这一日弃舟登岸，早有林家的马车在码头候着。林琰叫黛玉坐了车，自己骑了高头大马，兄妹二人并跟着的丫头婆子等人先行回了府。后边的行礼等物众多，自有林家的人去一一清点了装车运回去。
看林琰兄妹的车马过来，林成面上登时显出激动之色，往前快走迎了上来躬身作揖请安。
城隍庙临水而建，此时夜虽渐深，人却还是极多的。除却一路行来随处可见的花灯外，更有十数座硕大的花棚搭在了平坦开阔之处，另有多座小些的零星散落在水边。
司徒岚想了想，笑道：“有道理。”
却说林如海虽是官居扬州巡盐御史，实则总领的乃ี是整个江南地区的盐务。他与贾氏夫人半生无子，只得一个千金嫡女，又是花朝节落地的，本就是扬州传开了的事情。如今黛玉从京中ณ归来，自然有与林如海交好的同僚，再有那要巴结着林家的，赶着来送礼。
黛玉乃是初次独自会见外边的人，虽然心里难免有些打鼓，但朝廷大员的嫡女气度还是有的，问答之间极是妥当。那两个管家娘子见她年纪虽小，然容貌清丽ษ，谈吐文雅，一颦一笑皆十分有度，可见规矩教养是极好的，不由得都在心里赞叹了一番。
“安排他们住下，就说我身上不好，过两ä日再见吧。礼单子你拿着，该上账的上账去，按着来的礼赏了。他们家里的也都来了？”
林成应了出去。林如海将书放在书案上，手指有一下没一下地敲着桌面儿。半晌才朝林琰笑道：“你说说，荣国府遣了这么两个人过来，究竟是什么意思呢？”
贾琏心里暗暗叫屈，这些个东西自己何尝没有写信叙述清楚了？只是贾母如此说了，他自然也不敢驳，只好将在扬州打听到的又说了一遍：“林家的表弟原是林姑父族中的子弟，听说是林姑父堂弟之子……”
王夫人见贾母贾政脸色都不好，捏了捏手中的帕子，扯出一丝儿笑意，道：“我这不是一时心急？林姑爷这些年了都没续弦，如何胡扒拉的就弄出个儿子来？我也是恐林姑爷一时被那ว族中人哄了，日后，委屈的还不是大姑娘？”
心里想着，又听得黛玉笑问自己：“这会子天都黑透了，又冷又湿的，哥哥又叫姐姐出来做什么？”
黛玉听了，眼圈不免红了。
情知这一来，便已走入既定的轨道，日后说不得有多少纷扰争端。只是，这一世中林如海对自己有恩，如今又将自己过继到名下，自己原本不过是林氏一族中一个小人物，现下摇身一变，却是成了前科探花、兰台寺大夫、巡盐御史林如海的儿子。不得不说，这个对于自己的前程，那ว助力不是一点儿半点儿的。
跟在林琰身后伺候的小厮见他突然停下了脚步望天，也忍不住抬头看了看——什么都没有啊！大爷这是，看什么？
林琰好笑地瞧着这位老人脸上变了几变的颜色，笑道：“林叔，还是将客人快些请进来罢。让陈升家的带那位二去见姑娘，宝二爷就不必了，你亲自带了到我这里。”
林成“哎”了一声出去，到เ底是姑娘的外家，不好失了林府的礼数啊。
周瑞家的打起车帘子，扶着凤姐儿下了车。宝玉跟在后边跳下来，左ุ右张望了一下，只看见一个ฐ面容白净的媳妇子带着几个ฐ婆子在那里迎着。
陈升家的恭恭敬敬地对着二人福身，笑道：“奴婢陈升家的，给琏二宝二爷请安。我们家大爷正在花厅相候，嘱咐了林大叔亲自带了宝二爷过去。琏二就请跟女婢过来，姑娘在屋子里候着。”
凤姐儿还未说话，宝玉先就有些着急——自己้是要来看看林妹妹的，如何能去花厅里？
好在他虽是平日里在贾府惯了，出来倒也不至于太过无礼。又见凤姐儿看了他一眼，示ิ意他跟着林管家过去。只得怏怏不乐地与凤姐儿分开了。
