“回将军，请来了。”
“那就好！只要这个李云娘不来捣乱。此事就算万无一失了。”
康熙的担心不是多余的。一个ฐ精心策划的阴谋，正在向伍次友逼近，而能救他脱险的恰恰就是那ว位女扮男装的小道土李雨良。
就在这时，两个冒雨夜行的出家人救了她。这两ä个人，一位是后来名震京师的御医胡宫山，另一位，就是他的师父，终南山黄鹤观的清虚道长。当天夜里，汪家起了场大火。僻僻啪啪地一直烧到天明，连那么เ大的雨都没能浇灭。汪士荣在大火中侥幸逃命。他没了牵挂，更加死心踏地地为ฦ吴三桂效命，而李云娘也从此成了清虚道长的女弟子，胡宫山的小师妹。她怀着报仇雪恨的大志刻苦练武，很受师父的喜爱。清虚道长把自己的全身本领无一保留地都教给了这位女弟子。几年之ใ后女侠道士李云娘的名字，便在江湖上传开了。
“好好好，说得真好，周大人倒是个爽快人。在下想请问一下，如果我不服，而且不许你胡作非为，那ว么周大人又该如何呢？”
“放肆，谁敢无礼？”
清初兵定北京；西便门外一场大火，使蚁百间殿堂庐舍，连同附近几十户人家的房屋尽付一炬。院中一堆堆瓦砾，一丛丛蓬蒿，显得十分寂静荒凉。仅存下的拜殿和东廊下的泥塑，给人一种高深莫测的神秘感，按《西游记》故事绘制的泥泥塑吸引着游人和香客。
说起这香鼎，也有一段传说。相传当年香火旺盛时，每日只须道童晨起焚香撮火，并不用人力，稍过片刻山门便自行开启。待昏夜时，向鼎中ณ贮水，山门自行关闭。其实就连小道士也并不知香鼎与山门乃是消息相连，人们以讹传讹，深信这白云观道士掌着九天符录，这些庙务全由神差来办。因此，庙虽颓废，这鼎上的错金连最贪财的人也不敢动他分毫。
“带下去！”吴三桂铁青着脸吩咐道。
“玄初先生你看呢？”吴三桂面带着微笑，转脸又问刘玄初。
“既如此，”康熙笑道，“下去拟方子来。”
胡宫山道，“请皇上静坐不动即可！”说完双手高拱，离康熙头部有三尺远，动也不动。张万强在旁้看他捣鬼治病，暗自纳罕，连躲在帘后的苏麻喇姑都看呆了。魏东亭却知他是在运内功为康熙祛病。
“朕要学明神宗，舒舒服服地做个太平天子，不用瞧了。”康熙笑着摇头，一副心不在焉的样子，“比这大的事你都办好了，何用朕来操这个ฐ心。”
康熙表面上嘻笑着竭力保持平静，心里却恨不得一脚踢死眼前这个满面横肉的家伙。剔着牙迟疑道：“前几日奉天将军六百里加急，奏说罗刹国在外兴安岭大肆侵扰，其势不可轻觑。朕想委索额图办这个差。等一段瞧瞧，如罗刹不退他就得成行了。他对那一带形势还熟……”
魏东亭双手一拱，单膝跪地大声说道：“奴才唯万岁之命是听，万岁叫奴才去奴才就去。”
“出巡？”索额图和熊赐履几乎是同时惊呼一声，“不知老佛爷和皇上要巡视何方？”
班布尔善随手赏他一张五两ä银票，道：“费心，其实我也没有什么大事，便多坐一时不妨。”那ว管家谢了赏，诺诺连声退了下去。
另一个格格笑道：“管他费力省力的，关我们奴才什么事。”听到这里，班布尔善脑子里‘嗡’地一阵响，“废立”二字竟已๐入奴才之口，他不禁怔了：“糟！这里大小人口三四百，传出这些口舌那还了得！”正欲拨开树丛进去问个究竟，两个小丫ฑ头却听到人来，一溜烟跑了。
柳北是高楼，珠帘半上钩。
墙外与楼上，相去无十丈。
“扎！”索额图叩了头，起身又打了个千儿，躬身退出殿外传旨去了。
