胤祯听得激动不已，可是还有些不解：“邬先生，这次贬斥的臣子中ณ，有的年老，有的多病，万一经不起这折腾，死了岂不可惜。”
就在京师盛传“皇上患了失心疯”的严峻时刻，就在众大臣纷纷猜疑ທ、惊慌不安的时刻，一乘捂得严严实实、密不透风的绿呢小轿，被悄悄地抬进了畅ม春园，抬到了那块宫中禁地——穷庐的门前。轿停了，抬轿的悄不言声地退出去了。这时，轿帘一掀，上书房大臣张廷玉从里边走了出来，却回头吩咐一声：“你且在轿里等着，不准向外张望，等候宣召吧。”哦，原来里边还有一个人呢！
谁知，他这话刚ธ一出口，八爷的脸就沉下来了：“不行！你必须马上动身，火赶到军中，忘了我交代你的事了？”
出了八爷府，鄂伦岱又来到เ皇宫。如今，皇上住在畅春园，这里管得不是那么严å。鄂伦岱又是老侍卫，人熟好办事儿。他向守门的侍卫说要见四王爷。侍卫告诉他，四爷正在乾清宫那边忙着呢，就放他进来了。鄂伦岱来到乾清门这儿一看，四爷正在指挥太监们搭席棚呢。满头是汗，满身是土的。可是四爷看见鄂伦岱来了，还是抽出身来，热情招呼。鄂伦岱请了安，又替十四爷问了好，四爷高兴地说：
胤祯不由á得心中一阵狂喜，连忙离座叩头：“弘历能随皇祖父读书，是他天大的造化。儿臣敬谢皇阿玛天恩。”
康熙深情地说：“哎，说这些干什么เ呢？都是为了国家社ุ稷嘛。你有难处，不肯让朕知道，朕一旦ຆ知道了，又怎能不帮你呢？眼下，兵士家属的安家银子还没有着落。朕想好了，明年，是朕即位的六十周年。大内准备下了七十万两银子，说要好好地庆祝一下。朕的意思，把这笔钱拿出来，给从军人员的家属。他们的子弟在前方流血拼命，咱们不能小气，一定要让他们过个好年。”
康熙预料得果然不错。老八这次借着有病，叫福晋出面去请皇上，确实是为了试探，而且是一箭三雕的试探。怎么，他老八不懂规矩吗？他懂ฦ！皇子阿哥，只要是封了称号，开府办差，与皇上的关系就是君臣关系了。臣子害病，只要不是病入膏盲，死到临头，皇上是用不着亲临探视的。老八这是明知故犯。他让福晋出面去请皇上，这就躲开了君臣之礼ึ，而成了家庭事务了。皇上如果动了怜子之情来这里一趟，朝中便马上会传出“皇上亲临探病，八阿哥重新得宠”的消息；康熙要是不上这个当，不来呢，大家就会说：“老皇上刻薄寡恩，亲儿子要死了，请都请不动。”这样的议论，对老八照样有好处，会有更多的人同情他；还有哪，皇上来不来，那是老人家的事，他老八无权操纵。可是皇子阿哥、皇亲百官不管谁来，老八都躺在炕上，不厌其烦地诉说对皇上的思念，说那些“皇恩高厚，难以报答”之类的废话。而且说得煞有介事，说得伤感动情，以表示自己的忠心和孝心。这一招三式可真够厉害的。老八这一病，名声更响了，威望也更高了。
“八爷，奴才鄂伦岱给您请安了。”
康熙皇上兴奋地、滔滔不绝地说着。张五哥也听得十分激动，十分动情：“主子，魏大人忠心事主，不愧是主子一手调教出来的人。他深知主子爱民的一片苦心，也难得他五十年来辛辛苦苦地推广这稻种。奴才们当以魏大人为ฦ楷模，也像他那样忠心办差ๆ。”
康熙ກ一挥手打断了张五哥的话头：“好了，不说这个，一说朕就心里难过。你下去吧，朕想歇一会儿。”
高连大吃一惊：“二爷，您……这，这洗澡的热水，很快就送来了……”
