&1dquo;她是何时返回的？公子舒夜面无表情，继续问道。
应该是公子的那个生死之交&ุmdash;๙—墨香，多年来一直和公子保持着密切的联系吧？但即使深得公子信任如他，也不曾听公子说起过墨香其人—๙—๙只在方แ才片刻的回忆里，他才知道那个&ุ1dquo;墨字的主人，原来是十年前和公子在昆仑一起出生入死过的同伴。
&1dquo;是。霍青雷听得那般语气，微微觉得有些胆寒，想了半天，终于道，&ุ1dquo;๙公子莫要责怪她&he11ip;๙&he11ip;她或许是&he11ip;&ุhe1้1ip;或许是在府里待得太久了，所以忍不住跑出去&ุhe11ip;&ุhe11ip;
&1dquo;๙绿姬还没回来么？在踏入府邸的一瞬间，公子舒夜忽然头也不回地问。
“小子，你是第一次来敦煌吧？你不知道今天是什么เ日子？”一眼便打量完了对方，引路者大笑起来。
“敦煌ä城里，似乎ๆ很热闹啊！”旁边另一个年轻人同样盯着风沙看了半天，喃喃道。
他挣脱了绿姬的手，冲过去撕咬长兄，却被军士们拉开。高舒夜冷冷看着这个十一岁的弟弟，忽然抬手做了个手势—๙—周围一片利刃出鞘的声音。但公子舒夜又摇了摇头，极疲倦地摆手：&1dquo;不杀。送入帝都去。十一岁的他，就这样被送离故土，远赴帝都长安，做了一个人质。
他看到เ过其他属国质子在帝ຓ都的遭遇：度日如年，如履薄冰。因为如若两国局势一有变动，那ว些质子的人头便先被斩下来，放到金盘里被送回故土。而他那个阴鸷多变的长兄高舒夜，心里只怕所谋也大吧？一旦高舒夜不甘于只做敦煌城主，稍有异动，他在帝都便人头不保。
若不是在帝都遇到贵人相助，十年来替他周旋一切、教导他提携他，他早成了帝都激烈权力斗争中ณ的牺牲品，遑论十年后还能带着帝ຓ都旨意返回故土。想着往昔种种，他眼睛里不由á得露出了深切的仇恨。
&1dquo;๙你这种眼神是什么เ意思？霍青雷忽地冷笑起来，似是压不住多年的义愤，&1dquo;公子对你够好了！不然十年前就该把你和瑶华夫人一起杀了，以绝后患！
高连城霍然回头，瞪着这个长兄的爪牙，怒斥：&1้dquo;你这奴才，居然敢这样对我说话？不许辱及我母亲！你不过是我们高家的一个奴才！
霍青雷冷笑：&1dquo;你母亲？我告诉你，要杀你母亲的，是老城主ว！你知不知道你那好母亲做了什么เ？她在公子十三岁的时候，竟勾结明教妖孽想置他于死地！在公子千辛万苦回来后，她又一次次谋害&mdaທsh;—老城主知情后，就派人缢死了那个ฐ女人，才能放心去世。
&1dquo;๙胡说！连城因为震惊而提高了声音，&1dquo;胡说，我母亲从来连一只蚂蚁都不敢踩死！她怎么会杀舒夜？怎么เ会？
霍青雷铁青着脸，拼着把家丑揭穿：&1dquo;你去问问刘老侍卫，去问问张嬷嬷！府里老人们哪一个不知道！不过是为了高氏的面子，对外只说夫人暴卒罢了。公子对你也算仁至义尽！换了别人，能ม容你活到今日？
连城瞪眼看霍青雷，连连倒退：&1้dquo;๙我母亲不会杀人&he1้1ip;&ุhe11้ip;不会杀人&he11้ip;๙&ุhe11้ip;她信佛，她从来不杀生！不信你问绿姬ภ。倒退中，靴跟碰上了门槛，连城猛地一个踉跄，但有人从门里扶住了他。
