清瑜低头瞧着自己的衣衫，这件衣衫既没补丁也很干净，腰间的素色带子也扎的很规矩，脚๐上的鞋有些灰尘，可每日要在菜地忙碌，有些灰尘也属平常。清瑜瞧丫鬟一眼：“难道我哪里打扮的不对吗？”
茜草反瞧着她：“姑娘这样有什么不对了，倒是你，不跟着姑娘出去站在这里是不对的。”丫ฑ鬟摇头，果然不光是主人不对劲，连仆人都很古怪，但茜草说的也有道理，丫鬟转身追了出去。茜草把手上残存的鸡食拍掉，瞧着外面皱眉，到底老爷寻姑娘是做什么呢？这两年多来，老爷对姑娘称得上不闻不问了，现在寻姑娘，难道是看姑娘孝期将满，给姑娘寻了亲事？
清瑜笑出声，茜草顺势拉着她往屋里走：“姑娘你在外面也这么เ长时间了，还是进去吧，那ว些种子等我出门买菜时候去问卖菜的人寻，到时不光是菜种，还能寻到些菜秧，我还和那个卖鸡蛋的说了，开春母鸡一抱了小鸡就卖我几只，这样我们也不用出去买鸡蛋了。”
茜草看着清瑜又拿起书在那ว里看，笑着道：“姑娘您怎么这么เ喜欢看书，比有才女之ใ名的表姑娘好像还爱看书。”清瑜翻开一页，头微微侧了侧：“我娘活着的时候，常常后悔自己原来不识字，认不得书上的东西，被人欺负了也不知道怎么还口。后来我渐渐长大，我娘就跟我一起学识字，说知道了书上的道理被人欺负了也晓得怎么还回去。”
宋渊抬头对清瑜露出一个笑容，他笑起来唇角往上弯带有一些些羞涩，或者是像他那个清瑜从没见过的生母。清瑜也回他一个笑容，两人之间的气氛变的十分柔和融洽。
宋渊看着清瑜，眼里渐渐有了崇拜，家里的哥哥姊姊们都和她不一样，她不怕父亲，也不会觉得娘对自己้做任何事都是应该的，更不会哭哭啼啼的。这样的人是自己的姊姊，而且还是长姊，清瑜等到茜草她们出去之后才看见宋渊眼里的崇拜神情，用手敲一下他的头：“进来这么久，只怕你渴了，我先去给你倒茶，以后你来我这里，茶水点心这些都要我亲自给你做了。”
当时自己是怎么เ回答的，回答的是你放心，等我高中了就一定会来接你。然后就是带着对妻子的思念入场，放榜时候的欣喜，回客栈后打算写信回去报喜。接着就是尚书府的招揽，称有女儿愿托付君子，当时也曾推脱，林尚书并没动怒，只是派人送回去，然后就有别人的劝说，还说这种事又不是没听过，上科的某某就是如此，你这还没孩子呢，他那个孩子可都有两个了。
等收到族兄的信，知道他已劝说楚氏接了休书，这才松了口气，最后的一点事情也了了，当看到最下方แ写到เ楚氏已然怀孕，总是宋家骨肉，她又不肯另嫁，商量了就让楚氏住在那里，抚养孩子长大。
茜草本打算送宋渊出去，可是清瑜没说话她也没追出去送，只说了句：“二郎君走好。”就对清瑜道：“姑娘，这几日风大还是进屋去吧。”清瑜嗯了一声就道：“我从来没事都不出这个ฐ屋子，也没听见你们议论，是不是朱姨娘出什么事了？”
清瑜反倒笑了：“你起来，你有什么好怕的？你的主母是县君，卖身契也好，说不定你一家子的命都攥在她手里，指望你能对我忠心耿耿别无二心？那不是笑话吗？”院里真的起风了，这几日的风已๐经有些凉了，茜草却觉得风再凉也比不上此时自己้的心里凉，她怎么敢起身，只是在那哭着道：“求姑娘不要对县君说这些，我娘还要用我的月例去养呢，奴婢的主ว母虽是县君，但奴婢服侍姑娘也没有不尽心的，更不敢在县君面前说什么姑娘的坏话。”
