青叶长助在副驾驶的位置上探出头来，正在笑眯眯的看着他：“上来？”
走出离家不远的街角书店，艾飞拢了禄冷风弄乱的头：他妈的，就没有一件事顺利，真是活见鬼。
“今天吃好炖！”艾幸子在儿子的身后把他的棉鞋鞋尖朝外——为ฦ了出行的方便，才跟着他走进室内。
离开电车路，踩着咯吱咯吱作响的积雪，下了一道缓缓的斜ฒ坡，附近有许多人家，都围着竹篱或木篱。艾家围的是密密的木篱，一所整齐雅致的平房，算是相当雅致的所在。开门走进玄关，一边低头脱鞋，一边喊了一声：“回来了！”
“啊，嗨伊。”恭敬的回答一声，由里子跟上了丈夫和女儿的脚步。
走下电车，三口人慢吞吞的向家里走去：“今天不需要工ื作了吗？”
“唔，已经和田中君打过招呼了。今天不去了。”
话音未落，就听见怜子欢呼一声，一个ฐ人向前跑去：“西尾先生……有什么เ新漫画作品可以给怜子看的吗？”
加藤这才看见，和女儿言笑晏晏的正是自己的同事，负责编辑和审稿工作的西尾勇行，后者看见他走近，也顾不得和怜子小姐答话，快步迎了上来：“辛苦了！”
“啊，辛苦了。”加藤知道，如果不是很紧急的情况，西尾不会找到เ自己้家里来，当下也不客气：“有什么突然的情况吗？”
“是的。收到了一份特别ี的作品，我和田中君不能决定。特别来请您审阅。”
“那么，请进吧。”
“是的。”西尾答应一声，这才和加藤夫人问好：“冒昧来访，打扰了。”
“哪里，哪里……”日本人的礼数确实非常周到，加藤由里子一边鞠躬，一边柔声回答。在前面，怜子已经打开了大门。
男人们在客厅分别落座，两ä个女士一边烧水，一边准备午饭——在这样的时候到来，不留客人用餐怎么行呢？
面对着坐姿如同陆军三长官一般标准的加藤谦一，西尾毕恭毕敬的从随身携带的公文包里取出一摞厚厚的纸张递了过去，口中还在解释着：“本来是准备等到前辈上班的时候等您正式审阅的，但是这一次的《学童社ุ》的印刷็刻不容缓，就只能ม冒昧的登门了。”注1
加藤习惯性的揩了一把上唇的八字胡，却没有接西尾的话题，而是径直拿过了纸张：“マリンビスケット？”
“是的。我和田中君曾经翻阅过，这是根据……”
“我知道这是什么。”加藤甚至有点粗暴的打断了他，只翻开看了一眼，这位号称《学童社》最有经验的总编的老人就皱起了眉头：“怎么，是彩色的吗？”
“是的，前辈！”西尾没有因为后者对自己้的无礼而生气，态度反倒更恭敬了：“如果按照作者的意图进行印刷的话，只怕成本会比普通的出版物高出一倍左右。”
“…………”加藤不再说话，而是把全部的注意力都集中ณ到了画本上。
画本很厚，粗略的数了数，大约在8๖0页左右，按每一页4张图计算的话，也有3๑00多张，而且每一张都被作者上了色，凭借着近乎与生俱来的对于画图的认知，加藤的心中对这个ฐ还不知道年龄，不知道经历的作者已๐经抱有了一定的好感：这绝对不是一天两ä天就可以完成的工作呢！
再看具体的画工，和自己้一直以来熟悉的画法也有很大的不同，人物的形象倒还是那种以素描的笔画完成的，只是整体的风格却有很大的区别。要知道，在战争刚刚结束的日本，不管是这种给孩子看的漫画类作品还是给成年人欣赏的正式的画笔，都弥漫着一种从中世纪流传下来的阴郁๗和黑暗的气息——当时的这种画法被成为‘本格派’。但是这本图画ฑ的画法却有点类似于著名的漫画ฑ家手冢治虫的技法，却又有点不同。手冢治虫的画法没有这么成熟！这是加藤在大约的看过《海洋饼干》之后的第一个ฐ感觉！
先说，人物的造型和线条就不是现今任何一个漫画家拥有的那种粗线条的画风技巧。用加藤的专业眼光看来，这本图画为了表现人体的美，居然采用了一些相当夸张的画法，也就是在适当的部位做一些变形处理，运用一些夸张手法将人物的身材拉长。乍ๅ一看上去和现在的画家常用的那种完全按照人体比例进行的绘画ฑ比较起来简直使人体看上去都有点变形了。不过这种变形却是建立在人体基本结构基础上的。
通过在画图中现的一些小小的细节，加藤知道，这个还没有见过面的作者对于角色的把握已经到了相当精准的程度。不提别的，只是看图画中女性角色的眼睛位置就可见一斑。书中唯一的女主角叫阿乐，大大的眼睛，唇、眉、下巴๒的线条柔和，女人味十足的样子让加藤这个看惯了漫画ฑ作品的资深编辑也觉得越的感兴趣起来。
其他男性角色、老人角色在画法上都和现今流行的画法有着极大的区别：“……在纯粹的日本式的画法的基础上增添了很多西方แ素描式的风格？”加藤看到เ一半的时候就把画ฑ本放下了。
“诶？”西尾没有听清楚：“前辈的意思是？”
加藤没有说话。他有一个习惯，就是在看到一个新作家的作品时，总会根据画笔展现的内容猜测作家本人的情况，而且每每中的！这一次也不例外。按照他的判ศ断，这个作者应该受过非常专业的美术和图画ฑ训练，而且，极有可能有海ร外学习的经历。把自己熟悉的漫画家在脑แ子里过滤了一遍，好像没有能够和这本画ฑ册对上号的？
西尾看他有点沉郁๗的脸色，怯生生的开口了：“前辈？您认为？”
“喂，茶水还没有吗？”
“啊，来了，来了！”忙不迭的答应着，由里子端着红漆的茶盘从厨房走了过来：“对不起，久等了！”
“啊，失礼了。”西尾不敢托大，赶紧长身而起，从女主人的手中接过茶盘放好。
加藤端起茶杯吹了几口热气，慢吞吞的喝着，似乎ๆ很难就这部古怪的作品做出决定：“爸爸，在做什么呢？西尾先生，有没有给我带来新า出班的《学童社》呢？”
“是怜子小姐啊？”西尾很喜欢这个1้6岁的女孩儿，不好意思的挠挠头：“很对不起的是，这一期的学童社还没有定下来最后的稿件呢！等出版了，一定给怜子小姐送来，好吗？”
加藤考虑了一下，终于做出了决定：“西尾君，这一期的稿件……”
“是！”
“暂时还是不要把这幅画ฑ本加进去，等下一期吧。在下一期之前，和作者联系一下，听一听他的意见，对于出版有什么意见，当然，还有稿酬的问题。”
“是的，先生。”
“嗯，如果可以的话，把作者找到……”说着话，老人在画本上翻看了一下：“没有名字和地址吗？”
“有的，在随画本寄来的封皮上，似乎是个ฐ叫艾飞的家伙。”
“艾……飞？”怜子嘻嘻一笑：“怎么会有这样奇怪的名字？不会是笔名吧？”
“可能是的吧？”西尾微笑着：“那么เ，我就不打扰了。回去之后我会立即联系作者。按照前辈的意思，听取他的意见。”
注1：“陆军三长官”是指战前的日本政府内阁中的参谋总长，陆相和教育总监。这三个职位照例是由á陆军推荐的将官担任，被俗称为陆军三长官。