙，但若知道暗器王要来怎敢怠慢。别说暂时放下手中ณ的事情，纵是深更半夜亦会倒履相迎。此话一出，连林青都把不准宁徊风是否知道自己前晚夜探擒天堡涪陵分舵一事了。
当先领头那人三十余岁的形貌，淡青长衫，瘦削惨白的脸上不留胡须，修饰得十分干净清爽，面含微笑，虽是一副羸弱的样子，但昂然行于众人之ใ前，衣袂迎风，极为ฦ惹眼。他身旁几人虽是形象各异，但乍望去目光便只停在他身上。虫大师精擅观人之术，不由暗暗点头，此人看来果是个ฐ卓人物，不由低声对林青笑道：&ุ1dquo;果然不出林兄所料，这位大概便是宁徊风吧。林青虽不是第一次与宁徊风照面，但前晚夜探涪陵分舵时一来天黑，二来也仅瞥见他的侧面，当下留แ神观看。但见宁徊风一副从容淡定的样子，对己方几人的出现毫不现惊容，好像胸有成竹似的，心头更是警惕。
花想容浅揖谢过：&1dquo;家父亦对小女说起过暗器王的光明坦荡、不拘小节，只可惜无缘一晤。若是听到林大侠这般赞语，定是十分高兴。林青大笑：&ุ1dquo;๙既知我不拘小节，何必还叫我什么大侠。花想容俏脸生霞：&1dquo;๙林&he11ip;&he1้1ip;大哥。这一声&1dquo;大哥叫得真是细若蚊呐，虫大师故作侧耳倾听状，害得花想容暗自跺脚，双颊晕红，更增娇艳。
花想容一呆：&1dquo;原来你已猜出来了？虫大师笑道：&1้dquo;๙暗器王的眼力何等厉害，要瞒过他谈何容易。林青亦是一笑，对花想容道：&1dquo;๙我虽没见过嗅香公子，但素闻其行事讲究、诗画双绝、朗词妙墨、绮罗折花。既然知道了姑娘的芳名，再观姑娘
小弦第一次坐船，新า鲜不已。趴在船头看去，但见山脉苍莽、层峦叠嶂、波涛浩荡、江水激涌，忍不住又叫又跳，浑然忘了自身处境。只可惜不识水性，不然定是早就跳到เ水中畅游一番，更是拉着日哭鬼央他将沿路各景的来历。日哭鬼以往虽然走过几趟船，但都有事在身，从未用心欣赏过这沿路景致。此刻眼见水波沸腾、浪峰错落、江涛๙飞旋、激浪澎湃，被那磅礴气势勾起昔日雄志，亦是心怀大畅，终与小弦有说有笑起来。小弦趁机怂恿日哭鬼捉了几条江鱼，总算一解口腹之欲。小弦天性通透圆熟，随遇而安，反正这一路坐船下来，想逃亦无处可去，索性放开胸怀，缠着船家与日哭鬼问东问西，何况自从那夜听了日哭鬼的故事后，对他的同情之念倒是多于畏惧，反而不时故意找些话来逗他舒怀。
二日后到了泸州城，日哭鬼也不休息，径直带着小弦沿着金沙江往东行去。小弦先见到เ江流湍急，奔腾翻卷，气势迫人，惊讶的咂舌不已๐，然后便闹着要坐船。日哭鬼不忍拂他意，便去江边雇船。
&1dquo;别ี急别急。我知道&ุmdash;—๙男孩拉长语气，一个字一个ฐ字地缓缓道：&1้dquo;你是来找杨铁ກ匠的！&ุ1dquo;你怎么เ知道？黑衣人见男孩果然一猜就中，心头大疑ທ。&1dquo;你先说我猜得对不对？男孩故意不看黑衣人惊愕的表情，一副洋洋自得的样子。&ุ1dquo;不错，算你猜中了。黑衣人虽是心中ณ惊疑ທ莫名，自不会与一个ฐ孩子计较，也不否认。&ุ1dquo;哇！男孩欢呼一声，上前一把揪住马缰，&1dquo;杨铁ກ匠在镇里最西头的小屋里，没几步就到，我先试试这马。
&1dquo;我若是猜中ณ了可有奖吗？男孩倒是做足派头，一副老成模样。黑衣人大笑：&1dquo;你要什么奖？男孩目光望向那红马，做个鬼脸：&1dquo;我若猜中了，你便让我骑一下这马。他侧头想了想又道：&1dquo;我不要你带着我，要自己้骑。&1dquo;๙你这小鬼头！黑衣人本是有事来清水镇，但见这孩子有趣，却也忍不住与他讨价还价：&1dquo;这匹火云驹性烈非常，若是摔坏了你怎么办？&ุ1้dquo;火云驹！这名字好棒！男孩眼中闪出一丝羡色，又挺挺胸：&1dquo;๙你放心，男ç子汉大丈夫一人做事一人当，就算摔了我，也与你无关。
