“你也是个好人，如果和我一块去，可以带给婴孩更多的好运。”伊倩终于转过身，从目光中流露出来的恳切，容不得连云笙置否。
“伊倩姑娘——”连云笙听出她说话时轻微的颤抖，再说下去，她的眼泪又会像掉线珠子一般急坠，他不忍心，于是出言打断，“我相信，你一定能带给那个婴孩好运，最起码，他能ม从你身上学会善良和关爱！”
连云笙杀得性起，专挑手持大弩的猎人下手，然而冷不防间，坐骑被身后的冷箭射中。他干脆弃马步行杀人。猎人拿的都是短兵器，面对随处穿插的连云笙无能为力。“哇哇哇”的惨叫声后，便是一个个ฐ归西的灵魂。
李枚斥责连云笙道：“你这是干什么？”不到紧要关头，李枚绝不选择动武。前程艰险重重，活着是克服困难的基本条件，若然与人恶斗ç，死伤必然惨重。但剑已拔，弩已张，这场打斗已是离弦之箭，一不可收拾！
“就叫徐娘吧！”徐夷光答得很干脆，又故意解释道，“其实奴家今年已三十有九，哪配得上‘姑娘’这般称呼，倒是公子刻意抬举，教奴家无地自容。”
徐夷光重新端详眼前的男人：面廓方正，眉粗而黑，两边眉梢略略翘起，眸如明星，英气逼人，却是人中和唇底环了一圈胡子，这一来，一张本来英俊潇洒的面庞，被刻意地抹上沧桑的一笔。
杨雨下跪泣道：“连兄弟，请你救一救索ิ罗羌的神木吧！”其声极为哀恸，襟前一间地尽湿。
连云笙搪塞道：“杨兄弟，我刚好有要事离开，待我办完正事再回来替你排忧解难，如何？”因为ฦ心虚，后半句话说得不甚顺畅，声音亦不如前半句洪亮。
杨雨道：“等你回来，索ิ罗羌的神木已烧成木炭了！”
连云笙进退两难，权且问一句：“到底怎么回事？”
杨雨道：“大食教要索ิ罗羌只信奉真主，不许信奉其他神灵，他们要将神木林铲平，修建清真寺。连兄弟，不，连大侠，你一定要给我们出头啊！”
连云笙暗想：大唐与大食国早ຉ在高仙芝将军的年代已势成水火，倘若因修建寺院一事与之ใ争执，于己不利，于国也不利。然而眼下，大食教徒横蛮恣肆，公然毁灭一个ฐ国家的精神信仰，是可忍孰不可忍？
他心乱如麻，到最后还是觉得，凭一己之力根本无法阻止大食教蹂躏索罗羌，相反，只会使两国矛盾越加激化，对索罗羌害处更大。
不过连云笙一时想不出两全其美的脱身藉口。
杨雨等人见他态度冷淡，也不苛求，径自离去。这正中他下怀，拨转马头出城。哪知后面又传来伊倩的呼唤：“连大哥，你要走了？就这样扔下我不管么？”
连云笙长叹一口气，只好又回过头。伊倩身穿黑色貂袍，显得肤色洁白无瑕，靓丽绝伦，教连云笙眼前一亮。百步之遥，犹可见到เ她脸庞上那两潭湛蓝色的幽水，潭水满溢了，晶莹的泪珠仿佛把襟前的雪地也染成湛蓝色。
徐娘第一次出现时，穿的也是黑色貂袍，可她身上没有一处是湛蓝色的。
不知为何，有种莫名其妙的力量，令连云笙不得不下马，冲过去搂紧她，好好吻她，传递最亲昵的温度……
大食教众恶势汹汹冲往神木林，索罗羌百姓纷纷拿来铁器沿途阻拦。大食人手上有利剑，居然大开杀戒，地上除了尸体，便是殷红色的雪。如果索罗羌的百姓敢将内里愤慨宣泄出来，大食教区区十数人哪是对手！一个只能爱不能恨的民族，可怜到连痛击敌人的勇气和力量都没有！他们全身经络乃至意志全麻痹了。
大食人点火烧着了整片神林木，索罗羌的天空旋起滚滚浓烟，白昼成了黑夜。令大食人震惊的是，神木焚烧时仍余香不止，焦死的枝条仍保留着原先的韧劲。他们终于相信“神木”这名字毫不虚假。
杨雨手抱出生十几天的儿子，徐徐步入火场。他的妻子紧跟其后。杨雨脸上淌着泪，有几滴落入正酣睡的儿子额上。
“儿啊，别怪爹娘狠心。神木死了，索罗羌也剩ທ下没多少日子。爹娘希望你只见到生生不息的火焰，而不是尸横遍野的索罗羌。世界越简单，人越幸福，儿啊，好好睡吧……”
神木林中，人们看见两团熊熊的火焰，最终与神木融为一体。紧随其后的，还有数以百计不忍看到神木被焚毁的人们，当中ณ有杨福和杨乐的身影。
王宫外，国王杨遂怅眼远望行将毁于一旦的神木林。之ใ前卫兵来报，索罗羌百姓与大食教众展开激斗，死伤无数，他听了也只是“哦”一声，沉痛尽然搁在心底。
而后，接连有百姓跪在王宫外面恸呼：“陛下，您快去救救神木吧！”
