使臣活蹦乱跳地出，却是身异处地回来。山戎的使者红孤儿立于忽勒帐前，高声笑道：&1้dquo;๙夺我车琴公主，等断琴湖干涸了再说吧。
阙悲道：&ุ1dquo;๙连着两季用兵，人马都乏了，他们以逸待劳，此时我们难于取胜。
辟邪扶着船舷，望着江水皱眉，&1dquo;他是白羊人，不见得识水性。
姜ä放不悦道：&1dquo;爷不是打开始就不喜欢这个ฐ人么เ？放着那么些大事不做，独独等一具尸，爷也恁不像话了。
皇帝点点头，&1dquo;现在不能ม挫了震北军锐气，这是最稳妥的法子。他亲笔书写了谕书，从腰上摘下一枚小小的金印，用于密谕最后，乃是鲜ຒ红的&1dquo;靖仁二字。辟邪ิ小心封了，命人加急送出。
&1dquo;原来如此。皇帝ຓ恼道，&1dquo;事关重大，他还藏着什么私心。请他来陪朕晚膳，朕有话说。
&1dquo;正是。皇帝道，&1dquo;小合口重设京营，至今尚无统帅，朕欲命领侍卫大臣贺冶年为ฦ总督京营戎政，各位爱卿可有异议？
皇帝喜道：&1้dquo;๙那就好。不过去年里贺卿时常抱病，朕心甚虑。贺卿乃肱股之臣，朕不忍其强堪军务重负。姜放，你与贺卿同领侍卫和两宫禁军多年，相处和睦，朕欲命你协理京营戍政，你意下如何？
&1dquo;很年轻啊。
栖霞笑道：&1dquo;六爷既是这么说了，还不容易么？清早天气冷，栖霞交待人掸出一副猞猁裘给辟邪穿。那仆妇笑道：&1dquo;๙妈妈可别骂我懒，这皮裘不掸也罢，宫里已经有人捧着衣裳包袱来接六爷了。
6过倒笑了，二话不说牵马出馆走人，奔过一条街，李师也赶了上来。&1dquo;我们往哪边？6过问这个凶神恶煞的地头蛇。
6过道：&1dquo;天色不早了，你打算在哪里过夜？
辟邪从廊下站起身来，背着手微笑，看到明珠起来，才道：&1้dquo;๙这是生的什么เ气，大热天的，先喝盏茶再说。
&1dquo;哼哼，姜放冷笑着从怀中摸出三本白皮折子，递给辟邪，&1dquo;๙先看这一件。
小顺子使劲点点头，又同辟邪ิ出来，送二人出门。
进宝清秀的脸上绽出光彩，笑容端丽地道：&ุ1้dquo;自己哥们儿，不说这种话。
皇帝合上最后一份卷子，才觉得饥火中烧，命人传膳。&1dquo;如此看来，翁直取得有些滥了。
辟邪ิ辞道：&1dquo;奴婢不敢。
&1dquo;这个&1้squo;跑龙套’用的好，皇帝笑道，&1dquo;你这又是跟谁学的油腔滑调。
走到慈宁宫外，康健早已得了信儿，抢在御驾前叩了个头，道：&1dquo;万岁爷吉祥如意。皇后主子和谊妃主子正在里面给太后请安，不知道成亲王要来，现在正往里面回避去了。
明珠在辟邪耳边笑道：&1dquo;瞧他油头粉面的土包子样，谁要理他了。
明珠好不容易透了口气，道：&ุ1dquo;是，还是早ຉ些走好。从荷包里取出碎银，命小顺子结账，便随辟邪起身，抬头却见那年轻人正嘴角含情，直勾勾盯着自己，不禁暗暗恼怒，眼中便流出杀气来，那ว年轻人微微一惊，滚烫的茶倾在手上，烫得一跳。辟邪拉了拉明珠的衣袖，低声道：&1dquo;难不成你要刺๐瞎他的眼睛？
&1dquo;原是这么打算，不过担心硬让这些绣工和父母兄弟离别，也是罪过，再者针工ื局的老师傅还有不少，我想着不如带一两个福地绣坊的绣工进宫指点一二。
&1dquo;一定一定。
辟邪吓了一大跳，忙起来笑道：&1dquo;奴婢只是宫里的贱役，学的都是口是心非，阿谀奉承的一套，皇上这么说，就要奴婢的命了。
皇帝望着他大笑，翻身坐起来，道：&1้dquo;现在想来你说的话果然不错，所谓&1squo;任才俊，强亲兵，去藩政，敛税收，平四方’的确有理。这次藩王朝觐，京城布防的就只有九门提督的两万人，实在是捉襟见肘，区区一百多个人从洪王营里出来，就把他们吓得魂飞魄散，我都替他们脸红。四个亲王共有兵力二十八万，我这里却连哪个ฐ大将是自己人都不知道，就说宫里的侍卫，有多少是他们的亲信，这个ฐ皇城住着，哪天不是提心吊胆？皇帝恶狠狠哼了一声，接着道，&1้dquo;๙就算是我想提拔几个亲信，又有谁让人信得过？
太后沉默了片刻，对周围的妃子笑道：&1้dquo;你们听听他说的话，好似宫里养不起他了，七宝。
