江南第一的江宁府鸣远镖局瓦解了，金陵三杰中的断魂剑与神刀霸王已不知去向。
西河绿林道的总瓢把子，笑面人屠申一平忽然中毒而死，河北绿林道群龙无，登时大乱，一个名叫铁胆尚未明的青年豪客，在两河绿林大会上，技压当场，取代了申ã一平生前的位置。
这药铺老板，却是个官迷，得了此物，喜不自胜，带至江宁府去，想献给皇上，希望能博到一官半职，好光耀门相。江宁府也想借此升官，但知道江湖人士听到这种消息，沿途势必前来抢夺，他就把这难题交给鸣远镖局，让他将此物送至帝ຓ京。
于是他就用言语哄骗熊倜，要他一同押镖人京。
马上人微摇了摇头，张口像是想说什么，向赶车的侧睨了一眼，又忍住了。
语音不大，隔着那么远的距离，入耳却极清晰，一字一声，骼然著鸣。
尚未明鼓掌笑道：“熊兄果然是个真正的英豪之ใ上，我尚未明得友如此，夫复何憾，今日你我同饮此酒，他日必定生死共之。”
叶老大猛地将手中酒杯砰在朝桌上一放，说道：“你们两位俱是武林中数一数二的少年英雄，难得是又都意志相投，依我之ใ意，何不就此拜为ฦ兄弟，那ว我们今日之事就更是大大的快事了。”
熊倜先同意，尚未明也自赞成，两人一叙年龄，熊倜比尚未明大了一岁，两ä人也没有什么香烛，即席就结成兄弟了。
叶老大突然问熊倜道：“熊兄弟，你我虽然相知不深，你甚至连我弟兄叫什么เ名字都不知道，但你我一见投缘，我叶某虽然不才，却看得出兄弟你是个了不起的人物。”
他将杯中ณ的酒，一饮而尽，说道：“不瞒你说，我弟兄哪里是什么เ商人，其实这点不用我说，你也早知道了，我弟兄眼看着满奴一天比一天更甚欺凌着我们炎黄子孙，但反清复明的英侠，却一天少似一天，就连当日名倾朝野的江南八侠，现在都已风消云散了，除了听说江南大侠甘凤池，和吕四娘等少数人尚在人间外，其余的怕都已遭了毒手。”
他一拍桌子，豪气干云他说道：“我弟兄虽然不成材，却见不得异族的猖撅，虽然表面上是生意人，不过是掩护我们身份幌子罢了，我弟兄处思积虑，十数年，在大江南北，两河两ä岸，也结交了不少志同道合的好汉，当然我也知道，凭我等三、五万人，要想推翻满清偌大的基业，是万不可能，但我总不让那些奴才过得称心就是了。”
他一指桌上的人头，说道：“这些人头，不是剥ຓ削良民的满奴，便是全元气节的汉奸，这些人虽然杀之ใ不完，但我们能杀一个，就杀一个，这些金钱，是他们取之ใ于民的，我们就要用之于民，熊兄弟，你如此一身绝艺，总不能就此湮没了吧，不做些顶天立地的事，岂不是在没一生。”
他站起来向熊倜深深一揖，说道：“你若有志于此，你我兄弟不妨一起做一番轰轰烈烈的事来，我叶老大感激不尽。”
这番话将熊倜说得血脉责张，雄志豪飞，连忙一把拉住叶老大的臂膀，说道：“大哥，从今日起，我熊倜就是大哥手下的弟兄，大哥有用得着我的地方，我熊倜万死不辞。”
正是“酒逢知己้千杯少”，他们愈谈愈欢，叶老大收起人头，换上酒菜，诸人豪气逸飞，天南地北无所不谈。
熊倜第一次交结到เ真正意志相投的朋友，多日郁๗积在心中的心事，都一一泄了出来，谈及自己的身世，众人都啼嘘เ不已๐。
