叶儿笑，拉过父亲的手在上面写：平沙无垠，不见人，河水萦带，群山纠纷……木显的脸色微变，“先生为什么教这个？”
木显握住叶儿的手，端详着她。清丽ษ的小脸被火烤得有些微红，他伸手抚弄了几下散在额前的几缕乌，笑着说：“叶儿，想爹爹了吗？”
“我佛慈悲，大慈大悲，阿弥陀佛。”阿难陀双手合十，向着佛祖的背影深深叩拜。
“阿难陀，若心有所碍，则易太过执着。”佛祖法眼通天，目光静静地看着阿难陀。
“傻……傻丫头……我死之后……送我……送我回……回家……”回家？叶儿在石板上写：你的家在哪儿？
“那……那条……河……”嫣红缓缓抬起手，指了指远处的河水。
清河？嫣红点点头，“我的……家……在清……河下……”
下游，我知道了，你不要再说话了。叶儿不停地在石板上写着。别ี说这种丧气话，你一定会好起来的。
“顺……顺水……”
顺水？
嫣红点头，看着叶儿笑，闭了眼不再说话。叶儿将她轻轻放平，盖好被子，倚在床边看顾。这几日实在累得狠了，不一会儿叶儿也沉沉睡去。
陈妈进来送饭，还帮叶儿披了件衣服她都没有醒。陈妈看叶儿睡得香，转头去看嫣红，却现嫣红早就凉了。陈妈赶紧摇醒叶儿：“叶儿！叶儿，快醒醒！嫣红！嫣红她去了！”叶儿惊觉，从喉咙深处出一声嘶吼，沙哑骇人，随即扑在嫣红身上痛哭失声。闻声赶过来的姐妹们见状全都掩面失声。
常妈妈冷着脸走进来，大家都闪过一边。常妈妈捂着鼻子站在门口，不阴不阳地说：“去了好，去了清静。我说你们也别哭了，人死不能复生，活着人还得活不是？你们也别说妈妈我不尽情理，嫣红也是我的闺女……”说着从袖子里掏出几枚铜钱放在手里抖着，“拿去吧，妈妈也是身无长处，就这些了。”丢在桌上的铜钱引得众人斜着眼看她。常妈妈扫视众人，犀利的目光逼退所有的不甘与委屈，“都跟这儿戳着挺尸呀！红灯早ຉ就挂出去了，该干什么เ干什么เ去，去去去！”
众人被赶牲口一样驱散，屋里只留下泣不成声的叶儿、陈妈和莫愁。陈妈见叶儿哭得不善，走上前劝慰：“叶儿，别哭了。嫣红姑娘去了，你总不能让她光着身子去吧。这身子都冷了，一会儿连衣服都穿不上了，啊，别ี哭了。”叶儿强打精神，三个人一起动手好不容易才帮嫣红换了衣服。
按常妈妈的意思，芦席一卷，乱坟岗一扔了事。众姐妹以不接客相协，常妈妈这才松了口，准许大家替嫣红办理身后事。大家凑了钱让小余子偷偷请了人替嫣红敛妆。马车载着躺在竹排之上的嫣红向城外的清河驶去，除了赶车的，送行的只有叶儿和莫愁。顺ิ着河畔找了个清静所在，看着竹排顺ิ水而下，两人抱头痛哭。
嫣红睡在鲜花丛中ณ，珠环坠，长裙似雪，樱唇弯眉，纤长的睫毛轻覆似熟睡般安详。清水无痕，带走多少伤，多少愁，也带走轻如鸿毛的生命。不一会儿竹排便没了踪影。莫愁拉叶儿回去：“走吧，叶儿，我们能做的也只有这些了。”叶儿摇头，示意自己想多呆一会儿。莫愁伸手轻抚着叶儿微皱的眉头：“早些回来。”转身跟着马车回去了。
叶儿蹲在水边，盯着自己的倒影出神。清亮的水面映着张清丽的面孔，有些苍白，有些憔悴。几只小雀儿在枝间跳跃，展翅飞上天际。叶儿抬头望，如洗的天幕异常高远，让人想融入其中ณ。捡起根树枝，叶儿在地上写道：明日隔山岳，世事两ä茫茫。身后的山岗上正是小月的埋骨之地，似乎冥冥之中自有主ว宰，嫣红也选了这个地方魂归故里。