绿姬不知何时已๐到了门口，站在幽暗的阴影里扶住了少主ว人：&1้dquo;不错。二公子，夫人是个ฐ好人，她爱你至极，为你所谋更是犹恐未尽。顿了顿，黑影里的绿姬ภ注视着莺巢里的灯火，咬牙低声：&1dquo;๙偏偏，有个人却挡了你一世的荣华富贵——夫人怎容得他！
连城霍然呆住，看着暗影里露出侧脸的女子——这是绿姨？童年时那个ฐ抱着他到处走，看西番人吞刀吐火、看商队驼铃、看长河落日的绿姨？十年不见，眼前这张刚过三十的女人的脸，竟然变得这般苍老可怕。他陡然觉得一阵陌生。
霍青雷凝视着绿姬日渐苍老怨毒的脸，眼睛里的光芒也转为沉痛。
&ุ1dquo;绿儿，何苦。他忍不住再度开口劝说青梅竹马的女子，&1dquo;你看，二公子这不是好好地回来了？昔日的恩怨也就不要再提了——毕竟是骨肉啊！城主不会为难二公子，照样地同享富贵。我去求城主允许，娶你过门，大家好好地在敦煌生活下去，这不好么？那样诚恳朴实的话，从这个手握重兵的将军嘴里说出来，带着让人不得不相信的力量。
连城脸色依然苍白，似乎还未信母亲昔年曾设计陷害长兄。然而绿姬冷冷看着霍青雷，忽地笑了笑：&ุ1dquo;好啊，如果你担保高舒夜不加害小公子，我就嫁给你。&1้dquo;好！霍青雷喜极，脱口答允，忍不住上前一步拉住了绿姬的手。
绿姬微微挣扎了一下，便侧头向暗影里。女子的双手枯瘦如柴，冷而潮，神经质地不停颤抖着。隔了十年终于握住了这双手，霍青雷悲喜交集，久ื久不愿放开。
却没看到,侧头向着暗影里的女子眼里簌簌落下一行泪水：小霍，青梅竹马的我们，竟落到了这般谈交易般出售感情的地步了么เ？
深秋的敦煌城，又陷入了一贯的繁华和喧嚣。
驼队进进出出，各国商贾鱼贯而入，觐见城主ว，逢十抽一的高额赋税让他们腹诽，却只有无奈地拿了盖过玉玺的过关文书出敦煌去，盼望到了目的地能卖出更好的价钱来。
公子舒夜依旧是这一方生杀予夺的帝王，决定着古道上这一重镇的一切。他依旧ງ如往常那样奢侈放浪，却同时也将城中的政务军务安排得井井有条。没有人敢破坏这铁一般的秩序，更没有人敢问：前几日归来的二公子连城，如今又如何了？
瑶华楼里却渐渐有了人气，不似以往死寂阴沉。
应该是取得了城主的认可，这几日霍青雷往瑶华楼里来得明显多了起来，脸上带着喜色。绿姬的神色却只是淡淡的，偶尔也顺ิ着他说一会儿话，眼神却躲闪。霍青雷却很容易便满足，生怕她幽禁多年对外界不熟，喜滋滋地带着绿姬四处去看，内外不避忌。二公子整日在楼里叫着要见长兄，可公子舒夜醉醺醺地扶着舞姬过来了，连城对着这个飞扬跋扈的哥哥，却又说不出什么来，只是瞪着他看。
一连几日便这么过去，仿佛城中ณ开始结起了薄冰的坎儿井，表面上死水无波，底下却有暗流汹涌，急待破冰而出。
第四日上，霍青雷陪着绿姬吃了早ຉ膳，照旧去后院检视。
一入那个花木扶疏ຕ的巨เ大庭院，就觉那停着的一百车金铢一夜之间无影无踪。他倒抽一口冷气，却并不太意外——十年来，每年十月初十，公子都吩咐下人把这笔巨大的财宝放在后院里，然后过了五天，到月中之夜，这些车子就会秘密地消失。谁都不知去了何方。
