雅子沿着夜晚的新า青梅公路向都心方แ向驶去。上行车道空荡荡的，雅子一边欣赏着左右的景色一边开车，把上班时间及后备厢装ณ的物体从头脑中完全抛开，对迄今为ฦ止看惯了的景色，如何映现在自己的眼中ณ颇感兴趣。
像是平整荒原开垦用地似的，小岗似的隆起的农田：“经常有像你这样不自觉的人。我就站在那里看着呢。”
虽然很淘气却非常喜欢小猫的次子有点想哭。弥生想让好脾气的哥哥贵志照看弟弟，她喊来贵志。
“爸爸去公司了吗？”
“我们这儿也是星期四，所以，明天早上必须ี处理掉。如不分头去处理是不行的。”
“别人会说，一辆红色轿车去扔垃圾。垃圾场，大家都看着呢。”
“可是，在工ื厂干活，累็得出了一身汗。”
“你茫然地站在昏暗处。我正在想：你在看什么เ呢？你却冷不丁地在砖地上躺下，令我大吃一惊。”
“然后？”
“明白了。那么，没时间了，咱两个抬走吧。”
“因为必须ี按规矩来。”
“有话就在这里说嘛。”
佐竹向前探了探身，发现丽华已相当紧张。上海人出身的安娜是眼下“美香”
“有个叫山本的客人吗？”
“啊，欢迎欢迎，请坐。”
装模作样的邦子挺直腰板轻轻坐下。男子递过了名片，上面印有“经理”的头衔。男子微微低头，但他抬起眼睛时，邦子却感到他的目光正从下到上审视自己้，这个家伙没安好心。邦子有点紧ู张，开口说道：“啊，我想应聘广告中招聘的女招待，可以吗？”
下一道作业是制造两ä千盒“幕之内特制盒饭”，“幕之ใ内特制盒饭”盒内装的材料é多，所以流水线也长。后面的工序由á许多戴着蓝色知了帽的巴西工人担任。
车间的地面因油腻的浇汁而变得滑溜溜的。熟悉这道工序的人，轻易不会出这种事故。
在目标汽车的前面，突然手动刹车，使后面的车与之相撞。撞车者慌忙跳出车跑上前来，根据对方แ的态度，以各种借口强迫对方交出赔偿金。这是故意撞车团伙的伎俩，但十文字并不知道这是曾我一伙所为。
“这么说来……那ว个传闻我听说过。是你干的吗？”
“你说什么เ呀，传出去多不好听。我是被那ว个ฐ混蛋从尾部撞上的，我是受害者呀。”
曾我微笑着说。邦ะ子正从餐馆的出入口战战兢兢地看着这个方向。邦子发觉十文字的视线，赶紧逃跑似的往回走。这样，她一定会拚命地找保人。十文字很满意与曾我在一起产生的效果。
“曾我大哥，我要去医院。”
与中ณ年男子说话的一个年轻人回来报告说，留在车旁的另一个假装ณ沮丧地抱着头蹲在那儿，中ณ年男子在呜呜咽咽地哭泣。十文字想：那个家伙上了人家的圈套。不过一点不值得同情，粗心的家伙，让人瞧不起。
“噢，是吗？”曾我得意地点点头，向十文字伸出青筋突出的手，“明兄，给我张名片吧。”
“啊，这太不好意思了。”十文字从内衣兜里取出名片，恭敬地递过去，“请多关照。”
“什么呀，这是，你小子改名叫十文字了。”
曾我看着看着，不由á得笑出声来，十文字的原名叫山田明。由于感觉过于平凡，从崇拜的赛车手那里取名，自己้改了名。
“很特殊吧？”
“挺邪ิ门，你小子。这是艺名吗？是呀，你小子从前就爱虚荣。这也好么。”
曾我把名片装进胸兜。
“唔，能在这里相会，也是我们俩的缘分。今后，我们要像从前一样无话不说。”