一名四大家族弟子跃出队列：&1dquo;景师伯，我来做中ณ卒。诸人被景成像所感，群情激涌，又有几名弟子要争做中卒。
景成像环视众人：&1้dquo;我身为四大家族现任盟主ว，若不能以身作则又何以服众&he11ip;๙&he11ip;他心伤神黯之ใ下，一口郁๗气哽在胸ถ口，再也说不下去了。景慕道大声道：&1dquo;盟主ว请放心，点睛阁弟子景慕道必不负所托。说完头也不回纵身跃下渐离崖，拿起一块刻有卒字的黑色大石负在背上，昂然站在中卒的位置上。景成像大笑：&1dquo;๙好孩子。景慕道方才既然称他为盟主，自是提醒他以大局为ฦ重，不彻私情。景成像深吸一口气，强按住一腔悲愤，分派弟子就位。
众人见景成像父子如此，几个女弟子更是眼中流出泪来，纷纷请命，竟无一人退缩，连水柔清都分到右马位。
四大家族共来二十一人，除了指挥的愚大师，尚可留下四人。景成像留下了花嗅香、水柔梳、物天成三大门主后，又对温柔乡剑关关主ว莫敛锋道：&ุ1dquo;莫兄虽为外姓，但温柔乡以女子为主ว，水侄女一向多倚重于你，务请留下。言罢自己向局中ณ走去。
莫敛锋如何肯依，一把拉住景成像：&1dquo;๙景兄万万不可，你身为四大家族盟主，何必亲身犯险？花嗅香亦道：&1้dquo;我蹁跹楼一向人丁单薄，此次溅泪那孩子未能及时赶回，容儿却是武功不济，不能入选行道大会。此刻家族有难，蹁跹楼岂肯旁观？原是应该我去。景成像一拍花嗅香的肩膀：&1dquo;花兄请回，正是因为你蹁跹楼人丁单薄，若是你有个三长两ä短，溅泪贤侄又不能及时赶回，岂不让蹁跹楼武学失传了么？又转头对莫敛锋道，&1dquo;๙莫兄亦不必拦我，正是因为我身为四大家族盟主，才要事必躬亲，若是不能ม于此役中亲率门下弟子出战，实是愧对列祖列宗。
莫敛锋急声道：&1้dquo;只怕御泠堂宁可兑子也要伤害于你，如此岂不是让物师伯为难？此言倒是实情，如果青霜令使执意不惜兑子亦要除去景成像，愚大师投鼠忌器自是难办；若稍有退让又可能ม影响局势。
景成像脸色一沉，复又朗然，哈哈大笑：&1dquo;我意已决。既然如此便去做那中宫老将，愚大师看在我的面上必也不会输棋吧&he11ip;๙&he11ip;๙言罢头也不回地跳下渐离崖，站在老将的位置上。
莫敛锋长叹一声，忽亦跃身而下。他出指点倒水柔清，将她一把抛上渐离崖顶ะ，朗声道：&1้dquo;๙小女自幼失母，敛锋愿代她涉险。自己则占住了水柔清空下的右马位。
青霜令使不一声，默见四大家族分派已定，这才抬头望向愚大师，冷然道：&1dquo;前辈不是一向自负棋力天下无双么，却不知此刻是否还有胜过晚辈的把握？愚大师收摄心神，心知这一战事关重大，自己必须要克制ๆ一切情绪，全力求胜，不然以青霜令使的可怕心计，若是让御泠堂胜了这一仗，只怕江湖上永无宁日。当下他强自镇定道：&ุ1dquo;你不是说和棋亦认负么？
青霜令使哈哈大笑：&1dquo;不错，不过那也要四大家族付出很大&he11ip;&he11ip;代价。他故意将&1dquo;代价二字说得极重，便是要影响愚大师的心境。下棋务必戒焦戒躁，只要愚大师心有旁骛，他便有机可乘，这亦是他定下此赌棋赌命之局的真正用意。
愚大师长吸一口气，面色恢复常态：&ุ1dquo;徒说无益，请令使出招。青霜令使眼观崖下的偌大棋局，悠然道：&1dquo;唔，除了景阁主，局中最重要的人物当属占右马位的莫关主了吧。若是晚辈第一手便以我左炮换前辈右马，却不知前辈有何感想？
