第一架爬犁上套的是陈大兴的铁青鸟，郭永江抖动缰绳，马昂起头，抖掉毛上的雪，拉着爬犁轻快地跑着，好象要上战场似的。
“爹，是我自己要来的。”
陈大兴怔怔地看着郭永江和鲁铁匠，心里想：难道真的是这样吗？
“当家的，快退到江那边去。”郭永江说。
油灯下肖大年的脸变成黑紫色，脖子上，太阳穴上的血管都迸跳起来，他猛地气势汹汹地站起来说：“他郭永江看不起我，他参加队伍才几天，就成了当家的眼珠里的红人。实话说了吧，是他在先生和当家的面前告了6方林的状，又是他劝当家的把队伍带进山沟里，妈的，眼下是大雪封山的时候，进了山不是冻死，也得喂饿狼，明摆着酒肉不吃，喝西北风啊！”
大年爬起来说：“哪个狗崽子说我醉啦，我没醉，没醉，来郭大哥喝下这盅酒，站岗时能挡风寒。”
由于力量太大的原因，半个脑袋砍飞了，站在他身边的几个女人尖叫一声瘫痪在地上。又有一个人被拖出来，他不肯走，腿直挺挺地在地上划着。他被摔倒在死人的面前，他闻到了血和脑浆的腥味，由á于恐惧而似乎ๆ凝固的眼珠忽然迅地活动起来，摘下烧焦的毡帽，跪下去从尸体上爬过来，头重重地磕在台阶上，脸色象死人一样蜡黄。“饶命，饶命啊！”我家有老婆、孩子，可怜，可怜吧！”
一个满脸洛腮胡子的大个ฐ子被拉出来。他的胳膊一是被打断了。从裹着的布带里渗出了血，嘴唇裂开了，因为痛疼的原因，皱着眉头，呲出满嘴的大黄牙。
“我爹不在，大少爷你出去！出去！”齐姑娘喊叫起来。
这时大少爷悄悄来到窗户前，薄薄的窗纸上映出齐姑娘的身影。他已经打听准，这个时候齐姑娘的爹在炮台里。他手指用力一捏，熄灭了烟头，挽挽长袍的袖子，他象喝着苦水一样熬过这几天，总算找到เ这样的机会。他悄悄用瘦长的手指拨开门栓急闪身窜进屋里，带进来的冷风差一点儿把油灯吹灭。
“对，不问他要，难道问那些光屁股的庄稼人要。”鲁铁匠说。
“二叔，事情没有什么可商量的，兄弟们不能ม穿着单衣服在冰天雪地里和日本人作战，他牛妖也是中ณ国人，不问他要，问谁要？”
“等一等，大兴的马队扑过来，我们再冲下山。”
两次震天动地的射击，同伴们撕心裂肺的惨叫，削弱了剩下人的意志，他们来不及拖走伙伴的尸体就退下山坡。应该说赵石柱的指挥是妥当的。在东北军里他当过排长。
“离老远，就听到你们的抬枪响开了锅。”
“铁匠说得对，说得对！”人们呼喊着。
从小河边回来经过一座半倒塌的马架子，听到里面有微弱的呻yin声。他猫腰进去，从缝隙射进来的月光，朦胧中看见潮湿的地上躺着一个人。他走到跟前，蹲下去，手放在那个人的嘴边感到还有一丝暖意。在惨淡的月光下眼前好象停放着一具尸体。大兴明白，一定是工头看这人不能干活了，把他扔到这里喂狼的。
陈大兴找到了当私塾先生的二叔，两个人夜里放了一把火烧了警察局，然后随一伙闯关东的人来到东北的吉林。
“你说吧！”陈大兴的声音非常低。
“大兴啊！这二百多兄弟是因为抗日才聚集在你的身边，你肩上的担子不轻啊！抗日战争仅仅是开始，艰苦的斗争还在后头，你一定要把抗日的旗帜举到เ底，不要辜负父老乡亲们对你的期望！还有驱逐日寇，还我河山，绝不是你一支队伍所能完成的事业，必须由广大的民众团结起来共同奋斗，我想会有一天，我们还会见面的。”
郭永江他是个ฐ好人，他说的对呀！陈大兴心里这样想着。他的一只手紧紧地卡在腰间的皮带上，好象心在紧紧ู地收缩，太阳穴好象有什么เ东西在不停地敲打，震得他眼睛花。过去的事情又清楚地浮现在他的眼前：他从日本人的汽车上挣扎着跳下来，胳ฑ膊上带着绳子勒出来黑紫色的伤痕，眼睛里喷射出火一样的目光……在牛家大院里，正当他要砍死齐庆秀的时候，他挺身而出托住了就要落下去的大刀。他站在台阶上宏亮的语声压住了吵杂的喊杀声，他讲的道理让兄弟们信服，如果不是他极力劝说把队伍撤走，可能这队伍早就被日本人吃掉了。他在江边舍生忘死地阻击追来的敌人，在风雪之夜他把粮食弄回来，兄弟们敬重他是有道理的。这一切陈大兴都看明明白白的，他也是一个有心有肺的人！一刹้间他紧ู紧地闭上眼睛，好象把就要呕出来的痛苦强迫咽下去。
这时候，小龙已经溜出去，他不明白，陈大兴为什么要赶走郭永江，于是他把这消息告诉了鲁铁匠、赵石柱、齐姑娘，消息传出去，很多人来到马架子前，人们默默地站在雪地里，等待事情的最后结局。