凤姐儿一路随着陈升家的来到了黛玉的屋子。凤姐儿不免打量了一番，见黛玉所居的院落极大，正房便有五间，中间三间相连，左右又各跨着一间。左右又有游廊与东西厢房相连，院中ณ一侧种着极大的海棠树，如今虽是秋日了，叶子也还是碧绿的，瞧着极是养眼。又有几株翠竹长在院子一角儿，另有几簇矮矮的花儿，开得也是极为绚烂。
游廊上正有几个ฐ小丫头晾晒，见了人来，都忙垂手侍立，微微低着头。凤姐儿一眼扫过去，小丫头都穿着一色的浅绿坎肩儿，嫩黄色裙ำ子，瞧着都是齐齐整整的。
早ຉ有丫头打起了帘子，里边儿黛玉已经迎了出来。
“哎呦，我的小姑！怎么瘦成了这个样子？”凤姐儿性子泼辣，口齿伶俐，因此很是喜欢同样会说话儿的黛玉。再加上贾母那些心思，凤姐儿与黛玉这几年相处的是很好的。此时一见了她形容，忍不住便快步上前拉住了。
“凤姐姐。”黛玉与她经年未见，此时也有些欣喜的，忙让了人进去。
周瑞家的几个另有王嬷嬷过来带到เ别ี处招呼着。凤姐儿便跟着黛玉来至屋子中，拉着黛玉坐下，上上下下仔细打量了一番，见黛玉形容虽是瘦了些，然脸色倒是还好，便也放下心来。一时又有紫鹃端了茶来，凤姐儿便只管拉着黛玉的手，拿着别后的话来说。
不多时雪雁又进来回道：“方แ才琏二这里送来的东西，大爷都叫拿了过来给姑娘瞧瞧。”
黛玉看那些玩意儿补品，也都是自己在荣府住着时候素常吃的。想着先前老太太帝爱，心下感激，眼中便有些湿润。
凤姐儿察言观色，见黛玉如此形容，便道：“妹妹别这么的。老太太若是知道了，岂不难受？方才我来时候，老太太再三再四地交代了，定要请妹妹歇过两日便回去瞧瞧，也好让她老人家放心。”
黛玉低着头拭了拭眼角儿，点了点头。
好歹说了会子话，凤姐儿便起身告辞，又笑道：“宝玉还在那ว边儿等着，我怕他等急了。妹妹知道他的性子，一时看不到便要着急的。我先回去，过两日妹妹便来罢？”
看黛玉仍是不在意地点了点头，心里微微纳罕，林妹妹不是一直和宝玉极好么？怎么听到เ他来了，也不问一声？
带着几分疑惑，王嬷嬷送了凤姐儿到了仪门处。贾府的车马就在那里候着。
一时又有一个身材高挑，眉目清俊的少年送了宝玉出来。宝玉走在前头，脸上很有些不耐之色。那少年却是嘴角含着笑意，白皙的面上一双乌黑的眸子，眼眉弯弯，看着便是个ฐ清透温柔的。
那少年来到凤姐儿跟前躬身一礼ึ了，笑问道：“这位便是琏二嫂子了罢？”
凤姐儿一看之ใ下，便已经猜出这必定是林家的那ว位大爷了。当下还了礼，笑道：“这位是林表弟？”
林琰温声道：“正是。前边儿多亏了琏二哥照应，这里跟嫂子说声谢了。”
凤姐儿摇手道：“不敢当不敢当。林表弟，我方才和林妹妹说了，过两日接你们过去瞧瞧老太太。不知道林表弟那里……”
“自是该去拜望老太太。”林琰笑道，说着伸手打起了帘ຈ子。
“哎呦，这真是不敢当。”凤姐儿看宝玉站在车下嘟็着嘴，也不再寒暄，先就上了车，又叫宝玉上来。
宝玉勉强拱了拱手，转身便上了车。凤姐儿抱歉地朝林琰笑了笑，林琰便放下了帘ຈ子。
就那么一瞬间，凤姐儿似乎ๆ看见林琰嘴边的笑意忽地变冷了。投在宝玉身上的目光，竟满是嘲讽之意。原本很是俊俏的脸上，眨眼间便换上了冰冷阴寒的表情。凤姐儿一怔之际，帘子落下，遮住了视线。
是夜，林琰一袭不打眼的衣衫，从林府翻了出去。一路疾行，来至鑫隆街一处不起眼的小院子。
轻叩三声，本来紧闭着的大门“吱呀”一声敞开，一个灰衣人打开了门，低声道：“后院亭子。”
林琰闪身而入，径直走进了后院。瞧着便知道已๐经不是头一次来了。
“林子非见过皇上。”撩袍子单膝跪地，向着亭中把玩着酒杯的男人行礼ึ。
那男人也不叫起，漫不经心地问道：“昨儿回来的？”声音有些低沉，略๓带着些慵懒โ之ใ意，听在耳中极是舒服。