&1dquo;๙啊！愚大师心头剧震，尚不及开口，水柔梳与花嗅香已同时惊呼出声。莫敛锋人在局中，却朗声大笑：&ุ1dquo;๙青霜令使尽管炮，能为此战第一个ฐ捐躯，敛锋荣幸之至。
愚大师听得身旁有异，回头一看，却是被莫敛锋点了穴道后、倒在自己้身边的水柔清。但见她虽是口不能言，但泪水已如断ษ线珍珠般夺眶而出。刹那ว愚大师喉头一硬，双目一涩，老泪几欲脱眶而出&ุhe11ip;&he11ip;这时，他已知自己绝对胜不了这一局！
青霜令使哈哈一笑：&ุ1dquo;前辈已然心乱了，若是现在要换人还来得及。却不知物冢主是否真如江湖传言般重情重义？愚大师心中一动，沉思不语。
物天成见此情景已知愚大师心神大乱ກ，难以续弈，危难关头他亦只好一咬牙关：&1dquo;若是师伯没有把握，便请替师侄掠阵。愚大师缓缓摇头：&1้dquo;你能静心么？物天成一呆，垂头不语。
愚大师抬望天，沉吟良久ื。刚才他灵光一闪，本是有意让棋力不弱于己的小弦来接战此局，但以小弦那热血性子，见到此刻的局面只怕对他的心绪棋力影响更大。
&1dquo;前辈何苦耽误时间？非是晚辈自夸，在下的棋力虽谈不上震古烁今，却也不比前辈弱多少。青霜令使得意地大笑，&1้dquo;这天下能与我枰中一决胜负的，大概不过三五人，四大家族中恐怕也仅有前辈与物冢主两ä人而已，你若能令他人出战，我实是求之不得&he1้1ip;&he1้1้ip;
愚大师更是吃惊，他本以为ฦ青霜令使只是仗着这惨烈之局来克制ๆ对手的心志，却不料他竟然对自己的棋艺亦如此自负，随口问道：&1dquo;若要练就此等棋艺，势必要在实战中历练，为何老夫却从未听说过棋坛上有你这一号人物？青霜令使心中亦不愿太过损兵折将，一心要兵不血刃胜得此局：&ุ1dquo;实不相瞒，这一场赌局二十余年前就已设下。从那ว时起我便苦修棋道，却惟恐为世人察觉，偶与高手对局，亦是以盲棋相较&ุhe11ip;&he11ip;
愚大师听到&ุ1dquo;盲棋二字，脑中电光一闪，心头疑难迎刃而解，大喝一声：&1dquo;好，眼不见为ฦ净，老夫便以盲棋与你对局！&1dquo;以前辈的明察秋毫，纵是目不视局，也能想见门下弟子溅血而亡的情景吧！青霜令使尽是对自己的棋力十分自信，仍是状极悠闲，&1dquo;晚辈倒是劝前辈不若就此认输，也免得四大家族的精英，一战之ใ下损失殆尽&ุhe11ip;&he1้1้ip;愚大师冷喝道：&1dquo;我四大家族就算全军覆没，也断不会让你御泠堂如愿以偿！
青霜令使蓦然扬头，一向沉静的语音中ณ第一次有了一丝出乎意料的愕然与疑惑：&1้dquo;๙前辈竟然在片刻间信心尽复？莫不是已定下什么对策？他长啸一声，目光炯炯望向崖下棋局，&1dquo;既然如此，晚辈只好先行出招了。前辈别ี忘了每一方只有两个时辰的限时。愚大师淡然一笑，转头凑到花嗅香耳边低语。青霜令使眼神转为漠然，冷冷喝道：&1dquo;炮八平五！
&1้dquo;马八进七。
&1dquo;兵三进一。
&1dquo;车九平八。
&1dquo;马二进三。
随着愚大师与青霜令使的口令声，这惊天一局终于开始了！
四大家族身为ฦ武林中最为神秘的世家，历代高手层出不穷，数百年间偶有弟子行走江湖均会引起轩然大波，其实力决不在武林任何一个名门大派之下。便是相较于白道第一大帮裂空帮，纵然声势上有所不及，但顶ะ尖高手数量之多却是足可抗衡。而御泠堂虽在江湖中声名不著，但它既能与四大家族相抗数百年之久ื，自也是有惊人实力。两ä派均意在重夺江山，所以都大力培植人才。经过这数百年的卧薪尝胆、苦心经营后，各种奇功秘术、本门绝学已臻化境，再加上这六十年一度的大决战亦是对两ä派的互相督促，是以聚集在离望崖前的这四十余人，每一个皆是能ม在江湖上翻云覆雨的人物。