宋桐眉头皱了皱就道：“你说的也有理。”说着宋桐去问清瑜：“瑜儿，你母亲舍不得你辛苦，你做女儿的是要孝顺的。”清瑜知道若按了这里的规矩自己是该推辞的，可是想必林氏也不愿意见到自己，绷着张脸演什么贤惠妻子，自己难过她也不高兴，至于旁的，清瑜并没放在心上，这个家，只是爹爹的家，和自己้有什么关系？
林氏虽在上面，但还是看见清露这个动作，微微咳嗽一声，清露忙收回在清瑜身上的眼，低头吃饭，清露那优雅的用餐动作和旁边清瑜稍嫌粗鲁的用餐动作比起来，让林氏面上又露出笑容。
清瑜却只垂目瞧了瞧就道：“不必了，我还在孝期，这些都收起来吧。”说着清瑜往那箱子里望了一眼，见外衫颜色独缺了素色，又道：“若有白色料子给我一匹，我裁成孝服好换。”茜草此时已经不止是惊讶了，哪个姑娘见了这样的衣衫饰会不高兴呢？但主人的话她是要听的，忙把手里抱着的那些衣衫放进去，然后唤夏云她们提热水进来给清瑜沐浴。
倩云走到清瑜跟前行礼：“见过姑娘，县君命奴婢给姑娘送几样玩意来，县君还让奴婢来说一声，原本今日晚饭时候该让姑娘见见这家里其他人的，只是县君想着姑娘远道而来，还要多歇息几日，就改在十日后，这几日姑娘也无需到县君面前问安，每日三餐都由人送来，安心歇息就是。”
宋桐把那种不明情绪抛开，瞧着清瑜露出笑容：“瑜儿来了，这么多年你在乡下，苦了你。”和煦的笑容、温和的问话，清瑜顿时感到鼻酸，忘了这一路上想的见到宋桐该说什么，张开双手想扑到父亲怀里，刚一动就意识到这是父亲不是娘，清瑜生生收住脚步，行礼ึ下去：“女儿见过爹爹。”
宋桐拉起清瑜的手把她送到林氏面前：“瑜儿，这是你的嫡母，你还有几个弟弟妹妹，等晚饭时再行相见。”嫡母？这个词出自宋桐口中，让清瑜满心的欢喜全都散去，她怔怔地望着宋桐。
清瑜口里十分苦涩，眼神又开始痴，仿佛见到娘在笑，就在五日前的早上，娘还在那说，是大姑娘了，该学着理事了，不然嫁出去旁้人都会笑。可是五日后，就已是天人两隔。清瑜的眼看向站的稍远些的那个管家模样的人，是他，全是他，若不是他带来爹的信，说要把自己带进京，娘怎么会因真相揭开而旧病复死去？林家的人，全无一个好人，而最坏的？清瑜的手紧紧握成拳，就是那个抢了自己爹的林氏。
那刚ธ被清瑜打了一巴掌的婆娘听到丈夫文绉绉的话，用手摸一下脸，嘴一撇就道：“也不是我说，就侄女这样脾气，当着众人都敢给我这个伯母吃耳光了，等进了府，三婶婶必要好好管教她才是，不然岂不坏了官家千金的名声？”
都说完了宋桐面上的抱歉之色更深：“其实呢，这桩婚事我是极满意的，只是女儿不是我一个人的，夫人舍不得女儿嫁到凉州那么เ远，来来，这酒还没完，我们再喝两ä盅。”
说着宋桐就又把大陈将军让到桌边，方才若还有一线希望的话，这次的酒就真的是入了愁肠，大陈将军的酒杯刚放到เ唇边，突然想起方才在花园里见到的清瑜，迟疑一下方道：“在下方แ才出外更衣回来时迷了路，在花园里见到一个十五六岁的少女，却不知她是这里的什么人？”
