竹屋，梅香，和风，美人……
“可曾见过九少爷？”
“瞧瞧，我这老糊涂倒是忘了咱们的絮丫头是第一次来明玉别院，还没好好逛过。你且等等，祖母给你指个合适人陪你去逛逛。来人，去把十二姑娘请来。”华老夫人倒是先想起来了，怕青絮人小好动，跟着她们会觉得闷，便指了本家的一位姑娘陪着青絮。
“是，二祖母。”华鸢应诺。
朱嬷嬷想起前日三姑娘连着吃了两ä块杏仁酥酪，老夫人怕难克化，不让她多食，三姑娘撅了老半天嘴，一脸的委屈。今日没上，老夫人倒惦记起三姑娘喜欢吃那个。
朱嬷嬷道：“也是孩子有福，摊上您这么位心慈的好祖母。”
那满是笑意的双眸亮如星子，纯然清澈不染杂质，在这有些昏暗的房间里显得异常明亮，没有被抛弃的失落和不满，有的只有平静和淡然。这样的眼神似乎不该出现在一个幼童身上，上官熙ກ愣怔了一下，再眨眼，她已经将目光转到了别处，而那奇异的感觉也随之消失了。
“几日不见，三妹是越来越会说话了。”上官熙轻描淡写地应了一句，双眼含笑望向青絮，“以前怎么没发现妹妹如此聪慧……若不是离别在即，大哥还真想日后多请妹妹过来坐坐。”
“嗯，真好看，像活物一样。”青絮拿起一枝细瞧，指尖滑过薄银片打造的虾头、虾壳和虾尾，连两侧的附肢都惟妙惟肖，粗金丝做成一对钳子样的步足从虾头两侧伸出，在头前抱合若环，鎏金虾头中间嵌了一块红宝石，腹部垂直接了支银簪脚，正适合插在鬏髻上做点缀。
“不错不错，去，拿面镜子让你家姑娘也瞧瞧。”青蔷出乎ๆ意料外的热情，让青絮有些不适应，伸出肉爪子在鬏上摸了摸，呵呵笑道：“那妹妹多谢姐姐了。”
“祖母，刚还夸我，这会子又数落起我的不是来了。蔷儿哪里皮了？！”青蔷嘟็着嘴，娇嗔道，“蔷儿不想那么早嫁人，我还想多陪陪您老人家呢。”
“蔷姐，老夫人也是为你着想，你切不可再任性了。”小冯氏打断了青蔷的话，“今儿大伙儿都起得早，让老夫人早点回屋再歇歇。”
小冯氏歪在宝蓝五福团花大迎枕上，扯着身上那件葱绿对襟绣缠枝暗花纹家常短袄的下襟，对旁边正帮她揉腿的赖嬷嬷说：“这袄子穿着有点紧了，赶明儿把上回做大了的那件紫色萱草的拿出来。”
“王家求的事成了吗？”
银红是个机灵人，自家姑娘还小，礼数未必都能做到十分周全，更别提家里这些迎来送往里的弯弯绕，如今有些事她多帮衬些，以后姑娘大了定也会念着自己的好处。这会儿听青莲一提，她自不能让主子落了客人的面子，当下便道：“姑娘，前个儿夫人刚ธ使人送来岭南的荔枝蜜，以前没吃过，要不奴婢调两杯来您和二姑娘尝尝可好？”
青絮掰着手指头数了数，“祖母给拨过人都在外面洒扫，平日在屋里的有方แ嬷嬷、银红，还有桃花和杏花，四个人呢，不少了，比原来多。”
青絮这几日身子渐渐康复，小脸也胖了起来，肉嘟嘟的。头发被银红梳成了左右双鬏，扎着桃粉绸带，穿了身粉紫色碎花的袄裙，活像年画上白嫩嫩的胖娃娃，十分娇俏可爱。
“表妹早！”王陶今年十岁，说话行礼甚是规矩，十足十像个小大人。青絮一说完，他便起身还礼。
而此时，小冯氏心里也是郁闷。早在调令下来时，她就跟上官鸿吹枕头风，让他去探了老夫人的口风。万一老夫人让她留下，就让上官鸿想法子说动老夫人。上官鸿依言去了，期间，母子俩说了什么，小冯氏没细问。不过最后老夫人确实让她跟着去庆阳，但上官鸿带去的不止她一人，还有老牌宠妾柳姨娘和另外两个通房，其中ณ一个还是早些年老夫人送给上官鸿的丫鬟。明摆着，婆婆对她的成见犹在。
