世宗皇帝觉得自己好像有点魔怔了，陷入一个走不出去的怪圈。
可他错了，老八宁愿倔死呕死吐血死，也不服软。
太子在毓庆宫里摔打东西了几天，皇帝刚ธ一回京，立即换了忧心如焚万般懊悔的神色，日日呆在惇本殿里抄写孝经。
他们中间原本就不乏像大学士余国柱、户部尚书佛伦和刑部尚书徐乾学这样的朝中ณ重臣，近日更有昔日被太子落过的朝臣见风使舵，投靠了皇长子一方。
只是苦了他思念弟弟的情怀。胤祥还好，永和宫总能碰见一两次。老八那头就棘手很多，他身后总有老九两个跟着，除了在无逸斋每日碰面，私下相交却是忌惮了。
说到เ底，胤禛觉得这事都是皇父一时失误弄出来的。
胤禛真把一个人放在心里琢磨的时候，对手很难逃出掌控。比如眼下胤禛找老八，不去永和宫，直接去了翊坤宫，并且一抓一个准，拔了萝卜带出泥，抓获八狐狸一只，外带跟班两小只。
胤禩露出无奈的表情，说：“天寒地冻，鲤鱼都被捞走去温室养了，求不着的。”
胤禩心里手一摊，这下更不用玩了：“真是这样，前日病时太子赐了如意下来，今日好了不能忘了给太子哥哥请安。”
看着眼前懵懵懂懂还未成精的小狐狸，胤禛先知气场大开，照着印象中老八的喜好逗他说话，也不提什么เ字迹工整不工整的问题，只提闲事杂项。
皇帝事务多，不曾留下用膳，没多久ื便回乾清宫去看折子。
苏培盛闻言立即道：“三阿哥五阿哥都有差ๆ人过来问候，昨日七阿哥与八阿哥一道来过，还陪爷用了点心，爷可想起来了？”
胤禩笑道：“何必这样见外？他一个ฐ没开府的皇子，破费这些做什么。”说完了又将人都迎进来。
当然更多人是遮遮掩掩，来了放下礼物就走，并不留下享受宴席。便是这样，仍是好不热闹。
蒋廷锡小声道：“佟大人的意思是，树欲静而风不止。太子已然招惹了皇上猜忌，便是咱们不出手，皇上也不会养虎为患。就算皇上真有迟疑，咱们也能推动一步不是？”
胤褆慢慢琢磨这句话，缓缓笑了：“如此，便一切仰仗几位大人了。”
……
太子再度获宠之后，索额图一党连带鸡犬升天，重新扬眉吐气。
明珠一党有功而无赏，不得不暂时沉寂，等待时机。
相比于明珠的老道，本应同样忌惮帝王威仪的索额图却沉不住气，东奔西走上蹿下跳，他借着职务之ใ便处处拉拢朝中大臣。
朝中大事与未成年的阿哥倒是无碍，胤禛被太子打上“不识时务”的标签，不做过多拉拢，近日里倒是时常赐下些东西给胤禩，当然受惠的还有别的几个小阿哥。
惠妃与明珠这一次对太子向八阿哥示好一事保持沉默与纵容，也不拦着太子请人了。
如此一来胤禩忽然忙起来。除了上课骑射，还要应付太子、四哥七哥与几个弟弟的轮流邀约，再加上要定期给乾西五所送奶饼饽饽，给母妃卫贵人请安等等，为了赶功课应付师傅考校，每日连睡眠时间都有些不足。
胤禛终于明白老八一身长袖善舞的功夫是如何炼成的。这一日他嘴里吃着弟弟送过来的奶干，道：“你何必这样逼自己？不爱去就不去呗，送这东西让个太监就成了，哪里用得着回回亲自跑一趟？”
胤禩心里嘀咕：上回让高明送来的，不就听说一口没动吗？听说还附加了一大堆阴阳怪气的话，底下奴才都不敢学。
