“好！你等着。”那男子怒气冲冲地转身走了，李维正知道他找帮手去了，便上前对小丫ฑ鬟笑道：“很抱歉了，我这个ฐ人有个臭脾气，吃软不吃硬，你先回去吧！告诉你家小姐，让这个人来道歉，我就让。”
丫鬟满眼忧色地看了他一眼，转身便跑了，李维正是锦衣卫百户，当然不会惧怕这些小混混，但他却不想轻易暴露身份，他向两边看了看，正好见刚才那ว船员向这边走来，便向他招了招手。
他打开木盒，只见里面放着一只圆鼓鼓的锦缎小包，约一颗核桃大锦包一头被绳子系紧，颇为沉重，他小心地拉开绳子，却一下子呆住了，布包里面竟装ณ满了钻石，颗颗如黄豆粒大晶莹剔透，闪烁着璀璨夺目的光芒，他呆了半晌，慢慢地将钻石倒出来数了数，整整二十颗，李维正有些茫然了，二十颗钻石，这是怎么样一笔财富，他们到底想要干什么？
齐王朱榑是朱元璋第七子，封地在山东青州，手握军权，曾多次率军随燕王远征蒙古，李维正倒吸一口冷气，连他也派人来争夺信件吗？
“那五哥以为ฦ会有几路人马来争夺？”
镇上的大客栈有好几家，但李维正根本就正眼不瞧，他带着杨宁在镇上找了一圈，最后在一个背街处找到了一家的客栈，客栈确实很差，潮湿阴冷，随处可见老鼠蟑螂的踪迹，几个ฐ浓妆艳抹的下等暗娼靠在屋檐下肆无忌惮地盯着他们，那ว几张惨白的脸，就仿佛一个个夜幕下的孤魂女鬼。
一个ฐ多月前的刺杀案生后，朱元璋便立即下令将定远县上下官员一概诛杀来的知县姓孙，原是江宁县主簿，升职做到เ了知县的位子上，其余县丞、主簿、典史等官员也是从别ี处调来的领导班子组成还不到二十天。
不用太子金牌，他李维正不是还有一块锦衣卫腰牌吗？这可是他的真实身份，锦衣卫百户，就相当于后世的盖世太保或克格勃一样，而且象牙腰牌有两面，他只须ี把无字的那ว一面晃一下便足以震慑全国各地的大小地方官，正是这面锦衣卫腰牌使他有恃无恐地来找新า任孙知县。
说到这，朱标关上门，压低声音道：“看那封信的时间，我很担心就是上次蓝玉劝我先动手杀掉燕王，我后来给他的那封回信，如果真是这样，此信一旦被燕王得到，后果之严重，连我也不敢想象，我已经派俞平先去了定远县，但我担心他能力不行，所以请你替我跑一趟，无论如何，要把这封信替我拿回来。”
“也只能这样了。”朱标叹了一口气，又取出一枚金牌递给李维正道：“这是我的太子金牌，湖广都指挥使是我的人，若形势危急，你可以求助于他，但你要记住，不到เ万不得已，不准动用这面太子金牌。”
“事情要从二十几年前说起。”顾礼ึ坐下来，徐徐给外甥说道：“二十几年前，苏州虽然饱经战火，但富户仍然极多，我们顾家的糕饼也在那ว时盛名一时，品种有五十几种，可当今皇上一份圣旨ຈ，苏州富户几乎ๆ全部迁往凤阳，我们顾家也在其本来想在凤阳继续开店，可官府不准，只得把店留在苏州，不料富人走了，穷人又买不起我们这种昂贵的糕饼，我们只好亏本卖，可就算亏本卖他们也买不起，都去买那种廉价质次的东西，我曾经也想做点差劲的小点心，可被父亲一顿臭骂，不准我毁了顾家的牌子，可他哪里知道，顾家的牌子早ຉ就没了，这些年有钱人渐渐多了起来，但苏州城做糕饼的也出现了几家有名的大店，他们门面很大，面粉和糖之类的原料又比我便宜很多，价格我根本就比不过，名气也比我大得多，有钱人都去了他们那里，连我的伙计们也被他们挖走了，穷人又不会买我的东西，就这么不上不下，死在中间了。”
“去过了，前年就去了，可是．．．．．”顾礼苦笑着摇了摇头不下去了。
“回禀王妃，那ว里没有具体的神仙，塑有善财童子参拜五十三位“善知识”的典故，是本寺用来勉励众僧勤奋好学。”
主持进了偏殿，一眼便看见殿里还有一位香客，是个ฐ年青的少女，他眉头一皱，回头责问知客僧道：“我不是让你清空寺院吗？怎么เ这里还有香客。”