青絮感到背上一道冷光过来，暗地扯了扯嘴角，迂回打击、围追堵截，舅妈的战略๓战术明显胜于小后妈，已经抢占先机。两方对峙之时，咱这个新进人员未充分了解各家的行情前，明目张胆抱“外人”的大腿却是不合适。
抬起头，面露惶恐之色，开口道：“母亲教训的是。确是媳妇的错。媳妇进门后这是头次搬家，还是去庆阳那ว么老远的地方，光顾着筹算上路的事宜，疏ຕ忽了几个孩子，实在该罚。”
顿ู时松了口气，却听老夫人又继续问道：“听说这几免了柳氏和几个孩子的请安，可是身子不适？寻大夫看了吗？”
华老夫人并不拘着自家儿孙，既然孙子不喜文，那习武也可，“去军中？等回京了，让你爹送去京畿侍卫营。”
华韶彦反驳说：“不去。薛钟็怀呆的地方能是什么好去处？不过是给那些走马斗狗的家伙们混闲饭吃的地界，我犯不着去那种地方磨耗时光。孙儿想去西北！”
华老夫人出身将门，年轻时也是不爱红装ณ爱武装，并不觉得以华韶彦的出身去军中历练是何等危险之事，在东南水军、京中卫戍都可以，只是西北却是不大相同。虽然她欣慰于华韶彦不似京中ณ那些世家子弟不求上进，但真要去悍匪当道的西北却另有一番担忧：一则是她舍不得最疼爱的孙儿去受苦，再则ท担心过惯了养尊处优日子的韶彦心性不定，怕他只是一时兴起要去军中闯荡，等看到西北军生活的艰苦和残酷，就打起退堂鼓来。
华老夫人摇头反对说：“西北苦寒，盗匪流寇遍地，异族铁骑悍勇，不适合你这种初出茅庐的毛头小子。你父亲、母亲可知道此事？”
“父亲知晓，只觉得我在玩闹……况且，母亲不允，父亲是不会轻易答应的。”华韶彦面色尴尬，支支吾吾解释说，“母亲也是因为知道此事，才想着要我早ຉ些成亲好留在京中。孙儿不依，就跑来杭州读书了。孙儿不想被儿女私情牵绊，大丈夫何患无妻？孙儿想先立业后成家……”
华老夫人沉声道：“为何不早ຉ些告诉我？”
“您不是老念叨着抱重孙，孙儿怕惹您不快。”华韶彦气短，还不是担心老人家跟他娘一个鼻孔里出气，合伙将他绑了当新郎官。
“所以，说都不说，就趁着我和你母亲去东安看安国公夫人的时候，一个人偷跑，先到เ杭州避避风头，然后等你父母放松了便去西北。”
“孙儿听说江南风光好，一时兴起游学的兴致，并非”华韶彦在华老夫人审视的目光中，不好意思地低下了头，“孙儿知错了！”
华老夫人握着华韶彦的手，“大丈夫施展抱负无可厚非，我等做长辈的不会阻了儿孙的前程。但须ี知不孝有三无后为大，你怎可只顾实现心中所愿，而不顾人伦孝悌。你母亲忧心你的亲事，自有她的顾ุ虑。”
华韶彦低头听训，老夫人见他点头不反驳，又慢悠悠地说道：“你若真想去西北，倒也不无不可……”
华韶彦眼睛一亮，兴奋道：“还是您老人家最是深明大义！”
“慢着，听祖母把话说完。”华老夫人截了他的话头，“只是你要先成亲，成亲之后你要去何处，祖母绝不拦你！”
华韶彦眼尾颓然向下，半垂着眼眸，那ว一尾睫毛阴翳下似乎有别样的神光掠过，“那孙儿想自己找个可心的。”
华老夫人蹙眉，不满道：“那也要看家世人品，难不成你随随便便拉一个来历不明的，祖母还得替你做主不成？”
华韶彦凝眉问道：“是不是今儿在座的姑娘只要孙子瞧上，您就答应？”
“嗯。”老夫人没往细了想，还以为自家孙子真有瞧上的，便笑呵呵地说，“只要你中意，祖母给你做主？”
“孙儿倒是瞧上了一个。”美人展颜，唇角生花，虽然包子小了点，不过正合适，拖得越久越好。
“果真？”华老夫人一听，顿时来了精气神，“给祖母说说，看中ณ哪家的姑娘了？”