蓝衣人看过一眼后，重又不疾不徐地继续前行，似是在闹市中漫步，但走着走着，苏探晴忽觉在他身上生了一些令人惊讶的变化。来到大街转角时，他的身高似乎长高了两寸，腰围似乎ๆ也粗了一圈，再往前走几步，他的身高与体型又有一些变化&ุhe11้ip;๙&he1้1ip;随着他缓缓前行，就好象变魔术般已经慢慢地由一个身材瘦弱的病汉变为一个高大魁梧的汉子，那一身原本宽宽荡荡的夹袄亦变得窄小了。
蓝衣人一路前行，并不回望一眼，却是越走越偏僻，不多时来到一条小街上。那小街道两ä旁皆是各式小店，杂货油粮绢绣古玩等等不一而足。蓝衣人边走边瞧，来到一家古玩店前，猛然间停下脚步。
忽又听到一个尖细的声音道：&1dquo;依我看，柳淡莲既然也肯出面，张大哥便不用去做那出头之鸟，倒不如暗中助她做上盟主之位，反正她一个女流之辈难以服众，左右还不是在张大哥的掌握之ใ中。那语音原本相隔尚远，又压得极低沉不易觉，但一来深夜荒野极静，二来苏探晴耳目更胜从前，竟听得一清二楚。
那尖细语声道：&1dquo;๙张大哥你尽可放心，此次盟会既然以&1้squo;๙振武’๙为名，想做盟主的自然要武功盖世方可服众。我们大可由此入手，用言语挑动以武技高下定盟主ว之位，像6见波那些老头子这些年来养尊处优，过惯了温软江南的享受生活，只怕一上台就被人拆散了老骨头，德高望众又有个屁用。
在此初春寒冷之际，江岸边少有行客，渐显荒凉。但在这行人渺渺、寂静已๐极的薄暮中，在那汹涌ไ湍急的汉水河心中最狭窄处，却有一叶孤舟在当中ณ飘摇不定。
忽有夜鸟惊起，远处隐隐传来马嘶声。片刻๑间，两骑沿杂草丛生的小道如飞驰来。当先是一匹黄马，骑者一身仆从打扮，身着青衣，头扎纶巾，身材修长，面目姣好，虽只是一个小书僮，眼目顾盼之间，宛如利剪，其中ณ还透着一份俊秀华美的气度。那匹马儿蹿行甚快，嘴角已喷出浓浓的白沫子，一望而知是急赶了远路；第二骑是匹浑身纯白不见一丝杂色的白马，马上人穿着银白色的长衫，一派悠闲雅儒的文士相貌，就像一个赴考的秀才，腰间插了一支翠绿长笛，唇边还隐约可见两个小小的酒涡，甚是讨人喜欢。只是他眉心紧皱，似是正在苦思冥想中。
苏探晴知道是擎风侯出巡，想不到竟有这么เ大的派头。正想回避，却见老远的轿帘掀开一线，擎风侯的声音犹若实质般传入耳中：&1dquo;想不到苏少侠有早起逛城的雅兴，何妨上轿与本侯一叙。
苏探晴十分不习惯这般排场，正要出言制ๆ止跪下的二名轿夫，却听轿旁骑在马上的一位全身披挂着盔甲â的武官人低声道：&1dquo;解下兵刃！他不但惜字如金，声音更是低沉暗哑，不带半点生气，令人闻之颇有些心寒。
擎风侯淡然道：&1dquo;๙在江湖人面前，我乃摇陵堂堂主，从不以朝内封侯相称。苏少侠可唤我一声赵堂主ว，若不嫌我年长，亦可直呼一声赵兄。苏探晴心中暗叹，擎风侯一代枭雄，果是一派泱然气度，怪不得能有今日地位。
苏探晴心中暗凛，这二人一唱一和，摆明将自己的底细早查得清清楚楚。口中笑道：&1้dquo;赵兄如此明言，岂不令小弟汗颜。
苏探晴想得头疼欲裂，索ิ性将满腔心事抛在一边，漫步走出屋外，仰望浩茫苍穹。
苏探晴这才忆起今日正是元宵佳节，心想不若先去看看洛阳城的元宵灯会，也不枉来一次这千年古都！一念至此，先回客馆中收好短笛与挂玉，再移步出了侯府。
中年文士也不动气，仍是那淡然无波的声音：&1dquo;天下才情皆相识，何问他朝旧色香。罗兄此语，岂不见外？
中ณ年文士微微一笑：&ุ1dquo;有罗大才子这一句点评，保准齐掌柜的美酒留不到明日。
灰衣人犹若未闻，仍是以那ว不变的度与节奏行来，却不进店门，而是径直往马槽走去。
秦周老汉大吃一惊，这十数年就与这匹黑马相依为命，却如何舍得这般给人夺走，当下顾不得人老力弱，张手就要去拦&he1้1ip;&he11ip;
&1dquo;嘘！红衣男孩笑嘻嘻地以指按唇：&1dquo;不要乱叫，给你一个好啦。他的手中不知怎么เ变戏法般又多出一个ฐ苹果，抬手扔给小牧童。