“去了好，去了清静……”常妈妈的话突然魔咒样在脑海里回转。叶儿盯着水面想起自己经历的种种，想起浑身是血的小月，想起面无人色的嫣红，想起爹，想起山村。我一个人能做什么เ？妈妈说得对，去了好，去了……清静。她一脚踏入河水中ณ，一步步向深处走去。
水漫过双膝，漫过腰腹，身上的衣裙浮萍般展开。叶儿越走越深，脑แ海里越走越空灵，水漫过头颈，她突然觉得分外轻松，轻飘飘得好像可以飞上天际。
命中注定，该是种怎样的偈语？困扰众生，还是抚慰众生？六道轮回之间，有谁可以然世外？
“命中注定”这四个字此时正在萧天的脑แ袋里飞来转去。他拨弄着面前的篝火忍不住哑然失笑。好像真的是和破庙有缘，同一所在，同一女子，只是现在躺在一边的不是自己。望着在火边明暗的清丽面孔，萧天还是无法相信，能写下“明日隔山岳，世事两茫茫。”如此诗句的女子，写得一手好字的女子。这样的一个女子怎么会是个ฐ烟花女？当日跟在她身后的校尉回报说看见她走进了醉红楼，自己一口药差点儿喷出来。
回想当时，自己้被困阵中拼命杀出，浑身浴ภ血。强撑着走到这破庙之中ณ，自以为此命休矣。没想到却遇到梦中人。浑浑噩噩中ณ睁开双眼，关切的目光涌进眼眶，那ว一刻这张清丽的脸刹那印在脑海ร深处。包裹自己身体的布条明显是从衣服上撕下来的。守了自己一夜不说，最可贵的是她还带了吃食和药品返转来。如果她不是流莺残柳该多好……
萧天苦笑，自已๐带着任务冒着生命危险越境穿城，重回他国边镇，却在这里又遇到她。明明打定主意，不管她是什么身份，是什么样的女子，自己都要好好谢谢她，毕竟是她救了自己้一命。可为什么刚刚ธ看到她在水边送葬自己会有片刻๑的犹豫？她的表情很是悲伤，有一瞬间自己้的心居然针扎样痛。看到她自溺，自己竟然有些无措，从树上跃下的时候居然站立不稳。
萧天的目光再次定格在叶儿身上，湿透的衣衫裹得身形玲珑有致。顺着衣角，萧天的目光慢慢上移，顺着云鬓滑过面颊๐，停在唇瓣之上，粉粉的唇看起来很是柔软。胸口好像有团火正在慢慢点燃，他突然扬手拍了拍自己的脸。萧天呀萧天，你这是怎么了？只因为她是个烟花女子，自己就生了轻薄之意？
正思忖间，叶儿动了动，萧天马上起身扶起她，轻声问道：“姑娘，你醒了？”叶儿睁开眼，见个公子正盯着自己看，还把自己抱在怀里！叶儿一把推开他，整个身子尽可能ม向后躲，向后缩。那ว双惊恐的眼睛让萧天恨不得抽自己一个耳光。他赶紧解释：“姑娘，你别怕别怕……在下不是坏人……刚刚看你溺水，小生才才……”
叶儿伸手摸摸衣襟，慢慢缓过神儿来，打量着眼前的人，虽然肤色有些黝黑面目倒也算是俊郎，眉宇间还透出些英气。他救了我？为什么要救我？
见叶儿不说话，萧天又接着说：“姑娘，人生纵有许多不公，也不至于自寻短见呀。”叶儿垂泪，哭得萧天手足无措，“姑娘，你别哭呀，别哭呀。要是在下说错了，你就当……就当刮ุ过一阵风，放了一个……”想了又想，那个“屁”字始终觉得不雅，硬生生咽了回去。
看到他慌乱的样子，叶儿反而觉得是自己反应过度。她伸手捡起根枯枝，在地上写道：“多谢公子相救。可公子不该救我，让我去了不是更好？”
“你不会讲话？”看到เ叶儿点头，萧天迟疑ທ半刻，“姑娘真想死？”
身世漂零一孤女，生无可恋。
“那也不能ม自寻短见！”萧天看到เ叶儿写的字，情急之下大吼出声，吓了叶儿一跳。萧天意识到自己้的失态，“活下去总会有些好事情的，不是吗？”
好事？也许吧。叶儿轻笑，两个酒容在唇边显现，萧天也笑，深施一礼道，“刚刚多有失礼之处，还望姑娘海涵。在下姓萧名天，字广宇，敢问姑娘芳名。”
