各路红巾军攻城略๓地，哪管你帝ຓ师、天师！快马急报送入京师，顺帝命同枢密院事图克齐领军六千，前去征讨。图克齐系回回部ຖ人，素号精悍，善于骑射。他与河南行省徐左丞同时进军上蔡。二将耽于酒色，放纵军纪，俱以剽掠为能事，百姓痛恨。上蔡红巾军将领韩咬儿拥兵万人，图克齐见红巾军势大，刚一上阵，就叫“阿布，阿布”即快走快走！于是所部溃逃，被人传为笑柄。不久，图克齐被韩咬儿杀死，徐左丞为朝廷所诛。
言罢阶下有一老臣闪出，帝ຓ视之乃中ณ书平章政事汪家奴。汪家奴道：“我朝积蔽已๐深，譬如重病之人，非一二副汤药可得痊愈。我朝历来禁汉人、南人不得学习蒙古、色目文字。禁汉人、南人、高丽人不得执持军器、弓矢，凡有马者拘入官，实系激其造反，而忠于朝廷者不能为我所用。治乱ກ之道，应刚柔并济。圣上可遣使谕以祸福，如能出降，释其本罪，执迷不悛，克日进讨。”
韩山童并无过人天赋，读书也不刻苦，考了两年，连个秀才也没考上。韩山童读书当官既无希望，种田、做工又不甘愿，在家混了几年。不久ื父母亡故，养家糊口的担子全落在他的身上。那时众人眼里一个穷书生不过多识几个字而已๐，不受敬重，替左ุ邻右舍写幅春联、看一封信，人家见你一不流汗、二不喘气，也就是一句谢谢了事。还比不上替人提一桶水、劈几块柴或可得块煎饼充饥。全不知几个字也是寒窗苦读而来，不是那么เ容易。穷书生最好的出路便是到衙门去做个书吏，替官员抄抄写写，本事大的慢慢可以混上个师爷位置，为主ว官出谋划ฐ策。但这要有头面人物引荐，韩山童无法攀附，此路不通。次一等的可以到เ富户去作管帐先生、教书先生。那时没有什么正规学校，小孩都在私人办的蒙馆里读书。一个村庄里由族长或富户为ฦ，请一名老师，找个祠堂、庙宇，腾出一两ä间房来当教室就成了。那时读书的人少，一个蒙馆十来个ฐ学生，教师就在那里讲解“子曰诗云”，没有算术、图画等其他课程。教师早来晚走，中午由学生轮流送饭。为管理蒙馆人的叫学董，教师自然要把学董当东家看待。
哪知那ว孩子见老师没有声张，愈是无法无天。一日，山童叫他解释孟子的两ä句话：“惟仁者能ม以大事小，惟智者能以小事大；”是何意思。不料他说：“大人如你先生，能ม为我们小孩穿衣脱鞋就是仁，小孩如我们学生如给你老师送饭菜便是智。”众学童捧腹大笑，韩山童气得呆。
伯颜为人弘毅深沉，明达果断。十五岁时，奉命侍卫武宗海山。以后屡立战功。武宗即位，拜伯颜为ฦ吏部尚书，俄而升至御史中丞、尚书平章政事等。仁宗时，拜江南行台御史中丞。后又升御史大夫、江浙行省平章政事、河南行省平章政事等职。一路官运亨通。
伯颜大权在握，唐其势忿忿不平，遂与同党密谋，欲废顺ิ帝，另立新君。不巧被郯（1）王彻彻秃得知，向顺帝告。
周子旺等人又乘势渲染、附会，说彭莹玉能呼风唤雨，撒豆成兵。于是名声大噪，几年后，门下徒弟上万。
至元四年（1338๖年），彭莹玉与徒弟周子旺动白莲教徒起义。教徒衣服前后绣有佛字，据说刀枪不入。教徒们人多势众，撞开城门一轰而入，官兵们早听说过彭和尚有神仙法术，闻风丧胆，逃之夭夭。彭和尚率教徒们拥立周子旺为ฦ周王，号令实出于彭莹玉之手。可是十天之后，朝廷迅从周围的赣州ะ、郴州、调来十万人马攻打袁州。教徒毕竟未经训练，不会打仗。至于刀枪不入的法术，当然是假。元兵杀气腾腾攻进袁州，周子旺被捉拿杀害。彭莹玉与亲信几十人逃到淮西，继续传教。