飞鸟尽、良弓藏；狡兔死、走狗烹’，立国后，他大开杀戒，炮制胡惟庸案、郭恒案、空印案，屠尽权势愈重的淮西集团，屠尽所有存在或者可能存在的威胁他皇权的敌人，君临天下，他绝不要掣肘君权的相权，他要获取绝对的权力，他要家国天下，家即是国，国即是家，皇权之威，一日可行千里。
脚步声正好远远传来，太监在门外禀报：“陛下，太子殿下来了。”
不管它了，反正和自己已没有了关系，李维正沉默了片刻，他忽然对父亲道：“假如我也去做官，爹爹害怕吗？”
“原来如此。”李员外并不感到意外，凤阳的王爷多如牛毛，遇到一个也是正常，他忽然想起自己้年轻时的一件趣事，便笑道：“说起来爹爹其实也有机会，十五年前当今皇上来凤阳祭祖，曾来过李家村，还和我谈过收成和赋税，那时他微服私访，我还当他是个巡访民意的小官，就批评朝廷赋税过重，后来才知道他竟是当今皇帝，早ຉ知道我也问他要个官来当当了。”
窗前，李维正的神情也渐渐严肃起来，朱标认为燕王不会真杀他，那是因为他的心中还存一念手足之情，但他李维正应该知道，燕王朱棣在他父亲朱元璋死后都做了什么เ，相比朱棣的心狠手毒，朱标却宽厚仁德，虽然是一个可以为之效死命的主公，但在权力斗争中胜利ำ者往往是朱元璋、朱棣这样的心狠手辣者，历史也往往是由他们来书写。77๕88xiaoshuo
“孝孺，你认为这个方แ案如何？”朱标心中委实难以决定，他希望从方孝孺这里得到一点启示。
“是！他们一行人都结帐走了。”
“哦！那是谁拆的？”朱标忽然也有了兴趣，这倒是个线索，他竟忽略๓了。
李维正听出这声音似乎就是高亦清，他怎么也来这里投宿？李维正想起了断桥，心中顿ู时不安起来，他放下碗快步走到门后，从门缝向外望去，大堂里的情景却把吓了一跳。
“少废话，快给我准备热水，越多越好，再命人去镇里请大夫。”侍卫长眼睛都几乎急红了。
他背着手慢慢走到土岗的最高处，沉浸在密密的细雨远方山峦起伏、青山叠翠，他的脚下濠水蜿蜒迂回，可是他的思路已经飞扬至千里之外，徘徊于六百年岁月风尘之他凝望着远方的青山远黛，脑海ร中却想起他曾在南京明故宫旅游时听讲解员说过的一些事，明初几个ฐ赫赫有名的人物，胡惟庸、李善长、沐英、蓝玉、冯胜都是同乡，他们正是定远县人，定远县这个名字就仿佛是开启他记忆的一把钥匙，前世的回忆如潮水般涌ไ来，经朱元璋一朝，大规模的杀人始终无休无止，胡惟庸案、空印案、郭恒案、蓝玉案跨越数十年，十几万大明官员家破人亡，紧接着朱棣更以极其残酷的杀戮对付建文帝旧臣，正是这一次次惨绝人寰的屠杀打断了大明王朝的脊ิ梁，种下了明亡之根，使明亡后的中国更堕入了二百年的黑暗，而自己．．．．．．
“五哥，有人找你。”贾老六飞奔而来，拉了拉李维正的衣服，一下子将他从历史的感悟中拉了回来。
就这样，李维正一跃成为了临淮县最高的刑é事和治安长官，他骑马走在大街上，几乎每个认识他的百姓都会恭敬地称他一声，‘五哥！’，尽管他不喜欢这个称呼，但也无可奈何了，好在知道他这个‘五哥’称呼由来之人，实在是少之又少。
大年初二，忙碌了半个月的李维正终于偷了半日空闲，便带哑妹来到临ภ淮县第一大酒楼：西淮酒楼用餐，以补那顿没有吃成的年夜饭。
“父亲，免秤交粮是张知县设的陷阱，我已经推断出了大致因果，但那三千贯钱恐怕就是问题的关键，父亲一定要告诉我实话。”
“事情是这样，几天前李县丞忽然找到我，说你在处理一桩贩奴案中私贪了几百贯的赃款，已๐经被凤阳府现，上面已经有人来查，李县丞就要我拿出三千贯钱，他负责替我打点张知县和上面官员，因这笔钱金额太大，我又托乡人去县里打听，说你整天和凤阳来的人在一起，见不着面，为父便害怕了，凑了三千贯钱给李县丞送去，不料今天一早ຉ便被衙役抓到这里来，我怀疑李县丞根本就没有把钱送给张知县。”