戈ຖ赖尼像梦游人一样走进了紫禁宫。这里的富有使他吃惊。眼前到处都是黄金、白银和精美绝伦的东方艺术品，绘着云和龙的图案在廷柱上盘绕，令人瞠目的错金大鼎，金缸，镶缀着耀眼宝石的玉如意，各种名贵硕大的瓷器，搬回任何一件，都足以使他成为ฦ欧洲屈指可数的富豪……但这里森严的威แ仪使他减去几分倔傲，从午门开始，两行禁兵，钉子一样排列ต着，佩在腰间的宽边大刀拖着长长的鎏苏。御前侍卫们像一尊尊铁铸的神像，按剑挺立，眼都不眨一下，偌大的宫殿两旁跪着几十个翎顶辉煌的朝廷重臣，连一点声响都听不到。殿前铜鹤，金鳌的日里喷吐着袅袅清烟，呈现出一派肃穆庄严å的气氛。戈赖尼因为看得有些神不守舍，跨入殿门时几乎绊倒了，身子在门框上重重碰了一下才狼狈地站稳了。他肩膀一耸。
其实不用他说，史龙彪也认识讷谟，抄苏克萨哈家时，就是讷谟带人守的门，史龙彪混在家人中ณ才得溜出脱身。今日见讷谟在此，正是仇人相见分外眼红。当下也不理会明珠，只问讷谟：“干吗欺侮良人，你是干什么的？”
讷谟斜视一眼史龙彪，“噌”地从怀中抽出一札折子甩了过去道：“你自个儿睁开狗眼瞧瞧！”
“噢，原来是这样。傅大人，学生失礼了。”
“说不上。图海将军被黜贬到潮州时，我们曾相处过一年。他是很有肝胆的。你知道铁丐吴六一吗？他调任广东总督之ใ后，上本保举图海ร接替了他的九门提督兼管步兵统领衙门的职务，回京还不久。我和吴六一也是老朋友。可惜呀，铁丐将军刚ธ到广东就不明不白地得了暴病死了，他若活着，我也不至于落到เ这般下场。唉！”
伍次双也站起来笑道：“既蒙索额图大人如此错爱，我就恭敬不如从命了。请！”魏东亭一摆手道：“您先请，自今儿个起，兄弟只是龙儿的伴读，您是我的师长，不能和您平起平坐的了。”伍次友见如此说，又站住脚说道：“哪里的话，与其如此，毋宁我与龙儿以世兄弟相称，免了这个ฐ师生名分也罢，我很不爱这些个繁文缛节，拘死了人，还说是圣人之ใ教！”
对太皇太后交给他的这件差事，他始终疑虑重重。自古帝ຓ君深居九得，垂拱而治，哪里听说过皇帝ຓ悄悄儿请一个白衣秀士做老师的事儿？但太皇太后似乎ๆ非常坚决。她说：“皇帝不大不小的了，不能就这么耽搁下去。鳌拜请的那个什么เ济世万万使不得。苏麻喇姑虽好，读的书究竟有限，她又是个ฐ女孩子，上不得台盘。这也是不得已而为ฦ之啊！”───这事若是走了风，被鳌拜知道了，会怎么เ样呢？白龙鱼服，常年屈于臣下之ใ家，万一有个三差ๆ两错，那该是个ฐ什么เ罪名，又怎样向天下后世解释这件事呢？眼前就有在件棘手的事儿，既是师生，就要行拜师之礼，皇帝又怎么เ软得下膝盖来呢？───这事办好了，也未必就能名垂
穆里玛见嫂子来了，忙赔笑道：“嫂子，是这么回事，阿兄正为ฦ鉴梅的事跟我脾气。”荣氏从头上拔下银耳挖子，将水烟筒中一块烟泥剔了出来，”扑”地吹了一口，说道：“别再鉴梅鉴梅的了，她现在叫素秋！这样雅一点───老爷，你也有一把子年纪了，不是胡打海闹的岁数了，乌七八糟的事儿少想！”
我是死也不去的！”站在一旁的鉴梅突然话道。众人听了不觉一怔。”夫人待我恩重如山，他们待我有什么好，拿鞭子抽着让我抛头露面去卖艺，给他们挣钱，什么好德性！”
回到店中，却见魏东亭、何桂柱也在伍次友处。三人正说得高兴，见明珠进来，连忙起身让座。魏东亭笑道：“大清早ຉ儿就出去了，什么事这么急？”
魏东亭和何桂柱一头一个扶了架，只见那支木笔飞似地动起来，连着在沙盘上划了几个圆圈，又横着拉了一道。这一图画却正触了伍次友的心事，由不得留起神来看，只见那笔停了停，批出字来，却是一《忆秦娥》关山月，直道难行阙如铁。阙如铁ກ，步步行来，步步蹉跌。玉楼诏饮梦何杰，拱手古道难相别。难相别，儿女情长，皎性自洁！
龙儿却笑着揭短道：＂何必呢，今天你就和他们比个输赢！＂明珠笑着倒了一杯热酒递上来，说道：＂着啊！哪有什么เ病！龙少爷说你能饮，还能混过去？＂
伍次友起身笑道：＂这倒罢了。不论功名论酒运。数我年长，我先来！＂说着便从签筒里拔出一支来，攥在手里不言语，翠姑忙问：＂什么签？＂伍次友自夹菜不语。魏东亭起身欲拿签来看，伍次却将手摇了摇。魏东亭笑问：＂难道不许人看？＂
