桂花的肚子已经大出怀了，她经常穿一件以青色为主的花长衣，远看活像一只正在鼓气的青蛙，那两ä条腿也几乎ๆ看不到了，短短的像两截裹着布的木桩。老婆虽说不咋样，但只要她能为牛家生出一个带把的来，她就是牛家的大恩人。二龙爹牛大山常常这样安慰二龙。事实上也在安慰他自己。因为ฦ他的媳妇与大屁股树芬和大嗓门秀枝比起来，都差得远了去，别说二龙那小嫌，就他半老头子，也从来没想过去蹭一把媳妇的油。长得丑，有时候也成了护身符。
贺玩喜走进桂花的卧室。
树芬就这样嫁给了大军。结婚那天，树芬娘家给树芬办了五抬嫁妆，还请了村里的唢呐队，一路吹吹打打把树芬送进了大军的家。新婚之ใ夜，大军有些迫不及待，他一边忙活一边跟树芬说着话儿。没想树芬竟然说：“大军，你那天跟我在玉米地里，和今天可不一样哟。”大军说：“怎么不一样？我那天是控制ๆ不住。”树芬说：“我今天感觉你的东西在我这里面很舒服，而那天只有疼痛。”“这有什么好奇怪的，第一次嘛，疼痛是正常的。”大军说着话儿，本以为这样转移注意力可以把时间拖得长一点，结果竟然一不小心，又交枪了。大军竟然在床单上发现了一些红色，就问树芬：“你例假不是完了吗，怎么还有红的？”树芬用纸往害羞处一擦，发现纸也染红了，她若有所思，然后噗哧一声笑了出来，她用手指头往大军脑门子上一点说：“大军，我懂了，你那天呀弄错地方了。”说完树芬竟哈哈大笑起来。
十月怀胎，一朝分娩。这天是树芬的预产期。贺玩喜一早就给请来了。尽管贺玩喜是个男ç人，而且还是一个ฐ老男人，但村里就他会治病会接生，而且收费远比乡卫生院的便宜。接一个生才二三十元，要是到乡上去的话，没有个三五百元，你休想走得了人。
开头还和本村继续留在建筑工ื地的人有些书信来往，后来大家都不大爱写信，也就逐渐断了音信。
所以村里人都回去的时候，树芬便眼巴巴地盼着大军也能早日回去。她还想着和大军在一起时那激情四溢的鱼水之欢哩。
可是春节都快过完了，村里的男人们已๐经准备再次出门的时候，大军仍旧没有回来，不仅不回来，那每月至少一封报平安的家信也忽然中断了。
树芬很担心，便扭着屁股去邻๑村那些和大军在一个煤矿的打工他家里打听，结果说的是和大军在一起的十五个打工仔都没有回家，也没有写信，这到底是咋啦，难道有了钱后，就连老婆孩子都不要了吗？
这么เ一等，时间就到了元宵节。挖煤打工仔的家属们便在焦急的等待中过了一天又一天。树芬也有些担心了，他想喊留守村里的牛二龙去山西按信封上的地址找找看大军他们。至于路费由家属平摊。
可牛二龙整天和小媳妇翠花缠得很紧，哪儿也不想去，树芬又从来没有出过远门，也不敢去，何况家里的两个孩子也离不开她。
可就在她们不行如何是好，一天到晚最爱看电视的翠花忽然告诉了她们一条恐怖的消息，说新闻里播了，山西一老板私开小煤窑，春节前他的煤ศ窑发生了瓦斯爆炸，正在里面挖煤的四十三名矿工无一生还，事故发生后，小煤窑老板开头想瞒而不报，后来见纸包不住火，逃跑了。新闻的最后说，尸体已经挖出来了，这些打工ื仔几乎全部来自四川，他们中年龄最大的三十八岁，最小的十七岁，平均年龄二十五岁。不过具体名单尚未出来，目前希望有家属在这个小煤ศ窑打工的，赶紧派人前去认尸。
这个消息无异于一枚重磅炸弹。树芬几乎昏倒。与坟弯村邻近的马背梁村更是整个村都在哭泣，因为他们村里刚好有四十二名青壮年男子在那个小煤窑挖煤。由于马背梁村的人都姓马，是一个大家族，非常团结，所以不管搞建筑也好，还是干别的什么活儿，他们都喜欢以集团的方式出动。因为团结就是力量，他们抱成一团，不管到那儿打工都没人敢欺负，也没人敢拖欠他们的工资。王大军也是看中了他们这一点，不像自己村里的人，一出门就是各自为阵一盘散沙，有的打到了赚大钱的行当了，还生怕被村人知道了，偷偷摸摸地去干。审时度势王大军知道互相帮助的重要性，便只好舍近求远，加入了马背梁村的打工群体，好在出了省，别说一个镇的，就是一个县的人遇到了也是老乡，很亲切的样子。所以他和马背梁村的人相处得很融洽，而且因为他是高中生，有头脑和文化，无形中他还成了马背梁村打工仔的领导。有什么重大的事情，往往要靠他来一锤定音。
可是真的就这么巧吗？王大军他们真的“全军覆没”了吗？
要知道四川的打工仔差不多是全国最多的，在山西挖煤的听说就有十万左右，不可能这该死的灭顶之ใ灾会降临到马背梁村和王大军的头上吧。
怀着这份侥幸，马背梁村近百名家属和树芬一起专程前往镇上打长途电话向事故调查处理小级打听遇难都情况。
当树芬用浓重的方言问道：“同志，你说打工仔的尸体已经找到，那ว么有没有见到一个右脚脚板心里长了三颗字的男人，如果有的话那多办就是我们这儿的人了。”接电话的人把这个特征记了下来，然后叫先把电话搁了，不过不要走开，他们马上派人去停尸房查查看。