“这你就不懂ฦ了。古代有‘八音分类法’，按制造乐器的材料分，有金、石、土、革、丝、木、匏、竹八类，土就是其中之一，”她得意洋洋地说，在讲述陈年旧事时她总是露出这种动人的神色，“黄帝在与蚩尤作战时制造的是革鼓。他从东海流波山上猎获了一种叫做‘夔’的动物，用它的皮盖在木质鼓腔上就做成了。”
“两种击鼓法在梁红玉身上得到了融合，”她洋洋自得地举ะ起食指，“你知道梁红玉是名将韩世忠的夫人，黄天荡一役亲自击鼓，大获全胜。而她原来是艺妓出身，擅长击鼓。”
这三个人物的传说的共同点是他们历史上都确有其人，而且都是悲剧人物，生在他们身上的小故事往往有大量附会成份。它们的区别也很明显，罗隐是黑色幽默故事，往往产生不利于自身的或者歪打正着的后果。徐文长则诙谐聪明，老谋深算，料事如神，每战必胜。这两ä者与历史上的唐末诗人罗隐明朝书画家徐渭并无必然关系，大多是将一些滑稽故事用削足适履的方法套在他们身上，而且有传说罗隐若应天命做皇帝，徐文长是他的军师，那么เ罗隐究竟是不是唐末的罗隐大可怀疑，并且在绍兴以东地方的一些民间故事书中，一个事迹类似徐文长的传说人物的名字叫“罗懿”，也有写作“岳懿”的。这不是我要讲述的内容。与这两者不同的是，鼓王崔的故事更世俗化，更具有时代和地域色彩，既没有罗隐故事的创น世意味，也没有徐文长故事的市井特色，随意性不大，内容比较固定。
这部县志编于光绪年间，行文严谨，考证翔实。可是“后不知所之”这句话显然不确。在“风俗”编中述及的赛鼓是在五月初五迎伍君时，而在这部县志的“灾异”编中，又出现了鼓王崔，从下面引的这段文字中ณ可以看出，至少这年秋天，鼓王崔尚未“不知所之”：
这位老人是罗虎的孙子罗允枝，他秉承祖业，以撑排为生，惨淡经营。当时罗允枝从杭州购买了各种商品运往始宁。悔堂老人一半出于对越地风情的喜爱，一半是耐不住夜航船的无聊沉闷，与罗允枝作一次断断ษ续续的交谈。
“你这很辛苦吧？”悔堂老人漫不经心地问。
“辛苦倒也罢了，”罗允枝叹息说，“最怕生意外。”
罗允枝说：“撑竹排为ฦ生的，最苦的是冬天，最难的是筹集资金。像我们这种小本经营，在本地赊了货物去杭州、绍兴，连竹排一起卖了，再买了日常用品乘夜航船回去，风险大，没家室的人是赊不到货物的，赊到了还怕路上出事，直到回到家里，才松一口气，简直就像是死里逃生一般。如今天下太平，尚且要担心盗贼，兵荒马乱年代，撑一次竹排就是拿身家性命赌一次。所以做我们这种生意的，获利比种田大不了多少，即使平平安安，也存不下钱。为什么？今天不知明天的事，喝酒进窑子，图快活。”
他忽然唱起来：
撑排苦，撑排苦，
水下怕触龙王须ี，
岸上怕入强人目。
老娘睡不着，
老婆是寡妇。
撑排苦，撑排苦，
山上有老虎，
畈ฤ里有蛇毒。
不撑辛苦排，
回家喝盐卤。
他的声音凄凉无比，在昏暗的夜色和呜呜的风声中ณ，显得格外沉痛。船里的人一时都默默无语，心里恻然，想起了各自一生中种种颠沛流离辛苦奔波，人生的苦难和悲酸全都袭上心头。
罗允枝笑了笑谦虚地说：“我唱得不好。”
然后悔堂老人记录了罗允枝讲述的关于罗虎的一次遭遇。
16๔51年，即清世祖顺治八年六月，南明鲁王朱以海的兵部尚书王翊兵败浙东。这是一次绝望的反抗。王翊后来在奉化县的小晦亭被当地居民当作强盗送官，死于宁波。清兵所到之ใ处是怎样的生灵涂炭哀鸿遍野可想而知。罗家在这段时间中ณ元气大伤。以后几年，罗虎的父亲罗明山看到เ战争结束，急于恢复家业，每次撑排都比别人多装一倍货物。后来罗虎接手撑排，也是如此。那时的罗虎年轻气盛，而且他要娶鼓王崔的女儿俊娘，自然想早些置下彩礼。那ว些年始宁县的经济尚未恢复，撑排这一行业获利更薄，有时甚至亏损。但罗虎固执地认为只要贩运次数多，货物数额大，赚钱就多。罗虎不是一个ฐ好商人。
康熙九年，罗虎遇上了劫匪。
这是一个雪夜，罗虎蜷缩在竹排上冻得瑟瑟抖。竹排顺水漂流而下。忽然，竹排不动了。他开始以为曹娥江涨潮，就坐起来察看。他看见一条绳索拦在江面，就知道遇上劫匪了。当他接着看见江边几条小船飞快划来时，一时万念俱灰，这一劫，留给他的将只有满身债务，什么指望也没有了。