叶儿，木叶儿。
“叶儿？”萧天简直不敢相信自己的耳朵。萧天第一次随父出征，父帅身中毒箭生命垂危，一个老乞丐自已找上门来救了父亲一命。当时，那乞丐曾拉着自己说，“小子，你命属木，生逢叶者可得修真。”自己并未将此言记在心上，父亲却对此信以为真为自己娶ດ了位叶姓女子为妻。战事纷繁，小夫妻聚少离多，再加上妻子性情倔强，两ä人的感情平平。自己้甚至还生过休妻的念头，只是怕父亲不允。眼前这个救了自己้一命，又为自己所救的女子居然也叫“叶儿”？！真的是“命中注定”？
萧天脸上的神情阴暗不定，看得叶儿微蹙娥眉。这人怎么了？
许是看见叶儿正盯着自己，萧天裂着嘴笑了笑，抱拳施ๅ礼：“木姑娘，幸会。”
叶儿赶紧站起来，款款一福，微笑着还礼。
好像突然想到了什么，萧天道：“木姑娘，可否在此等在下一等？”
叶儿有些不解，但还是点了点头，面前这个人并不让人讨厌，而且好像在哪里见过。看到叶儿应允，萧天奔出破庙，翻身上马，“在下去去便回……”余音尚在，人却已在数丈开外。
大约一柱香的功夫，萧天便策马归来，跑得满头大汗。他从马上提下个包袱，快步奔进庙来。“木姑娘，在下见姑娘衣衫尽湿，刚刚去山下买了几件。也不知合不合适，还请姑娘见谅。”说着将手里的包袱递了过来。
你去帮我买衣服了？叶儿浅笑。“怎么了？”叶儿笑得萧天有些纳闷。叶儿摇头，示意没什么，接过包袱，深深一福。
“那在下出去了，有事儿唤一声即可。”萧天走到门口，又回转身说到เ，“姑娘放心，在下在这儿守着，不会让外人靠近的。”也不等叶儿反应，萧天已经一个箭步在院子里背对着叶儿负手而立。
叶儿突然有想哭的冲动，除了身边的几个ฐ女人，还是第一次有男人对自己这么好，当然爹除外。她打开手里的包袱，居然是自己喜欢的浅绿色，外罩到小衣一应俱全，甚至还备了个小小的香包。叶儿红了脸转到佛像后面去换衣服。
萧天站在外面，望着天数云彩。等了一会儿，心下有些焦燥，怎么เ这么久ื？忽又想起，叶儿不会讲话，自己还让她有事儿唤一声，这不是……？想着他回转身却觉眼前一亮。只见，叶儿身着浅绿罗裙款款而立，头简单地挽了云髻，没有什么装ณ饰却也别致，浑身上下透着，透着什么呢？萧天找不到可以形容的词，她看起来是那么的柔弱，像一池清泉。如果可以，他想拥她入怀。见萧天转身，叶儿冲着他伸出右手，四指收拢大拇指向上，冲着他弯了弯。萧天有些纳闷，马上就明白过来：“谢谢？”叶儿笑着点头，萧心释然，心下再次升起，如果她不是青楼女人该多好的念头。
“木姑娘如果一切安妥，在下雇了马车就在山下，这就送姑娘回去？”叶儿点头。萧天接着说道：“山路难行，姑娘是否介意？”抬手指了指马。叶儿看了看他，又看了看马，点头应允。萧天用袍袖遮了手，伸手扶叶儿。叶儿见了，心下暗忖，这位公子倒是知礼ึ得很。萧天将叶儿扶至马上，自己้牵了缰绳走在前面。
树影婆娑，暖暖的光从叶片之ใ间透过来，在两人脸上映上斑驳的光影。叶儿坐在马上，目光扫过萧天际。乌束顶ะ，那条束的带子虽然颜色深旧可质地看起来不俗，隐隐透出丝制的光泽。再看他的衣着，一身普通麻布短打，却骑着这么一匹毛色均匀的马？叶儿有些疑惑，这位公子谈吐得体，怎么看也不像个普通百姓。算了，人家救了自己一命，哪里有了如此多的疑ທ虑。再说，他是什么เ人根本与自己无关。这么想着，叶儿错了目光去看树间的鸟雀。