&ุ1dquo;๙太后主子有所不知，奴才年岁已大，哪里还分得清时下衣裳的美丑，这两年的差事都是奴才徒弟办的，听太后主子夸奖，奴才就可以放心了。
&1dquo;这是凡夫俗子的计较，佛祖哪里在乎ๆ初一十五？想着佛爷了，就磕个头，是我们的虔诚。就是明日吧，明珠也去。
&1dquo;奴婢也去？明珠微微一惊。
太后道：&1dquo;带上这观音像，让段太妃看看，既然要绣给普圣庵，听听她怎么说。
&1้dquo;是。明珠恍恍惚惚接口，不知所措地绞着手帕。等太后走了，才心神不定地来回踱步，有时想想已行军在千里之外，却又萦绕心头不去的辟邪；有时想想近在咫尺，却仿佛天涯般遥不可及的普圣庵，一夜里望着明月，辗转难眠。
太后慈驾次日一早便从清和宫玄武门而出，行到隐环路前，成亲王便赶来在轿前磕头。洪司言出来道：&1dquo;知道了，请回。
从前听说太后至普圣庵进香，成亲王必然撺掇太后下山时游幸清澜行宫，荡舟福海之上，现今他每日清晨便至紫ใ南门里佑国殿理政，千头万绪着实辛苦，此时只恨分身无术，又叩了头，便急急赶回清和宫。
福海就在西北城中ณ，水面不大，却难得有一纵丘陵颇็为清峻。至上元帝时，方แ在这里兴建清澜行宫，疏疏ຕ朗朗的水中楼阁，象懒โ洋洋的世外桃源，很不似先帝浮ด夸嚣张的性子，却不料先帝ຓ晚年极喜居住在此，当时在清澜行宫侍驾的，也只有段时妃一人而已。所以先帝驾崩后，段时妃出家在清澜行宫后山上的普圣庵，似乎早就是宫里预ไ料中的事。
上山的路极窄，太后最后也不得不下轿步行。一众人浩浩荡荡，旌旗伞盖地上到山顶，都累得有些晕眩。住持老尼姑端上的茶恰到好处，太后饮完，才缓过气道：&ุ1dquo;๙罪过，已没有力气上香了，先请段太妃出来一见，说会儿话再去正殿。
老尼姑笑道：&1dquo;只怕还是一样，说破了嘴，太妃也不会出来。
太后拉过明珠，道：&1dquo;这回不同，禀告太妃说，有位大理来的姑娘，手巧得很，请太妃出来指点一二。
她又命老尼姑将明珠所绣的素净花样一同带去，很久之后，那老尼姑才转来。
&1dquo;这位姑娘定与太妃有缘分，太妃竟要出来了。
明珠浑身一颤，红晕顿时褪去，焦灼盯着大门。
门前的中年尼姑微微驻足，似乎踌躇了一瞬，才手提拂尘，缓步而入。虽然光头缁衣，却越显得她眉目如画，清雅绝伦，脸上悲天悯人的平静，令人惭秽不敢平视。
&1dquo;施主别ี来无恙？她默默看了明珠一眼，才颤着声音向太后道。
太后忙起身合十，&1dquo;听时大师安好？
&1้dquo;得过且过罢了。段太妃避开众人的叩大礼，静静落座，仍是望向明珠。
洪司言忙携明珠上前，道：&ุ1dquo;这便是明珠姑娘了，也从大理来。
&1dquo;娘娘万福金安。明珠叩头。
段太妃无语相对，当明珠举眸望来时，竟微微一个ฐ寒噤。
禅房刹那的寂静中却有一股汹涌激流。太后在先帝ຓ身侧为妃时，与段时妃最为交好，对她的出身来历所知极详，此时虽尚不明所以，却渐渐有些领悟和惊讶。洪司言打破冷场，笑道：&1dquo;到底都是大理的美人，竟是一个格调&he11ip;&he11้ip;她突然收住了语声&ุmdash;&mdaທsh;虽然秉承了父亲的潇洒豪放，嘴角神情颇็显骄人清贵的气度，但灵动的双眸，幽远温柔的眉梢，仍是像极了母亲——๙看清了明珠目中勃的怨意，太后和洪司言都是恍然，轻轻抽了口冷气。
&1dquo;快起来吧。太后道，&1dquo;๙老跪着象什么话？
段太妃看着明珠默默起身退去，不禁在椅子上一挣，她从容平静的面庞上些微的动容，也似拼力的挣扎。太后不忍地将目光挪开，道：&1dquo;๙让听时大师看看那观音像吧。
&1dquo;๙是。洪司言见明珠执拗地站着不动，连忙命人呈上绣架。素白的小寒绢上，只绣完了那灿然夺目的金莲，却已有辉辉然佛光普照ั之意。段太妃手指轻触花瓣，思绪不知飘摇在何处，缓缓道：&1dquo;原来已是这样了&ุhe11ip;๙&he11้ip;
太后道：&1้dquo;๙你看怎么样？
&1dquo;๙很好。
洪司言急着让明珠开口，便问道：&1dquo;不知明珠的绣功是和谁学的？
&1dquo;奴婢的父亲。
&1dquo;哦，太后道，&1dquo;原来家中ณ还有人，现在何处呢？