宋桐哦了一声才道：“将军所见到เ的，是下官的长女。”长女？大陈将军更加迷惑，今日自己求亲的不就是这宋桐的长女吗？但这少女分明不是那日在白马寺见到的宋家姑娘，怎么又冒出一个长女来了？
宋桐已经又倒了一杯酒给他：“来，来，这酒是我们家乡带来的，将军你可要多喝两ä杯。”看来对方是不想提方才那个少女的事了，大陈将军也从善如流地接过酒杯，和宋桐说起旁的话。
此时的林氏已经知道送大陈将军回厅上的是茜草，“迷路？”林氏的眉皱起，虽说宋家的花园不大，但就那么短短一段也不会迷路啊。说话的丫鬟已๐经笑了：“方才陈将军就喝了几杯酒，只怕是酒后脚软走错路也平常。”
倩云虽已出嫁，但还在林氏房里服侍，听了这话就对林氏笑道：“县君，这是个好机会啊，老爷不是舍不得这门亲事吗？何不就把瑜姑娘嫁过去，横竖陈将军只说是向宋宅长女求亲，可没有说叫什么名字。”
林氏一直都打的这个主ว意，只是不好开口，听了这话就摇头：“你开什么玩笑，老爷心里看重瑜姑娘呢，怎舍得把她嫁去凉州ะ？”倩云伏到林氏耳边：“县君，老爷是想把瑜姑娘送到เ太子身边，以后为大郎君添个助力，可是县君您想，这一来不同母，二来瑜姑娘对您一直都心怀恨意，若真等到她得了势，不在后拆台就够了，哪还会帮着大郎君。”
林氏垂下眼，唇边有笑容但口里还是道：“你说的这什么话，她纵不认我为母，我一直视她为亲生，况且名分早定，她也不会做出什么事。”倩云又笑了：“县君您一片善心人人都知道，但瑜姑娘可未必这么想，再说有朝一日的话，那时老爷自然风光无限，可是县君您就不一样了。”
林氏瞟她一眼：“你这丫ฑ头，总爱说这样的话，亏我是怎么对你的？”倩云急忙跪下：“县君，奴婢是一片忠心为ฦ您才敢这样说的。”林氏对她点一点头：“起来吧，你出去外面告诉老爷，就说愿把老爷的长女许配给陈将军。”
消息很快传到外面，宋桐的筷子差点掉落，大陈将军也很茫然，方才不是还说回绝了亲事吗？怎么此时又同意了？宋桐略定一定心就对大陈将军道：“将军你请宽坐，下官进去问问夫人。”
说着宋桐就急急起身往后走，见到林氏宋桐劈头就问：“你方才是什么เ意思，不是说不把清露许给他骂？怎么เ现在又答应婚事了？”林氏坐在那一动不动：“老爷，您听错了，许的是清瑜不是清露。”
宋桐这下是真的七窍生烟了，他上前捶着桌子：“你开什么玩笑，清瑜她是要……”林氏转向他：“清瑜是要往太子身边送的，可是老爷您想想，一来呢，清瑜容貌不算十分出色，二来她就算学了些规矩，和这京里真正的名门淑女还是有差ๆ别，老爷您就这么肯定一定会被选中ณ吗？到落选之后随便嫁一户人家，倒不如现在趁着有人上门来求亲许给了他。老爷方才也说过，这门亲事也是上好的，女婿除了年纪大一些，娶过一房房里有几个妾，有些庶出子女之ใ外没有旁้的不足。配清露都够了，配清瑜更是绰绰有余，哪家的嫡母像我一样为庶女这样打算婚事的？”
林氏这番๘话倒让宋桐无法辩驳，过了些时才道：“可他求的是我的长女。”林氏嘲讽一笑：“老爷您忘了吗？您的长女不正是清瑜吗？”