尚未明连干几杯酒，叹道：“说起来，我的身世比大哥更惨。”
叶老大说道：“尚老弟的身世，到เ今日在武林中还是个谜，今天我们初ม逢知己，尚老弟又结了个异姓骨肉，总该将身世说给我们听听吧。”
尚未明咕地又干了一杯酒道：“其实连我自己也不知道自己的身世，我只知道在我极幼的时候，就被人从家中ณ带出来了，不知怎的，却又把我抛在一个荒林里，后来我才听先师说那ว地方叫小红门村，是北平城郊一个荒林，先师本是西城的一个ฐ游方僧人，那ว天凑巧在小红门村的红门寺挂单，听到有小孩的哭声，见我孤身一人，就将我收留了，先师将他一身绝艺，都传给了我，却始终不许落为他的弟子，先师总说我身世不凡，但是究竟如何，却又不肯告诉我，只叫我好好练功夫，将来总有水落石出的一天。”
说至此时，他双目中黯然竟有泪光，一举ะ杯，又干了一杯酒。
座中众人俱都凝神听他继续说道：“可是没等到เ那一天，先师就死了。临ภ死的时候告诉我，要我终生为反清效命，于是我就用先师替我起的名字，闯荡江湖，哪知机缘凑巧，初ม出道便做了两ä河绿林的总瓢把子，我虽不愿置身绿林，但心中却记着先师的遗命，想将两河的豪杰聚成一股反清的力量，可是到เ现在为ฦ止，我连自己้的亲生父母都不知道。”
他这番๘话，直说得满座俱都黯然，尤其是身世相同的熊倜，听了更是难受。
叶老大猛地击高歌道：“莫等闭，白了少年头，空悲切。”
歌声歇处，叶老大举ะ杯高声说道：“好男儿胸ถ怀大志，熊兄弟，尚兄弟，你们怎么也效起女儿态来了，该罚一杯。”
熊倜、尚未明将面前的酒一饮而尽，叶老大朗声笑道：“这才对了，今朝有酒且醉，好男儿该拿着满奴的头颅ๅ当酒器，以后再也不许空自感怀身世。”
这一顿酒直由清晨，吃到傍晚，尚未明早已玉山颓倒，熊倜也是昏然欲睡了。
他晃走回书房，夏芸正嘟着嘴在等他，一看见他便娇嗔道：“你看你，喝成这个样子，把我丢â在这儿也不管。”
熊倜此刻๑脑中已๐是不清；只管笑。
夏芸又嗔道：“快去睡吧，你瞧你这样子，我看着都生气。”
熊倜连声说道：“好，好。”走到自己้房中，带上房门，便睡去了。
他一觉睡得极沉，睡梦中忽地有人吧、吧打了自己้几个耳光，睁开眼来，迷糊中看到一条人影站在床前。
熊倜顿觉得浑身的根根汗毛，都寒怵起来，惊得腹中的酒都化做了冷汗。
那人见熊倜醒来，冷冷地哼了一声，回转身来，说道：“混蛋，还不跟我来。”
说道身形一闪，便由窗中ณ飘了出去。
熊倜本是连衣卧倒，此刻连鞋子都顾不得穿，双时一支床板，腿、腰一齐用力，自床上飞身而出，但他空自施ๅ出“潜形遁影”的绝顶轻功，却始终无法追上那人。
一晃眼之间，到了城郊的田野上，此时万籁俱寂，微风起处，吹着那人纯自的衣衫，望之ใ直如鬼魅。
熊倜猛地想起一人，他看见那人浑白色的长衫，随风而动，满头银白色的头，直垂到肩上，更证实了自己的想法。
熊倜先前满腔的惊悸和愤怒，此刻顿然化为乌有，那人停下身形之ใ后，仍然背向着他，没有转回身来望一眼。