那几年淮西正闹灾荒，农田颗粒无收，百姓苦不堪言，一听来了一位神仙能救人出苦海，又会施舍医药，来投者甚多。彭莹玉在淮西传教数年，又收得徒弟几万，名声大振，教徒们称他为彭祖。那时小户人家的子弟不读书，没有“书名”，常常张三李四的取个小名算数。彭和尚给批弟子赐名为普字辈，普字辈当中又有邹普胜、赵普胜、李普胜是他入室弟子。他们跟着彭莹玉作出一番惊天动地的事来。
至正十一年初，彭和尚再度在大别山下黄梅、宿松一带起事，徒弟赵普胜，使双刀，人称双刀赵，有万夫不当之勇。李普胜，使一只抓子，人称李扒头，有飞檐走壁之能。他们颈系红巾，攻打州县，巢湖周围成了他们的天下。
数月后，彭莹玉的徒弟麻城人邹普胜欲在蕲州（湖北蕲春）起事，他找了一个体态魁武的卖布贩子、罗田人徐寿辉作领，徐寿辉身高八尺，面如满月，一双大耳，皮肤白皙，相貌堂堂。邹普胜原是一个铁匠，据说某日夜间，梦见黄龙蟠于铁砧之上。次日，恰有一汉子拿了镔铁十斤请他打把锄头，与他说话时随便蹲坐于铁砧之ใ上。普胜一见竟与梦境相同，大感惊奇，便道：“客官何需锄头！我打把宝剑赠你。”汉子惊异，邹普胜便把梦中所见与他细说。这位汉子便是徐寿辉，他见有人抬举自己，怎会拒绝！于是两人结为深交，谋举ะ大事。时逢天热，徐寿辉下湖洗澡，此湖水中ณ含有许多盐分，出水后一晒便有了许多盐粒，晶晶亮，众人见了非常惊奇，邹普胜乘机说他是神仙下凡，把他推荐给彭莹玉，彭莹玉顺水推舟说他是弥勒出世，是应无生老母之命来救天下苍生出苦海的神人。
彭莹玉、邹้普胜辅佐徐寿辉反元，很快占了许多州县，威震湖广、江西。
这湖广是威顺王宽彻普化的驻地，宽彻普化与红巾军屡战屡败。徐寿辉攻下蕲水湖北浠水,有邹普胜等拥戴，便以蕲水为ฦ国都，称皇帝。取国号天完，建元治平。邹普胜因为拥立有功，任命为太师。这个ฐ天完的国号，实在蹊跷，甚么意思叫人百思不得其解。一日，小子偶尔想起拆字先生的办法，原来天完是在“大元”二字上加了一横和一个宝盖，以示压住元廷，足见徐寿辉辈迷信色彩浓厚。是否如此，还待史家佐证。徐寿辉以县城东北清泉寺为皇宫，设“莲台省”总领百官，主持行政事务。
这一日，有人来到太师府中，自称是刘ถ福通派来专使，商谈结盟反元。邹普胜道：“你有“宋”国，我有“天完”，你有小明王，我有天完王，怎分尊卑高下？将来灭了大元，恐怕也免不了一场楚汉相斗ç。”
来人无功而返。这两支同以白莲教徒为主的红巾军就这样一直不相隶属，不相往来，直至败亡。
治平二年，太师邹普胜进言道:“陛下既得蕲州，据以为都，但不能ม在此安享富贵。臣以为当先攻取武昌再下江西，然后一统天下。”徐寿辉称是，遂命他调集军队，四出攻城略地。
当时官军久不训练，疲弱不堪。无数灾民涌入红巾军，缺少军装、武器，皆短衣草鞋，齿木为杷，削竹为枪，裁剪ຘ一块红布系在颈上就算是红巾军，只要红巾军一到，遍野皆赤，官军望风而逃。
彭莹玉带了大将项普略南渡长江，一路攻占江州（江西九江）、南康（江西星子）、饶州（江西波阳）等地，所向披靡。徐寿辉设江南行省，任命彭莹玉为参知政事。