自小认识相交两年，胤禩也认清这个四哥嘴里一套心底一套，小气计较得很，生了气还不肯直说，非要绷面子。
不过这几年的照拂他亦看在眼里，尤其是多伦会盟那晚一席话，胤禩知道这个四哥当真没把自己当外人，是以相交更诚心。
胤禛已经十四岁，开始私下谋划ฐ开府之后的步步为营。
他对大婚并无抵触，不外乎就是几个女人奴才，玩物而已。出宫之后才能ม施展拳脚，宫里的老路这几年零零碎碎也铺就妥当，不为收买，只是单纯示好。这个时候太子圣眷不衰，收买人心只能ม适得其反。一切顺着前世老路走，省却不少力气。
这两ä年他仿佛被宫中嫔妃遗忘了，忘了一个年近十四岁的阿哥需要福晋。这样也不坏，留在宫里坐看老八抽条长高，而他也学会了用炭盆炉子煮一碗面，给弟弟当宵夜吃。
日子飞快，转眼六月，三年一度的选秀的到了。
皇帝像是突然想起了还有几个长大的儿子也到เ了娶妻年纪，这一届的选秀异常热闹，几日里将东西六宫名下有待娶ດ阿哥的妃嫔宫里逛了个遍。
胤禛的母妃虽是德妃，但德妃在胤禛的事情上不愿多沾。于是在皇帝垂询时委婉告诉皇帝，她恐怕并不清楚四阿哥心头所好，又怕误了孩子终身，求皇上亲自指婚。
皇帝心头一叹，原本是忌惮妃嫔借着阿哥争宠，现在倒是弄得老四没人要一样，指婚这种事儿居然要朕亲自过问。
皇帝隔日去钟粹宫与翊坤宫坐了，惠妃宜妃两个也不愿吃力不讨好，对着母妃健在的四阿哥的婚事指手画ฑ脚，都打马虎眼糊弄了过去。
皇帝ຓ越郁闷，惠妃见状，笑着将听来的小笑话说给皇帝听。
皇帝听着听着不由哈哈大笑：“这事儿朕也风闻了，只是不如你知道得详尽。这个小八，什么都不懂就敢接了策妄的东西，他也十岁了，真是瞎胡闹！”
惠妃掩嘴笑：“就是这个小八啊，一门心思都在课业上，平日里看见个宫女都避着走。年前刚ธ给他指派了嬷嬷教成人事，谁知还是闹出这么个ฐ笑话来。”
皇帝笑过了，摇手道：“横竖也就是小孩儿们的玩笑罢了，不碍事。那ว个策妄也不过八岁，如果身份相当，过两年孩子大了，还是这个ฐ意思，接来京城也就是了。”说罢还用手抹抹逼出的眼泪。
惠妃心头一懔，也不知这事是好是坏。
总归是卫贵人求她说的话，她也算尽力了。
皇帝当夜宿在偏殿卫贵人处，卫氏一贯温柔小意地服侍了皇帝一场。
末了皇帝看着卫氏十年如一日娟秀沉静的脸，缓缓说：“你的性子这样安静，怎么小八却那样跳脱。你可知道他第一次随驾就干了什么傻事？”
卫氏伏在帝王胸ถ口吃吃笑着：“八阿哥闹了什么เ样的笑话奴婢不知道，但他的性子必然随了大阿哥，近朱者赤么。”
皇帝跟着笑起来，只是明显心不在焉。
早在康熙二十八年，安亲王殁了。不用说世祖生前差点立下“从兄弟”的遗训，单说这个先帝宠臣的昔日功勋与威望，当今皇帝就足以日夜忌惮，惦念不忘。
老安亲王终于去走黄泉路，至此之ใ后安王一脉尽遭打压，三个郡ຉ王被找了由头变成一个。这样大的动作宗室不是没有意见，皇帝琢磨着送一个儿子去安抚一二。老五老七都明显没有前程，眼下没有母族背景的老八正好是他原先圈定的人选。
可是多伦会盟的事情好像闹得人尽皆知，皇帝不得不暂缓给老八指婚，先做观望。幸而他明年也不过十一岁，大婚还早。
……