遥望太行山脚下高达三丈有余的潞州城，契丹国南都大王院大王耶律熙面沉如水，浑不理身后数十名身穿锦袍银甲的契丹将帅的紧紧簇拥，跟随两侧护驾的则是一律身穿铁甲的千人骑兵队，一马当先从远离城墙上弓箭手射程外三千丈的距离上从自东向西策骑缓缓驰过。
耶律熙时年刚过四十三，常年的征战使他的肌肤让日光晒成酱色，比常人要高出一头的伟岸身躯，头顶ะ金盔下虎目神光闪烁，连腮的钢须，配上高鼻深目的形象坐在马上更是显现出他卓的王者霸气。
潞州城是座宏伟壮观的城堡，是后周国抵抗北方แ契丹ล的重要边镇之一，凭山而筑，依太行山势延绵，矗立的高厚城墙，做成一道阔达里许的人造屏障，将由北面沙漠通往中原的道路完全封闭起来，除了是天上的鸟儿外，一天不能攻陷潞州城，便休想马踏泛野千里、物质丰ถ富的中原。
城的两旁全是陡峭险恶的山崖石壁，普通人想空手爬上去都是难事，而且更有手执强弓弩箭的哨兵驻防，教人看一眼便知道要爬上去将是只有呆子才会做的事。
东西两ä座城门外的大草原上布满战争的遗痕，虽然尸体都被移去了，但残留แ下的断刀、残戈、擂木、碎裂的攻城车、烧毁的云梯，都使人毫无困难地想像到契丹铁骑在攻城时遭受到的惨烈状况。
城墙上的守军除了哨手，不少后周将兵同身穿普通平民服饰的百姓正肩担砖石修筑破损的城恒，准备抵挡契丹大军的攻击。
代表东西城门主将姓氏的宋李二面帅字旌旗随着大草原上吹来的强劲风势猎猎作响，守旗的兵士都是荷刀挺戈肃穆整齐，军纪端是严明。
耶律熙是接到前锋南都宣微使韩延庆的急报，才从中军行营赶赴前线的。以他的皇叔身份、权势近年来已是极少亲临前线作战,不仅在于他拥有的绝武功,ไ而是他冶军之道、冶军之严是契丹建国以来前所未有的，手下拥有的高手猛将更是不计其数,加上训练有素、弓马念熟、强横剽悍的契丹铁骑，天下能挡者是少之又少,可说天下已๐是任他纵横驰骋。
而这次攻打后周,正是契丹ล为报先皇帝耶律德光让中ณ原群侠在河北杀无林击毙后,ไ休养生息五年来的第一次大举起兵，名义是为ฦ报仇雪恨是雪耻，实际上是贪婪中ณ士的财富、子女，更多的因素是他趁机展示契丹军威，加强自身在契丹的影响力,而且他得到的情报后周国最精锐的禁兵天平军正由太子晋王柴荣率领在江南吴江郡ຉ同吴国争夺苏州城，后方空虚，如此良机哪能不让他心动？
然而前锋大军在小小潞州城一再受挫的消息传来，却让他颜面无光，所以他轻装疾行带了十二近身铁ກ卫连夜兼程,只经过一夜的急驰便从已๐经攻占的后周边境重镇泽州赶到潞州城下，一路上他已接到情报，领军潞州抵御大军的竟然是一位名不经传的风流少年，更是他一到潞州立马就上战场巡ำ视的原因。
“宋澜，父乃已故汉室大将军宋翔,其人年少风流、容貌俊美，喜穿白衣、平素以醉酒美人为乐，性格豪侠、嫉恶如仇，善使剑术,ไ据闻家传内功“玄玉功”已达七成。”这一张简明扼要的情报早在他来潞州ะ的路途上就已经接到，而且一直放在他的怀中。