小牧童咽一口唾沫：&1dquo;郭夫子说了：&1squo;君子不食嗟来之食’，我才不要偷来的东西呢。眼睛一瞪：&ุ1dquo;๙对了，我还没有找你算帐呢。
苏探晴沉思：&1dquo;๙还请许兄指教。
许沸天肃容道：&1dquo;๙此次振武大会本是江南武林秘密召集天下英雄，但如今却已闹得沸沸扬扬，江湖上无人不知，这是其一；振武大会目的是对付摇陵堂，可侯爷明明知道此事，却对此并无任何针对行动，这是其二；至于第三个疑点，却不知是否该讲&he11ip;&he11ip;
苏探晴听许沸天话中ณ有话，眉梢一挑：&1dquo;许兄若是信任小弟，尽可直说无妨。
许沸天忽语出奇兵：&1dquo;记得与苏兄初ม次相见时，说好互相回答对方一个问题。但当我问起苏兄师承来历时，却没有听到一个明确的答复。而依我的猜想，苏兄极有可能ม便是当年杀手之王杯承丈的门下&he11ip;&he11ip;
苏探晴一惊，不知许沸天有何用意。只得含糊其词道：&1dquo;许兄为ฦ何旧ງ事重提？莫非来找小弟只为ฦ了再问此事么？
许沸天笑道：&1dquo;苏兄不必多疑。许某既ຂ然为ฦ你来到隆中，便打算以诚相待。苏兄若是碍于师门之命，亦不必对我直言，只须告诉我你此次来洛阳到底报着什么态度，仅是想救出顾ุ凌云，抑或还想一举除去赵擎风？苏兄如果愿意相信我，还请坦诚相告。说罢一双眼睛放出异样的光芒，牢牢盯住苏探晴。
苏探晴听到เ许沸天突然直呼擎风侯之名，想到เ林纯曾说起擎风侯不让她与许沸天多交往，可见擎风侯对许沸天并不信任，若是许沸天真有反出摇陵堂之意，倒可以试着与他合作。但转念一想，知人知面不知心，万一许沸天只是出言试探，若是轻易吐露心声，不但自己再难取得擎风侯的信任，就连顾ุ凌云亦是性命难保。正犹豫间，许沸天忽然哈哈大笑起来：&1้dquo;苏兄果然是胸怀大志之士，我总算没有白来一趟。
苏探晴不解：&1dquo;许兄此言何意？
许沸天目射精光：&1dquo;苏兄刚刚ธ虽没有给出答案，但你的神情却已๐令我心知肚明了。实不相瞒，此次我之所以要特意赶来隆中，便是想与苏兄联手做一件事&he11ip;&ุhe11ip;๙
苏探晴醒悟到许沸天精擅破魂大法，最能寻隙找出心理上的弱点，自己刚才略一犹豫，已被他瞧出心意，知道无法再隐瞒，朗然一笑：&1dquo;却不知许兄想与我做什么事？他如此回答无疑已承认了许沸天判断。
许沸天淡定自若地望着苏探晴，一字一句吐出五个惊心动魄的字：&1dquo;除掉擎风侯！
苏探晴一惊。许沸天身为摇陵堂二先生之ใ一，如果说因为受不到擎风侯重用而背叛摇陵堂尚情有可原，但想杀擎风侯却是生死交关的大事，若没有特别ี的原因，许沸天绝无必要行此险棋&he11ip;&he11้ip;๙正心念电转间，却见许沸天从腰间取出一柄折扇，那扇子的正中画有几朵梅花，旁边附有题字：&1dquo;西风送雨催行鼓，误出桃源寻仙路，看似平常，苏探晴却知道那正是许沸天成名兵刃&1้dquo;寻仙扇，扇骨以上等精钢所制，可做点穴笔用；扇面虽以绢丝织就，但内缀金线，再附上许沸天的内力，比起刀剑的锋锐亦不遑多让&he11ip;๙&he11้ip;他不知许沸天为何突然取出兵刃，脸上虽还是保持着镇静，但已暗暗运起濯泉指，以提防许沸天出手。
许沸天执扇在手，却是按动机关，扇骨蓦然弹开，露出本藏在里面的一物，许沸天将那物递给苏探晴，微笑道：&ุ1dquo;见此物后，苏兄可知我真正的身份，可释心中ณ之ใ疑。
苏探晴见许沸天将这件东西藏在兵刃中，知道心非寻常，接过来一看，却是个半寸方径大小的一面牌子，那牌子不知是何物所制，似玉非玉，散着银灰色的光泽，摸在手里感觉温润。牌上正反各刻有一个篆字，正面是一个&1dquo;御字，背面则是一个&1้dquo;刑字。
许沸天道：&1dquo;此牌乃是当今圣上秘赐给刑部的令牌，名曰&ุ1squo;龙溟’，共有五面，分由刑部五位捕快所持，专职暗察天下贪官污吏。三年前我来到เ摇陵堂，表面上是由京中孟腾傲大学士推荐给擎风侯，其实这一切都是刑部的安排。
