“在、在……”袁三儿磕头如捣蒜，“您等一会儿，奴才这就进去通报！”
袁世凯共有一妻十五妾，正室于氏，乃ี是袁某人的糟糠，早已不得他的宠幸。那ว十五妾，分别是：（一）闵氏，朝鲜人，系朝鲜ຒ高宗明成皇后闵氏养女，相传其本姓金氏，寄养朝鲜ຒ王妃母家，小名碧蝉。（二）黄氏，绰号小白菜，与袁世凯同里，系豆腐肆中黄氏女。（三）何氏，系苏州商人女，小名阿桂。（四）柳氏小，名三儿，系天津韩家班名妓。（五）洪氏，即洪述祖胞妹。本来袁世凯第五妾是另外一个ฐ人，名叫红红，也是勾栏中ณ人，袁世凯任山东巡抚的时候，红红与家仆私通，被袁世凯所杀，所以洪氏也就递补成了五姨太。（六）范氏，与袁世凯同里，系袁世凯奶妈的女儿，小名凤儿。（七）叶氏，扬州人，父叶巽，候补河南知县。父殁家落，女鬻诸绅家，转赠袁世凯为妾。（八）贵儿，系盛氏婢女，小名贵儿，亦扬州人，姓名未详。（九）（十）大小尹氏初ม为第六妾洪氏使女，系同胞姊妹，籍贯未详。（十一）汪氏与袁世凯同里，系榜人女。（十二）周氏，本杭州ะ名妓，能诗，别号忆秦楼。（十三）虞氏，本袁家侍婢，小名阿香，姓氏未详。（十四）洪氏，系洪述祖侄女，小名翠媛，与第五妾洪氏，有姑侄之ใ称。
福妞自然是盛妆，但也不怎么เ按规矩，穿一件白狐出锋的红缎旗袍，衬着碧绿的玉镯，俗气得有趣。脸上本来有红有白，只为害臊的缘故，不染胭脂之ใ处，亦复色如明霞。慈禧太后这天特别高兴，一见面不等她行礼便即笑道：“好俊的新娘子！”
福妞是受了教来的，当时便向荣寿公主请安道谢，而慈禧太后却收敛了笑容，要说正经话了：“福妞，打明天起，大格格可就是你的大姑子了！在婆婆家，可不比在娘家，由á得你任性。你那婆婆可怜巴巴๒的，而且有病，想来也不会说什么。可是，你别ี忘了，你还有一个大姑子在这里！旗人家的规矩，你是知道的，倘或你大姑子要说你，连我也不能拦她。”
到了柏林，载沣打回来一个电报，说德国外交部致送照会，要求专使以跪拜礼觐见德皇。军机上奏，慈禧太后大惊失色，原来客使跪觐，以前一直是大清朝与列国交往的一大争端。乾隆五十七年，英国所遣通商专使伯爵马戛尔尼，双膝着地见高宗，洋人引为奇耻大辱，而中土则ท以为“一到เ殿廷齐膝地，天威能使万心降”，是件最得意之事。从此以后，嘉、道、咸三帝ຓ，都因为洋人不肯行拜跪礼，拒见外使。直到เ同治年间，迫于情势，才作了让步，由总理衙门与各国公使，多次磋商，用五鞠躬礼觐见穆宗于西苑紫ใ光阁，在各国已认为格外尊礼，而朝廷还觉得过于委屈。如今以洋人所绝不愿行的“野蛮”礼节，强加之于中国皇帝的胞弟，明明是故意折辱，倘不力争，何以见祖宗于地下，更有何面目再见臣下。
及至载沣回国，两宫已在回銮途中，慈禧太后特地在开封行宫，召见载沣，细问使德的情形。载沣那知老太后已๐有猜忌之心？少不更事，对在德国所受的礼遇，只有夸饰，绝不隐讳，说德皇如何对他期许，又劝他留意军事，说是确保政权的唯一要诀，就是将兵权抓在皇室手中ณ。
