水柔笑着说：“这就是佛家常言的人生二苦，所谓怨憎会爱别离，你和乐่笙六少他们情同手足偏偏分离，和程同周互相憎恶，偏偏凑在一块，三不五时互相应付。”
袁熙点头笑道：“有道理，说到佛，柔儿去看看尤青，我们有了难处，总是她帮忙，我也去姚府拿过几次值钱物件送人，分文未给。”
袁守用自去冬染了嗽疾，精神就差ๆ了几分，不怎么爱操心家里的事，苗春花看在眼里急在心上，忙前忙后照ั顾着他，又总惦记璎珞想念儿子，鬓边白又多了些，袁守用心中感叹少年夫妻老来伴，也就不怎么说她，怎么高兴怎么好，今日听见她说养鸡，才出言说她几句。
一家人吃着饭，袁熙ກ瞅瞅水柔，看她依然笑语妍妍才放下心吃饭，刚放下筷子，韩大娘进来递了帖子给水柔，水柔看了笑说：“素歆邀我明日去云府家宴，父母亲和璎珞小元晖刚来，我就不去了。”
袁守用看屋里只剩ທ下自家人，怒气冲冲看着苗春花：“不是说俊城给子昭和儿媳来信了吗？怎么儿媳说并不知道我们要来？你又说假话两头骗不是？”
水柔忙笑说：“这间才是正房，哪有让父母亲住客房的理，过会儿父母亲和璎珞用过饭就请歇息，我去把东西厢房收拾出来，我们住东厢，璎珞和元晖住西厢。”
孙守仁嗯了一声站起身说：“兰漪好好歇着，我去江边走走。”
说完就觉肚子里轻轻动了一下，虽极其轻微，她还是感觉到了，心里一高兴就忘了刚ธ刚的疑惑。过几日呕吐止住了，总是想吃东西，时下又没有什么เ新鲜蔬菜瓜果，孙守仁只得派府中ณ仆人去求江南几名有些交情的大户，把他们冰窖中藏着的瓜果拿回些来给她解馋，尹兰漪吃得高兴，就腻着他说：“守仁，这次怎么对人家这样的好，怀兴儿那会儿也没怎么管我。”
尤青一笑：“这是孩子他爹的原话，我就照搬过来，云阁老回乡那日，他巴巴得想看看何等样人，结果说是只看到云家二老，小姐的头丝都没见着。袁大人竟没提起过吗？他们男人凑在一处可不就是说说女人吗？”
两人说笑着出门登车往普贤寺而去，黄昏时回来，袁熙闲闲躺在卧榻上，看她进门笑着起来为ฦ她解了披风，打水洗了手脸，水柔看卧榻旁小几上放着那请柬，笑问：“看了吗？”
袁熙不解，孙守仁笑呵呵说：“你再想想，这些乡绅富户衣来伸手饭来张口，靠的是什么？”
袁熙搓了搓手说：“不过这次来得匆忙”
云老夫人在轿子里看着袁熙高大英挺，又总是带着和煦ะ的笑容，就把这年轻人记在心上，安顿好后问云相他是谁，云相说是豫章县令袁熙，云夫人想着自家女儿，连连点头，谁说小地方就没有好男ç儿的，这就是深山出俊鸟野岭养凤凰。
老夫人笑笑：“我看那小伙子挺好，长相好脾气温和人又沉稳。”
袁熙也笑：“那柔儿什么时候使出全力和我下上一局？”
袁熙和水柔心中高兴，如此一来就放心了，如果生的是女儿，只怕璎珞又要被苛待，水柔说：“明日早早去西林寺为家中烧香祈福吧，只盼他们都好。”
程同周挺了挺腰杆得意看着袁熙，袁熙微笑着说：“那程督军真是英勇无匹，可否把搭救长公主ว的过程详细说说。”
程同周说：“十几个ฐ吧。”
说到冻脚两人相视一笑，袁熙想起冒着积雪去探望水柔而不遇时满腔的惆怅，水柔则想起张媒婆告诉她时心里的感动，袁熙这时在她耳边说：“柔儿，又快冬至了吧？今年那消寒梅图就画在我身上，这会儿就画？”
午后雪还是未停，袁熙自去前衙忙碌，水柔斜躺在卧榻上，午饭前两人恣意了些，身子有些酸软，想着袁熙ກ的强悍孟浪温存体贴，低了头娇羞得偷笑，这时门外韩氏说姚夫人来了，水柔忙答应着站起身整了整头，开门迎了出去。
袁熙微微笑了笑说：“以我对孙知府的了解，除了喜欢名砚并无其它嗜好，他能对亡妻不离不弃，也是有情有义之人，又怎么会逼迫你呢？还有就是依我对你的了解，岂会被逼迫到无奈的境地。如今你一身富贵荣华遂了心愿，就不要因不足而生了是非。”
尹兰漪顿了顿，想起那夜孙守仁本转身要离去，自己却一时糊涂扑在他怀里，袁熙看着她的神情一笑说：“孙知府的家事，我一个ฐ外人不能说三道四，如果你真的受了逼迫，孙知府从四品官强逼民女，我可以上书吏部，自会有巡按来查实。”
水柔歪头说：“床上窝着去。”
袁熙双眸中绽出欣喜的光来，俯□凑过去亲了亲脸：“身子裹在被子里，只露出粉嫩嫩的脸，就如集市上看见的瓷娃娃一般，谁见了都要喜欢的笑，不过这样的柔儿不许别人看见，只有我看见就行了。”
