片刻，李维正快步走了进来，躬身施礼道：“属下参见太子殿下。”
“不用你去赴汤蹈火，有一件紧急而又棘手之ใ事，需要你去处理。”朱标屏退两旁伺候的宫人，把手中鸽信递给了李维正，略略有些动怒道：“这是京城今天早晨紧急送来的一封鸽信，蓝玉之子做了一件天大的蠢事，十天前蓝玉密令家人烧掉历年来所有信件，可能是书信太多，他儿子便让几名下人一起帮忙整理，当天晚上其中一个家人突然失踪，蓝玉的儿子在清点后现少了一封机密信件，据说和我有关。”
李维正见眼前的玉饼有点像后世的桃酥糕，但细腻洁白更胜一筹，另一面还厚厚裹了一层芝麻，他拈起一块，轻轻咬了一口，镜饼又松又软，入口即化，香甜可口，他忍不住赞道：“好东西，当真是美味之极。”
“舅父此话是什么意思？”
朱标点了点头，他现在并不担心自己再被刺，父皇已经不允许他微服私访，而且还特地命几名武艺高强的侍卫保护他，不仅如此，昨天他向苏浙一带的官员专门下旨，若太子再访查期间遇刺，生地的各级官员一律斩，他也相信连续被刺的可能ม性不大了。
就在李维正和朱标侃侃而谈之时，太子妃常氏已经在观音像前敬了香火，两名宫女扶着她准备离去，这时，她见旁边还有一座偏殿，便问主持道：“请问法师，那里供奉的是什么神仙？”
他以骇人听闻的重法坚决惩治贪官污吏，甚至剥赃官之皮立于衙门公坐之侧，以儆后者，但贪者杀之不绝，虽朝有十人弃市，暮仍有百人为之，贪官污吏并不因此裹足，一继续如水之ใ趋下。
不！他决不能ม容忍。
“是我。”李员外从一棵月桂树后走了出来，他关切地问道：“大郎怎么还没有睡？”
李维正也觉得有些奇怪了，这种情况只有锦衣卫在临淮县衙中有卧底才行，否则不可能知道得这么清楚，他脑海里忽然闪过秦典史高大魁梧的身材，难道会是他不成？
“殿下，我们的目的是给凉国公消罪，只有拿李太师来顶ะ罪，此案才会转移目标，才会大事化小、小事化了。”
时间一点点的过去了，原野上的雾气更加浓厚，俨如牛乳一般的雾霭笼罩了整个濠塘镇，三十步外便看不清人影，但埋伏在外围的刺๐客群始终没有动静，从第一次试探性进攻到现在，他们的身影再也没有出现过，不少人都怀疑刺客是不是已经撤走了，有几个ฐ侍卫还放松了警惕，疲惫地坐在楼ä梯上假寐，但侍卫长俞平却更加紧张，他不停低声呵斥懈า怠的侍卫，他已经嗅到藏在平静中ณ的杀机，敌人在蓄积力量，正如猛虎在进攻前总要做一个ฐ后蹲的动作一样，敌人的下一次进攻将是全力一击。
这时，门外忽然传来俞平的禀报声，“殿下，客栈掌柜带来了，一切正如殿下所料。”
“你不用害怕，老实回答我的问题便可。”朱标语气温和地问道：“那个叫李维正的官差ๆ走了吧！”
出门在外，安排食宿一般都是张二虎的事，他走到柜台前，取出官文扔给掌柜并吩咐道：“先准备六菜一汤，三荤三素，今晚我们在这里住下，可准备一间单人上房，其余皆两人一间。”
“俞平，不要这般惊惶，沉住气。”旁边一个ฐ冷静的声音止住了他的吼声。
亭子十分宽敞干净，几个衙役把行李一放，横七竖八地躺了下来，有的喝水、有的吃干粮，李维正则走到亭子里的一块石碑前，饶有兴致地读上面的碑这段时间他沉溺于简体字与繁体字之ใ间的转换，已经略有所得，正在兴头上，走到哪里他都要读一读。
如果说无论一个人的思想变化也好、性格成熟也好，虽然它们都是一个逐步改变的过程，但总有一个临界点，一个偶然生的事件，佛语叫‘棒喝’，这个偶然也可以说是必然，它就是量变都质变的转折点，对于李维正，这个ฐ石碑落款就仿佛当头一棒，一下子将他打醒了。
这就是问题的关键所在，如果他们又安排了人来接替自己的事情，比如张县丞的亲侄子之类，那就意味着秦典史回来后，他李维正就该滚蛋了，可如果不是，那又另作他说。
李维正忽然明白了过来，李县丞和杨主簿为ฦ争自己这个职位反目成仇，但笑到最后的却是张知县。
“父亲，是我。”
李员外一呆，他的嘴角慢慢露出一丝苦涩的笑意，“你继娘已๐经告诉你了吗？”
“少爷回来了！少爷回来了！”门口家人们大声喊叫，李维正一把抓住一名家人急问道：“出了什么事？”