苏探晴恍然大悟，原来许沸天的真正身份竟是刑部的捕头。擎风侯这几年势盖江湖，功高震主，朝中派系林立，自有擎风侯的对头派人暗中监视他。怪不得许沸天虽对自己的师门有所怀疑，却没有对擎风侯禀报。将龙溟牌还给许沸天，淡然道：&1้dquo;想不到许兄竟是刑é部的捕头，真是失敬了。
许沸天听苏探晴口气冷淡，先将龙溟牌细心收好，一笑道：&1dquo;我知道苏兄是做杀手营生的，对官府的人无甚好感。不过在扳倒擎风侯这件事上，我们却可以好好合作一番。
苏探晴叹道：&1dquo;江湖上不似官场，讲究恩怨分明。那些尔虞我诈之事非小弟所喜，只怕帮不上许兄什么เ忙。
许沸天正色道：&1dquo;苏兄错了。我这次来并非是因为朝中的明争暗斗，而是奉有当今圣上的御令。圣上早知擎风侯拥兵洛阳意图不轨，却一直查不到真凭实据，所以才派我来洛阳。只可惜擎风侯虽对我有借重之处，却仍是并不完全信任我，有许多事情都不让我插手，要想获得他谋反的证据，还需要苏兄的协助。
苏探晴心中一动，许沸天既然是奉有明成祖的御令，情形自然大不相同，若能ม借助皇室之力，救出顾ุ凌云、除掉擎风侯甚至一举摧毁摇陵堂都是大有可能。
许沸天续道：&1dquo;๙我知道苏兄闲云野鹤的性子，未必愿意替朝廷效力，但一来为了要救顾凌云，二来身怀师门大仇，与擎风侯已是势不两立。
苏探晴问道：&ุ1dquo;许兄如何知道我身怀师门大仇？
许沸天一笑：&1dquo;๙你莫忘了我既ຂ然是刑部中人，岂能不了解刑部通缉多年的杀手之ใ王杯承丈？其实十余年前皇上欲封擎风侯为御赐亲王时，朝中有许多官员反对，当时就有擎风侯的政敌查出名噪江湖的杀手之王乃是他的结拜兄弟，欲要禀报朝中治他私通匪人的大罪，刑部亦曾接手此事，但杯承丈不久后却莫名失踪，从此不现江湖。据我猜想极有可能乃ี是擎风侯为求仕途杀人灭口，而刑部拿不到擎风侯与杯承丈相交的证据亦只得作罢，直到擎风侯赐侯封地洛阳，势力越来越大，便再无人敢提及此事了。
苏探晴听到这里，心头雪亮。当年与师父杯承丈亦曾谈及此事，杯承丈虽是杀了江南大侠顾相明，但且不论杯承丈与擎风侯的交情，只凭杀手之王的信誉，亦断ษ不可能泄露擎风侯是幕后主使，擎风侯何必要杀他灭口？而许沸天虽然对擎风侯派杯承丈杀顾相明之事并不知情，却从另一个角度解释了擎风侯要杀杯承丈灭口的原因。
许沸天又道：&1dquo;擎风侯武功盖世，身边能人众多，更有摇陵堂数万堂众为后盾，只凭浪子杀手一人力有未逮，如若与我合作，成功的可能性却可大大增加，尚请苏兄三思。
苏探晴道：&1dquo;๙许兄的提议确实让小弟动心，但擎风侯毕竟是堂堂御赐亲王，却不知许兄有何办法可以扳倒他？
许沸天见苏探晴意动，继续道：&1้dquo;我来到เ摇陵堂不过三年，虽然擎风侯并不信任我，但碍于孟大学士的面子，亦只得将一些无关重要的事情交予我办理。我知道摇陵堂暗中搜敛民财，作下不少伤天害理之事，擎风侯难咎其责&ุhe1้1ip;๙&he11ip;
苏探晴截口道：&ุ1dquo;๙摇陵堂虽在江湖上恶名昭著，但毕竟是打着对抗炎阳道的旗号，可算是得到了朝廷默许，刑部凭此如何定擎风侯的罪？
许沸天朗然一笑：&ุ1dquo;不瞒苏兄，经我暗中探查，可以断ษ定擎风侯确实有谋反的念头，仅此一项罪名，便足可令其祸灭九族。
苏探晴沉吟良久方แ问道：&ุ1dquo;许兄可有真凭实据？他并不愿意沾手朝廷争斗ç，担心许沸天只是危言耸听，所以要问个清楚。
许沸天道：&ุ1้dquo;๙擎风侯为人谨慎，这等谋反大事只有他的几名亲信参与，岂能ม轻易被我拿到证据。不过经我多方推证，谋反之事确实无疑，只是尚不知其计划将如何进行。擎风侯在朝中权势薰天，已๐是一人之ใ下万人之上，他既要舍下目前的荣华富贵拼命一博，肯定会计划ฐ周密，一旦动，将是雷霆万钧之ใ势。所以我们必须趁其尚未准备好之前将这一场大祸消弥于无形之ใ中，只是我势单力孤，所以请苏兄相助！