邓氏这才觉婆婆的不悦，连忙赔笑道：“媳妇儿何尝嫌弃周楠是庶女所出呢？不过是觉得，若周康不能ม封侯，那也就是个六品的小官，顶多就是升到เ五品。京城里五、六品的官多了去了，周康算得了什么？压根儿就不能给我们家路达带来多少助力。况且我们两家本就是姻亲了，无论是不是亲上加亲，情份仍在，倒不如给路达另选一个出身好的媳妇，再给孩子添点儿助力？”
王老太太想起过往。心里也很不好受：“如今都什么时候了？再说这些话有什么意思？你公公和丈夫都没了，老二又指望不上，我们娘儿俩能依靠的就只有两个孩子了。路达功课好一些，但今年县试没通过，还不知几时才能得功名。人家高门大户愿意提携寒门子弟，至少也得是个举人吧？若等到路达考中了举人再去求亲。什么都晚了！”
周王氏激动得坐都坐不住：“太好了！真是太好了！我就知道，只要把清河县主巴结好了，定会有好处的！咱们在县主还未达时，就跟她有交情，她认的义父还在咱们老爷手下当差呢，她怎会把我们家踢开呢？哪怕是为了报答刘经历的恩情，她也要对我们家客气些！”
周楠脸色白了一白。只是低下头去，没有为方才的话赔礼道歉。她认为自己只是在说实话而已。她与青云多年交好，且不说当年的事，青云帮了他们父女大忙，光是进京后，两人身份大变，青云却仍对她一如当年亲切，她就不能容许母亲说出任何贬低青云的话。
周棣顿时露出了惊喜之色，忙一一回答了。但这两年他在功课上头实在乏善可陈，丢â了功名，前途无亮，读书读得再好又有什么เ用？连母亲周王氏也认为他应该把精力放在料理家业，以及结交朋友争取侍卫职位上头。他除了一手字还没丢下外，其他课业上仍旧是当年十五、六岁时的水平。只怕连庶弟周槐ຈ，在课业上都要比他强些。
周康似笑非笑地看了妻子一眼。已经懒得多说什么了。勋贵与士林，压根儿就是两个圈子，勋贵出身的妻子，只怕永远也看不清什么样的前途才是真正的体面。
青云再次从手中的书本中抬起头来，身体向前倾，掀开了车帘：“还没到吗？”
青云没好气地嗔她一眼，心烦地翻了翻书，便放一边去了。她心里着急得很，已经没那耐性去看书了。
轻云——如今改叫乌云了，心里虽然觉得无比屈辱。却不敢多说什么。抽泣着退了下去，瞥见宝云公主与一大帮宗室女们都在暖阁那里往这边瞧，还边瞧边偷笑着窃窃私语，她顿时气得直抖，知道她们一定是在嘲笑自己了。她怕太后，怕楚王太妃，也许还怕楚郡王。但对这群一向轻视惯了的堂姐妹们，却没那么多顾虑，当下便满面狰狞地冲了过去：“你们在笑什么？！”吓了宝云公主一大跳。
“咱们姐妹里头，就数宝云妹妹身份最尊贵了，她对我们还亲亲热热，客客气气的，你算哪根葱？还敢吓唬公主了？”
太后第二日一早便请了皇帝与清江王过来商议，把两位姑娘的情况说了。问后者有什么想法，是否想悄悄儿见两位姑娘一面，看哪位更合他的眼缘。
皇帝对清江王的选择非常满意。事实上，那位都察院的右副都御史，似乎ๆ在功名前程方面很有野心，不是象其他御史那样，为了能清史留แ名而专找理由与皇帝或权臣对着干，而是行事圆滑，并有意识地亲近权贵高门，以求升官财，早已没了从前的清高正直。虽然他的女儿确实出色，人品也没什么可指摘的地方，但皇帝ຓ为了万无一失，还是支持了清江王所选择的对象。
