运粮的军队都放下手中的水和面饼，默默整好盔甲拿起兵器，他们的责职是运粮护粮，谁要来抢，谁就是敌人。驻军已๐经到急报，都巡检带着禁军及厢军弓手们赶到เ，甲胄鲜明，刀枪闪亮。
饥民也是没有错的，他们要吃饭，可是，军粮失不得！皇甫云定定地看了片刻后，嘶哑着嗓子低低地道：“少朴兄，此事不妙。”
春旱无雨，赤地千里，正午时分，太阳像一个明晃晃的镜子，冷漠地照着一垅垅干涸的田阡……谷雨也过了，田野里还没有人在耕种，泥土里一点水分都没有了，甚至连一株小草都看不到，放眼望去，茫茫的旷野中飘荡着一股死亡的沉寂，风一吹，尘土如网一般地浮动，枯干得让人绝望。
他是太宗淳化二年进士，当时才1้5岁，是那一榜年龄最小的，虽然名列ต榜末，但皇帝陛下在赐琼林宴时，见他神态端凝，落落大方，很是喜欢，亲赐河东府出的竹叶青酒一杯。他本可以清闲赋诗等待差遣，但他耻以文士得名，更不愿意一辈子皓穷经，他希望自己能ม有所建树，做些经历致用的实干业绩来。得圣上恩准后先到เ建安县当了主簿，一年后南下广州做了知州ะ的幕僚，其后调任南川知县，这回独处机宜，专擅一方，得以狠狠地挥了一番自己善断冤狱的才能，仅半年，将积年旧案理了个一清二白。后，泉州生了蕃客连续被杀案，得福建路提点刑狱再三具表上奏向皇帝恳求，将他调至麾下任推官，仅月余，案子即告破，皇甫云名声大噪。
这人竟是安郡王赵桐？皇甫云心里亦是一惊，安郡王其人他也风闻过一些，据说此人铜头铁ກ面，心狠意狠，今日一见，倒不似传说中的冷酷。其他的官员也都用眼神传递着一种信息。
青峦等已经给捆得如粽子一般，密密实实，他盯住皇甫云及赵桐，眼中出火，骂道：“原来赵宋满朝官员，行径如此卑鄙！专玩阴的！！”
“你抢人不卑鄙？”赵桐敛了笑容，反问。
“我救民于水火。”青峦道。
“救民水火？”赵桐倒又笑了，点头，“好，那你且说说，你以何营生？耕田？织布？还是行商坐贾？”
青峦语塞，迟疑片刻后：“我替天行道，救济天下苍生，不为ฦ俗事缠身。”
赵桐脸色一变，冷笑道：“一粒不生，一丝不织，一文不名，你还有脸说什么เ救济天下！真想振人于困厄，就拿出自己的东西来帮衬。不过是贼寇，抢了别人买名示好！你们这些所谓的侠义道，一向是挖肉补疮，拆了东墙补西墙，自掌生杀大权，藏命作奸，睚眦必报！我说的是也不是？”
这番话，可谓剔骨挖肉，把一个风流曼妙片尘不沾的“游侠”打回原形。青峦十分不服：“赵桐你未免以偏概全，侠者，为国为民……”
话还没完，赵桐哼了一声，“为国为民？那我问你，瓦桥关、高梁河血战，陈家谷、歧沟关大战，你们在哪儿？真的两军阵前，如缩头乌龟一般，边关将士辛苦御敌，血沃沙场，马革裹尸，你们却在家门口作乱！我看这‘侠义’二字，乃是你们最后的遮羞布，偷了抢了为ฦ贼为寇还要光鲜作人，自然得给天下人一个交待，于是就拿侠义当幌子。不要再说这自欺人之谈，蒙蔽天下。今天，我赵桐就要除了你们这些五蠹中的一蠹。”
青峦脸皮抽搐，“你待要怎地？”
赵桐没理他，回过身瞧着任行俭，任行俭颠颠地跑过去，诚恐诚惶地：“陇州上下，惟安郡王之命是从。”说着便督促属官们与他一起行礼ึ。
“好了，礼先欠着，回头再补。”赵桐笑一笑止住，平淡地吩咐任行俭，“把那几个什么เ侠客，就地斩。”
任行俭吃了一惊，“这……现在吗？”
“还要挑黄道吉日吗？”赵桐冷冷地。
任行俭看着赵桐，“下官的意思是……这几人也未做出什么เ事来，灵州又正用人之际，莫如把他们到军前效力！”
这话一出，裴寂与诸望之也频频๗点头，虽是抢粮，却并未得手，依律，只能判ศ个“未遂”。赵桐笑了，“怪不得人说：仕途捷径无过贼，上将奇谋只是招。原是有出处的。或者，这些人他日不定出将入相了，这么一来，倒真是杀人放火金腰带。”
她的笑意很冷很淡，眼神却如刀锋，任行俭及其下属均听得心里一凛，汗出如浆。皇甫云倒十分赞同他的想法，如今由贼而入仕倒成了另一条终南捷径，有此幸进之途，将来祸患无穷。
赵桐冷漠地：“我还偏不惯他们这性子，我大宋王师，不是藏污纳垢之地。胆敢作乱ກ的，一律──杀，无赦。”
“那，灾民呢？”任行俭问。
灾民们其实早就没事，差不多都快吃饱，赵桐拿那十个侠客时，他们都远远地看热闹。可任行俭心中ณ并不轻松，“安郡王，今天是过了，明白怎么办？”
“那就要，看凤阿的意思了。”赵桐看着皇甫云。
任行俭闻言一脸错愕，皇甫云更是纳闷，他怎么知道我的表字？还有，为什么เ要看我的意思？
“安郡王请明言。”他说。
赵桐指了指庞大的粮车，“凤阿，卸粮，就地赈灾。”
皇甫云一听，急了，刚刚ธ平息下去的“战火”瞬间又将点燃。