过了一会，郭永江从马架子里走出来。他脱下皮帽子，看着周围的人，那ว一张张熟ງ悉的脸，带着疑ທ惑不安的表情，一双双眼睛好象要在他的身上寻找啥似的。郭永江的头已经好久ื没剪ຘ了，被风吹得乱蓬蓬的，不停地摆动，小龙和齐姑娘觉得他的目光还象平日里那样亲切。
“兄弟们的一片心我郭永江领ๆ啦！为了抗日的事业，我们还会见面的，请兄弟们相信抗日战争最后会胜利的，东北的山河是东北同胞的山河！”
“郭大叔，你真的要走吗？”齐姑娘扑倒在郭永江的怀里。她仰着头，眼睛里含着泪水，哆嗦的嘴唇上显示着内心异常的痛苦，齐姑娘把郭大叔看成是队伍里最好的人。
“齐姑娘，以后我会来看你们的。”
站在人群后面的6方林得意地抱着肩膀，自言自语地说：“郭永江早就该撵走。”
赵石柱由肖大年扶着经过他的身边，听6方แ林这么เ说，转过头说：“6方林，你在说什么？队伍上的人谁不说郭永江为人好，你是在记那三十鞭子的仇恨吧！”
“赵小队长，我不是记那三十鞭子恨，你说说当家的为ฦ什么เ把这样的好人撵走。”
赵石柱狠狠地瞪了6方林一眼，手搭在肖大年的肩上一跳一跳地向马架子走去。
“永江啊！你不能离开我们！”人们围在郭永江的身边说。
“当家的，你出来，对兄弟们讲讲，郭永江犯了那条错，你把他赶走。”鲁铁匠冲着马架子扯开大嗓门喊开了。
“就因为他是共产党。”陈大兴走出马架子说。
“共产党又怎么着，他为队伍立的功还少吗？人别ี没良心。鲁铁匠的声音好象要把马架震倒似的。
“兄弟们，我和二叔走南闯北，听说的，见过的，什么军阀，会道，党，还少嘛！他们哪个ฐ为ฦ咱穷人说话，我陈大兴拉起队伍，就是不听这些人的摆布。”
“我想，共产党都是象郭永江这样的人！”鲁铁匠不服气地说。
“你见过多少共产党的人？”
“没有，就一个ฐ，可你不能说郭永江是坏人！”
这时肖大年扶着赵石柱挤到前面来。他的身体太软弱了，腿上的伤口还没好。他觉得心跳得厉害，伤口一阵阵痛疼使他的嘴角不住地抽动，他用袖子抹一下鬃角上虚弱的汗水，腿一软坐下去。
“石柱，你怎么啦！”陈大兴和肖大年把赵石柱扶进马架里的铺上。
“当家的，先生还没有回来，你这样可不对呀！你不怕冷了兄弟们的心啊！”
陈大兴转过身，冷漠地说：“我这样说啦！就这样做。”
如果有人看他的面孔，就会感觉到เ他的面孔在一霎间变得那么可怕。外面吵杂的声音不断地送进他的耳朵，可是他什么也听不进去。他摘下自己้的匣子枪，送到身后说：“铁匠，你把我的匣子枪送给郭永江，就说我陈大兴不会忘记他。”
铁匠拿着匣子枪分开人群来到郭永江的面前，他那黑乎乎的硬胡子上挂着泪珠，说：“永江啊！咱们出生入死，在一起打过仗，别怪我，我不是没有在当家面前为你说话。这把匣子枪你收下吧，是当家的送给你的。”
仅仅是刚才他头脑中的陈大兴的身影还蒙着一团雾霭，在接过匣子枪的一瞬间仿佛雾霭消失了。他仿佛感觉到陈大兴的体温，他们之ใ间的友情还没断，于是一个信念又在他的心目中树立起来。陈大兴是一个抗日英雄，他是被曾使他痛苦的念头驱使落入陷阱中ณ，但他会走出来的，他相信这支队伍迟早会站在党的旗帜下的。他从面前那一张张亲切的面孔感觉到เ友情的存在，他已经在这些人的心中扩大了党的影响。
郭永江吃了一点东西就要走啦！齐庆秀执意要送他一程，齐姑娘看出来爹的心情很不痛快，他一声不吭地给郭永江收拾东西，然后扛在肩上。人们默默地望着他们远去的背影，直到他们的身影消失在被夕阳的红殷光辉染透的丛林中ณ，留แ在雪地上的深深脚印，好象深深地印在人们的心中ณ。
小龙的伤并不太重，因为ฦ没有伤着骨头，这些天已经能一瘸一拐地走路了。多亏齐姑娘送给他一块小狍皮，齐姑娘每天来给他换伤口上的布，他看见那ว双冻得红肿的小手在眼前活动着。开始他不忍心让她去为自己受苦，她生气了，眼睛里闪动着固执亲切的目光。以后他拘束的心情再也无法阻止她那ว样做，她每天要把沾满脓血的布拿到เ泉水里洗，手冻得僵硬刺心的痛疼，然后又到火堆边烤，又是这双小手把他的衣服补好。齐姑娘每次来到他的身边，都使他感到激动和不安。
天快亮的时候，小龙冻得再也躺不下去了。马架子四面透风比外面差不多少。他往火堆上加点树枝，潮湿呛人的烟雾很快从缝隙散尽了，剩下红通通的碳火。小龙移近火边烤火，眼睛呆呆地望着什么。
陈大兴翻身坐起来问：“小龙，伤口还疼吗？”