钟司微：“我并没有想修魔的意思，否则也不会来霜华门拜师。但是想修魔的恐怕也大有人在。你们想想，黑魔王当年是何等的风光！若不是玄真祖师才智过人，处心积虑算计他，恐怕到如今依然是翻云覆雨的大人物。万师兄不是说，当时六个修到巅å峰的高人联手也不是他的对手吗？可见，要称霸天下的话，修道是不成的。即使修魔万分凶险，但那ว睥睨天下的地位，还是可以诱惑很多人去冒险。”
叶司篁一大早起来，洒扫洗漱完毕，用过了早ຉ餐，又来到เ万司礼的住处。正要敲门，却听身后有人叫道：“叶师弟一大早，找我有什么事吗？”
此时，九晟山道场中天柱峰法坛上，正在举行盛大的仪式。三百多名年轻人，清一色的黑布长袍，一同行拜师礼，将正式成为霜华门的第十一代弟子。
此时叩拜完毕，众弟子长跪于地，等待师父赐名，赐器。上面二十多人中最年长的一位先走了下来，向端坐于东的中渊真人行礼：“弟子郑善治，共收录十三人于门下。”那中渊真人是个干巴๒巴的老头，此刻手捻胡须，有气无力地点头道：“去吧。”那郑善治这才下去，依花名册点名赐器。被叫到的弟子出列到เ他的面前跪下，接受所赐之ใ名字和法器之后，便恭敬地站到他的身后。
“快又有什么不对了？难道当年那些修习凝霜诀的前辈成就都很低吗？司篁心性纯净，不曾沾染魔性，正是修习凝霜诀的绝佳材料。让他在傲霜诀上浪费时间，那ว是白白糟蹋了他的资质。”
“修习凝霜诀的前辈们成就都不低，难道修习傲霜诀的前辈们成就就低了？你自己也是修习傲霜诀的，不也修到了归元境界？傲霜诀又哪里浪费时间了？那凝霜诀没有洗炼心性的步骤，才真的是糟蹋徒儿的材质。”
“好了，别吵了！这两ä种心法的口诀都教给我，我都学行不行？”叶司篁无奈道。
何善用和习善诚一愣，态度出奇地一致：“不行！心法是修行的根本，只能选择一个ฐ。”
叶司篁想了想，忽然岔开了话题：“两位师父，昨天师祖向所有的师叔师伯师兄师弟通告，说习师父将弟子让给了何师父。两位师父还记得吧？”
何善用和习善诚都点了点头，表情却是大相径庭。他们共收一个弟子的事，中渊真人并没有说实话，而是说习善诚高风亮节，因为何善用没有弟子，主动将弟子叶司篁让给他，令叶司篁改拜何善用为师，以使何善用多年心血得以传承。而叶司篁不忘师恩，依然尊奉习善诚为师父云云。叶司篁不明白中渊真人这样做的目的，但是何善用和习善诚人老成精，知道这是要保护叶司篁的意思，免得同门嫉妒。他们还解释给叶司篁听了。虽然心里雪亮，却也不代表能想得开。何善用志得意满，习善诚心里也始终不痛快。
叶司篁突然提起这件事，无异于揭了习善诚的伤疤。叶司篁不等他作，继续说道：“我当时不明白师祖的苦心，也多亏两位师父点醒。师祖既然不想让我过于引人注目，我们也应该尊重他老人家的意思。我想，如果我修炼凝霜诀的话，在众师兄弟面前，会不会太特殊了？”
两人被叶司篁一语点醒，何善用当即一拍大腿：“对！习师弟，你就不必再坚持了，师叔一定会赞成徒儿修习傲霜诀的。”习善诚哑口无言，无法反对，叶司篁修习傲霜诀的事也这么定下了。然而这样输给何善用，却是极度不甘心。他叹息道：“也罢。何师兄，你就传授他傲霜诀吧，我还有些事要忙，就不奉陪了。”说完看了看叶司篁，头也不回地走了。
看到习善诚垂头丧气的样子，叶司篁也很无奈。他没有能力时刻๑保持两位师父处于平衡的位置。
“其实，习师弟的想法也不是没有道理，他只是不愿和你明说。”何善用捻着胡须，完全不是刚刚那副面红耳赤争执的神态，“他是要拿你当作候选掌门人来培养啊！”
叶司篁猛然抬头：“师父你怎么知道？”
何善用道：“本门有一件宝物，叫做凤栖古桐枝，也是历代掌门传承的信物。可是自玄真祖师以后，历代掌门没有一个能挥这件宝物的真正威力。后来证实，是傲霜诀的原因。”