钟楼的设计师是一名外国人，但他对中国传统的建筑法式却非常有研究。他受创办这所大学的教会人士的邀请，设计出了这座非常有特色的建筑，既有美轮美奂的中ณ国风格，也有高大巍峨的哥特式建筑艺术的特点，可以说得上是中国建筑史上的一个创น举了。
所以，这里实在是一个休闲的好去处，也是个ฐ自杀的好地方。金宰阗爬到这里，就是为自杀来了。
光绪帝绝不会认为慈禧太后对他能有多少慈爱的心肠，但派人来看看他的病也还在情理之中；听了李莲英的话，他也觉得他应该治好自己的病：若死在了这里，见到เ珍妃不更加痛苦吗？这样想着，就把药喝了下去。
夜里，光绪帝的肚子隐隐作痛，头像灌了铅，沉重得很。第二天起床，更觉浑身无力，下了床，给他穿衣的太监刚一松手，他就如踩了棉花似的，腿一软，一头撞在了墙上。几个太监忙把他扶起，重又让他坐在床上。突然，他腹中ณ又是一阵剧痛。瞬间的剧痛过去之ใ后，他的头脑也清醒了，拳头紧紧ู地握着，咬着牙在心里骂道：“真是蛇蝎心肠。”
用过早膳，李莲英进来向光绪跪安，问道：“万岁爷吃过药后身体可好些吗？”
“好多了。”
“这药我煎æ好了，万岁爷趁热喝了吧，不然凉了会苦的。”
李莲英端过药碗，光绪帝一伸手道：“朕自己端着喝吧。”不小心一扬手，碗掉在了地上。
“奴才该死，奴才给万岁爷再煎一碗。”
“好的——李莲英，朕问你，皇额娘身体还好吗？”
“这两天老佛爷的身体不大好，正因为这样，同病相怜，才让奴才来侍候万岁爷。”
“皇额娘病很重吗？朕要去看看。”
“病不是很重。万岁爷自己治病要紧，可千万不要再因去探望老佛爷加重了病情。”
“传皇后和载沣进来见朕。朕的病有所好转，皇额娘又这样关心儿臣，朕想通过他们向皇额娘问安。”
李莲英想：“这皇上死到临头还真的想着东山再起的梦——也好，向老佛爷禀明，让他们来吧。”
光绪帝已经清楚地意识到李莲英异常热乎的用意了，他已意识到เ虽然打翻了一只药碗，他在人世间的时间也肯定不会太多了。好在他们下的是慢性毒药，在临死前还能安排一些事情。就这样死去，他真是心有不干，但也无可奈何。回想这一生，他最爱的人是珍妃，最恨的人是袁世凯而不是慈禧，是袁世凯出卖了他，他才落到这种地步。他伸手撕下一片内衣，咬破食指，在上面写了几个字，放进袖子里，然后静静地躺在床上。
清光绪三十四年，公元1้908年11月14日夜（本文记述时日期一律用公历）。
皇后来了，可载沣却没有出现。这并不奇怪，皇后是慈禧太后的侄女，可以说和太后同穿一条裤ไ子。载沣虽然名义上是太后的侄子，却没有皇后这么เ亲。更何况，载沣是皇帝的弟弟，两兄弟之ใ间很可能商量一些不利于太后的事情，自然不能ม让他们见面。不过不管来的人是谁，光绪皇帝ຓ都看不到เ了，因为他现在已๐经陷入了深深的昏迷之ใ中。平日里难得一见的皇后娘娘走进了中南海瀛台涵元殿——这一间南北不到十步，是九步半；东西七步的屋子——，凝视着弥留之际的皇帝ຓ。