今日不过是十月十四，这些车子竟然就走了？为ฦ何比往年都提前了一天？他有些担忧地想去请示城主，却意外地在莺巢外被挡住，侍卫尽管认得他，却依然坚决地说城主吩咐今日不见任何客人，也不许任何人进入莺巢一步。
霍青雷闷闷地回来，绿姬ภ殷勤询问，他便说了今日的异常。绿姬笑着说他多心，公子在那个ฐ销金窟里风流快活几天不见人，也不是什么稀罕事情。但笑的时候，仿佛心里沉吟着什么，女子的眼神陡然掠过了狠厉的光，执起了酒壶殷勤劝酒。
那ว酒劲儿好大，霍青雷只喝了三杯，便觉得浑浑噩噩，不知不觉一头栽倒在桌上。绿姬探头看了看里面，现连城没有惊觉，便小心翼翼地从霍青雷腰间解下令牌和一串钥匙，拿出早就准备好的软泥来，将钥匙印了上去，逐一取模后，立刻将钥匙放回了霍青雷怀里。一切不过片刻๑间就做完了，绿姬看着醉酒的霍青雷笑了笑，眼神复杂—&mdaທsh;果然不出她所料：公子舒夜难对付，可他属下的这个ฐ愣头青，却是容易摆平。
她迅捷地做着这一切，忽地苦笑：如果小霍不是高舒夜的心腹该多好&he11ip;&he11ip;这样，她也不用如此对他。但世事逼人，到เ了如今境地，她若不抢先动手，连城便要被高舒夜杀了！
这几年她虽蛰伏于敦煌城中，行动不得自由，可私下里却心细如，打听着城中的一举ะ一动。她隐约猜到เ公子舒夜之所以如此肆无忌惮，稳坐敦煌ä多年，大约是因为在朝廷中有人相助——๙那每年一百车金铢的去处便是个哑谜。公子舒夜在大胤朝廷中，必有同党。
然而，她没有料到帝都的势力插手得如此之ใ快。连城拿着圣旨返回敦煌才不到十日，帝都的人便跟着来了！公子舒夜不杀连城，或许还顾忌着圣旨的力量。而如今帝都那个ฐ神秘人来到เ了敦煌，只怕公子舒夜得了臂助，便要即刻翻脸了。她必须尽快想出方法，不然少主ว就要死在高舒夜手里了。
连城是瑶华夫人留下的唯一血脉，她怎可坐视！
秘密的销金窟里，美人个个花容失色，看着公子舒夜一把掀翻酒席，厉声叫骂。
坐在对面的黑衣男子却是动也不动，看着一堆金杯玉盏砸碎在地上，嘴角噙着一丝饶有兴趣的微笑，斜觑着怒的敦煌ä城主。手里小刀剔着指甲，意态悠闲。他头戴玉冠，身穿黑底龙纹的箭袖长袍，做工精致，竟然是王侯一级的服饰。
若是帝都长安的百姓，一看那袭黑底龙纹的袍子，便知道那是谁了——๙鼎剑侯！
在大胤的四王之乱中ณ，这位年轻侯爷起于草莽，不知从哪里得来了庞大的财力，组织起了一支军队，拥兵战于乱世。以&1dquo;拥护皇上、清除内乱为口号平定天下，诛灭了四名作乱的藩王。内乱ກ平息后，王室衰微，鼎剑侯便成了当今皇帝最信任的人，特允他在玄衣上织龙纹，以示ิ恩宠。连帝都那些宗室子女，都以能结交上这位平民出身的年轻侯爷，称其一声&1dquo;爷为荣。而这位侯爷封号为&1dquo;๙鼎剑，据说人如其名，也是手眼通天，上至九鼎至尊，下至刀剑江湖，都能呼风唤雨。这一次几大正教联合上书，请求朝廷下令剿灭明教，他便在其中ณ起了决定性作用。
但此刻，这位只手便能翻云覆雨的人物,ไ却秘密离开了帝都，悄然出现在遥远敦煌城的秘密销金窟里。他左顾ุ右盼中，忽地看到桌上那个碧玉小瓶子，不由眉头一皱，收入袖中：&1dquo;怎么还在吃这种东西？想死就去死得干脆ะ点儿！我没收了。