“在玄真祖师以前，所有的前辈都是修炼的凝霜诀。这凤栖古桐枝也是玄真祖师炼化的，自然最适合玄真祖师使用。而在玄真祖师之后，由于魔性的侵染，后代弟子大多修习傲霜诀。这傲霜诀虽然与凝霜诀一脉相承，仅有很小的改动，但就是这微小的差别，使得修习傲霜诀的弟子不能ม够挥这件宝物的最大威力。”
“而你的资质，恰恰符合修习凝霜诀的要求。这在当今之世，那是十分难得的。因此习师弟动了心思，想让你修习凝霜诀。日后一旦继任掌门之位，将可以完全挥凤栖古桐枝的威力。那时候，你很可能ม成为又一个具有开创之功的一代掌门。而作为ฦ你的师父，我和他自然也少不了许多荣耀。”
何善用话锋一转，问道：“那么เ如果现在让你选择，你还会选择修炼傲霜诀吗？”
叶司篁反问：“那师父先前所说的凝霜诀的缺点……”
何善用笑道：“任何心法都不是无懈可击的。凝霜诀固然有缺点，傲霜诀的缺点也不见得就少。只是先前那番๘争吵，不过是为了争一口闲气，言辞偏激，徒儿不必当真。”一旦ຆ习善诚不在眼前，何善用一点也不缺少宗师风范。
叶司篁犹豫了片刻，很坚定地回答：“我还会选择傲霜诀。且不说掌门之位对我没多少吸引力，即便是真要继任掌门，修炼凝霜诀还是傲霜诀也起不了决定性的作用。那凤栖古桐枝再厉害，也不过就是一件法宝。为人做事，要依据的是心愿和形势，怎么可以被一件东西牵着鼻子走？”
何善用赞道：“很好，能够不为ฦ外物所动，对你日后的修行有很大的好处。虽然那凝霜诀精进比较快，但以你的资质，修习傲霜诀也不见得就慢了。你认真听着，我这就传你傲霜诀的口诀。”
何善用将傲霜诀第一境界ศ的心法口诀讲解给叶司篁听，要求他每天日出日落时分各练习一个时辰。这一番๘讲解，直到申时方才结束。叶司篁送走了师父，早早地吃过了晚饭，来到后山，开始了他的第一次修炼。
这傲霜诀的心法，共有八个ฐ境界，为静极、始动、黄芽、金丹ล、洗炼、归元、化神、破虚，每一层境界又有三个阶段，分别ี是初证、知常、通玄。
叶司篁资质绝佳，这一事实终究无法遮掩。三个月后，同时拜入师门的其他师兄弟还在静极境界的初证阶段摸索，叶司篁早ຉ已过了通玄，摸到了始动境界的门槛了。掌门岳善德偶然现了这一点，上报了中渊真人。
这样的度，就连中渊真人也感到เ惊讶。何善用和习善诚乐่得合不拢嘴，也怀着深深的担忧。他们担心叶司篁贪功冒进，根基不扎实。不过他们和叶司篁隔日见面，时常检查他的修行，并没有现什么问题。只是他们始终不放心，认为这样的精进度太不正常，因此迟迟没有传授始动境界ศ的心法口诀。这也正合了叶司篁的心意，毕竟太出风头也不是什么好事情。他除了和几位师兄弟交游玩闹之外，大半的时间泡在一堆杂书里面，学习各种杂学。
“何师兄，习师弟，你们瞒得我好苦！”在中渊真人清修的洞府中，岳善德埋怨着眼前的何善用和习善诚。中渊真人已经把他们争徒弟的事原原本本告诉岳善德了。
何善用笑嘻嘻地说：“岳师弟，我们也不是故意要瞒你。你既然知道了也就算了，也不要太张扬。另外，你可不能跟我们抢徒弟！”这番话也是说到了习善诚的心坎里去了，两ä个老头一齐死死盯着岳善德，等着他答复。
“师兄说哪里话。我堂堂一派掌门怎么可能做这种大失身份的事。”岳善德苦笑道。他已经在一个月前正式继任了霜华门的掌门。
“我也理解何师兄和习师弟的苦心。不过，叶司篁这孩子资质太过优秀，早晚是遮掩不住的。倒不如干脆放开手，让他自然成长。虽说木秀于林风必摧之，但是不经风雨也难成大器。”岳善德道。
何善用和习善诚默默点头。他们虽然一见面就吵得不可开交，但那完全是半个徒弟惹的祸。其实他们都不是什么胡搅蛮缠的人物。
