这一着深合孙子兵法的攻其无备，连桓度这样老到，也不由脸色一红，措手不及，连忙一阵假笑，希望搪塞过去。
其实他有更深一层的理由，驱使他有引退的意念，昔日自楚国逃出时，和墨翟的当今种种不平等的现象，使他时时反覆思量，兼且他手下还有五百家将，这一大批人，待击杀囊瓦后，便要找地方安置，他的理想是到一个偏野的地方，开拓新的国度，振兴家族，建立心目中的制度。夫概王这样一来，使他更加强这个ฐ想法。
却桓度和卓本长的担心不是多馀，他们要在同一时间内，完成这几乎ๆ是不可能的任务，当然充满困难和危机。
在旁边策马而行的襄老面不改容地道：“北方แ诸国，外强中乾，兼且令尹早已布下暗着，包保他们不能ม完成合攻的形势。”
“铁龙”在後院广阔的空间内浑然飞舞，精芒闪现，画ฑ出一条又一条纵横交错的轨迹，天地间一片肃杀。
例如孙武在虚实篇中提出：“微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能ม为敌之司命。”
女子抬起头来，接触到桓度光芒四射的虎目，连忙低下头去，只是这一瞥，桓度看到她面目甚美，是当时歌舞的女子中最出色的二、三人中其中一人。
桓度鼻中嗅着女子身体的香气，两眼直望进女子的眼内。
七乘战车在校场上列出阵形，好不威แ风。
阖闾呵呵一笑道：“贵国好意，本王怎会不知，还望巫专使详细介绍，令我等野外之民一开眼界ศ。”
比他们更早便守候在此的，是夫概王手下的得力高手简殿之ใ，此人精明能干，颇具计谋，是夫概王倚重的人之一。
简殿之当机立断，正要指示手下上前试探，另两个一式一样的男子，在先前两ä人身后丈许处，跟了出来，如此两个接连两个ฐ，先後走出了两个一组的男子百多人。这等情况，教他如何下手。
另一个低沉但悦耳的声音道：“这人先受内伤，后被寒气入侵经脉ำ，我尽力而为巴！”
终于在一个清晨时分，桓度神智完全清醒过来，但身体仍是非常虚弱。
脚步声来至门前，他甚至没有时间试探另外的柜门，揭起覆盖着会议大几的丝布，俯身钻入几下。
桓度心中祈求，希望这不是一个冗长的会议。
夏姬眼角溢出一滴泪水。她像飘浮水上的鲜ຒ花，虽在未枯前不可方物，却完全不能由自己้控制，此刻亦是如此。无尽的冀求和渴望，完全没有成功的可能，尽”能和巫臣相偕逃往国外，她只是依从着另一个较佳的男人，这是否就是上天加诸於她身上的命运，看来她只好认命了。
在车後紧跟的桓度，骤然见到一群身穿黑衣的武士袭击马车，与随东护送的巫臣乒下对上了手，也大叫不好，以为襄老识破玄虚，赶来拦截。但很快他便知道对方和襄老无关。五十多名黑衣汉虽然不乏高手，实力庞大，却不是襄老、龙客、郑樨和万悉解那类特级高手，所以这是另一股势力。
在危急中桓度回头一望，看见卓本长等被分隔在数丈外，浴血苦战，敌人中赫然有中ณ行在内，蓬的一声！桓度胸中燃起熊熊烈火，仇恨直冲上脑际，就在这刹那ว，一股尖锐的劲风当空剌来。桓度心下一懔，迅横移，肩头一阵剧痛，被长戈3๑十六骑的其中一戈所伤，他手中铜龙左右划出，汤开刺来的另两戈，又就地一滚，穿过一个ฐ火堆，这才避过另外两ä戈。他心下警惕，知道自己受仇恨之心所扰，所以心起波澜，才有此失着。连忙重守剑心。此时眼前寒芒点点，数柄长戈如影附形，紧跟而来，这3๑十六骑果真名不虚传。
桓度躬身前标，长剑闪电般劈在两枝长戈上，长戈应剑向两侧，撞在另外两枝长戈上，完全化解了敌人的攻势。铜龙没有一刻拖延，沿戈而上，两颗斗大的头颅，和着鲜血，直飞上半空。他得势不饶人，又闪入敌人群内，长剑忽地展开细腻的手法，贴身与敌人展开血战，持戈敌人顿时魂飞魄散，他们善於攻坚冲杀，近身搏斗ç则非其所长，转眼又有人中剑倒下，鲜血溅满桓度的衣襟。
一名身穿将军战胄的大汉，後面跟着十多名亲兵，迅来到却宛面前，躬身施礼道：大哥！却正不力，城南失守，敌人将在半个时辰内攻打内城。
却宛沈吟不语，其实他早想到内奸的问题，敌人此次突然而来，事前竟无半点先兆，当然是掌握了己方的侦察布置，故能避过耳日。只是这点便可确定的是内奸所为。自己一向厚待手下，肝胆相照，想不到居然仍有出卖整个庞大家族的人！
伍子胥抬起头来，直射桓度道：“孙将军，能ม鞭平王之，乃我平生愿望，任何人若要阻止，就是我伍子胥的大仇人。”说完催马绕过桓度缓缓走远。
桓度和数十亲兵呆在路中。
桓度见到先是阖闾迷于郢都繁华，意欲据为己有，跟着是伍子胥被仇恨冲昏了脑แ袋，行为ฦ乖常，心中暗萌退志。在入郢前，君臣有着同一个目标，所以能齐心合力，使自己计策屡行屡效。但现下君臣各怀己志，想起孙武兵法上所说的“将听吾计，用之必胜，留แ之。将不听吾计，用之必败，去之ใ。”看来唯一方法就是“去之”了。