公子舒夜正暴跳如雷，完全失去了平日里然冷漠的气度，怒骂：&1้dquo;墨香你十年来都做了些什么？每年收我那么多钱，却送回给我这样一个白痴！仿佛怒到了极处，忽然间他一反手，一道寒光便掠了出去——๙公子要杀人！美姬吓得失声大叫，金铁ກ交击中，承影剑架在了来客颈外一尺处。
黑衣的鼎剑侯手里多了一柄墨色的长剑，在瞬间封住了公子舒夜的那ว一剑。&1dquo;๙啧啧，毕竟是你弟弟，怎么能骂白痴呢？鼎剑侯有些惫懒โ地笑起来，手腕转动，剑身不停轻震，在一瞬间挡住了七剑，一边尚有余力地曼声答道，&1้dquo;虽然&he11ip;他在我们看起来的确很白痴&he11ip;&he11ip;白痴得就像&he11ip;๙&he11ip;๙
最后一剑。火星迸射。执剑相交的两名男子各退三步，竟是不分伯仲。
&1dquo;白痴得就像十年前的你！鼎剑侯喘了一口气，恶狠狠扔下一句话来，&1dquo;所以你看他不顺眼是吧？公子舒夜同样狠狠逼视着对方，然而那句话如同利ำ剑一般刺中了他，竟不能答。半晌，他愤然将承影剑往地上一扔，怒道：&ุ1dquo;这样的人，怎么能当敦煌ä城主！我当你是兄弟，才对你予取予求，把连城托付给你照顾&ุmdash;—可你竟把他教成了一个白痴！
&1dquo;我干吗要把他教成合格的城主ว？鼎剑侯懒懒โ道，看着同伴，&1้dquo;๙敦煌ä的城主，是你。
公子舒夜仿佛要说什么，终究沉默,挥了挥手，令那些美姬退下，方แ才转过身来低声问：&1dquo;๙今日不过十月十四，你竟亲自来取那一百车金铢？你轻易不离帝都，忽然赶来，莫不是那ว边政局有变？
&1dquo;谁稀罕那一百车金铢？政局有变我还敢跑出来？鼎剑侯在墨色的长剑上弹了一下，听着佩剑长吟，目光忽地变得雪亮，&1dquo;我知道她来了。我要抢在你去见她之前来敦煌。
&1้dquo;你怎么知道她来了？根本不问那个&1dquo;๙她是谁，公子舒夜失惊。
&1้dquo;我怎么不知道&he11ip;๙&he11ip;๙鼎剑侯的眼光从剑上挪开，落在敦煌城主脸上，&1dquo;๙我是墨香，你是高舒夜。我们是兄弟，有什么事情瞒得过我&ุmdaທsh;—๙你忽然间写信，要我从帝都遣返连城，我就知必然有变。那时候，你已料é到明教总坛会派出沙曼华前来敦煌了吧？公子舒夜没有回答，转头看着庭外的玉树金莲，执拗地沉默着。
&1dquo;不关你的事。早就说好了，你负责中原，我负责西域。他冷涩地回答，&1้dquo;我每年给你巨万资金供你组织军队，疏通朝廷上下，你只管在帝都掌控政局，照ั顾连城&mdaທsh;—敦煌的事，不用你插手。
&1dquo;怎么不用我插手！难道我就眼睁睁看你去死么？一直惫懒的鼎剑侯忽然暴怒起来，一剑砍了下来，将整排白玉栏杆粉碎。他拿出那个碧玉的瓶子在舒夜面前晃，&1dquo;十年了，你还在吃这种药？你醒醒吧！我知道你想干什么：十年前你就想死在她手里，十年后还一样！所以你急着召连城回来，急着去送死！是不是？
&1dquo;是。那又怎样？仿佛被一连串的怒斥逼到无法回避，公子舒夜坦然承认，&1dquo;我觉得生无可欢，不如就死。反正人生一世，种种爱憎享乐我都算经历过了。
鼎剑侯呆住，看着外表依然年轻英俊、却处处透出颓废死气的同伴。