小船咋咋唬唬地驶过来。罗虎纵身跳下江去。除了死，他还能怎样？
这时，小船上飞出一张大网罩住了他。他如一条大鱼似的被拖到船上。劫匪骂骂咧咧地叫他换上干衣服。罗虎虽然想死，但在寒森森的刀光的威逼下，还是感到害怕。他手忙脚๐乱地换好衣服，不知道劫匪要他做什么。
“我们只要你的东西，”一个劫匪得意地说，“不要你的性命。”
罗虎大怒，指着劫匪的鼻子叫道：“你抢了我的东西就是要了我的命。”
劫匪们哈哈大笑，“这不一样，我们一般不杀人。杀人要伤阴德的。”
“我自己要死，”罗虎说：“跟你们无关。”
一个劫匪拍拍他的肩膀说：“年纪轻轻的，想开些，你死了谁最伤心？”
这句话使罗虎想起了父母，在他死后，他们将用尽风烛残年偿还所欠的债务。
“当然是你老婆。”劫匪自己回答说。
“我还没娶亲呢，”罗虎抽泣道，“你们抢走了我的东西，我还怎么娶ດ亲？”
劫匪粗鲁地将他推上了岸，说：“我们可管不了那么多。你想让我们照顾你一辈子吗？”
几条船上的人都哈哈大笑起来，他们开始动手收起那条绳索。
“如果没有这次抢劫，”罗允枝苦笑着说，“说不定也就没有了我，因为这样我爷爷就会娶鼓王崔的女儿而不是我奶奶了。”
当我和依影读到罗允枝这句话时，都感到เ惘然若失。世界上的事情确实奇怪，人生甚至整个ฐ人类历史，都是那ว么脆ะ弱，任何一次偶然的遭遇都可能ม改变其方แ向。从另一方面来看也非常有意思，假如没有这次抢劫，罗虎娶了俊娘，那么西吴悔堂老人在船上遇到的罗允枝将是另外一个人，向他讲述的将是另外的故事，假如这两个人还能偶然相遇的话。
我和依影是在得到《质园私语》的当天晚上一起阅读这段文字的，因为悔堂老人所写的一卷是这本手稿中当时唯一字迹清楚能够读懂ฦ的部分。
那是9月8日，我们为了结束6月份那段痛苦的经历和对它的同样痛苦的回忆，决定去绍兴游玩。这座郁结了数千年文化的城市使我们心情沉重，呼吸困难。后来我们在一条叫做“洋河弄”的小巷里遇到เ一个姓沈的年轻人，他拎了两包书摇摇晃晃地过来，我们问他沈园还有多少路，他说拐个弯就到เ了。这时依影注意到他手中ณ的书，问他是不是去旧货铺。他说，旧货铺也去，鲁迅路也去。他得意地拿出两本破破烂烂颜色黄的书说，这两本可能卖个好价钱。
这其中的一本就是《质园私语》手稿。依影说，这本手稿是用清朝宫庭用的梅花玉版笺写成的，后面附录部ຖ分却是用民间的珊瑚笺所写。“这本书有花头，我出五十元钱买下了。”她说。
我现里面有记述鼓王崔的文字，就说：“我出六十元，卖给我。”
依影吃惊地说：“你跟我争。”
就这样我买到了这部手稿。我们中ณ断了在绍兴的旅行匆匆返回，好像是害怕那姓沈的年轻人反悔找我们追索似的。
现在我依然怀念阅读这部手稿的最初时光。我们像两ä个没有耐性的孩子抢着要先睹为快，最终决定一起阅读。那是9月8๖日，被我们称为“白露之夜”，我们并坐在床头，直到深夜。依影对于我的抢购一直耿耿于怀，她说：“你有私心。”可这没有影响我们对鼓王崔和罗虎的讨论。
罗虎也是一个堕民。因为《始宁县志》说鼓王崔是堕民，而罗虎想与鼓王崔的女儿崔俊娘结婚。祝允明《猥谈》中说堕民“自为匹偶”，康熙ກ《山阴县志》说堕民“例不得与民间相婚姻”。据屠本《堕民猥编》说这是明太祖朱元璋规定。可见，罗家也属堕民。依影说，到1928年，浙江共有堕民183oo多人，而始宁县则有33๑9o余人，在全省占人口比例最高，达486๔%。我不知道她是不是信口胡说。她说堕民从事各种吹唱、理、抬轿、守祠、演戏等职业，也有以农、商为业的，不能ม脱离其户籍，不能ม通过科举纳赀等方式入仕途。“刘伯承，”她举例说，“曾被逐出考场，因为他上代从事吹唱。”
我说：“在始宁方言中，至今还保留着一个ฐ使用频率不低的词，叫做‘扶拜嫪嫚’，意思是小青年尤其是小孩子自以为懂行地插手他不该插手的工作添乱。人们说这个词时往往是用疼爱的嗔怪口吻。这扶拜嫪嫚就是堕民之ใ妻，据说是做扶着新娘拜堂的营生的。”
当我们讨论堕民问题时，想到这与鼓王崔与他的师弟冯化生之结冤有着莫大的关系，为ฦ他们被铁律注定了的命运感到黯然神伤，过去我们总以为他们仅因为赛鼓而翻脸罢了。