“快别哭了，告诉我到底出了什么事。”李维正心急如焚，这时，跟来的管家李福叹了一口气道：“天还没亮便来了几个ฐ衙役，说老爷上缴的秋粮作假，不由分说便将他抓走了。”
别慌！别慌！’李维正不停地告诫自己要冷静下来，既ຂ然父亲没有作假，那其中必有缘故。
李维正交完差，快步向住处走去，那里还有一个ฐ可怜的小女孩等他帮助呢！路过一家衣店，他忽然犹豫了一下，飞跑进了衣店，出来时手中多了一个布包，他仿佛做贼似把布包塞进自己衣服，脸上却似罩了一块红布。
小女孩浑身一震，她惊得丢下脸盆，跑到老槐树后面躲了起来，李维正知道自己吓着她了，不由挠挠后脑勺歉然道：“对不起！我的意思是现在用井水洗头会生病的，你怎么不用热水？”
虽然这李县丞着实吝啬了一点，但李维正也并没有太在意，他也不是真的来吃饭，毕竟人家把肥差给了自己，尽管这里面多少有点利用的意思，但人家好歹也算帮了父亲的大忙，欠了人情就应该还，这是天经地义的事情，再往深处想，李县丞可是县里的高官，自己早晚会出去闯荡，但须ี给父亲留一条人脉。
李维正脸色肃然，他站起身深施一礼道：“侄儿年幼，什么事情都不懂，还望二叔多多指教。”
“孩儿躺得累็了，想走走。”李维正脚一沾地，顿时一阵天旋地转，身子摇摇晃晃要倒，李员外连忙扶住儿子，他也想起高郎中的嘱咐，多走走，身子好得更快。
李员外见他怔，便指着箩仓笑道：“过几天县里就要交粮了，家里在准备呢！这可是每年的大事。”
叶老太太是个福气人，身在乱世而能得富贵，儿子最终做了官，还当了知府，家道兴旺、子孙满堂，她已经知足了，此刻老太太穿着一身青色的五蝠捧寿大襟袍，袍子下摆绣了几朵富贵牡丹，她正坐在一张黄花梨四出头扶手椅上和子孙们闲聊家常。
厅堂宽大，灯火通明，一家济济一堂，儿子叶天明和儿媳岳氏分坐左右，岳氏也就是李维正未来的丈母娘，她的目光不时向厅外张望，瞅着准女婿进来。
旁边两排椅子则坐着叶家姐妹和叶天明的两ä个儿子，长子叶如棠旁边则坐着他的妻子，抱着老太太的重孙，另外寄住在叶家的叶夫人的两个侄女也坐在其中，除了主人外，一群贴身丫鬟则分别站在各自主ว人的身后，连叶天明的三个ฐ小妾也出席了，这实际上就是叶家对李维正的一次集体面试。
李维正慢慢走了进来，叶天明见他的腿似乎ๆ有些异常，便关切地问道：“贤侄，你的腿怎么了？”
“我今天渡船时不小心撞了一下，不碍事。”李维正一边说，一边向众人一一点头致意，叶紫童一脸肃然，正端杯喝茶，眼皮都不抬一下，就仿佛根本不认识李维正。
在她身旁就是妹妹叶苏童，这时，李维正终于见到了自己未婚妻的模样，只见她年纪约十五六岁，身量中ณ等，穿着一身淡绿色的长襦裙ำ，腰间系一条打成八宝结的腰带，长长的坠下，胸前小巧而丰满的*โ*更显得身材苗条而婀娜，她的肌肤雪白如凝脂，一对乌光的鬓角弯弯地垂在鹅蛋形的脸颊๐旁，衬着细而修长的眉毛，挺直的鼻子，温柔如一泓潭水般深沉的美目，小而圆的嘴唇，秀梳成双环照月髻，她此刻正静静地坐在那里，显得秀丽而温柔。
当李维正的目光正落在她脸上时，叶苏童也抬头看见了他，她浅浅一笑，极有礼貌地向他点了点头。
李维正心中忽然感到เ有一点不是滋味，尽管叶苏童的美貌艳丽大大出乎他的意料é，但她的礼貌和平静却让他隐隐觉得她其实并不欢迎自己到เ来。
他心中暗暗叹了一口气，这也不能怪人家，以前那ว个不求上进的李维正又有何德何能娶这样一个温柔美貌的女子呢？
目光稍移，他忽然现叶苏童身后的丫ฑ鬟向自己偷偷挤了一下眼睛，这下，李维正真的愣住了，她不就是渡船上要和自己换船舱的那个小丫鬟吗？