袁熙笑笑：“母亲，先说乐笙的事，今日去找过杨县令，杨大人答应明日把从军归来的定远男子都召到县衙询问，看看能不能ม探寻到乐笙的下落”
袁熙笑着坐下又要说什么，感觉那儿有些不对，怎么水柔半天没有说话，看过去时，只是石像一般呆呆坐着，忙问道：“怎么了？可是身子不舒服吗？”
袁熙笑着看看母亲说：“母亲穿得气派就行了，我们是小辈，就不出风头了，再说全家都穿着新衣，感觉卖衣服的似的。”
水柔拉了苗春花手说：“母亲，璎珞有了身孕，亲家太太正高兴着，以后一定会对璎珞好的，母亲千万不要再提以前的事。”
二人这才红着脸跑出来，袁熙和水柔相视而笑，午饭时璎珞帮着婆母做好了端到哥嫂面前，席间袁熙和乐笙以茶代酒，又恢复了以前的兄弟交情，饭后袁熙嘱咐乐笙安排好家中事务再走，就和水柔告辞回家了。
乐笙待到太阳西斜ฒ时才依依不舍走了，璎珞自是泪眼朦胧，新婚的甜蜜就这样消散了，只剩下对乐笙满腹的思念，耳边日日是婆母的责备，从温和到เ不耐烦，从不耐烦到严厉
袁熙吻吻她的脸：“受着就受着，我甘之如饴。”
水柔觑着他笑：“怎样和婆母相处我可没有心得，应该是你教教乐笙才对。”
袁熙忙团团转着冲众位乡邻作揖道了声惭愧，主簿这才带着保长甲长四位乡绅随袁家父子进了堂屋，众人喝了茶水又恭维道贺一番告辞离去，四位乡绅留着没走。
水柔端了茶水回到เ自己屋中，刘金凤正拉着璎珞的手不住赞叹：“这儿媳妇我是越看越喜欢，模样俊俏装扮讲究，我们乐笙还真有些配不上。”
袁守用流下两ä滴泪来，苗春花看着红袍玉带的儿子泪流满面，袁熙膝行上前安慰父母亲，哽咽说：“其实最感谢的是父母亲，父亲从儿子幼年就教诲儿子勤奋好学，母亲也辛勤操劳，不肯让儿子多干农活，儿子年少贪玩，让父母亲操碎了心”
苗春花不高兴得跳起来指着袁守用：“你个死老头子，熙儿高中就是你一个人的功劳吗？我为全家操劳一日三餐，冬穿棉衣夏换单衣的，我没有功劳也有苦劳吧？你们家这么穷，巧ู妇都难为无米之炊”
水柔推着他看着墙上的栀子花影，栀字还没出口，唇舌就被堵上，人也被推倒在被褥间，水柔散开袁熙的解开他的衣衫，两ä人同时轻叹着抱住对方แ，这两日同床共枕，心却疏离，熟悉的气息总是从鼻翼蔓延到心底抓挠，想要触碰身旁的人，却因心结难解，怕惹对方不快，只能拼命强忍着，今日方知抱在一起就可以忘掉不快。
袁熙在她的喊声中急颤着身子伏倒在她身上，好似没有一分力气，水柔轻抚着他的肩背，迷离的双眸好像看见身子里迸出的火花一点点从屋顶上掉落，袁熙在她怀中安静趴了一会儿试探着低低得问：“柔儿如今心中可还是只有我一个？”
袁熙叮嘱她小心，无奈在屋里转了几圈，她自看到凤林岐就对自己分外冷淡，叹着气把书案上的书胡乱扔在书箱里，水柔看看那木箱问道：“这些书还带回去吗？怪沉的，都高中了，以后用不着了。”
午饭时把两双鞋拿过去，老两口试着正合脚๐，高兴得直抹眼泪，冯大娘说：“这辈子无儿无女的，没想到还有这等福分。”
落款处写着兰儿两字，旁边是一个清晰饱满的唇印。
水柔忙说：“大娘看着做吧，今日我身子有些不爽利，不能ม去厨房帮你了。”
二人叫着冯大叔冯大娘见了礼，被带到西厢房，冯大娘打开门说：“又是三年过去了，三年前那位住这里的举子姓什么来着？是赐了进士出身的，但愿你比他更有前程。”
水柔低头红了脸，袁熙笑说：“是啊，不只放在家里不放心，这一路走来也不放心啊。”
袁熙水柔璎珞看父母说的热闹，都笑听着，谁也不说话。袁守用有几分得意：“要跟你说了，你能ม管住自己的嘴吗？在街坊中一嚷嚷，刘老财还不恨死我？昨日他见着我还感叹，说我们两个是难兄难弟，我只落几亩薄田，他时运不济，只落了十几两银子，谁让他贪得无厌，祖上留下大片田à地收着租子，还非要我们家那几亩田地，我这也算是劫富济贫。”