“大郎！”杨缨抱着三岁的女儿满脸泪水地跑了出来，往日精明强干的形象已经荡然无存，她还没有开口，又忍不住哭了起来。
李维正明白他的意思，这其实是一种不成文的规矩，官府拍卖物品既收银也收钞，然后银子全部ຖ按一比一的比例折算成宝钞ๆ上缴，但实际上黑市价一两银子可兑一贯三的宝钞，这样办事之人就无形中刮去了三成，也就是‘火耗’，这个秘密官场上人人皆知，朱元璋虽恨也抓不到证据，这是他自己้搞出的漏洞，这个秘密人人皆知，却人人装ณ傻，但马师爷现在说出来意义就不同了，他其实就是在问李维正要他的那一份呢！
李维正一路感慨大明官场之黑，大明官员之贪，这还是最清廉的明初，有朱元璋杀人剥皮来震骇，到后来的中期甚至明末吏治宽松，更可以想象官场黑成什么样子了，不过也实在是制度所致，比如师爷没有朝廷俸禄，全靠知县自己掏钱养活，而朱元璋给基层官员的禄米极低，仅够官员吃饭，而且有时的还是宝钞，老朱不会搞经济，无限量地行纸币，使宝钞ๆ大幅贬值，随着宝钞贬值，官员们的俸禄连家人也养不活，更不要说养师爷了，这就是一个ฐ极为矛盾的逻辑，既要马儿跑得快，又要马儿不吃草，怎么可能办得到？
李县丞全名叫做李淼，举ะ人出身，当然是本县人，家道殷实，和李维正家似乎有一点转弯抹角的亲戚关系，连他们自己也说不清是什么关系，不过富在深山有远亲，他既做了县丞，李员外自然很乐่意认识他这位远房族弟。
“唉！我大明官员的俸禄低微，招待不周，贤侄莫要见怪。”李县丞叹了口气，夹了块豆腐放进嘴里，含糊不清地说道：“如果不节约一点，真的就要喝西北风了。”
“夫人息怒，这也是没办法，孝敬李县丞、打点马师爷，还要请众衙役吃饭，这些都要花钱，再说，他出去了，你不也舒心了吗？我这也是为ฦ你好啊！”
李维正似乎听明白了父亲的意思，好像给他找了一件差事，也好，他也不懂ฦ什么四书五经，不考秀才最好，门帘一掀，李员外走了进来，他见儿子要下床，吓得连连挥舞双手，“上去！快上去！”
李维正笑了笑，夹了一筷子菜，嘴里含糊不清地问道：“你们知县原来在哪里做官？”
尽管李维正问得漫不经心，张二虎还是有些明白过来，他将手中酒一饮而尽，徐徐道：“五哥，你是来调查孙知县吗？”
李维正又他倒了一杯酒，苦笑一声道：“实不相瞒，我这次遇到一件麻烦事，确实难以解决，如果二虎为难，就当我没有问。”
张二虎又喝了一杯酒，冷笑一声道：“五哥是小看我了，莫说这姓孙的处处给我使绊子，就算我这卑官是他给的，为五哥丢了它又如何？五哥将来得意了，难道还会忘了我吗？”
李维正听他算得明白，也不由暗暗了点点头，又笑道：“你的意思是你和孙知县处得不好吗？”
“当然不好，他是强龙，我本来就是定远县人，也算是地头蛇，这个混账上任时带来几个衙役，其中一人做了我的副职，也就是五哥从前坐的那ว个位置，处处与我为难，老子钱也混不到，这典史实在干得窝囊！”
李维正端起酒杯笑道：“这样吧！如果你帮了五哥我这一次，我以后仍旧就做你的靠山，让孙知县以后不敢逼迫于你，如何？”
张二虎大喜，他忽然想起一事，便对李维正道：“五哥，你应该还记得池州ะ府通缉池州飞鼠之事吧，他盗了池州府的官库，当时的池州知府就是这个ฐ孙县令，他先是被革职拿办，后来通了关系，被贬为江宁县主簿，一年多一晃身又升为定远县令，真是他娘的巧！”
李维正更感兴趣了，连忙问道：“那ว他有什么后台关系，你知道吗？”
张二虎向两边看看，立刻压低声音道：“我有一次把他的师爷灌醉了，他师爷说这孙县令竟然和京里什么王爷有点关系。”
李维正一把按住了他，“这里不是说话的地方，咱们找个安全地方去。”
夜暮渐渐降临，李维正在定远县最大的风鸣客栈住了下来，他包下一座独院，算算时辰差不多了，便从包裹中取出一支香，点燃了，插在窗外，张二虎看得惊异不已，李维正只笑了笑，没有解释什么，大约香燃到一半之时，一个黑影忽然从窗前闪过，象鬼魅一般一下子闪进了房内，来人正是李维正的护卫杨宁，他单膝跪下行礼道：“属下听令！”
“杨侍卫，我得到一个线索，现在想请你辛苦一趟，我这位兄弟会替你引路，给我去抓一个人来。”