这时夫概王方面有亲兵来请。
很快桓度在楚宫内与夫概ฐ王见面。夫概ฐ王身后立着那四个桓度曾经在夫概王武库所见过的高子。桓度知道这四人无一不是武功高强，心下暗懔，不知夫概ฐ王召他何事。
楚宫的气概又是不同，金碧辉煌的大殿内，红壁沙版，玄玉之粱，仰观刻๑椽，画殿楼台。桓度心下赞叹，难怪一向僻处南方偏野之地的阖闾，舍不得放手，这便与一个穷家孩子，突然得到เ了富家子的玩意儿一样。
夫概王沈声道：“阖闾的情形，你该知晓，我决定率部下返吴，现在就要看你的立场。”
桓度心想，终于到了摊牌的时间，夫概王这样违令而去，摆明和阖闾公开对抗。夫概王对自己一向忌惮，假设自己不站在他的一方，看来他会将自己当场格杀。
桓度道：“大王不听孙某劝告，决意留郢，刻下本人心灰意冷，决辞去将军之ใ职，以后吴军动向，均与孙某无关。”他不称小将而称孙某，显示他去意已决。
夫概王目中ณ寒芒电闪，忽地仰天长笑道：“我如何知道你此言虚实？”桓度道：“这容易之极，刚才我来此之前，早修书一封，正想托人转交大王。只不过念在夫概王提携之恩，特来请辞，兼且还有一个要求。”
夫概王双目虎视桓度，跃跃欲试，若不是桓度在战场上表现了惊人的剑术，否则他早将桓度斩于剑下，那用如此大费周章。
夫概王先不问桓度有何请求，沈声喝道：“信呢？”度一边注视着夫概王及他手下四人，一边伸手入怀中缓缓取出一个ฐ书简，夫概王眼利，瞥眼看到简上刻着“吴王亲启”“孙武跪禀”几个大字。
夫概王没有要求审阅，道：“孙将军为何如此留意我身后这几个下人。”
桓度猛然长笑道：“本人为自己生命着想，岂能不留心他们。”
夫概王神色不变道：“果然好眼力，只不知你有何要求？”桓度道：“我希望夫概王能让令嫒舒雅小姐，随我远赴异域，开创新า天地。”
夫概王勃然大怒，这人不知好歹，自己还未决定是否该立即搏杀他，居然胆敢作这无理要求。手按剑柄，霍地站了起来，一股杀气，向桓度迎头冲去。
他身后四名高手，寂然不动，但双目都露出了戒备的神色。
桓度把书简重收入怀，向后退了两步，神态凝重。他自知如惹得这五人出手，他能全身而退，已๐是万幸，现在唯一方法，是针对当前利弊，动之以利。
桓度道：“夫概王刻下若与孙某决死一战，难保夷然无损，况且此事必被阖闾侦知，岂能容你安然回国，再从容布置。”
夫概王面上怒火退去，回复冷静，他是个雄才大略的人，深知桓度所言有理。
桓度道：“若夫概王能准许舒雅小姐下嫁孙武，我当天立誓，必善待小姐，亦可免去她受战乱之苦。”
夫概王怦然心动，他这背叛阖闾的行动，一定会引来阖闾的反击，兼且阖闾在吴国的势力根深蒂固，势力比自己庞大，又有伍子胥这员猛将，鹿死谁手，尚未可知，如果自己้心爱的女儿能得这人保护，起码已๐无后顾之忧，可以放手一搏。他也是决断之士，猛然抬起头来道：“好！如此一言为定。”
桓度迅速跪下行礼ึ，两人关系就如此定了下来。
桓度告别夫概王，迅速走往郢都城南的一所大宅，这是他和卓本长等约定见面的地方。
卓本长和三百家将全副武装，枕戈ຖ而待，桓度来到时，一齐起立，露出崇敬的神色，桓度双手翻云覆雨，连威权武功不可一世的囊瓦也被他击倒，故在他们心中建立了天神般的地位。
桓度不作废言，开门见山地问道：“目下情况如何？”卓本长挥手示意，专责侦查的一个家将马丁立即报告道：“囊瓦和楚昭王两人均于昨日城破时逃走，楚昭王避进云梦泽内，囊瓦则往郑国逃去，在我们精密的侦察网下，对两人的行踪，了如指掌，只待主公下追杀的命令。”
桓度略一沈吟道：“楚昭王国破家亡，已得回足够的报应，但囊瓦这万恶的贼子，我必须手刃之才甘心。但百足之虫，死而不僵，他手下还有一定的实力，只不知在这方แ面我们知得多少。”
马丁答道：“这次囊瓦带了数十随身护卫外，并没有特别的高手，其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回来的钱财宝物，装满了二十多辆马车，所以行走速度缓慢，如果现时以快马追赶，可以在叁日内追及。”
桓度仰天长笑，状极欢畅。笑声一止，转问卓本长道：“楚师目下形势如何？”
卓本长道：“囊瓦仓皇去郑国，楚国一直被压制的才智之士如子西、子期等挺身而出，挑起救亡的重任，昭王己้委之以政，开始组织反攻。楚国的名将沈尹戌，抄吴军后路而来，欲断其后援，楚人并不是全无反击之力的。”
桓度喟然一叹，喑忖吴王不听己言，悬师敌境，不求速决，兼之因兵力有限，无力扩大战果，欲亡楚而不得，这样滞留郢都，终陷入与楚长久对峙的困境，如此一来，吴师远程奔袭的锐气，便丧失殆尽了。吴军兵力有减无增，面对群起反抗的楚国军民，形势不言可知。可是现在他已๐无力扭转局势。