此刻虽不见刀光剑影、掌劲拳风，但这场棋局所涉及的高手之众、竞争之ใ惨、方式之ใ奇、情势之险，皆可谓是历年武林大战中绝无仅有。
双方这一场赌战延续数百年之久，两派先祖都曾在天后面前立下重誓不得毁诺，何况若有一方违约，昊空门便会出手相助另一方。是以数百年来某方一旦ຆ在赌战中败北，便只得守诺匿踪江湖，纵想拼个鱼死网破，却也自知难敌昊空门与对方的联袂出击。
御泠堂虽广收弟子，不似四大家族仅以嫡系为ฦ主，但若是单以武功而论，实是逊了四大家族一筹，是以历年双方各出二十人的赌战，多数以御泠堂败北而告终。近二百多年，御泠堂连败四场，方才殚精竭虑设下这以棋博命的赌局。算定尽管英雄冢棋力冠绝天下，但四大家族中各弟子间渊源极深，决不可能袖手任同门自尽；而棋道不比武道，精神力的影响巨大，只要对局者心神稍有疏忽，必会令棋力大减。
此次御泠堂弟子皆是有备而来，个ฐ个早不抱生还之望，而四大家族却是变生不测，在这等情况下，愚大师棋力必是大打折扣，至少己方แ已有了七八成胜机。所以青霜令使方แ才不惜先假装ณ不知愚大师存在，故意示ิ弱，再论武惑敌，最后更是提出和局算己方负的条件，强行把对方诱入这场谋定以久的棋局，可谓用心良苦，却亦实属无奈。不然若再以武功相斗，御泠堂只怕会连败五场。
离望崖上，愚大师背向棋盘，果是以盲棋与青霜令使相抗。物天成、水柔梳与被莫敛锋点了穴道的水柔清，则是眼也不眨地望着崖下的棋局，而花嗅香却是听了愚大师的什么เ话后悄然下崖，不知去了何处。
青霜令使盘膝静坐于相望崖边，一双眼睛牢牢盯紧棋局，只从口中吐出一步步棋着。那张青铜面具遮住他的脸孔，虽看不出面上是何表情，但至少再也没有初ม见时的悠闲。他虽是对花嗅香的离去有所察觉，感到事有蹊跷，但一来对自己棋艺颇为自信，不怕愚大师耍出什么花样；二来亦是分不开心，只顾ุ得上全力对局。
崖下立于棋盘中ณ的双方弟子各听号令，依次行子。他们身处局中，除了略通棋道的寥寥数人外，每个人都不知道自己้踏出一步后是否就会被对方&1dquo;吃掉。但为了本门的荣誉与使命，只能ม将生死置之度外，被动地执行着命令。更残酷的是：他们虽有绝世武功，却只能毫无反抗地接受命运。于是每跨一步皆是落地有声、激尘扬土，似要将满腔雄心与抑郁踩于脚下泥尘中，留下那千古不灭的一份豪情。
这离望崖前虽是汇集了四大家族与御泠堂的精英，但除了愚大师与青霜令使指挥棋局的声音外，便只有沉重的脚步声与粗重的喘息声。这一场赌局已不仅仅是棋艺与忠诚的较量，更要比拼无畏的勇气与执着的信念！
开局时红黑双方皆是小心翼翼，当头炮对屏风马，各守自家阵营。走了二十余个回合后，终于短兵相接。
&1dquo;炮七进四！随着愚大师的语声，黑炮将红方边兵吃掉。那ว占着边兵之位的御泠堂弟子面上一片阴冷木然，二话不说负着棋子走出棋枰外，拔剑刺入自己胸膛&ุhe1้1้ip;&ุhe1้1ip;
水柔清看得胆战心惊，只欲闭目，一双眼睛却怎合得上，只得在心中暗暗祈祷上苍，保佑父亲不要出什么差ๆ池&he11ip;&he1้1ip;
&1dquo;炮五进四！青霜令使浑若不见手下的惨死，声音依是平淡无波。景成像浑身一震，景慕道大叫一声：&1dquo;父亲保重，孩儿不孝！亦是负棋子走出枰外，一掌拍在头顶上，倒地气绝。
水柔清本已干涸的泪水又止不住流了满面。
棋至中ณ局，双方已各失数子，局面却仍是呈胶着之状。
青霜令使并没有夸口，他的棋路大开大阖、布局堂堂正正、招法老辣缜密，既不得势轻进，亦不失势乱ກ神，每一步皆是谋定而动。然而令他惊讶的是：愚大师的棋路也丝毫不乱，纵有兑子亦是毫不退让&he11้ip;๙&he11ip;