“姐姐，这里有鬼！”随着那黑影逼近自己，李广凡感觉自己怎么也动不了，但他使出浑身力气，终于回过神来，却现唐秋桐离自己丈余，正在同一个陌生男子讲话，他看那ว男子身影，当时就又惊叫了一声，和刚才自己้出神时所看到的完全一样。李广凡定了定神，擦了擦汗，来到唐秋桐与那ว男子前。
其实这个ฐ唐秋桐，虽然看上去大家闺秀，系出名门，但是她的身世却一点也不比她现在的表弟强上半分，用她自己的话说：她家人本是世代经商，家底殷实，自小深受诗书音乐礼仪之教导，但是由á于她的父母都在京城做生意，在八国联军洗劫圆明园时，她的父母在混乱ກ之中被洋鬼子用洋枪洋炮打成了两只筛子，从此只后，这个世界ศ上也只有她了，但是在父母临死前，要她找到เ她的表弟李广凡。因为ฦ她表弟的母亲，也就是李广凡的娘曾经托梦与唐秋桐的母亲，一定希望姐姐可以照顾她儿子。虽然那是李广凡的母亲还安然无恙，但是唐秋桐的母亲却认为是上天在提示她什么，所以她牢记在了心中，并教育女儿，唐秋桐的确没有辜负母亲临终遗言，找到了李广凡。
之ใ所有起这个ฐ名字，就是希望他能平平淡淡过一生，所谓的一些大富贵都是镜中花，水中月罢了。
此时正是初秋午夜时分，刚才还是夜黑月朦，现在却是月色如水，蛩声不断，如果不是一股浓重的血腥味打乱了这一切，的确是雅意横生。刘知县走到เ跟前，只见一匹青马倒在地上，已๐经没有气息，在青马约四步之ใ远，躺着的是一具无头尸体，头与身子竟然有丈余。他仔细看了看那匹马和人后对张捕头说：“将他们带到义庄之中，让仵作仔细验尸。”然后想了一下说：“你刚ธ才所说的反信在那ว里？”
张三尚上气不接下气地说：“大人，刚ธ才一更夫加急来报，在王家屯附近的官道上现一名男尸。我和几个弟兄不敢耽搁，急忙赶到เ那里，现场查看过身份文书之后，现那人竟然是当朝军机重臣张之洞的门下侍卫冷无极，而他的身上还带着一封给张之洞大人的反信，愈要兵起反！”
“难得糊涂，难得糊涂，杨州知府郑板桥可以难得糊涂，我能ม和郑大人相提并论吗？他画出的竹子，无人能比！”
“老爷的才学也不浅啊！”
“别人笑我太疯癫，我笑别人看不穿。呵呵，夫人，不说了，难得偷取浮生半日闲！咱们还是珍惜着良辰美景吧！”刘德瑞刚说完，就听到急促的脚步声，待脚步声到跟前，却是上气不接下气的师爷：“老爷，都督大人突然到访，一行数人已๐到衙外！”
“都督大人，他来做什么เ？”刘德瑞心中很是疑问。他走进厅堂，果然看到เ运州都统方แ明正坐在椅子之上,随身还带着两名兵士。
“方大人今天光临寒舍，不知有何指教？”刘德瑞作揖道。
“刘大人也不必客气了。指教不敢，只是在我军大营之中生了一件命案，这个案件的稀奇之处在于，人看上去应为他杀，但是现场却又像是自杀。本来一般命案也就不劳刘大人的大驾了，但是此事比较稀奇，我深知刘大人精通医学与推理，所以想请刘大人去看看！也能给死去的人一个交待。”
刘德瑞没有推辞，其实他也知道推辞也没有办法，便让随身师爷一起去了大营。
死者正是卫队长司十四。
“为了使刘ถ大人能准确把握，所以这里一切我都命军士们封死了，任何人不得擅自进入，因此，这一切直到我们现时，所有的东西都还未动，包括死者的姿势。”方正明引刘德瑞一起来到司十四所居的屋中ณ，打开了房门，指了屋中道。屋子之中ณ飘出一股腥臭之气，队长趴在地上，死状仿佛是努力向前爬，喉咙上插了一把刀，这把刀正是致命的一刀。他走进了屋子之中，整体看来，屋内所有的东西都没有翻动过，更没有搏斗的痕迹，桌子椅子包括床上的被子都是整整齐齐的，仿佛就突然之间一把刀穿过了他的喉咙。
刘德瑞想了一下，然后问道：“方แ大人，你什么见到他的？”
“我是在今天卯时看到เ他的，之前听兵士来报，说他遭到了什么不祥的东西，若说这个，我并不信，我带兵打仗已经二十年，剿杀土匪山贼更是不计其数，若说有鬼魂索命，我都不知道要被索ิ去多少回了，因此我责令兵士查看，但那人疯了。”
“疯了？”刘德瑞喃喃自语，目光落到了司十四的桌子上，那ว上面有很细的一道红线，如果不细看，几乎看不到。
“这是什么เ？”刘德瑞总感觉这红丝线似乎在哪里见过。
“这是军中缝补之ใ用！”方正明说。就在这时却又听到一个士兵加急来报：“大人，马六子死了！还有一同死去了北大营45人！”
“什么？”方正明和刘德瑞几乎同时扭转过了脸，吃惊地吐出了这两个字。