尹兰漪忙擦擦眼泪转悲为笑：“袁大人竟是定远县的，小时候曾见过，看见他不由想起千里之外的父母来了”
孙知府点点头连声说：“好好好，都依你”
二人伸出手去，水柔手中ณ的上面写着宁静以致远，淡泊自怡然。方丈说道：“施主最近会有一些烦心事，如何去得心烦，签上这两ä句以女施主之聪慧，必是明了的。”
尤青敛了心神强笑着谢过方丈，只是笑容里十二分苦涩，两ä人辞别方丈大师下山登车回转，水柔一路劝慰，尤青神情茫然无措：“早知道有这一天，只是没想到เ来得如此之快。”
水柔眼睛一眨不眨瞅着他不说话，袁熙有些急躁：“你别吓我，有什么话就说，身子不舒服我就请郎中去。”
水柔就问：“没想过让我在家照顾父母亲，等那边安顿好了，再一起接我们过去？”
袁守用也不理她，实在被她絮叨烦了才说：“亲家母夸你几句，给你灌几口迷魂汤，你就忘了做什么去了，今日话也没跟璎珞多说几句。你就放心吧，水柔一直在她屋里，会嘱咐她的。”
水柔忍不住转怒为笑，苗春花听见他喊从堂屋里出来，看着两ä人讪笑：“你们什么时候回来的？都没听见”
袁熙忙将她抱到床上为ฦ她轻轻揉捏，水柔又说后背疼，袁熙就轻轻捶着后背，水柔说太轻了，就加了力气，水柔又说太重，忙减了几分，过会儿又说腰疼，就在腰上轻轻揉着，又说两腿也酸，又给捏腿
水柔抬手揪住他垂下的一绺头把玩着：“不信？不信晚饭时问问母亲。”
初三夜里众人散去，袁熙在房中抱着水柔：“柔儿，这阵子都累瘦了，看着真心疼。”
两人相拥睡去时，苗春花悄悄来到璎珞屋里，从怀中掏出那ว只金钗说：“乖璎珞，娘一直留แ着呢，快收着吧，明日带到林家去，别让你嫂子看见。”
刘金凤笑呵呵说：“听听他舅兄说的这话，我们家乐笙好好的，痨病鬼冲喜才抱公鸡呢，他答应我了，成亲那日无论如何回来的，如若不然我死给他看。”
璎珞忙回去了，袁熙ກ往厨房走着，心里不住咬牙，林乐笙，看你怎么有脸来见我，见面我不打死你才怪，进了厨房气呼呼往板凳上一坐，看看水柔说：“怎么เ办？”
苗春花喜孜孜说：“日子也订下了，就在四月初四。”
吃过早饭，两口子又陪父母亲话了会儿家常，水柔笑说：“那些点心要一家家去送的，我和袁熙准备准备就动身吧。”
袁熙笑：“不会，刚刚我看过了，那灯油燃不了两个时辰，从回来到现在也有一个半时辰了吧。柔儿不睡的话，我们再”
袁熙笑着帮她穿衣：“那日殿试快散时，我和另外两位贡士专门被皇上点了名，许是能中一甲。柔儿知道吗？皇上竟是个女子，我本好奇她长什么样子，结果一眼看见你的岐哥哥站在群臣前面冲我贼笑，一着急就没看成，也没看清另外两位贡士何等模样。”
水柔心中一颤，他竟如此坦然，他一直是有些自负的，今日却坦承自己面对凤林岐时不由自主的卑微，天下间有几个男子能直视自己在权贵面前的卑微之ใ心呢？水柔扬起睫毛看向他，子昭子昭，你处处让我惊喜引我心动，早出我初ม嫁时对你的期许，纵使你不能专情，我又该拿你奈何？
袁熙ກ不知她心中所想，听着她的话分外刺耳，只觉她是在嘲笑自己，嘲笑自己不自量力，一个穷小子妄想高攀他们这些高门贵族，她也许只愿陪在身边的是那凤阳小王爷吧？他咬了咬牙还是忍住怒气：“柔儿，鞋也做好了，今日无事，歇息一会儿出门逛逛吧？”
水柔笑着留แ下眼泪，林公子的双眸也泛出水光来，当年举家迁移，岐哥哥骑马追到城门外，与她约定长大后再见，当时两ä人就是这样，小指拉勾然后大拇指上翻相挨，互相许诺一定找到เ对方。
水柔落下泪来：“我们到定远三年后，母亲就去了，父亲因为伤心身子越来越差ๆ，后来病倒在床上，一病几年，前年初秋时去的。”
袁熙笑：“所有贡士都会在金榜上，只不过殿试后，皇上会分出三甲，一甲赐进士及第，就是日常所说状元榜眼探花，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。”
二人这才想起还没有吃午饭，忙应着出去，水柔疑惑看向袁熙ກ，袁熙笑说：“我也不知道，以为要自己做饭吃的。”
水柔看向他，短短几句话令水柔心下震动，有怎样的母亲他无法选择，每一个母亲对儿子的心都是一样的，难道因母亲糊涂些儿女就会嫌弃她吗？不管因何原因，母亲受了责难儿子都会心疼，自己虽容忍婆母，却在心里嫌她糊涂ิ粗鄙，说是把他的母亲当做自己้的母亲，真正要做到却非易事。水柔呐呐说：“子昭，我想着把婆母当做自己的母亲，却没能做到，我”