皇帝有些不好意思地低头笑了笑，又瞥见姐姐满面笑容，有些羞恼了：“皇姐笑什么呢？！”不料青云听了，反而扑哧一声笑了出来，他脸上恼意更甚了：“皇姐！”
青云心里明白，哂然一笑：“如果曹玦明真的不行，那我再考虑别的人选好了，但无论对方是什么出身，才华品行本事如何，我也要详细考察一番，瞧过一年半载的，再考虑婚事。皇弟别嫌我成了老姑娘也不嫁人，与其嫁人不淑，又受气又受苦，我还不如做老姑娘呢！”
翠雯顿时慌了：“奴婢错了，都是奴婢糊涂，王爷别生气，奴婢……奴婢……”奴婢了半天，却说不出什么弥补的法子来。
清江王深吸一口气，站起身来，脸上说不出的灰败：“你好生养着吧，父皇都不曾杀我，我又怎会杀了自己的骨肉？只是从今往后，不许你再沾手这园里的事了！”
曹玦明听出她话里有几分嘲讽之意，心下黯然，却不敢在自己尚未有所成就前，轻易对她透露心声。只能默默以对。
青云见自己้要说的话已经说完了，静了一静，开始考虑是不是要告辞走人。
这倒也是，那就不能明着派人，得悄悄安排。不过话又说回来了，以楚王太妃的手段，她要暗算皇帝，应该不会留แ下明显的痕迹。照现在的形势看，似乎是齐王妃被她编造的错误情报所骗，以为自己有机会了，主动跳出来做先锋，想要把皇帝ຓ拉下马，然后再把清江王送上那个位子？可齐王妃又图什么呢？她无论如何也要将关蕴菁嫁给清江王，就为了那个皇储之位？问题是，无论是清江王还是他儿子坐上了皇位，对她都没有太大的好处，她仍旧只是一位齐王妃，总不能变成太后吧？
清江王苦笑着摇头：“这怎么可能？我又不是傻子，怎会答应这种要求？当年罗家要将嫡长女嫁给我，想让我生出一个同样有罗家血脉的子嗣，我都没少过警惕与提防，当年我还有亲娘护着呢，尚不敢相信罗家，更何况是齐王妃这样拐了个ฐ弯的亲戚？我难道不怕她儿子一旦成为皇储，她就对我下杀手么？再说，我马上就要娶妻了，将来也会有自己的孩子。我并无把柄在她手上，绝不会随她为所欲为的。”
翠雯一时有些懵了，她听不懂小高子这话的意思，齐王妃为何一定要将关姑娘嫁给清江王，哪怕为妾也在所不惜，这件事清江王曾与她讨论过，当时也是百思不得其解，清江王是觉得无论原因为何，他都绝不会纳关氏，她也就没有多想，如今听小高子的话，莫非还有什么เ重要缘故？可是清江王早已与皇位无缘，这是先帝在时就定下了的，皇帝的皇位也坐得稳稳当当的，齐王妃还能算计什么？
“自然认得，他原是齐王妃身边侍候的人。”翠云悄悄看了御卫们一眼，“你别ี理他，王爷马上就回来了，这内侍自有王爷安置，你快回内院去吧，无事不要出来。且好生养着。”
当今皇帝登基时，虽是正统皇储，却年纪尚小，只在先帝的指导与朝臣辅助下，代理了大半年的朝政，疏ຕ失是没有的，但也说不上十分稳当，为了以防万一，先帝ຓ临终前指定了四名顾ุ命大臣，都是在朝中德高望重又十分可信之人，而且没有一人的家族势力可以到达权倾朝野的地步，彼此又可相互制衡。这几年里，朝廷政事基本是由这四名顾ุ命大臣处置的，但处置完后，却需要呈递给皇帝过目，并详细为皇帝进行解说，若是皇帝有不同意见，他们就要重新า议定。这么一来，顾命大臣的权力始终受到限制ๆ，而皇帝也经过多年历练，越成熟，用不了多久就能完全亲政了。