您别说，这一招还真有用。虽然现在是夏天，但胤-从小娇生惯养，哪经过这大冷大热的折腾啊。不消半个时辰，身上烧得像火炭一样。高连出去报信，说“二爷病了”。门上的人还不信。哎？刚才还在门口转悠，不是好好的吗，怎么说病就病了呢？进来一看，哟，还真蝎虎！只见胤-躺在炕上，双眼紧闭，脸色啡红，呼吸粗重，热气蒸人。好家伙，还真病得不轻！太监们哪敢怠慢呢，飞跑着去报告了内务府，胤祯吩咐下来：“回去告诉二爷，让他稍等一会儿，传太医贺孟顺，即刻到咸安宫去给二爷瞧病。”
胤祯听了这话，心中十分激动，皇上对我的评价是越来越高了。这样的考语，老人家对哪个ฐ阿哥说过呀！他连忙趁机回奏道：“阿玛如此夸奖，儿子不敢承受。不过，既然阿玛说儿臣那喜怒无常的毛病已经改了，儿臣斗胆，请皇阿玛免记这句考语吧。”
康熙平静地说：“好，咱们还说正题。方苞适才所言，甚合朕意。阿哥之中，能替朕统率三军的，只有老十三、老十四两ä人。老十三不必说了，就让老十四去吧。不过，朕还要再想想，你们暂时不要让老十四知道了。”
邬思明略一沉吟，郑重地说：“四爷，学生思忖了好多天了，只有八个字：不逐是逐，逐是不逐。”
四爷忙问：“邬先生，何以见得呢？”
太皇太后呵呵笑着说：“不是这个——论理，你也不大不小的了，打六岁上这么高就跟着我，后来跟你主ว子，侍候了这些年，和一个ฐ公主也不差甚么！若是指一个包衣奴才似乎ๆ也太委屈了你；指一个侍卫吧，又怕得熬炼几年才得出头，如今倒有个称心的——”说到这里便细盯着苏麻喇姑，停住不说了。
“曼姑和别的人不同，下不为ฦ例也罢了。”康熙仍不甘心赔笑道，“平西王吴三桂的儿子吴应熊还不是尚了公主ว？”
“我敢拿你！”犟驴子大叫一声，一个箭步跃上，反手便抓鳌拜的袖子。鳌拜伸过掌来一抵，立时觉得这个楞家伙确比先前在月华门内比试时大有长进。那ว犟驴子掌上受力，一个侧身旋了一圈方才站定，红着眼又扑了上来。
那ว鳌拜一阵焦躁，“嗤——”的一声将袍服撕去，两手各摸一大把带响哨的飞刀，晃了晃“唰”地一声全甩了出去。几个人忙不迭躲闪，只听“叮叮”两声响，郝老四和另一侍卫身上还是中了刀，“噗嗵”两ä声倒地，还有一把带着尖啸声的飞刀直刺康熙。魏东亭将臂一举，稳稳接在手中，笑道：“谅你三头六臂，今日也难逃法网！弟兄们闪开了，我来接这老匹夫的太极掌！”
“呵呵呵呵……”何志铭仰天大笑，“这位大人，好无见识，大凡欲得天下的人，莫不礼贤下士，岂不闻士贵而诸候王贱么，何况在座的诸公都将有求于我！”
“何志铭——”班布尔善翻着眼故作沉思。
班布尔善脸上泛出一丝笑容，“中ณ堂十万银子，已打了这个乞丐！但姓吴的决非十万可买，只要能买下一条缓兵之ใ计，买他个慢兵之心就值得了。咱们也不求他助我，只要他无备于我，大内之外的事就全可放心了。”他用眼风扫了一下在座的人，“这怕真要偏劳泰必图侍郎了。你要率兵接管九门提督府，兵权到手，斩ล了铁丐，策应宫中，那就万无一夫了。”
“凭你？”穆里玛听到“郡王”二字，也觉耳热眼红，将帽子一摘向几上一掼道，“那铁ກ丐眼里有谁，睬你不睬你都难说呢！”泰必图却冷冷一笑顶了回来，“穆兄以为我的剑砍不了人头么？”
“暂时不会。”索额图想到吴三桂拥有庞大的军队并和耿精忠、尚可喜二藩声气相投，不由得倒吸一口凉气，沉吟道，“不过时间长了就很难说。姓吴的翻云覆雨，不是个好东西！”