“而且眼下有一个机会。”岳善德道，“昨天静虚派来了两个ฐ弟子下书，邀请本门参加他们的少年修士大会，时间定在八月初一。本门符合条件的，也只有新收的这三百余弟子了。但是他们入门才三个月，修行不足，恐怕也只有叶司篁可以支撑点门面了。”
“让司篁去参加少年修士大会？”何善用和习善诚踟躇起来。
一直不曾说话的中渊真人点了点头：“好极了。年轻人也该出去历练历练。善用，善诚，你们不必阻拦，就让善德去安排吧。”
“弟子谢过师叔了。我知道何师兄和习师弟不放心。”岳善德笑道，“在这些年轻弟子中，也有一些佼佼者，短短三个月就达到了知常阶段。象我门下的齐司雨，郑师兄门下的古司恩，习师弟门下的楚司钧๕、钟司微等，比比皆是。我打算将这些优秀的弟子也都一同派出去。到เ了大会上虽然不能ม为门派争光，倒也能增长不少见识。另外，就劳烦何师兄和习师弟一路看护他们，如何？”
何善用和习善诚大喜，岳善德的这个ฐ安排太贴心了，他们当即答应下来。尤其是习善诚，就连先前被抢走掌门之位的些许不快也烟消云散了。
岳善德见二人并无异议，又道：“那就这样定了。静虚派的两位传书弟子也将一同回山复命，路上还要劳烦何师兄习师弟照应。二位回去准备一番，后天一早在天柱峰道场会齐，一同上路。”
习善诚和何善用交换了一个眼神，两ä人拜别了中渊真人和岳善德，回去准备去了。
岳善德待他二人出门，这才不紧不慢道：“那静虚派捎来的书信中，还提到了一件事，问那魔王丹是否安好？”
中ณ渊真人猛然心头一震，双目精光暴射。
叶司篁一大早来到后山，吐纳行功完毕，想起今天是七月初一，当即起身向何善用的洞府走去。他如今修为还低，无法飞行，只能沿着峭壁攀援而下，来到那景致非凡的山谷。走过卵石滩，看着水中那几株幽兰，还是三个月前的那副模样。叶司篁笑了笑，绕到瀑布后面，一头扎进当初ม被掳的那个岩洞中。
这其实只是个ฐ甬道。沿着岩洞前行，不到百步，便来到เ了一个ฐ清幽的所在，却是在上不着天下不着地的悬崖上。一块十步方圆的石坪边，靠近崖壁的一侧正有一个可容两人进出的洞口。这才是何善用居住的洞府。由于何善用不好风雅，也没有给这洞府起名字。
叶司篁轻车熟路，进入洞中，转过一块天然屏风，来到何善用的石室门前：“师父，弟子前来问候。”何善用亲切的声音从里面传了出来：“好徒儿，进来吧。”
叶司篁进了石室，问过了安，何善用让他在一旁石墩上坐了：“徒儿啊，最近修行有什么难解之处吗？”
叶司篁：“没什么难解之处，我总觉得过于顺利ำ，似乎不是很正常。”
何善用眯着眼睛笑道：“你自己้就不正常。心性，悟性，根骨，样样都是上上之选，不是怪物是什么？你的修行，我和你习师父也考验你多次了，没什么不妥之处。今天，我就把傲霜诀第二层始动境界的心法口诀传授给你。嗯，以你的资质，恐怕在这第二层也停留不了多久。也罢，我索性将全部傲霜诀都传与你吧。”
叶司篁喜出望外，立刻凝神谨记。不出半个时辰，传法完毕，何善用道：“静虚派要办一个少年修士大会，掌门决定让你和几个师兄弟一起去参加。明天一早就走，你回去收拾一下。哦对了，这个ฐ乾坤袋你拿着，有多少行李尽管往里塞，不用顾虑装不下。”
叶司篁伸手接过：“师父你不用吗？”“我还有。”对于何善用这个回答，叶司篁深信不疑，炼器大师怎么会缺少法宝？他毫不客气地收下了。
“那弟子告退了。”别过了何善用，叶司篁回到自己的住处，将这三个月间两位师父赠与的各种法宝一股脑แ塞进了乾ດ坤袋，又收拾了些日常用品。闲来无事，又把乾坤袋里的法宝一件一件拿出来把玩。他如今已经有了些许修为，也多少能分辨出这些法宝的好坏。他觉得除了那ว春芽之外，习师父给的法宝比起何师父给的，终究是逊色了许多