他在近卫的围护下，踏进前锋大军驻札的军营，便看到领军前锋韩延庆哪瘦高的身材，带着前哨营的三名万户长和数十千户长，顶着烈日的暴晒站在营房外迎接。站在他左右的几员将领都面有愧疚的神色，见到他后忙不迭地下跪请罪，似乎对没有尽快攻下潞州城有违教诲的感觉。对于这样的感觉，耶律熙是非常满意的，便不顾一夜急行军的疲乏，跳下马来亲自扶起这几员契丹大将，安慰几句后才重新踏上战马。
耶律熙ກ趁上马时借势看了韩延庆一眼，这个契丹国室韦族的著名猛将竟然在有意无意间回避自已，心中一动,难道说前锋大将别有用心，才使战事受挫？以他的智慧只稍一思索，恍然大悟。
原来契丹自创น国以来，讲究以武勇取胜，强者为王，虽然耶律家族已经控制统治契丹各大部落，但各部族派系之间争权依然存在，而且有愈演愈烈之势，既便是现任契丹皇帝耶律阮亦难干预禁止。
契丹ล国内亦有几大家族派系，其中以耶律、韩延、呼延、单于为最。分别执掌大王院、枢密院、宰相院、宣微院,ไ无论是哪一个家族在契丹国内经济、军事、政治上都拥有强大的实力。其中又以耶律族实力最强，不但掌握皇权，而且统军的均是族下四大高手东南西北防地。耶律家本该同心冶国，然根子却由于燕王述律。述札乃现契丹皇帝ຓ耶律阮的二弟，任燕王掌管宣微院，自认大权在握,更默视皇兄和三弟齐王述律的存在，骄奢淫逸，利ำ欲熏心，而且拉拢权贵伙同国师呕里僧狼狈为ฦ奸，任意处罚朝中ณ大臣，霸占王公贵族的妻姬、良田，已闹得契丹上层贵族不得安宁，怨声载道。若非皇族中ณ的几大绝顶高手都在上京，有所收缄，恐怕早已起兵谋取皇位了。
耶律家族自族长耶律休哥以下,以皇叔枢密大臣耶律斜轸声名最著，之ใ后就是四大高手耶律熙、耶律提子，耶律奚低和燕王述札。而这位掌握契丹ล二十万铁骑的耶律熙更为ฦ各国所熟知，据说他是继耶律阿保机后，第一位将家传秘诀“金丝缠绵手”练到八重地步的人。
耶律院三兄弟内部争斗已๐到白热化的程度，所属各阵营的人员、军队都在思考怎样保存各自的实力。
今次韩延庆再三要求自已前来督战，罢明是来自燕王有意设置的一个圈套，其中更牵涉到复杂的权利和人事上的争端。心念电闪间早已了然，不禁又气又恨，喑中动了杀机。原来契丹设置的人事制ๆ度上规定各使其职服从上一级指挥官命令，而且州ะ县一级官员的职务以上亦要契丹皇帝同意方可任免，权利高度集中。然而战时则不同，为了奖励有功人员或及时补充人员损耗，担当部院一级的高级官员亦有权任免和处罚相关人员，以便更有效地行驶指挥权。
耶律熙一面巡视一面思索着怎么攻固若金汤的潞州城，猛然间他从东城门稍微凌乱的旌旗中终窥视到一丝希望，脸色稍许转晴，以他级数的人物只要对手有一丁破绽就能ม找出敌方的弱点，就能加以利用而破敌。内心一喜时，忽然感应到城墙上白影闪动,而且一股强大的气势传来,他是武学大行家，一眼就知道是潞州宋澜赶到，喑道几年间后周竟然出了位如此英雄少年,竟然有如使强大的内力，当真是惊世骇俗，当下一带马嚼,随他征战多年的战马懂他心意般立马疾停。
耶律熙虎目神光闪动，披在身躯上象征皇族身份的黄色披肩无风自动,猎猎响起，自然而然便流露出令人无可低御的气度。