一个是自己拿裤腰带上吊的，而狱卒竟未觉；一个似乎是忽急病，狱卒刚请了大夫来把脉ำ，他就死了；剩下那一个，本来无事，听说同伴都死了。就害怕得浑身抖，等狱卒们处理完另外两人的事，回头来看他时。他居然不见了！全大理寺的官差都被惊动了，连夜搜索ิ，最后在一个外墙角落下现他摔死的尸体，看现场的痕迹，多半是他欲爬墙逃走。却半道上体力不支，摔了下来。摔破了脑袋。
古太嫔还是妃子时，位份很低，只是一个小小的选侍，生子之后升了婕妤，仍旧是低阶嫔妃，是后来先帝ຓ登基，见她母子二人安份守己้，投桃报李，才给她升到了太嫔，因她在后宫中一向低调，皇帝登基，又原级升了太皇太嫔，待她一向礼遇，但说到位份，仍旧不高。无论是哪一位皇帝在位，她都没有进入奉先殿内殿的资格，每年祭祀，都仅是在外殿持香叩拜，哪怕她已经是皇宫中辈份最高的长辈也一样。
太后不以为然：“我说的都是实话，她确实没有进奉先殿内的资格，怎么就让她难堪了？子不教，母之过，她生了这么个糊涂的儿子，自然是她的过错！这事儿母后心里有数，你不必管。横竖他们母子也不是什么有骨气的人！”
青云又陪她说了几句家常，便告退回了院子。杏儿迎出门来扶她，她摆摆手，问：“可把菡萏安置好了？”杏儿忙道：“是，就安置在东厢房，菡萏姐姐很满意。”青云点点头，进了房间，便开始洗漱更衣。
青云忙笑着请她坐下：“累是有点累，也难为ฦ那些贵夫人娇小姐们，怎么会如此热衷于这样的宴会。我听然姐儿她们商量着，明儿还要到另一家去开茶会呢，还邀了我去，我推说没问过祖母不敢擅专，才得以脱身。”
众人齐齐称是，至于回了家后，她们是否会跟家里人说。就保不准了，毕竟都不是“外人”。
然姐儿心里也很是厌恶，无奈她是个晚辈：“我何尝乐意她来我们家？可她是齐王婶带来的。我就算有天大的胆子，也不敢把她撵走呀？”
青云完全无法理解齐王妃的想法，想着想着就开起了小差ๆ。杏儿在她耳边叫了好几声，她才醒过神来：“什么事？”
青云满意地笑了：“梳得真好，就这样吧。改日咱们回了家，也这么梳上几天，我瞧着这个式还不算太麻烦。”
青云知道他处境艰难，暗暗叹了口气，脸上却露出了微笑：“大皇兄别担心，我让牛辅仁找几个机伶的人去帮着打听，大不了往蒋家原籍跑一趟好了。不过是十几年前生的事，蒋家那么多人还在，总有人还记得真相的。”
“话虽如此，但你又能有多少银子？前些天才一口气买了那么多宅子，只怕手里的现银已经去了十之八九了吧？”
青云笑说：“她若有您一半的明白睿智，今日就不会做出那种事来了。若她将来真的闯了祸，那也是她咎由自取。”
老太妃不由得失笑：“那破旧宅子能值几个钱？本来白放着就可惜了，给了你，还省了我修缮的费用，还谈什么银子？我们府里虽然不大富裕，却也不缺这几个钱。”
这时候。青云和姜家姐妹们正与卢侧妃说话。席上的一圈儿贵妇都跟着齐王妃走了，卢侧妃大概是瞧见了空档，便过来寻姜家姐妹说好话，不是说世子如何友爱姐妹，对表妹关蕴菁也十分关怀照应，就是提自己的三个儿子有多么聪明好学。文武双全。姜ä柔君抿着嘴笑而不语，姜婉君低着头脸颊飞红，姐妹俩都在暗暗抱怨这卢侧妃好不知礼ึ。怎能当着女孩儿的面说这些话。青云便为她们解围，插嘴问：“今日齐王妃寿宴，怎么不见兄弟们来向婶娘贺寿？虽说堂哥和两位大弟弟不大方便，但两位小堂弟应该年纪还小，没到需要避讳的时候吧？”