熊倜呆了一会，整了整衣裳，再也不敢施展身法，恭恭敬敬地绕到那人身前，悄悄一望，见那ว人白，白眉，脸色如霜，果然是一别多年的毒心神魔侯生，连忙跪下去，叩了一个头，惶恐他说：“师父这一向可好，弟子这里拜见师父。”
毒心神魔鼻孔里冷哼一声，怒道：“畜牲，谁是你的师父。”
他神色冷峻已极，声音更是冰冷，熊倜头也不敢抬，仍然跪在地上。
毒心神魔冷然又道：“你可别跪在地上，我可担当不起，我可受不了名传江湖的三秀，天下第一奇人飘然臾高足这样的大礼。”
熊倜知道侯生已然动怒，更不敢答腔，仍老老实实地跪在地上。
毒心神魔虽然仍无表情，但目光已不似方才的严å峻，说道：“起来，起来，这些年来，你已经成了有名的好汉，把我的话早已忘到九霄云外了，既不到关外来找我，把我送你的剑，也丢到เ不知哪里去了，想必是你的武功已๐经高出我甚多，再也用不着我教你了。”
他顿一顿，又说道：“可是我天生的怪脾气，倒要看看你在天下第一奇人那里学了一些什么เ凡入圣的本事，来，来，快站起来，把你那些本事掏出来，和我比划，比划。”
熊倜道：“弟子不敢。”
毒心神魔道：“什么敢不敢的，你连我的话都敢不听了？”
熊倜心中实是难受已极，他也在责怪着自己，委实对不住这第一个对他有恩的人，当然他更不敢和毒心神魔比划，但是他却知道毒心神魔向来行事奇怪，说出来的话更不许别人更改的。
他为难地抬起头来，偷偷地望了侯生一眼，见侯生眼中流露的目光，并不是他所想象的愤怒，而几乎是当年在为ฦ他打通“督”“任”两脉时那样的慈爱，熊倜心中ณ一动，暗忖道：“师父一向对我极好，莫不是他在借比武考验我什么？”
毒心神魔见熊倜仍跪在那ว里不动，呵叱道：“我的话你听见没有？”
熊倜恭敬地道：“弟子听见了！只是一一”侯生道：“没有什么只是不只是的，快站起来和我动手。”
熊倜无法，只得缓缓站了起来，口中说道：“弟子听从师父的吩咐。”
他还没有完全站直身躯，侯生已一掌拍来，快到身上的时候，忽又改拍为挥，手掌一反，以手斜ฒ斜拍下，那左掌却后先并，急地挥向熊倜面门，这一招“扭转阴阳”看似轻易，威力却非同小可，熊倜焉有不识厉害之理。
熊倜不敢直接去避此招，他脚下急这踏着五行方แ位，侧身避开此招后，又巧妙地晃动自己的身躯，以期扰乱对方แ的目光。
毒心神魔一掌落空，双掌挥处，随即出三招“追魂索命”，“名登鬼录”，“十殿游戈”，他出手如风，熊倜只觉得像是十余双手掌一齐向他拍来，但熊倜眼光动处，却觉一宗奇事。
原来毒心神魔的掌影，虽如漫天花雨，但在掌影与掌影之间，却有一条空隙，高手出招，念动即，熊倜随手一掌，向空隙拍去，而且部ຖ位妙到เ毫颠，正攻到毒心神魔的必救之处。
熊倜一掌拍出，才恍现出招正是毒心神魔数年前所授自己的十数式奇怪的剑式之ใ一，他这才了解了毒心神魔逼他动手之意。
毒心神魔见他这掌出，无论时间、部位、劲力，都恰到好处，嘴角竞隐隐泛出笑意，但这笑意仅宛若漫天冰雪中一丝火花而已，若是不留แ心的话，是绝对难以觉的。
毒心神魔突地口中出一丝丝尖锐的啸声，掌影如山，施展出江湖少见的“催魂阴掌”，那是一种极繁复的掌式和极阴柔的掌力，每一招都密切地连贯着，像是有许多手掌一齐用招。