红巾军元帅、黄冈人欧普祥原也以传教为名，烧香聚众，人称欧道人。徐寿辉起兵，他带信徒数千人响应。欧普祥攻入江西，破袁州、上高等地，被徐寿辉封为ฦ左丞、大司徒、袁国公。
邹普胜率大将丁普郎、徐明远攻陷汉阳、兴国（湖北阳新า），接着又率三万人马去攻武昌。但武昌久攻不下。
据守武昌的乃是湖广行省平章桑节。桑节，河西人，曾任江南行台御史大夫。因他为ฦ人清廉、刚正，执政者都不喜与他共事。调来湖广后，威顺王每年出猎，毁坏庄稼，百姓痛恨。又侵占民田广建乐园，招奸商巨贾合谋渔利，官府不敢过问。桑节到เ任后，拜谒威แ顺王，威แ顺王关闭中门，只开左面小门召他入内。桑节坐在中门外面说道：“吾受天子命来此，不是谁的私臣，岂能由不正之道而入？”门卒入告威顺ิ王，威顺王不得不开了中门。桑节入内，责威顺王道：“王为帝室之ใ亲，今德政不闻，而骋猎、宣淫，结怨于下，恐非正道也。”威顺王听后面红耳赤，以后稍有收敛。
红巾军将到武昌，众将畏惧，有人向桑节推荐：“有老将郑万户，熟知兵法，英勇无比，宜起用为指挥。”
又有人道：“郑万户年过七十，一个老头，不堪大用。”
桑节道：“把关夺路需要年青，用兵布阵年老何妨！”桑节立命使者携重金去请。不日，郑万户来到，桑节见他精神抖擞双目炯炯，身板硬朗，遂将防守大事托付给他。
这一日，有红巾军派人入城来约，称有二千来人归降。桑节与郑万户商议，郑万户道：“未败即降，此必诈也，然而拒绝归降又甚不宜，不如暗中作好防备。”
桑节道：“老将军所见与我不谋而合。”
于是桑节与来人约定时日，开城接应。
这日夜晚，月黑凤高，一彪人马点着火把，往武昌赶来。武昌城头也点起十盏斗ç大的灯笼接应。领ๆ头的红巾军将领头花山猫徐涂，头戴抓角头巾，颈系一块红布，穿一领红缎子征衫，手提朴刀，得意洋洋。徐涂见大路两边没有什么异常，心中窃喜。自忖此次十有八九可以得手，只要拿下武昌，邹太师定会提拔重用。不过又担心后队人马拉得太远，如果耽误，孤军深入反是凶多吉少。二千多人渐渐接近武昌，城头的灯火已经清晰可见，徐涂命军士放慢行进度，派人急去催促后军。
忽然后队火光冲天，喊杀声惊天动地，徐涂连忙下令停止行进。此时道路两边杀出无数官军，二千人被截作几断。火光中ณ一位老将白银须，骑着一匹白马，横冲直撞，所到之处血肉横飞。徐涂身中数枪，在亲兵保护之ใ下好不容易逃出围困，一打听，后继的二万多人被官军截住厮杀，已๐经退回大营。徐涂ิ大骂邹普胜言而无信见死不救，勒转马头落荒而逃。
桑节、郑万户歼灭了诈降的红巾军，朝廷传令嘉奖。召桑节入朝为大司农。桑节一去，同僚受贿，诬陷郑万户私释俘虏，将其去职。不久，邹普胜调集了五万人马，再次攻打武昌，威顺ิ王与湖广行省平章和尚弃城逃走。元顺帝大怒，下诏追夺宽彻普化爵位，诛杀平章和尚。
武昌失陷，百姓都以为是朝廷调走桑节的缘故，好官太少。常常哭泣道：“大夫不去，吾辈岂会为ฦ俘囚乎！”
这一年，南红巾军大将项ำ普略攻陷饶州、徽州诸路，之后又率军向东推进，威胁浙西之杭州、湖州ะ；大将赵普胜攻占繁昌、铜陵，威胁金陵、常州。红巾军以“催富益贫”为口号，各地灾民纷纷来投，队伍达到百万之ใ众，元兵闻风丧胆。正是：天灾人祸乱ກ之源，饥民最易变乱民。元顺帝丢失湖广大片土地，一筹莫展，偏偏又送来濠州ะ军情急报。欲知濠州之事，请看下回。