霎时间，随行在耶律熙身后的数十契丹将帅都感觉周围气温骤然下降,胯下战马都人立而起，出嘶嘶鸣声响彻云霄。
森森的杀气从耶律熙身上传出，弥漫全场。
明眼人和练过武功的契丹将官自耶律熙ກ衣诀飘起就知道,潞州城宋澜正同大王在远距离比拚气势。
城楼上的后周将士和契丹大营刚才充塞耳朵的喧哗声霎时静了下来。
要知道宋澜能ม同威震天下的契丹南院大王在内力上分庭抗礼,只此一事传到เ江湖便可使原本藉藉无名的宋澜名动天下了。
胡茄声响，驻扎的契丹ล大军一队队从木栅构筑的营帐中整齐驰出，在所属百户长、千户长的带领下,分列在耶律熙ກ和随行的将帅周围，只等待一声军令便开始又一轮惨列的攻城战。
城楼ä上的鼓点声响，城墙上亦是布满了荷刀挺箭的后周兵士。
双方都在等待主ว帅的一声号令，大战一触皆。
耶律熙亦也想不到年少如宋澜这般无名小辈竟敢以内力试探，作拦路之举，完全出呼他意料之外。
无论自已怎么不愿意，但就这一下子，宋澜已足可成为自已的对手。
心中喑叹一声，如此良才竟然不是契丹ล人,对宋澜哪种而对强敌豪不示弱的霸气，却终究在他心中留下了不可磨灭的影响。
然他终是宗师级的人物，加上东征西讨，什么场面没见过，当下“哈”一声，浑厚的内力借音传向城楼,笑道：“好功夫，想我耶律熙才几年未入中ณ士，竟然得遇如此少年英侠，当真是领ๆ教了。”
话声刚落，便自顾一拉马嚼掉转马头，朝后方大营弛去。
数十契丹将官无不愕然，谁都不明白一向以强硬著称的耶律大王竟会策马退缩回营，均以会二人这一合比拚，竟然是大王输了？
随行中只有一位黑色长披肩蒙面的锦袍女子，在耶律熙喝声中便感应在城楼上的宋澜身影微波动了一下，然依然挺立如初，明白耶律熙是尚没有摸清对手的实力，才不想挥军冒进，其内心的震撼自是可想而知。一双妙目凝神飘了一眼城楼上的宋澜，才在随后六名衣着黄色劲装,背挂长剑的年青女子的护卫下最后离开充满杀气的战场。
得到哨兵禀报契丹有大队人马出营窥探城防，宋澜忙不迭的披上外衣,匆匆赶上城墙凝视城外，就看到一队千人契丹骑兵护卫着大群将官刚从东城门外转来。而且人群中一位身穿明黄贵族服饰的人正指点城楼，明显是契丹援兵已到เ，心中不禁一凉。
原来一个多月前，潞州城已是接到离契丹最近的军事边镇泽州的紧急通报，说契丹已集中了五万铁骑有可能入侵后周。
消息传来，潞州城一片混乱,ไ一些大户人家都忙不迭的收拾细软，举家迁向南方แ，以避免受到战争的伤害，对契丹ล人的凶狠残暴人人都有极深的恐怖感觉。
唐朝未期五代时，中原藩镇诸候林立，且相互间为争夺更多的财富和奴隶，战乱不致。相当多的汉人流亡到相对稳定的沙漠地区谋生，而在唐强盛时归附的契丹部族在耶律阿保机、耶律德光二代的契丹ล可汗的苦心经营下已๐取得较大的展。也趁机到เ中原黄河和山东一带掠夺人口和财物，实力渐渐增强。在唐衰帝时，脱离了大唐的控制，建立了自已๐的国家。因久慕中原文化，契丹也仿效中原君主世袭袭制，官员的设置也按唐朝的官衔实行。