“自古攘外必先安内，鳌拜把持朝政，窥测神器，一日不除，皇帝便无一日之安宁。而欲除鳌拜，则必须ี稳住吴三桂，不令他心生疑惧，更不让他干拢除奸大计。好在，当今皇上还算聪明，没有急急忙忙地动三藩。但是，如果再进一步，给吴三桂一点甜头，比如说，既然把他的儿子招了驸马，索性再加封个官爵，让他们父子宽宽心，定定神。等这边除鳌拜、清君侧、朝政走上正路之时，再专心致志地去对付吴三桂他们，那就是另一局面了……咳，我今个是怎么了，当着索大人、魏大人的面，这样没完没了地议论朝政干什么？”
这里都是知底细的人，用不着拐弯儿，三言两语便把话说清楚了。
“铁丐兄，你到底有了出头之日——这两位弟兄你也都认识，我不妨直说——你要荣迁巡ำ防衙门堂官了！”
伍次友看完这封信舒一口气，眼圈儿红红的，泪水不禁流了下来，说道：“魏贤弟的主意甚好，就按他说的办罢。”
胡宫山笑道：“小儿如此叵测！”随即站在筏头，将一根软鞭舞得忽忽风响，只见金光灿烂，明晃耀眼，哪里伤得着二人半畏毫毛！穆子煦、犟驴子见状，急忙舞刀挡箭向斜坡岸前接应，将明珠一副担架抬上了岸，安置在假山石后。
戈什哈又用汉语骂道，“贼汉子，你找死么？”唰地一鞭劈脸打来。胡宫山如痴似呆地站在路中间，仰着脸硬生生接了这一鞭，脸上竞连个白印儿也没留下。那戈什哈大吃一惊，再扬第二鞭，竟没敢落下来，惊道：“你、你是人是鬼？”
他结结巴巴๒说了半天，胡宫山才大体弄清，围店的有五百多人。店里的人都已被困在池心岛上，并生擒了穆里玛。讷谟差ๆ他回去给鳌拜报信儿。
此时她闲坐灯下，竟如同进入梦寐一般。今晚与胡宫山生龃龋，原是她意想不到的事，细思自己这宦家之女，为了替父报仇，和道士出身的胡宫山结义แ，已是屈尊俯就，为回避胡宫山追求，她又只身入京，堕入青楼。原想借此结识达官贵人，如有机会见到เ洪承畴，杀了他替父报仇，……不料é追到京师的胡宫山，这位曾与她共图“复明”大业的男子汉，近来也渐渐改了口风。
“嗯……翠姑？”胡宫山斜靠在椅予上，闭着眼睛沉思着道：“今儿个ฐ我见到了皇上。”
见他哭得凄楚，吴庭训忙伸手挽道：“贤侄，不要这样，快起来吧！”
“现在原来的大理寺监狱，明日就——”
“皇阿玛，丰升运一案，刑部量刑不准，处置失当，圣旨一到เ，已重新า结案，改为ฦ腰斩。此事儿臣有失察之罪。”
“哦，这也罢了。朕问的不是这个意思。你站一边去。胤初！”
“嗬，新鲜ຒ。闹了半天是你问我呀，还是我问你？”四爷走到桌旁้坐下，喝了口茶，沉稳地说：“爷想知道任伯安住在哪里。”
温瑶珍不敢隐瞒，据实说：“四爷，那任伯安是康熙十五年考中的副榜ึ贡生，在吏部当差二十多年。他不过是个ฐ小书办，管的是考功司的档案。他趁着方便，把百官大小过错都另记了一本自己保管着……”
老欧阳一捋老鼠胡子，笑着开言了：“嗯，他呀，为ฦ当这河督，先去求了十四爷，又去求了吏部ຖ邱尚书。这邱尚书有个毛病，喜爱男宠。丰升运就买了十几个ฐ漂亮俊秀的男孩，送到เ门上。后来，他的夫人，又拜了一位大学士当干爹。丰升运一不做、二不休，索ิ性把自己的小妾也赔了进去，送给了十爷，你算算，这费了多少苦心，又该叫什么红呢？”
老鼠胡子拿眼瞟了他一下：“不敢，在下欧阳宏，素า不相识，不知有何见教？”
胤-向门口瞟了一眼，见没有人，便靠近了胤祥，压低声音说：“十三弟，你知道宫里的郑贵人吗？”
胤祥摇了摇头。