杨遂冷静非常，甚至置若罔闻。百姓奈不住愤懑，纷纷头磕石阶，继续恳求。但又如何，愤懑过后，百姓个个满脸涨红，接二连三瞪目暴毙。愤恨的代价就是死！
“陛下！”中阁宾杨照于杨遂身后失声下跪，“一个民族的灭亡，先是文化的灭亡。今日索罗羌神木林付之一炬，预ไ示陛下的子民终有一天会遭到同样的灭顶ะ之灾！”
杨遂神情怆然：“国弱已然，如之若何？要是高仙芝将军在就好了。”
杨照用膝盖跪着走来：“陛下，人不自救，谁能ม救之？”
杨遂袍袖一挥：“杨阁宾别ี再说了，我不想听！”
杨照坚持要说：“神木是索ิ罗羌最高的精神寄托，她是我们的守护者。没有她，我们也活不下去。我们没有能力活着反抗入侵者，但不代表没有其它方法！为了身不受辱，索罗羌数以百计的百姓纵身投向火海，以示与神木同生共死！”杨照的话是带着悲愤之情道出的，他的脸色渐渐红。
杨遂不忍见他如此，俯身扶他。杨照ั始终不起来：“大食人无视我们的尊严，肆意凌辱索罗羌，我们再不反抗，他们会觉得自己้是天下第一，无往不前！”
杨遂道：“反抗，只会让索ิ罗羌的百姓更加痛苦……”
杨照ั立即打断他：“世上没有一种痛苦，比得上受辱而又强迫自己不反抗。陛下，可曾记得高将军当年为ฦ索罗羌留下什么？”
杨遂怅然合眼，轻轻摇头，许久才道：“这样有用么？”
杨照道：“大食人占据不了我们的思想，他们永远没有胜利ำ，索罗羌亦永不消เ亡！”言语间，喉咙处鲜血上涌，竭力含着不吐出。
杨遂若有所悟，说道：“事已至此，我身为国王，理应为索罗羌做点事。杨阁宾的意图我明白，一切准备尽交付于你安排。我在这儿静静等他们来！”
杨照笑了，转身告退，脚步踉跄，口中鲜血渗出，却不减喜颜。
大食人看完神木林烧作飞灰，洋洋得意来到王宫，见是杨遂，狂傲至极。其中一个懂ฦ得汉语，说道：“相信真主ว吧，几株朽木怎能ม成为你们的神？”
杨遂不语。以前曾有大食教传教士来到索罗羌，杨遂听过他们传教，知道真主ว的伟大。他号召所有受苦受难的人们要奋起加入圣战，而圣战是一场反抗压迫的战争，而不是侵略别国的战争。正与邪ิ分别在此。眼前这些亵渎真主的罪民，谁都有资格教训他们！
杨遂嘴角浮起一丝微笑，殷殷地接请大食人入宫。王宫的装潢非常普通，当然无法与大食国的王宫相比，有更深一层的原因是——索罗羌的王宫将成为一座坟墓。坟墓不需要华丽，只需要阴深和冷酷。
大地开始融雪了，寒意穿衣而入，只有伊倩和连云笙互相感受着对方温暖，无惧寒意的侵袭。
不知何时，普光站在二人身后，双手合什道：“阿弥陀佛，连施主能ม忘却前尘旧事，珍惜眼前人，诚为善哉。请连施主和这位姑娘赶快离开索罗羌，这里将有灭顶之ใ灾！”
连云笙很讨厌这个人，沉声道：“就算你不说，我也会走！”
伊倩心头一凉：“连大哥，你不是改变主ว意，留下来和我一起吗？”
连云笙抚着她的秀：“伊倩，你听我说，我有件一定要办的事，办不完，我将吃不下睡不安！”
“是去找那个徐娘么？”伊倩的泪波在打着转儿。
连云笙深深吸一口气：“是的。”
“她对你真的那么重要？”
“是的。太多没有答案的问题都与她有关，要知道事情的真相，只有找到她。甚至活要见人，死要见尸！”
“你就忍心扔下我一个留在索罗羌？”
连云笙脑血充盈，思绪如麻：从索罗羌回梨花镇路途艰险，试问一个弱女子怎抵受得住？况且在自己尚未搞清楚对伊倩是何种感情之前，不应再优柔寡断ษ，以致节外生枝。
“伊倩，我要办的事难于上刀山下火海，我不能让你和我一起，受这种无谓的苦！”
“连大哥能ม受的苦，我为ฦ何不能ม受？”
“你是索ิ罗羌圣洁和美丽的化身，不应该相随我这种登途浪子！”
话语间，一声巨响贯彻云霄。三人循声望去，声音是从王宫处传来。伊倩怵然：“陛下……陛下他……”
当年，高仙芝离开索罗羌时曾留下十车黑火药，索罗羌历代国王将它们视为ฦ珍宝，严加封存，以期他日御敌之用。岂料百余年后的今天，它们成为索ิ罗羌上下决不屈服于大食国的证物。
普光急道：“我们快点离开这里！大食国的军队就驻扎在城廓二十里外，如果索罗羌国王敢阻止大食使臣烧毁神木，军队马上动手铲平索罗羌！”