后晋时沙陀旧贵族、唐河东镇守使石敬塘以年贡白银三十万两和割让燕云十三州的代价,换取契丹骑兵南下,帮助其推反了唐朝，从而中原的富足也引诱了契丹ล人贪婪的欲望，而且一不可收拾。
得到เ燕云十三州后，契丹的国力得到加强，拥有当时最强大的军事力量，
当时等级观念严重，贵族们不但拥有常人无法得到的待遇和特权,ไ而且拥有大量的奴隶,ไ而奴隶的多少又诀定着主人的身份，一些身份等级较高的贵族更是从奴隶中ณ挑选懂武艺的充当家将家丁。
契丹ล本是马上民族，唐未时疆ຆ士面积东临海，西至金山，北至贝加湖，南到山西。千里泛野需要大批的奴隶帮助耕作放牧，贵族们更是乘机纵兵，不满足已有的财物，对河北、山西、山东一带的普通百姓进行了残暴的统治和掠夺，称为“打草谷”。
中原地区“丁壮毙于锋刀，老弱委于沟壑，自东西二京至郑、滑、濮数千里间，财畜殆尽。”耶律德光或其契丹的贵族又以赏赐为名到处索ิ取金银美女，自将相以下皆不得免。致此中士上至朝庭下至平民均知若难起源来自契丹，都思逐之，各地汉人更是纷纷群起反抗契丹的统治，多者几万人，少者几千人，攻打州ะ县城，斩杀契丹官员。
这时后晋已๐被推反，多数反抗契丹的军队都投奔到据守太原的河东镇守使刘知远旗下，刘知远亦谋思恢复汉室，重用当时名将杨颁、史弘章、郭威、赵弘殷、宋翔等，分兵攻占了宋、毫、密、相、澶等军事重镇，再集中ณ兵力攻打开封，厉时六个月的围困战使契丹ล军队受到了沉重的打击。
契丹皇帝耶律德光被迫在九四七年从黄河南岸撤兵北返。路途经河北杀胡林时被追踪多时以昆仑山多冰峰寒庐慕逍遥为率领的中原群英截个正着。一场惨烈激战后契丹皇帝耶律德光和数十契丹ล重臣被击毙。败退漠北的契丹ล一时元气大伤，几年内无力再侵中ณ原。
契丹国的镇国重宝“列缺神斧”“碧玉诀”此战后亦告矢踪。
是役时任后汉大将军的宋翔也身受重伤，不久在潞州城因内伤复不冶而亡。
宋澜此时已๐经成年，虽然他生性风流，狂放不羁，却竟守乃父遗命无意功名，更少关心国事，平时只习文演武，招妓呷姬ภ，杯酒言欢，而且喜结各地豪侠，好打抱不平，对穷困百姓出手亦极其大方，在潞州百姓中ณ却极有威望，人称“潞州ะ第一公子”。
契丹大军越过西起寰州东至莫州连接滹沱水入海的桑干河攻占后周国边境重镇泽州ะ的消息，是他的好友慕容延剑硬把他从潞州名妓芳姬赤裸裸的怀抱中拉出来才知道。
慕容延剑是太原人氏，其家亦是望族，晋时因中ณ原战乱迁居到เ潞州。家道富足，同宋澜一般性情，二人自小一起长大，且宋澜少小父母早ຉ亡，家中虽有奴仆，但平时在慕容家的日子却比在自家要多，感情自是深厚。
待他依然恋恋不舍地从青楼走出来，才清楚契丹军入侵的消息是让原本生活平静的人们是如何惊慌。
满城的百姓无不象末日来临般争先恐后朝南方逃走,沿途更是呼儿喊娘，哭声连天，大街上到处都是逃难般人群跌落或者遗弃的衣物、鞋子、家具等杂物，什么样的东西都有，可知人们对契丹军队的是何等惧怕。
俩人却是少年心性哪知战争的残酷。而且都有一身好功夫，好奇心顿起。