王三儿语塞,自己้何曾看到เ老婆上吊,只是猜疑ທ,并无凭据。
孙美人一口唾沫,呈喷射状,啐王三儿脸上:“烂王八,抽风也不挑个ฐ地方。”
智儿六岁,聪明懂事,拿了钱,拣了两个ฐ青果,揣裤兜里,蹦蹦跳跳出了门。走出家门,不到百步,碰上街坊刘旺的小儿刘ถ再旺。再旺比智儿大两岁。常常欺负智儿。
十七岁的雨季,本村媒婆说亲,杨花嫁到景德镇。婚后,生下一子,取名智儿。顾名思义แ:智能儿童。
赵家已自设公案,迎接县官。
到了地方,崔大尹下轿、进了赵家大宅,端坐正堂。即命忤作,检验三具尸,细查致命伤处,而后报来。
忤作先验丁文、田à婆,两具尸体,再验朱家带来的女尸。
丁文:太阳穴,受击伤,伤口二寸有余。骨头粉碎。
田婆:脑门洞开,骨髓漏尽,系重物所击致命。
女尸:额头受挫,瘀青肿大,但非致命伤;颈下,一条血痕,乃绳索勒住,窒息而死。
忤作将检验结果,如实禀报崔大尹。
崔大尹心下疑惑,唤朱昌来问:“此妇人,是何人?”
“是小的家奴,李才之ใ妻。”朱昌跪着,不抬头。
“李才在否?”
赵家人将捆绑如粽子的李才,押解上来。
“李才。”崔大尹问:“你妻,可是今日当场打死的?”
“是、是。”李才道:“求县老爷做主。”
崔大尹不语,亲自检验三具尸,疑窦丛生。命衙役,将尸,装入棺木,盖严封好,带回县衙。赵、朱两家人等,一同回衙,听候审案。
崔大尹坐在轿子里,晃晃悠悠,苦思冥想,心中明白几分。
踅回县衙,崔大尹令众犯,都跪在仪门外,单叫朱昌一人,上堂问话。
“朱昌!”崔大尹一拍惊堂木:“你指使手下,打死赵家两条人命,连那妇人,亦是被你谋害!”
“赵家人命,与我无关。”朱昌稳住神,申辩:“妇人,确系家奴李才之妻,被赵家人,打落水中ณ,溺死的。”
“溺死的?”崔大尹命衙役,押李才上堂,接着问:“你家主ว人所言,你妻是落水溺死,可属实?”
李才点头认可。
“哼。”崔大尹冷笑:“忤作验尸,妇人额头,确有挫伤,但不足以致命,而其颈下,血痕醒目,明明缢死无疑ທ。”
此言一出,五雷轰顶ะ,效果显着。
朱昌、李才瑟瑟抖。
“你等主仆,沆瀣一气,狼狈为奸,狡辩抵赖,夹起来打!”
衙役上来,先脱去朱昌鞋袜,套上夹棍,动起刑来。
朱昌富贵之ใ人,皮细肉嫩,何曾受过如此苦痛。哀怨惨叫,上求神仙,下求阎王,皆不灵验,只得吐露实情:“此妇,是浮ด梁县江口,不知何人抛下的,早已死了,小的不过拿石头砸了一下。”
书吏记录口供。
“此妇人,到底是你妻子否?”崔大尹再审李才。
“不是。”李才见主人招供,也不死扛,怯懦道:“小的有罪。”
“冒认妻子,诈害他人,夹起来打!”
“是家主叫小人认小的。”不招挨打,招了也打,李才急忙申ã辩。
崔大尹嫉恶如仇,绝不宽恕,用刑完毕,又传唤赵宣及其乡邻到堂。
赵家人等,一口咬定,朱家人扛尸到赵家,乘势打死丁文、田婆。
崔大尹判定:朱常设计,诈害赵家,打死人命一事,完全属实。只一个疑点:那ว死妇人,到底是谁?
思来想去,又以苦刑,强逼李才招供。
李才受刑不过,违心招认:为恶搞赵家,自己้用绳索,缢死过路的外乡妇人。
崔大尹结案:将朱昌、李才拟成死罪,下在死囚牢,秋后问斩。朱家参与殴斗的男ç家丁,或判徙罪,或罚充军;夜叉型泼妇,皆是杖罪,回原籍。
朱昌囚在牢中ณ,懊悔不已。儿子朱太,前来探监,朱昌授计:向本省上司申告,花光家财,亦不足惜。捱到明年,四五月间,再度复审,妇人尸腐烂,颈下没了缢死血痕,即可翻供。
朱太尊从父命,前去行事。四方แ奔走,上下打点,不曾想,几日后,景德镇上,又出了事。