众人又是一阵轰然叫好，老者便翻过铜锣收钱。正在这时，圈外忽然大乱，几个彪开大汉一边推人，边用鞭杆捅着看热闹的人，：＂闪开！闪开！穆里玛大人来了！＂听得＂穆里玛＂三个ฐ字，明珠不觉心头突突乱跳，悄悄用手捅捅伍次友说道：＂兄长，这里了不好看，咱们走吧。＂伍次友正看到兴头上，哪里肯走，摇头道：＂不妨再看一阵子再走。＂明珠只好又站下。说话间，人们已闪出一条通道，那ว穆里玛滚鞍下马，将马鞭子随手扔给从人，捋了捋袖子走上前去问：＂老头子，这是你的女儿？＂
穆里玛横着眼把史鉴梅上下端详了一阵，回头对从人说：＂这小娘子长得满俏嘛！我倒想领教一下她的内功！＂说着上前便扯。
苏麻喇姑忙蹲身施礼答道：＂尊太皇太后、皇太后懿ງ旨！只是奴才还有下情，不知当说不当说？＂
一席话说得两宫悚然变色。太皇太后忙问：＂这话从何说起？外头有些什么风声？＂苏麻喇姑便原原本本地将方才吴良辅喝驾的事禀报了二位中宫。
明珠是个绝顶聪明的人，听伍次友如此说，挣扎着从床上下来，在地下咕咚咕咚磕了三个ฐ响头，说：＂上头有青天，我明珠若负心忘了伍大哥救命之恩，犹如此笔！＂说着从袖中抽出一枝大号雪狼毫湖笔，就着灯影里＂咔＂的一声折成两截。
皇上驾崩了！＂这消息不胫而走，通过酒肆、茶馆、戏园子这些聚人的热闹去处，一时间传遍了北京城。但在明诏旨之ใ前，人们还只能躲在一旁悄悄地看，找知心朋友如此这般煞有介事地比划一番：＂皇上才二十四岁，年纪轻轻儿的，怎么เ会好好儿驾崩了？＂
这是个高大宽广的礼ึ拜大殿。十八根立柱中间铺满了大红毡垫，白色布帏遮了内廊两厢，专供女教徒在里边做礼ึ拜用。殿内殿外足足跪有两千人。康熙来到เ殿后左ุ右张望，哪里还找得到杨起隆的人影儿，便也跟着大家跪下。图海、魏东亭、穆子煦、犟驴子、狼谭一干人也挤了过来，跪在康熙的身旁。
这时，只见一位面目慈详的老阿訇站在雕满了汉文、波斯ั文的经坛前，手里捧着一本《古兰经》，开始布道了。
他高声念一段经文，接着又做一番๘讲解。众回民匍伏在地，虔诚地听着。那长老正讲到精彩之处，突然不知从什么地方传来一阵冷笑：“哼哼哼，收起你的古兰经吧，你们回回就要灭族了！”
这一声虽然不大，但是在寂无人声的大殿里却显得阴森森的，顿ู时惊得教徒们一怔，接着又是一阵轻微的骚动。康熙转过头来看时，说话人果然是杨起隆，图海下意识地抚摸了一下腰间的柔钢软鞭，向康熙投去钦佩的目光。
祭坛上的阿訇先是一惊，定下神来将《古兰经》轻轻合上，用冷冰冰的目光盯着杨起隆说道：
“这里是真主ว的使者穆罕默德神圣的殿堂！请你自重！”
“没有什么不自重的，”杨起隆鄙夷地看了一眼愤怒的人群，格格一笑说道：“你们违抗朝廷谕旨，擅自聚会，布说邪道，还不知罪吗？”
“噢，原来你们不是穆罕默德的信徒，而是专门到这里来捣乱的！”阿訇说着脸色突然一变，对跪在前排的年轻人厉声喝道：“执行真主的意志，把这个邪恶的人撵出去！”几个精壮汉子听到阿訇了话，“唿”地立起身来就要过去动手。杨起隆从容一笑，将泥金扇子“哗”地一声打开，悠闲地扇了两下。他的身后也“唿”地站起一片人来，足有二三十个，辫子盘顶ะ，腰掖匕，一个个的脸上带着杀气。站在最前头的是杨起隆的护驾指挥朱尚贤。他见几个ฐ青年扑过来要抓杨起隆，便挺身而出，朝年轻回民劈脸便是一巴掌，打得那个年轻人嘴角流血，倒退了几步。
“不许打人！”满殿的回民齐声大吼。两ä厢妇女们己沉不住气，纷纷向外逃走，阿訇大喝一声：“都不要动！”人们立刻又安静地跪下来。阿訇问朱沿贤道：“你是什么人，为何在这里撒野动武，”