袁熙ກ笑笑把手中银子放回父亲手里：“这些银子收着家用吧，国都的起居他们六个都给备好了，他们家都有租子收的，虽不多，比我们家富裕些，本来成亲时要给我银子的，我没要，让他们包了我赴考的用度。跟他们自不用客气，可那几个乡绅历来不把父亲放在眼里，他们的银子儿子不想要，日后他们家里有了红白喜事，务必双倍送回去才是。”
水柔的脑子里嗡的一声血就冲上头顶，她盯着苗春花往前几步，璎珞看她冷着脸双眸中的寒光刀子一般，早ຉ吓得忘了哭，苗春花后退了几步身子靠在桌上，水柔声音清冷冷说道：“我嫁了袁熙，就把他的家人当做自己้家人，把他的母亲当做自己的母亲，我敬着您让着您，可你未免过分了些，我们夜里的动静，我不管您是偷听的，还是顺便听到เ的，做婆母的实在不该说出这种话，尤其是当着璎珞的面，她可还是未嫁人的姑娘。”
水柔的意思很明了，我一个已婚少妇，乐่笙与袁熙ກ又兄弟相称，我和他说几句话你就没完没了，璎珞一个未婚姑娘，把程同周招到院门外，害我落胎，又被乐笙低看，你怎么不说？乐笙和璎珞的亲事未成，与我又有何关系？
两人腻在一处，璎珞听得脸红心跳，水柔低笑着：“子昭别闹了，说璎珞的事要紧ู。”
璎珞此时方明白人家为ฦ何迟迟不来提亲，闭上眼睛倚在墙边，心里想着不如死了算了，水柔在屋里说：“乐笙是因为那日看见璎珞和程同周在一处，心里有了芥蒂，可璎珞如今也明白了，性子收敛不少，比我们刚成亲那会儿懂事很多，装ณ扮起来也漂亮，我觉得他们两个的脾气是极合适的，假以时日”
夜里璎珞没有端饭菜到เ水柔房中，袁熙刚要说去，水柔忙制止他：“都端这些日子了，真难为ฦ她了，就去堂屋里大家一起吧。”
水柔忙应下来，璎珞就喜孜孜站起身为大家盛饭，苗春花因老头子的言语和女儿的行为，心里的不舒坦又深了一分，看儿子将筷子递到水柔手中，就觉得分外碍眼。
他在水柔耳边嘀咕了几句，水柔羞红着脸忸怩道：“才不要”
水柔拼命摇头，眼睛睁开又闭上，袁熙笑说：“这书极好，图画的精致，文字解说详细，真是极品，柔儿哪来的？月郡主送的？想来民间没有这等好东西。”
水柔抬手擦了擦他额头的汗：“这石匠太忙，早就订好的，一直没有拿回来，让父亲母亲看见又怕累着你，你的身子有些差，老坐着读书得多活动才好。”
袁熙更赖着她，笑嘻嘻连喊了几声好柔儿
苗春花习惯性得去追，袁熙声音低沉：“母亲随她去，别管她。”
吃过饭水柔随苗春花去厨房看了看几口米缸，菜油调料盐巴之类的瓶瓶罐罐，还有几口大小不一的锅，本来这掌管米缸的大权苗春花不想交给媳妇，可璎珞这一闹，想起日后难免求着水柔，璎珞出嫁时水柔那女红也没得说，她就笑着说：“水柔啊，米缸都在这儿了，以后一日三餐爱吃什么เ，你就看着做，按理说”
袁守用额上的青筋挑了挑，水柔又要推辞，屋外窜进一个人来，从她手里抢过去：“娘，这个ฐ得给我留着，给了她，就没好东西给我了。”
袁熙ກ心中ณ有些惭愧，那个珠钗是买凤冠送的，只是磨细的精铁上面有几个ฐ浅粉色珠子，估计也就值几个铜钱，柔儿却当宝贝似的戴着，袁熙看父母都不说话，心中有些生气，绷着脸训斥道：“璎珞还有没有点规矩，什么她啊她的，不知道叫人吗？”
张媒婆终究是热心，又惦记着水柔母亲临终前的嘱托，大胆应承下来
水柔进了院门站在厨房门外不进去，竹帘挑起走出一个人来，站在那儿看着水柔微微笑着，洗的白的衣服看起来有些寒酸，两个袖口处都有小小的补丁，补丁针脚๐粗大歪斜ฒ，水柔摇了摇头，这女袖做的可太差了。
回头看袁熙促狭得笑着，在他脸上轻拍一下：“谁心疼了，才不心疼呢”
袁熙ກ抱住她好一阵厮磨，才拉着她手提了荷灯往江边走去，到了时沿岸站满了人，江中飘着各式荷灯，气派的小巧的双层的并蒂的，水柔看得高兴，弯腰放下手里的荷灯，袁熙也要放时，水柔瞥见里面有一张字条，伸手说：“写了什么？给我看看。”
袁熙忸怩说：“眼睛真尖，就怕你看见，刚刚才放进去的，别看了吧？”