“是。”十文字高兴地说。现在他已将往昔的面目隐藏了起来。十文字过去曾与曾我在一起，是飞车族的同伙。
“是啊。要催款，把我手底下的年轻人借给你用，怎么เ样？”
“人手不够时，也许要请您帮忙。不过，我们是小本生意，一般没什么大问题。”
因为催得过紧，对方แ就会溜之ใ大吉。那ว将会连本带息全泡汤。对懦弱的人，就要强硬，必须催缴。这就是这项业务的难处。
“人手不够时尽管说，别客气。不过我说呀，你小子这样模仿加尼滋的打扮还真能唬一阵子呢。”曾我用手轻轻拍打他的面颊，“你这个坏小子，像你这种好耍小聪明的人如果有了喽罗，更会享受了。不过这都是些不中用的东西，累死了，这些家伙都是飞车族，想再锤炼一下他们。”
曾我用犀利的目光，注视着他的喽罗。
“曾我大哥，不说这些，谈点赚钱的话题好吗？”
“大家不都在捞吗？混小子！”
曾我从十文字身上移开视线，板起脸向胜利ำ牌轿车走去。司机兼保镖模样的金发年青男子打开车门，低垂着头恭候着。十文字躬身目送，等曾我一行的车开走后，才离开停车场。
在东大和车站的后街，有一家专送外卖的生意萧条的寿司店。门帘有点脏ู兮兮的，外送用的幼孤牌机动自行车上粘着泥土。在店后，一个年轻人在用清扫便所用的棒式刷帚ຐ涮桶。这是一家随时都有可能被保健所勒令停业的店。
在小店旁，登上散发着新า建材气味的楼梯，尽头就是十文字的公司。十文字劲头十足地登上嘎ะ吱作响的楼ä梯，打开贴有“百万消เ费者中心”的白色金属板门。
“您回来了。”两名职员向十文字问候。屋内有一台电脑แ，几部电话。坐在它们前面的是一位面部ຖ表情呆板的青年男子，以及一位留着和年龄不相符的野性发型的中年女人。
“喂，怎么เ样？”
“嗬，下午什么เ结果也没有。”
十文字知道这是白费工夫，但是还是命令一名年轻男ç职员去寻找邦子丈夫哲也的住所。
“我想根本没希望。”
“啊，你要想拿钱，就不要说了。”
从一开始就似乎缺乏็信心的年轻职员驯服地点点头。野性发型的女人，以佯装不知的态度，边看着涂红的指甲边站起身来。
“经理，我先走一会儿行吗？我是到五点的班。”
“你辛苦了。”
十文字曾想把这个ฐ中年女人换成年轻的小姐，但因这个ฐ女人接待客户，客户很满意。如此说来，是否解聘这个ฐ年轻的男ç职员呢？如果说最近十文字头脑中ณ常考虑什么เ问题，几乎全是资金周转的事。
邦子通过什么途径搞到钱呢？十文字受好奇心的驱使，心中老想着这事。他眺望着窗外，从这里能看到车站前开发区的围墙圈起来的草坪。对面，夕阳正在西下。
七到处都有恬静的虫鸣声，让人想起夜露濡湿的青草。这里与圣保罗截然不同，因圣保罗天气炎热，异常干燥，夏虫像风铃似的发出动听的声音。
宫森和雄在茂密的夏草丛中抱膝蹲着。刚才有几只讨厌的蚊子在和雄的周围纠缠不肯离去。可能刚才从t恤衫中露出了胳ฑ膊，已有几处被叮过，总之，现在他不敢动弹。这是和雄要求自己必须接受的考验。要求自己接受、通过某种考验，是和雄的一种锻炼方แ法。他想，如果不给自己某种考验，像自己这种人，马上就会被淘汰。
在黑暗中ณ倾耳静听，不仅有虫鸣声，还能隐隐地听到流水声，不是哗啦