皇后姓叶赫那拉，是都统桂祥的女儿，也是慈禧太后的侄女儿。光绪十四年（公元1้87๕8年）十一月，在慈禧太后的主持下，光绪皇帝与她定亲，第二年正月，就立为皇后，荣华富贵无人能比。但她向来与皇上不合拍，也得不到เ皇上的喜爱，从大婚以来，都有二十年了，皇后却连一个子嗣都没有。
这并非是因为她长得不漂亮。在光绪皇帝ຓ的妃嫔当中ณ，她的容貌应该算是出众的一个ฐ，甚至比曾经得到皇上宠幸的珍妃还要美一些（这并非无稽之谈，现在可以找到的慈禧太后和光绪皇帝妃嫔的照片当中，可以清晰看到光绪皇帝妃嫔的相貌，光绪皇后的容貌的确要比瑾妃好，而瑾妃是珍妃的姐姐，姐妹俩的相貌应该差不多），不然，她也不可能在全国众多佳丽ษ当中脱颖而出，成为堂堂大清帝ຓ国的皇后了。
皇帝之所以不喜欢她，是因为她是慈禧太后的侄女，是太后控制皇帝ຓ的工ื具，因此，即使皇后的容貌再出众，光绪皇帝也不愿意接近她。当初ม光绪皇帝ຓ被慈禧太后囚禁的时候，只有皇后可以去瀛台看望他，可皇帝却不领情，将她的一支发簪给摔碎了，结果皇后也就很少来看望皇帝了。
光绪皇帝ຓ载湉选择了天真纯洁的珍妃，可珍妃也没有给他留下一子半女，她刚刚ธ进宫的时候还是一个小女孩，载湉没有大多数日本人某种特殊的嗜好，就一直没有碰过她。等珍妃长大了之后，光绪皇帝ຓ又被慈禧太后关进了瀛台，他们没有办法再见面。再后来珍妃又去得太早ຉ，八年前淹死在水井里。结果，到了光绪皇帝奄奄一息的时候，他还没有一个亲生骨肉。
皇后此刻正用又爱又恨的目光看着皇帝。爱，是因为她是龙床上躺着的这个人名义แ上的妻子，与她整个生命息息相关，如果皇帝去世了，她就不再是皇后，而成了寡居深宫的太后了。皇后没有儿女，继承皇位的人对待她绝对不会比对自己้的亲生母亲更好。恨，是因为光绪皇帝这个ฐ人很少和她在一起，使她仿佛一个ฐ深闺怨妇，满腔幽怨却都积聚在心里面，没有地方发泄。
她知道，其实皇上也很苦。虽然四岁（周岁）的时候就继承了大统，当了足足三十四年的皇上，掌握实权的机会，却是一天也没有。到了后来，连身边的小太监都支使不了，每天只有读书写字来打发时间。人只有37岁，正当壮年，却头发也白了，眼也花了，牙齿也动了。哪里像个皇帝ຓ，简直就是一个ฐ高级囚徒！
想到这里，她心中又对眼前这个面无血色的皇帝产生了些许怜爱之情，于是轻轻地呼唤道：“皇上，皇上……”
但皇帝一直都唤不醒，他的灵魂仿佛已经离开了这个ฐ世界，只有些许的呼吸在提示他还活着。
“皇上这是怎么了？”看到旁边小心翼翼伺候的太监，皇后张口问道。
这位太监便是被李莲英大总管打了一个ฐ大嘴巴的老兄，他看到皇帝是在李莲英和陈莲舫一剂汤药的作用下，变成了现在这般模样。可是，他怎么敢把事实的真相说出来？假如他照ั实说的话，皇后不会对李莲英说什么，他自己的脑袋恐怕就得搬家。
“大概，大概是重病缠身吧。”
“重病缠身？”皇后凤眼圆睁，道：“怕是你们这些人没有小心伺候的缘故吧！”
皇后说的是大实话，这位太监老兄的腿都吓软了，扑通一声跪在地上，连连磕头道：“皇后饶命、皇后饶命……”
皇后鄙夷地看了他一眼，道：“算了，你起来吧！收拾一下东西，将皇上送到永和宫吧！”